第五讲 祷告─谁曾与神款款深谈呢？
让我先行补充昨天有关教会教导的使命，教会承担着沉重的使命：教导真理，帮助信徒每日勤读《圣经》，爱慕纯正的灵奶，信徒在神的跟前，让生命得以丰盛。在圣灵所赐的全备军装里，有用真理作束腰的带子，有时信徒忘了这带子，他们的装备欠妥，难以为主所用。《圣经》有如宝剑，可惜有些信徒的宝剑已生锈，未能妥为发挥。
少年时受主日学及团契的训导，多读《圣经》。但至出外工作后，忙于工作，身心疲倦，疏于读经。教会务要在讲坛﹑周刊﹑探访﹑《圣经》问答等鼓励信徒，让信徒认定《圣经》为我们信仰生活的最高准则。此外，教会也要激励信徒每年读毕《圣经》一遍或多遍，或完成部份计划。以色列人出埃及后，要每天支取吗哪；安息日前，则收双倍的食物，不可收取过量。祈求神让信徒在教会鼓励下，每年完成读经计划，不断进深。保罗在以弗所教会教导信徒有关神全部的心意（徒二十17－35），他必定在各主日都勤恳地向信徒讲解他所认识的《旧约》及耶稣的教训。另外，虽然有些信徒也熟识《圣经》，却未尝爱慕真道，或默想及遵行神的真理。诗人在（诗一一九）说，他何等爱慕神的律法，昼夜不住的思想，并专向神的律例，永远遵行，一直到底。求神赐予我们如此爱慕神话语的心志。
最后，教会在教导真理的使命上，可为信徒提供渠道，让各肢体明白所读的经文，并在读经上彼此勉励。如在主日崇拜后，或当弟兄姊妹互相问好时，可勉励各人多读《圣经》，在神的话语上多所进深。如遇难解的经文，传道人应帮助信徒正确解释《圣经》。而教会的图书馆应多设解释《圣经》的书籍。祈望教会在教导真理上努力以赴。
现在再跟各位谈论教会的祈祷使命。两﹑三年前，一家姓祈的家庭迁往加拿大居住，他们离多伦多达六﹑七小时车程，无法前往多伦多华人教会聚会。而且四围都是外国朋友，故此非常渴望人们用广东话来跟他们谈话。神用六日来创造天地，头五天所造的都没有神的形象，直至神按照着祂的形象造人，祂可以与亚当沟通。神觉得亚当独居不好，祂再造夏娃，让亚当﹑夏娃可彼此交通。岂料人犯罪堕落，罪拦阻人跟神交通，神应许为人类赐下救主，耶稣被挂在木头上，担当了众人的罪，让人重新与神交通。可是信徒信主后，渐渐习以为常，失去了祈祷（与神交通）的甜蜜，忘了神正等待人跟祂沟通，忘了应将感恩﹑赞美﹑敬拜归与神。教会公祷变成例行公事，祈祷会变得荒凉。神正渴望信徒在公祷﹑私祷中与祂款款深谈。《圣经》教导我们为君王﹑教会﹑传道人﹑宣教士祈求，大家彼此代求，神就在地土上施行恩典。然而今天参与教会祈祷会的人数只得崇拜人数的十分之一。究其原因，有下列数端：
（一）信徒的灵性
信徒对祈祷不以为然，有些犯罪﹑爱世界，不乐意参与祈祷会，免得在祷告会中自惭形秽，恐怕神也不愿听软弱人的祈祷。此外有些信徒以为祈祷会只属次要，就如有些信徒参与培灵研经会也显出这心态，究其实，兄姊若想在这聚会里多所领受，多听闻神的话语，也当多用祈祷来作支持。
（二）信徒讲求工作果效
