在教会中如何断事
【教会中属灵的原则】在教会中有二个属灵的原则：第一，要有权柄；权柄的对面就是顺服。教会没有权柄，就容易充满肉体；但如果只有权柄，教会就会满了律法，好像法庭。所以第二，要有爱。爱才能建造人。
【服事的安排】为着使探访的工作能有次有序的进行，我们把探访分为几个细项，分别请数字弟兄或姊妹负责。（一）外来接送。（二）事故探望。（三）书信。（四）保姆。（五）爱筵（希腊文agape，原文只有“爱”字，可作餐食）。
执事室的事奉是教会一切事务的进出，教会的事务繁多，所以执事室不找个人负责，乃由十四位执事弟兄轮流作负责。
【教会中如何断事――不是民主，不是独裁】世界上各种机关，为了办事的有次有序和方便，都设有办事的规则。教会为了使办理属灵的事有次序和方便，也有“办事的方法”。以前弟兄姊妹未交出来，教会不能有全体事奉，所以许多人觉得反正教会的事有人作，就不理。如今不是这样，弟兄姊妹都交出来，有了教会全体的事奉，对于教会的事，每位弟兄姊妹都得有分。因着教会有那么多人事奉，就必须要有安排，否则就容易没有规矩。在定规事情上，世界的方法乃是用举手表决或投票决定，照少数服从多数的方法。或者有的地方实行独裁，只由一个人，或少数人来断定事情。今天世界上每个团体办理事务，总有其方法。但是教会事奉的方法，不是照世界的方式，乃要照神在祂圣经中的启示。我们必须学习圣经中教会断事的方法；教会如果没有用合乎圣经的断事方法，恐怕就会把世界的方法带进来。
在启示录二、三章所提起的七个教会，最后一个是老底嘉教会，是接在非拉铁非教会之后的。主对这个最末了的教会所说的话，是很厉害的。“老底嘉”这辞原文是Laodikeia，乃是两个字Loas和dikeia合成的，Laos意思是“民众”，dikeia按字典有三个意思：（一）风俗、习惯；（二）权利；（三）要求、判决和报仇。所以老底嘉的意思，就是民俗、民权和民决，最好可以说是“人民的意见”。在启示录二，三章里，Laos这字就用了三次，其它两次是包括在“尼哥拉”这个辞里。尼哥拉原文是nikolaos，其字根nikos的意思是“征服”；laos就是“人民”的意思。所以“尼哥拉”的意思就是“征服人民者”。在启示录二、三章，主特意的说，无论是老底嘉（Laodikeia）或是尼哥拉（Nikolos），都是祂所不喜悦、所恨恶的。所以教会事奉的方法，用征服、压制的方式不对，就是照着多数的原则也不对。如果是照多数的意见，那么基督就是该被定罪的，该被钉十字架（太廿七21～23）。教会的事由一个人或少数人决定，也是不对的。天主教由教皇一人在梵谛冈决定一切，这种制度，乃是尼哥拉的行为。
【使徒行传十五章的榜样】既然这样，那么教会的事奉当如何办法呢？关于教会中断事的方式，主没有留给我们决定，但主在圣经中留下一章的榜样，就是使徒行传十五章的会议。使徒行传里的会议乃是属灵的，不是属世的，不是独裁的，也不是民主的；在使徒行传十五章里，教会乃是用属灵的方法来商量，来决定事情。如果没有这次会议的记载，就我们事奉、办事的时候，简直不知道该怎样作。
在此我们先说使徒行传十五章这次会议的背景。耶路撒冷的教会，可以说是众教会的老大哥，因为基督曾在此尽职过，并且十二使徒在此长时期作工，就是福音也是由耶路撒冷的基督徒四散而出的，有许多基督徒是由耶路撒冷出去的。后来，当保罗和巴拿巴第一次出外尽职后回到安提阿时，他们遇见大难处，就是有耶路撒冷教会的人下到安提阿来，教训说，信徒必须按摩西的规条受割礼，若不受割礼就不能得救。保罗和巴拿巴与他们大大的分争辩论。保罗和巴拿巴很清楚，我们若信了基督，还不能得称义，还是罪人，基督就是徒然死了（加二17～21）。所以教会绝不能将犹太教的种种背景，如割礼、守安息日、吃饭的规矩等，与救恩混在一起。否则将来也许会有教训说，若没有大学学位或食素等，就不能得救。若在中国，把孔教的道理拖进来，也许有人要说，没有孝顺、仁爱等，就不能得救。但基督的福音不是这样，福音乃是说，任何人相信主就得救。因着守律法才能得救的教训是从耶路撒冷传来的，所以保罗和巴拿巴就上耶路撒冷去交通；不只他们，安提阿教会里也有其它的弟兄们一同上去。
