十四 肢体配搭显出基督在教会中的丰富与完全
聚会是教会见证的生活样式之一，但聚会是显在外面的，所以光有聚会还不能显明完全的教会生活，还必须要有更进一步的操练，才能使教会生活显得完全。这进一步的操练乃是肢体的配搭，藉着肢体的配搭，把基督的荣美和丰富带进教会，使基督的身体显得完全。因此神的儿女要常常聚会，学习尊主为大，也要追求活在肢体之中，使基督的丰满显出来。聚会是教会与主的交通，是直的关系，是天与地的联结。肢体的配搭是神儿女中间的交通，是横的关系，是天在地上彰显的出口。
教会是超越时空的，不是一时一地的教会。从时间上看，从圣灵降临的那一个五旬节开始，直到永世。从空间上看，全地上所有蒙恩得救的人都包括在其中。像这样荣耀的教会，不可能是一时一地的教会所能表达得出来，必须是藉着配搭来完成。因为神在全宇宙只有一个教会，若是神有许多的教会，有没有配搭也不是甚么大不了的问题，但主只有一个教会，所以必须要藉着配搭才能显出教会的完整。以前的教会与现今存留的教会配搭在一起，现今的教会与以后来的教会配搭在一起，一处地方的教会和别一处地方的教会也配搭在一起，作为主的身体的教会就完全的显出来，这就是主那荣耀的宇宙教会，是超越时空的教会。
肢体配搭显出基督的身体
教会是基督的身体，身体是由肢体配搭来完成。没有肢体的配搭，就不能看见身体，要看见身体，就必须要有肢体的配搭。“就如身子是一个，却有许多肢体。而且肢体虽多，仍是一个身子。基督也是这样。我们不拘是犹太人，是希利尼人，是为奴的，是自主的，都从一位圣灵受浸，成了一个身体，饮于一位圣灵。”（林前十二12～13）教会不单是超越时空，也超脱出种族与文化。不管是何时，何地，何人，当他定下心意接受主的时候，圣灵就在他身上作工，把他浸入基督的身体里，成为身体上的一个肢体。我们每一个得救的人，都经历过圣灵这样作工在我们身上，叫我们成为基督身体上的肢体。
“你们就是基督的身子，并且各自作肢体。”（林前十二27）信主的人不管是生活在何时，或在何地，他都是在基督的身体上作肢体，肢体的互相联结，基督的身子就是这样显出来。所以神的儿女一定要看见自己是在基督的身体里，也要看见自己是这个身体上的一个肢体。每一个得救的人只是基督身上的一个肢体，并不是身体，要叫身体显出来，肢体间就不能没有彼此的配搭。神是这样定规，要藉着肢体的配搭把身体显出来，因为主在地上所要得着的，乃是祂的身体。
地方教会是宇宙教会的缩影
提到基督的身体，那是指着宇宙教会说的。宇宙教会是不受时空的限制，只是我们这些活在地上的人，却是受着时空紧紧的限制，有一定的时间，也有一定的地点。所以在地上，我们可以看见许多的教会，圣经也称这种情形为“众教会”。我们要弄清楚这种情形，不然就会在心思上产生混乱。宇宙教会只有一个，这一点是毫无疑问的。但在地上，因着时空的限制，在各处都有神的儿女聚在一起，这些也称为教会，事实上是宇宙教会在各个地方上显出来。这些在各处地方上显出来的教会，就称作“地方教会”。虽然是分散在各个地方的教会，但教会的一切安排与活动，都必须是根据宇宙教会的原则，藉着地方教会把宇宙教会表明出来。所以我们说，地方教会是宇宙教会的缩影。
地方教会内的配搭