信徒看重工作所达致的果效，故重视探访，却不重视为会友祷告。我们重视团契活动筹备工作，却不重视为团契活动祷告；看重执事会的工作，却忽略了祈祷会。究其实，神自有美好的安排，信徒藉着祈祷，表示不是我们作工；当工作大有功效时，我们应归荣耀予神，不自满，不夸耀，否则若只管作工，就易自吹自擂。《使徒行传》曾记载希律不归荣耀给神，最终被虫所咬，气绝身亡。若果我们尚未有满意的成绩，或许因祷告未够恳切，不太信靠神，神尚未完全动工，我们仍要恳切祈求，直至有所成就时，将荣耀归神。
（三）现代人生活繁忙
有些教会的祈祷会设在星期二﹑三或星期四，时间不太理想。现代人工作朝九晚五，难以抽空参与。八十年代以来，信徒着眼于未来前途，或要移民，或在香港继续求生存，故务要在工余时多学技能，更难以兼顾教会祈祷会。另外又有些信徒来往北美﹑澳洲﹑欧洲与香港之间，也有些要往返内地工作，故此也无法参与祈祷会。面对此等情况，祈祷会可否改在其它时间（如崇拜后）举行，好叫更多信徒参与？有教会将祈祷会时间由下午七时半改为六时，以便会友于下班后前来祈祷，然后再回家休息。也有些教会设立早餐祈祷会，善用早餐时间来祷告。午餐时间也可用来祈祷，让住在教会附近的兄姊同心祈祷。此外教会也可鼓励小组祈祷会﹑家庭祈祷会﹑电话祈祷会﹑空中祈祷会，会友约定在每天某个时段在不同空间一起祷告。
（四）祈祷会的内容
有些教会牧者语重深长，在祈祷会里多谈真道，祈祷会变为讲道会。另外有些祈祷会内容千篇一律，信徒对祈祷事项又不太踊跃，教会就只管为崇拜﹑主日学﹑主日天气祷告，有时信徒又没有提出神如何答应祷告，好叫信徒都亲尝主恩的滋味。在祈祷会里，宜订立合宜的内容，不妨设立讲道时间，但不应比祈祷时间更长；而祈祷会的内容应帮助信徒更恳切祈求。教会是祈祷的殿，是鼓励﹑推动祈祷的中心。
（五）祈祷会的榜样
有一位年青的执事参加教会的祈祷会，满以为其它六位执事都会出席。岂料只有他一位执事参与；他以为其它人必有重要事项缠身，故未能出席。接着数星期亦复如此，最后他也不参与了。我深切期望信徒，尤其教会的负责人作好榜样，尽量多参与祈祷会。在我事奉经历里，有三对夫妇叫我满口感谢神，其中两对为全职事奉主的长辈，一对为忠心作祈祷战士的平信徒领袖，直至最近那位八十多岁高龄的老公公身体软弱，身体疲累，仍参与祈祷会，我深受感动。期望更多兄姊起来作好榜样。祈求神的灵感动我们，让我们看见教会有推动祈祷的使命，求主复兴祈祷会。当听闻培灵研经会信息后，别控告教会，别批评传道人不够热心，不妨作个祈祷榜样，鼓励信徒。《圣经》记载亚伯拉罕为所多玛﹑蛾摩拉祈祷。
今天我们可为澳门的治安祈求，为澳门同工﹑信徒祈祷；也为着香港求平安。两年前台湾一群基督徒作了一首诗歌，诗歌内容言：我们藉祈祷来摇动神的手，若我们不可作，就靠着祈祷来作。以下列出一些祈祷榜样：
●雅各曾与神的使者彻夜摔跤（祈祷），他遇见神，蒙神祝福（创卅二24）。
●以利亚恳切祷告，摇动神的手，天不下雨；经三年后，祂再祷告，天就降下雨来。《圣经》说：“以利亚与我们是一样性情的人。”（雅五17）他与我们性情一样，跟我们没有差别，没有特别的恩赐，却晓得恳切祷告。求神教导我们别以自己不是全时间传道祈祷为借口，祈祷理当是教会普遍的现象。
●以利沙为妇人祈求孩子，她就怀孕得子，后来孩子死了，他再祷告，孩子重得生命（王下四16－37）。
●玛拿西行耶和华眼中看为恶的事，但后来他回转过来，向神祈祷，他认识耶和华为真神。？
