更新、变化与长成
【更新、变化与长成的界说】神呼召我们，不只使我们借着基督的救赎，在地位上称义和成圣；并且要我们凭着祂所赐的新生命，在经历上（即生活行为上）称义和成圣。前者称为“地位的”称义或成圣，后者称为“生命的”称义或成圣。生命的称义和成圣，是指神的生命在我们身上所表显出来的果效；而神的生命本身，在我们身上发展的情况，则视更新、变化与长大的程度而定。
【藉圣灵的更新而有新生的样式】圣经说：“若有人在基督里，他就是新造的人；旧事已过，都变成新的了”（林后五17）。凡是相信并接受耶稣基督的人，就是“在基督里”的人（参弗一1）。我们得以在基督里，并不是出于我们的行为，而是出于神的工作（参弗二9～10），所以我们是神的“新创造”，是新造的人。得救以前的我们，虽也是神所创造的，但因为私欲的迷惑，就渐渐变坏、变旧了（参弗四22），所以神重新作工在我们身上，使我们在得救之时，成了一个新造。
神如何使一个信徒成为新造的人呢？圣经说，祂“救了我们，...乃是...借着重生的洗，和圣灵的更新”（多三5）。这话是说，神在我们得救之时，作了双重的工作：一是重生的洗，二是圣灵的更新。
重生的洗，主要是指消极方面的工作，将我们的旧造加以洗涤，除去败坏的旧人。我们的旧人，是借着受浸归入基督的死，和祂同钉十字架，使罪身灭绝（参罗六3，6）。这一步消极的工作，目的是要叫我们在经历与基督同死以后，“一举一动有新生的样式”（罗六4）。
圣灵的更新，则重在指积极方面的工作，使我们的里面有新的素质，以致外面有新的生活行动。首先，圣灵使我们得着神的生命（参约三5～6）。这个神的生命，乃是一个新的生命；而这一个新的生命，使我们得以有新生命的样式和举动（参罗六4）。其次，圣灵把一个新心赐给我们，将一个新灵放在我们里面（参结卅六26）。“新心”是指新生命的性情，使我们有新的意愿、爱好和倾向；“新灵”是指新生命的能力，使我们能与神交通、能接受神的供应、能有新的生活行动。
【生命的洗涤和圣灵的更新是常时不断的】我们的重生是一次便永远完成了的。在我们得救之时，虽然已经得着了重生的洗和圣灵的更新（参多三5），但是生命之灵在我们里面的洗涤和更新，乃是常时、正在继续不断地进行着的。今天，神的生命和圣灵仍在信徒里面做洗涤和更新的工作。究竟我们是怎样的被洗涤和更新呢？
（一）借着话中的水：圣经说，祂“要用水借着道，把教会洗净”（弗五26）。这里的“水”是指主的生命，“道”是指主的话。主对我们所说的话，就是灵，就是生命（参约六63）。圣经里面的话（logos），借着生命之灵的运行，在信徒身上成了主“应时的话”（rhema），就会产生洗涤的功效，逐渐的洗除信徒旧造的部分。（注：信徒的旧人和主同钉十字架，是一个已经成就的客观属灵事实，但这并不是说，信徒得救以后便已经完全除去了旧人。信徒在生之日，里面仍有旧造败坏的天性，必须借着追求与合作，才能使上述客观的事实，逐步成为主观的经历。）
（二）借着顺从主的话：圣经说：“如果你们听过祂的道，...就要脱去你们从前行为上的旧人”（弗四21～22）。这话是对信徒说的，意思是要我们在领受主的话之时，必须顺从主的话，把所听见的话付诸实行，天天不断的在生活上脱除旧人。我们的旧人没有改善的余地，必须像脱掉衣服一样的脱除它。脱除旧人，是主观地经历洗涤和更新的第一步。
（三）借着从灵里扩展到心思里：圣经说：“又要将你们的心志改换一新”（弗四23）。信徒虽有圣灵住在他们的灵里，但因从前未得救时，长久一直在心思的虚妄里行事为人（参弗四17原文），心思受了玷污，而我们人的生活行动是受心思的支配的，因此，圣灵必须从我们的灵里，扩展、浸透到我们的心思里，先更新我们的心思，使我们的心思有了属灵的模样，然后才能更新我们的行事为人。此处的“改换一新”原文是“得以更新”（to be renewed），是被动，不是主动；不是我们自己更新心思，乃是被圣灵更新心思。所以圣经又说：“不要效法这个世界；只要心意更新而变化”（罗十二2）；从前我们的心思是受世界的影响的，如今我们的心思要受圣灵的影响和逐渐更新，直到我们的心思完全被灵占有和支配，而变成“属灵的心思”（罗八6“体贴圣灵”原文另译）为止。
