第四十九章 教会联盟与联合
1·两股力量：分离与合作
2·教会联盟的组成
3·教会联合迅速发展
4·普世基督教协会
5·其它普世合一活动
1·两股力量：分离与合作 从改教运动一开始，复原教主义便显出分裂的趋势；路德、慈运理、加尔文对许多事情之看法不一致；但也从改教一开始，就已经在努力克服这个趋势，例如路德和慈运理在马尔堡的会谈，虽然没有成功，却也是一次努力的明证。加尔文在他的信件、教导及会议中，成功地为复原运动带来相当程度的合一。
近代在复原派教会中谋求合作的第一次努力，是于1846年在伦敦成立的“福音派联盟”（Evangelical Alliance）。从美国、英国有五十多个福音派团体加入这个联盟，同时也在九个欧洲国家设立支会，这个联盟推动许多合作活动，可惜到该世纪结束时，热诚已经消失了。
复原派教会之间的分裂随着时日而增长，特别是在美国，由于政教分开，以及宗教的完全自由，单单在美国复原教就分成三百多个宗派。
十九世纪末期，整个复原教世界普遍渴望合一，盼望在不同的问题上，各教会能有合一的见证与行动。这种感觉就带出了“教会联盟”与“教会联合”的组成。所谓“教会联盟”（Church Federation）是指在同一个宗派中，各教会为面对同样的问题而组成的联盟。所谓“教会联合”（Church Union）则指两个以上不同宗派联合在一起。
美国各教会对教会合作特别热衷，但欧洲的老教会及亚洲、非洲的新教会也很难投入；虽然这种教会合一运动主要是在复原教团体中，但东方正教也加入此运动，甚至连天主教也表示感兴趣。
这个合一运动成为二十世纪教会最显著的特色。
2·教会联盟的组成 “福音派联盟”事实上是一个由个别基督徒组成的协会，而非各教会的联盟；当这个国际性的联盟解体之际，一个新的教会联盟于公元1908年在美国成立，取名为“美洲基督教联会”（Federal Council of Churches of Christ in America）。这个联会非常活跃，常针对社会、经济和政治各方面的问题发表文章。复原教会大宗派都加入该联会，现代神学对这个组织有根大的影响。
公元1950年“美国基督教联会”（National Council of The Churches of Christ in The U.S.A.）取代了“美洲基督教联会”，这个新组织除了包括旧组织所有复原教会之外，又加入了希腊东正教会。这个新组织深具影响力，声称代表美国复原教大多数人的意见。
但有一些宗派拒绝加入联会，因为认为他们是现代主义派，而已加入的各宗派中也有许多宗派对该联会深表不满：因为他们没有信仰告白，也不致力于达成宗旨。
这些采取反对立场的基督徒，深觉“正统复原教主义”需要一个强大而合一的声音。因此于公元1940至1944年间，出现了两个组织，它们是“全美福音派协会”（National Association of Evangelicals）及“美国基督教会议”（American Council of Christian Churches）。这两个组织都同意忠于正统基督教信仰，但在组织上及对美国基督教联会的态度上不同。全美福音派协会于公元1943年举行了第一次大会，参加者不但来自各宗派，也包括基督教机构与个人；而公元1944年成立的美国基督教会议，限定会员必须是与美国基督教联会无关的份子。可见全美福音协会在对美国基督教联合的态度上，比美国基督教会议宽大得多。这两个新组织在文字出版等方面都很活跃，对会员们提供极有价值的服务。
3·教会联合迅速发展 人们对许多事都有不同的意见，对于信仰更是如此，因为宗教问题不仅是普通意见，更是一种信念。教会界对于基要派教义、崇拜方式及教会行政组织等问题，总会因看法不同而分开。
对于基督教界的分门别类，有人以为完全是错误，有人认为并非大错；有人卫护宗派，有人则看宗派为罪恶。
在过去四十年中，一些大宗派的领袖们为教会联合而努力。有些人竭尽己力，渐有成就。然而谋求各宗派联合是一条漫长而缓慢的路。在过去二十五年中，联合的步伐突然加快起来。公元1939年，三个宗派联合起来，组成了“美国循道会”（Methodist Church in The United States），此外“基督教联会”（The United Church of Christ）是由四个宗派合并而成。长老派中有两个大团体最近联合，信义宗也有同样的事，这些宗派联合，无论大小，是联合运动的一些例子。
美国地区以外，也有联合运动。公元1925年，加拿大的循道派、公理派与长老派教会，联合而成“加拿大基督教联会”（United Church of Canada），公元1947年成立的“南印度教会”（Church of South India）”也是包括许多背景不同的教会团体。
除了以上所提的团体外，许多团体也在讨论与其它团体联合的可能性，以致每年联合的名单不断增加。