●参孙也作了不少错事，他临终时，求神赐祂力量来报仇，神应允他所求，让他杀死敌人，死时所杀的人较他生时更多（士十六28－30）。
●约伯为他的朋友祈祷，以致约伯从苦境中转回（伯四二10）。
●但以理一日三次恳切祈祷（但六10）。
●主耶稣，祂本有神的形象，祂成了人的样式，在受水礼时（路三21），在变化形像前（九29），祂祷告神；当祂使拉撒路复活前（约十一41），在极其愁烦时（可十四35），祂依旧祈求神。耶稣领彼得﹑雅各﹑约翰到客西马尼园，期望他们一起儆醒祷告，可是门徒心灵愿意，肉体却软弱了；唯有耶稣在那里恒切祷告，然后祂就背负十架去。
●彼得约翰被捆锁，后来得释放，他们为此献上祷告，认定神的主权，祂是创造天﹑地﹑海的神，祈求神帮助他们在逼迫跟前大放胆量，传扬神的福音。祷告完毕，地就震动，他们放胆讲论神的真理（徒四23－31）。这个祷告成了教会莫大的激励。
●哥尼流向神祈求，神感动彼得的心，叫福音临到哥利流一家（十4…）。
●保罗在狱中祷告唱诗赞美神，地就震动，他们得着释放（十六25）。
●保罗也提醒我们要不住祷告，凡事谢恩（帖前五17－18）。
●在教会历史里，马丁路德﹑卫斯理等都专心祈祷，恳求神帮助我们看重教会这使命，策动祈祷的工作。
究竟教会是否一所祷告的殿？教会能否成为各国﹑各族祷告祈求之处呢？
（可十一15－18）及（约二13－22）都提及耶稣洁净圣殿，祂赶出殿里作买卖的人，推倒兑换银钱之人的桌子和卖鸽子之人的凳子。若我们对这两段经作详细查考，便发觉那是两件不同的事迹，《约》一事乃紧接耶稣以水变酒后，祂刚出来公开事奉，就背着沉重的担子，眼见圣殿被那些作买卖的人占用了。而《可》则发生在耶稣快要完成地上工作的时候。原来耶稣刚出来事奉时曾洁净圣殿，人们理应知道自己不可再在圣殿里做买卖，然而他们没有接受耶稣的提醒，未彻底的悔改，也没有遵行祂的话，以致耶稣在上十架前还要再行洁净圣殿。今天我鼓励各位重视私祷及公祷的生活，一年后不知大家可会继续认真实行？耶稣洁净圣殿时，人们公然在殿内作买卖，牛﹑羊﹑鸽子本是《旧约》指定的祭物，若然在屠场带来圣殿，必惹来麻烦，故此为方便，就在圣殿院子里买卖祭物。另外以色列人必须在逾越节前用犹大的银币来缴纳税项，可是有些人从外地回圣殿敬拜神，故此圣殿内便有人为这些人兑换银钱。本来他们买卖祭物及兑换银钱都源于好意，可是有人深明献祭者的需要，便渐渐：提出若献祭者在这里购买祭物，祭司必然接纳；否则，祭物未必合乎规格。在今天的教会里，我们也可照样罗列种种理由来解释：为何教会忽视祈祷会。我体察信徒所面对的难题，正如刚才我提出藉空中祈祷会﹑电话祈祷会等，来实行祈祷的使命；最可惜的，乃是教会或信徒忽视祈祷会的责任，耶稣对此作严正申明，圣殿必称为万国祷告的殿，直指他们使殿成为贼窝。
圣殿的作用没有任何替代品，教会的使命也没有甚么可替代。祈望教会长执﹑传道人多鼓励信徒与神款款深谈，让教会祈祷会成为教会最重要的活动，并成为教会青年人的祈祷的榜样。恳求神重整我们祷告的生活，当神鉴察我们的祷告时，我们的祷告不致缺乏，也不致羞辱神的名，在神面前更多敬拜主﹑交托主﹑信服神﹑服侍神，好叫香港教会成为名副其实的祷告的殿。── 陈黔开《在危机中教会的使命》