基督是宇宙教会的头，基督也是地方教会的头。基督是宇宙教会的内容，也同样是地方教会的内容。宇宙教会是属灵的，地方教会也该是属灵的。宇宙教会只有一个，地方教会也同样的表明主的教会只有一个。在地方教会内，虽有组织的形式，但这组织的形式必定是根据圣经所启示的，让基督显明祂是教会的头。在地方教会里的每一个人，都是在地方教会里作肢体的，所以也要在地方教会内，彼此联络配搭，显出同在一个身体内的见证。宇宙教会如何是藉着生命的交通给建造成，地方教会里的肢体也一样的在生命的交通中接受主的建造。
地方教会间的配搭
在地方教会里是个人与个人的配搭，在宇宙教会的见证中是地方教会与地方教会的配搭。地方教会之间的配搭是在生命的交通中，而不是在组织的系统中。因为地方教会是宇宙教会的肢体单位，圣经的榜样也是这样的给我们启示与教导。“耶路撒冷的教会。”（徒八1）“他就走遍叙利亚，基利家，坚固众教会。”（徒十五41）“她是坚革哩教会中的女执事。”（罗十六1）“又问在他们家中的教会安。”（罗十六5）“在哥林多神的教会。”（林前一2）“加拉太的各教会”（加一2）“请问老底嘉的弟兄和宁法，并他家里的教会安。你们念了这书信，便交给老底嘉的教会。”（西四15～16）“写信给帖撒罗尼迦，在父神和主耶稣基督里的教会。”（帖前一1）“写信给我们所亲爱的同工腓利门，和妹子亚腓亚，并与我们同当兵的亚基布，以及在你家的教会。”（门1～2）还有启示录的七封给教会的信。这些经文给我们看见一个事实，不管是在城市里，在家里，在一个大的地区里，具体的提到教会的时候，都是与教会所在的地方连起来，地方的范围大到一个省份，或是小到一个家里，这都不是问题，只是在地的教会是在地方上，这一点是毫无疑问的。
地方教会是宇宙教会的肢体，所以地方教会与地方教会间就没有组织与从属的关系，每一个地方教会都是直接联结在宇宙教会里，每一个地方教会都是独立的肢体。所以主的话很明显的说，“免得身上分门别类，总要肢体彼此相顾。”（林前十二25）因此地方教会与地方教会之间，行政虽是各自独立，但因为是在一个身体里，所以彼此间是有生命的交通，互相接纳，互相扶持，显出地方教会间的配搭。好像使徒的日子，外邦的众教会给在饥荒中的犹大地的众教会预备生活上的所需（参徒十一27～30；林后八全章）。
“我原不是要别人轻省，你们受累，乃是要均平。就是要你们的富余，现在可以补他们的不足，使他们的富余，将来也可以补你们的不足。”（林后八13～14）圣灵给保罗有这样的感动，向教会交通出地方教会间的彼此扶持，互相担当。在生命的交通上，和物质生活的帮补上都是这样。老底嘉教会读从歌罗西教会来的书信，歌罗西教会也读从老底嘉教会来的书信。罗马教会接待并帮助坚革哩教会的姊妹（罗十六1～2）。地方教会间维持着这个属灵的关系，就显出了基督身体的见证。
肢体配搭显明一个完整的身体
看过了肢体配搭显出基督的身体，我们要进一步看，肢体配搭不仅是显出身体，而是显出一个完整的身体。为了更容易领会肢体的配搭，我们就把肢体配搭的实际光景，放在地方教会内去看，这样会更清楚的了解肢体配搭的功用。虽然我们是站在地方教会内看肢体配搭，只是我们千万不能忘记，地方教会是宇宙教会的缩影，一定不可以只看见地方教会，而忘记了宇宙教会。若是这样，就走离了教会的见证。我们必须是从地方教会内开始肢体配搭的操练，也同时在地方教会间学习更宽广的肢体配搭，使基督的身体在地上可以显出更完整的见证。