当联合顺利进行时，有一点不能不谨慎的就是：教会“联合”（Union）必须建立在教会“合一” （Unity）的基础上。有关教义的问题、崇拜问题及教会行政问题必须先解决，不能为了“联合”而避讳不谈，否则这种表面的联合不是真正的合一，也不能为基督的教会带来真正的帮助。
4·普世基督教协会 复原教在合一的努力上最大的工作就是“普世基督教协会”（World Council of Churches）的成立。这个协会的成立，要溯源于公元1910年在爱丁堡（Edinburgh）举行的国际宣教会议；虽然这次会议，只是一个宣教会议而非基督教协会，但在聚会中，许多教会看到教会间合作的可行性。
这次宣教会议所产生的冲激，又带出了三个重要的运动：几年后，成立了“国际宣教会议”（The International Missionary Council），继续讨论宣教问题，并服事各宣教机构，为它们提供宝贵的意见。公元1925年在斯德哥尔摩（Stockholm），公元1937年在牛津（Oxford），分别举行了“生命与事奉世界会议”（The World Conference on Life And work），会中讨论教会对社会应有的关怀及行动。公元1927及1937年，又分别在洛桑（Lausanne）和爱丁堡（Edinburgh）举行了“信仰与教制世界会议”（The World Conference On Faith And Order），讨论不同宗派的教义及教会行政问题。
每次会议都发现各宗派之间的差异，但一般的感觉都认为，聚在一起开会有双重目的：一方面讨论彼此之间的差异，另一方面谋求合作的可能。而且大家也看出基督教间合一之路相当乐观。
因此，当公元1937年在举行“生命与事奉”及“信仰与教制”世界会议时，便提出为合一成立一个新的组织。结果是公元1948年所成立的“普世基督教协会”。这个协会的宗旨是将“生命与事奉”及“信仰与教制”两伙世界会议所决定的事，付诸实行，且在有关全世界的事工上促进普世教会的合一。
普世基督教协会第一次于公元1948年在阿姆斯特丹开会，共有三百五十一位代表，来自一百四十七个教会及四十四个国家。第二次大会于公元1954年在伊利诺伊州爱文斯顿（Evanston）举行。第三次于公元1961年在新德里（New Delhi）举行。第四次于公元1968年在瑞典乌撒拉（Upsaja）举行；除了二百三十五个教会代表外，并有十一个人数少于一万人的教会派代表参加。第五次大会于公元1975年在乃洛比（Nairobi）举行。
这个协会的确为普世基督教会的合一而努力，但仍有不少教会脱离该组织。有些正统派教会不再申请加入该协会为会员，因为担心它会越来越趋向自由派，或变成一个不强调圣经真理的超教会组织；然而也有一些教会认为，加入该协会为会员，是正统派教会的责任；因为这样做至少可以在普世协会开会时，代表保守派发言，使他们听见福音派的声音。在这协会中，一些在宣教工场新成立的教会，地位越来越重要。开会时，每次都有不同意见，但大家仍决定联合在一起；随着时代的演进，继续谋求更进一步的合一。
5·其它普世合一活动 除了上述的联合运动外，在过去一百年中还有一些合一活动，其中之一便是普世信条联盟（World Confessional Alliances）的成立。全世界信仰和组织相似的教会，定期聚在一起讨论和交通，最早出现的是公元1875年开始的“改革宗教会世界联盟” （World Alliance of Reformed Churches），其它类似的组织还有“国际公理宗教会协会”（International Congregational Council）、“世界卫理宗教会协会” （ World Methodist Council）、“浸信会世界联会”（Baptist World Alliance）、“世界信义宗协会”（The Lutheran World Federation）以及“万国基督教联合会” （ International Council of Christian Churches），此外公元1946年的“改革宗普世会议”（The Reformed Ecumenical Synod ），也是类似的组织。
罗马天主教一向对复原教不予理会。但近年来，对和复原教之间的交通越来越有兴趣。公元1962至1965年间举行的第二次梵谛岗会议，邀请了复原教观察员列席参加。
这许多普世合一活动的潮流，说明了基督教会已经严肃地考虑到合一的见证。另一方面，也警觉到教会之间长久差异的存在，总之，在我们这个时代的教会发展中，普世合一运动可以说是最大的挑战。
研讨问题：
1. “教会联盟”与“教会联合”的不同是什么？这两种的长短处各为何？
2·教会联合的最大困难是什么？
3·罗马天主教在教皇约翰二十三世及保罗六世时代，乌普世教会合一做了些什么？
4·举办一次座谈会，讨论我们教会应不应当加入普世基督教协会或其它基督教联盟组织。
── 祁伯尔《历史的轨迹──二千年教会史》