1.众弟兄都能说话：保罗和巴拿巴到了耶路撒冷，不是立刻去问彼得，乃是去“见使徒和长老”（徒十五2）；“教会和使徒并长老，都接待他们”（4节）。然后由使徒和长老请弟兄们来开会。事情发生了，乃是全体教会来在一起交通，个个人都有资格说话。负责弟兄们必须听众弟兄姊妹的说话。事情是由年长的弟兄断定，但年长弟兄要听弟兄姊妹说话，因为在众弟兄姊妹的说话里，也许有圣灵的声音。年长的弟兄因为自己在神面前是受过对付的，听了弟兄姊妹的话之后，才在神面前断定。在这次会议中，有一班从前是法利赛人的信徒，就首先站起来说，“必须给外邦人行割礼，吩咐他们遵守摩西的律法”（5节）。为此就有许多的辩论。这表示，许多弟兄都说话，都发表他们的看法。
2.彼得说话：“辩论已经多了”（7节上）。各种理由都讲了，彼得就站起来说话，把他在哥尼流家的事述说了一遍。彼得表示，不是保罗先传福音给外邦人，乃是神“早已在你们中间拣选了我，叫外邦人从我口中得听福音之道”（7节下）。底下彼得好像说，“我们犹太人有宗教的背景，以为受割礼、守安息日是很容易的事；但这些对外邦人来说是难负的轭（10节）。我们不该把这难担的担子加在外邦人身上。”在哥尼流家，乃是他们先受圣灵，然后彼得才给他们施浸；乃是主先作事，赐下圣灵来印证。彼得见证说，他才刚开口，圣灵就降在他们身上，像降在门徒们身上一样（十一15）。但在五旬节时刚好相反，五旬节时，乃是彼得传完了福音，门徒们受了浸，才“领受所赐的圣灵”（二38）。如果在哥尼流家好像在五旬节时所发生的一样，先受浸再领受圣灵，那就不希奇；但在哥尼流家是彼得才开口，圣灵就浇灌下来。所以这证明是圣灵乐意这样作的。法利赛的犹太信徒是讲死的道理，彼得乃是讲圣灵的工作。
3.保罗和巴拿巴说话：彼得讲完了，参加会议的人就都静默下来。这时保罗和巴拿巴就接着“述说神藉他们在外邦人中所行的神迹奇事”（十五12）。
4.最后由雅各断定：最后雅各站起来说话：“他们住了声，雅各就说，诸位弟兄，请听我的话”（13节）。在十九节，雅各给这会议作最后的断案。在这个会议里，第一批人说的话乃是底子，是犹太的弟兄们说的，其次说话的是彼得，第三是保罗和巴拿巴，第四是雅各作最后的断定。
【使徒行传十五章的应用】今天我们可以这样应用这个榜样：不是按大多数人的意见断定；乃是在教会开会时，弟兄姊妹可以尽量说话或者辩论；末了长老可以断定。在最后断定之前，所有弟兄们都可以说话，彼得可以说话，保罗和巴拿巴也可以说话。然后到雅各说话时，才作最后的断定。
【属灵领袖的产生】今天我们的问题是：谁是雅各？换句话说，今天谁有资格站在领头的地位上来断定？我们要先看看雅各是如何成为领头的，就能知道属灵的领袖是如何产生的。
圣经中，共提起六个雅各。在使徒行傅十五章这个会议里的雅各，乃是主耶稣肉身的兄弟；他在新约中说话有好几次，新约圣经有十次提到他的名字。教会刚起头时，领头的乃是彼得，是他带头传福音；后来下到撒玛利亚去的是彼得同着约翰（八14），到哥尼流家去的也是彼得。但从那时以后，彼得似乎就渐渐失去他在教会中的领头地位。到了使徒行传十二章，教会大遭逼迫，十二使徒中的雅各被杀，彼得被下到监里；这时雅各就顶起来，彼得就失去他领头的地位。在此我们看见，属灵的领导不是径历的问题，也不像属世的选举，当选一届总统，就是作六年。乃是看谁在主面前比较有学习、进步，谁就站在领头的地位。