（四）借着穿上新人：圣经说：“并且穿上新人；这新人是照着神的形像造的，有真理的仁义和圣洁”（弗四24）。前节“心志改换一新”仅止于魂里面的故事，本节“穿上新人”则达到身体行为的表现。穿上新人的意思是说，信徒的生活行动，一一受更新的心思所指挥，以致彰显出神的真实、公义和圣洁，也就是神在肉身显现（参提前三16）；在这种情况下，世人看见我们，也就是看见了造我们之主的形像（参西三10）。
【更新与变化是同步进行的】罗马书第十二章把“更新”（renew）和“变化”（transform）放在一起题说（参罗十二2），这是因为在“更新”的过程中，包含了“变化”──有更新才有变化，没有更新就没有变化；相反地，有变化就是有更新，没有变化就是表明没有更新。
甚么叫做“变化”？这词的希腊文和主耶稣在变化山上“变了形像”（太十七2）一词相同；“变化”的意思就是“改变形像”，是指在里面的素质上有了更新（有如新陈代谢），以致在外面的形状上也跟着改变。
【神的救恩乃是更新、变化我们】神拯救我们，不是要我们一得救就上天堂，乃是要我们仍旧活在地上，一天过一天，经历神的更新和变化。神造人的时候，是“用地上的尘土造人”（创二7）；神的救恩，要把我们这些属土的人更新、变化，使之成为像主一样的“活石”（参彼前二4～5），这就是主耶稣把“西门巴约拿”改名为“彼得”（参太十六17～18）的用意（“彼得”的原文意即“石头”）。
这个更新和变化，不是一蹴可几的，乃是需要经年累月，在神所安排的环境中，被神管治（参来十二10～11），逐渐成就在我们的身上。正如原本普通的碳素，经过长年的高温与高压，与别的元素起了化合作用，竟变成宝石。又如一只毛毛虫，经历了生命的蜕变，竟成了一只美丽的蝴蝶。我们原是卑贱的瓦器，但是神借着救恩把“宝贝放在瓦器里”（林后四7），又叫我们经历四面受敌、心里作难、遭遇逼迫，甚至有时容许我们被打倒（参林后四8～9）。但我们并不丧胆，因为外面的人虽然毁坏，里面的人却一天新似一天（林后四16原文）。这就是神的更新和变化。
【更新与变化的第一步是基督成形在里面】使徒保罗说：“我小子阿，我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们心里”（加四19）。神的仆人劳苦作工，如同妇人生产小孩，一心一意要把基督的成分供应给信徒们，是要叫信徒们的里面更新与变化，直到基督的形像组织、刻印在他们的心里，这就是“基督成形在心里”的意思。今天，许多信徒的里面虽然已经有了基督的生命，但仍缺少基督的形像；这种情形有如尚未孵成形的鸡蛋，蛋里面虽然有鸡的生命素质，但仍看不出鸡的形体。所以信徒们要被更新与变化，使里面的生命初具规模，凝聚成形。
【成形之后仍须继续长大】保罗在前面所说的：“直等到基督成形在你们心里”（加四19），“成形”并不是一个信徒的最终目标；保罗的意思是说，惟有当基督成形在我们里面的时候，我们才能懂得丢弃受割礼、守律法等旧造里面的事物，而作一个“新造的人”（参加六15）。这时，神的仆人就能放心，因为我们已经掌握了灵命的原则，可以自行追求长进，彼此互相成全。所以使徒保罗在别处圣经又说：“得以长大成人，满有基督长成的身量”（弗四13）。由此看来，信徒追求更新与变化的目标，第一步是基督的形体在我们里面逐渐成形，第二步是基督的身量逐渐增长；前者是指成形，后者是指长大。
【信徒的目标是要长大成人】在新约圣经里面，“长大成人”（来五14）的原文意思是“达到目标的终点”或“达到完全的地步”。保罗在歌罗西书里所说：“要把各人完完全全的引到神面前”（西一28）和“愿你们在神一切的旨意上，得以完全”（西四12），这里的“完完全全”和“完全”，在原文和“长大成人”是同一个字。所以，“长大成人”乃是我们信徒有生之年追求的目标，所要达到的地步。
我们每一个信徒，今天都在追求“长大成人”的过程中，我们没有一个人可以说，“我已经长大成人了。”连像保罗在神面前这般成熟的人，自己也曾说过：“这不是说，我已经得着了，已经完全（原文与“长大成人”同一个字根）了；我乃是竭力追求”（腓三12）。保罗在那时能说，“我活着就是基督”（腓一21），却不能说，“我已经长大成人了。”因此，我们更不能自满自足，而更应当竭力追求。凡是“在心志上要达到长大成人的人”（腓三15原文另译），都要效法保罗“忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑”（腓三13～14）的榜样，直到见主。