在哥林多前书十五章五至七节，保罗提起多人，但只有提到雅各和彼得的名字，其它只说“五百多弟兄”、“十二使徒”、“众使徒”等，连约翰的名字也没有提起。可见雅各必然有其特点，保罗才会特别提起他。不只这一处。在加拉太书一章十八至十九节，保罗只提两位使徒的名字：彼得和主的兄弟雅各；到了二章九节，保罗又说，雅各、彼得和约翰是耶路撒冷教会的三根柱石，他把雅各写在彼得之前。到了二章十二节保罗说，“从雅各那里”有人来到安提阿，而不说是从耶路撒冷来或从彼得那里来。在使徒行传十二章十七节，彼得自己也亲口说，要把所发生的事通知雅各。那时耶路撒冷至少有几十位同工，有几万的弟兄姊妹，但彼得特别着重的说要通知雅各。
由以上这些经节我们可以看见，在耶路撒冷教会刚起头时，彼得是第一个领导；但彼得下监以后，雅各就站了出来，甚至好像站在彼得之前。所以我们就看见，在使徒行传十五章，雅各最后站起来说话的缘故。这个会议最后下断案的人乃是雅各，因为那时他是属灵的领袖。
【属灵领袖的断案就是圣灵的断案】在十九节雅各下断案说，“所以据我的意见……。”后面二十八节说，“因为圣灵和我们，定意……。”这意见其实是雅各的断定，结果却成了全教会并圣灵的定意。所以我们能看见，属灵领袖的断案，就是圣灵的断案。
【只有圣灵有权柄】所以当全教会在交通时，弟兄姊妹可尽量提出意见，但是请你记得，不是说你提了意见，就得照你的意见而行。弟兄姊妹说话时，长老必须听；长老要学习摸弟兄姊妹的话语，要看其中是否有圣灵的声音。好像路加福音所说，以利沙伯一听见主的母亲马利亚的声音，她腹内的胎儿就跳动（一41）。不论是谁开口、谁说话，作长老的总要学习听圣灵藉着弟兄姊妹所说的话。许多时候弟兄姊妹的说话，话语是对，但灵不对。所以长老们必须学习听，学习分辨。
本来辩论应该声音大、声音多，但是教会中的辩论，到末了要没有声音。最后断定事情的乃是负责弟兄，他们要用灵摸圣灵在教会中的权柄，而作最后的断定。教会办事不是根据长老的意见，乃是根据众弟兄姊妹所说的，以及众先知的灵。雅各在使徒行传十五章下的断案，不是根据他个人的意见，乃是先听了众弟兄们的话、彼得的话、保罗和巴拿巴的话，再根据据先知阿摩司的话（14～18节），下最后的断案。
所以教会办事的方法不是独裁，不是委员制，也不是民主。教会断事不是交由投票或少数人决定，乃是由负责弟兄断定。但负责弟兄必须看见，在属灵的事上，乃是有属灵领导的前后。在教会中没有民主，也没有独裁，在执事中也是这样。在属灵上多有学习的人自然就站在前面，少有学习的人当然退在后面。有的弟兄学习比较多，是站在领头的地位；但这不是他们自己有权柄，乃是必须学习由圣灵得权柄，不是像挤上公共汽车那样挤着作权柄，乃是自然而然的作权柄。约翰总是在彼得之后，雅各本来是在彼得之后，但后来追过彼得。在福音书中，雅各本来还不信主，但后来他在属灵上爬得高，就在耶路撒冷的犹太信徒中比较高，如同保罗在外邦的信徒中比较高一样。
所以教会开会交通决定事情，不是全体投票如此作就去作。其实许多时候大体弟兄姊妹的感觉是错的。你们十七个执事中，必须有人是领导；五位长老中，也必须有一个作负责，摸圣灵的权柄，作最后的决定。若有一位普通的弟兄或姊妹所说的，与众人不同，负责人如果觉得是神的心意，教会就必须照那位弟兄或姊妹的意见来定规。在使徒行传十五章里，没有所谓的商量，没有人的意见，没有给不属灵的人留余地。所以弟兄姊妹要谦卑的学习活在主面前。长老们必须灵里明亮。在这一点上，在前面的弟兄责任很大。你如果骄傲、自居权柄，不好好有属灵的学习，神的事就会毁在你手里。在这件事上，你们负责的人要有学习。负责的弟兄们一面要在神面前有对付，多有学习；一面在实行上，要照使徒行传十五章的榜样，学习听众弟兄姊妹的说话，学习摸圣灵的权柄，学习在神面前断事。―― 倪柝声《牧养神的教会》