教会生活的目的为要使基督的身体得建造，也是要使教会在地上带着一个活的见证。圣灵的启示把教会说成是身体，一面是说出教会是生命的组合，一面也说出肢体配搭的动作显出一个活的身体，也是一个完整的身体。“就如身子是一个，却有许多肢体，而且肢体虽多，仍是一个身子，基督也是这样。我们不拘是犹太人，是希利尼人，是为奴的，是自主的，都从一位圣灵受浸，成了一个身体，饮于一位圣灵。身子原不是一个肢体，乃是许多的肢体。设若脚说，我不是手，所以不属乎身子，他不能因此就不属乎身子。设若耳说，我不是眼，所以不属乎身子，他也不能因此就不属乎身子。若全身是眼，从那里听声呢？若全身是耳，从那里闻味呢？但如今神随自己的意思，把肢体俱各安排在身上了。若都是一个肢体，身子在那里呢？但如今肢体是多的，身子却是一个。眼不能对手说，我用不着你。头也不能对脚说，我用不着你。不但如此，身上肢体人以为软弱的，更是不可少的。”（林前十二12～22）何等明确的启示，把肢体的关系，和肢体联结成为身体，清清楚楚的说个明白。
身体不能只有一种肢体
身体是由许多肢体组成的，并且身体不能只有一种肢体，而是要有许多不同功用的肢体，这样的组合才能成为身体。这一段经文的上文，说到圣灵分给教会的各种恩赐。有人得着这一样恩赐，有人得着那一样恩赐，绝不会是每一个人都得着相同的恩赐。恩赐就是明显的功用，手有手的功用，脚有脚的功用，口有口的功用，这些功用就标志着肢体所能发挥的功能。这许多不同功用的肢体配搭起来，一个活的身体就显明出来。所以一个完整的身体，是不能只有一种肢体。若是只有一种肢体，就不是身体，只能是一种肢体的标本陈列，而不能是一个身体。一个身体必须要有许多不同功用的肢体。
肢体在身体上的配搭，特别显明在教会的各样事奉上。事奉是根据恩赐，各样不同的肢体就有各样不同的恩赐，所以肢体的配搭乃是不同功用的恩赐配搭，教会在神面前的事奉就是在恩赐的配搭上进行的。神把我们作为肢体安排在身子上，祂一定负责赏给我们恩赐，所以每一个神的儿女都一定有恩赐，不可能没有恩赐，只能有恩赐明显或不那么明显的区别。有些恩赐是明显一点，如作先知讲道，传福音，作牧师，或作教师，这些恩赐是明显的。又如有治理的恩赐作教会的长老，或有服事的恩赐作教会的执事，这都是明显的恩赐。有些恩赐不是那么明显的，好像祷告为教会作守望，为弟兄姊妹求恩典。又好像给神儿女作陪伴，安慰，鼓励，接待人，……这些事奉不是太明显的，恩赐也不是太突出的，但却是必须要有的。这许许多多不同的肢体配搭起来，身体就显明了，事奉也就活了。
教会是基督的身体，是活的，所以神把许多不同的肢体配搭在一起。肢体的功用都不一样，配搭起来就是一个活的身体。从我们自己肉身的身体上看，就可以有更深刻的领会，一只飞虫扑向我们的眼睛，我们的眼盖就会闭合起来，我们的手就有了自然的反应，向飞虫拂去，把它赶走。这就是肢体的配搭，肢体配搭起来，身体就活了。所以身体绝不能是一堆相同的肢体，必须是许多不同的肢体配搭起来，才是一个活的身体。眼睛不会保护自己，必须要有眼盖作配搭，眼睛才能得着保护。没有手拂去飞虫，眼睛就一直暴露在飞虫的威胁下。人感觉饥饿了，光有嘴巴会吃是不行的，必须要有脚走到有可吃之物的地方，又要有手拿起食物，送进嘴巴里，还要有牙齿嚼碎，舌头把食物挪动，食道把嚼碎的食物引到胃里去，经过这些程序，肚子才会舒服，饥饿才会停止。这就是肢体的配搭，使身体得供应，得饱足，以至身体长成。
不能缺少肢体
身体是藉着肢体配搭而造成的，因此一个完整的身体是不能缺少任何一样肢体，只要缺少一样肢体，那就不是一个完整的身体。基督的身体也是这样，不仅是一个生命的联结，也是一个爱的联结。在生命与爱的里面，肢体的配搭是那样的美，是那样的完整。眼睛不会对手说，我用不着你，因为眼睛知道他不能没有手作保护，手也知道他不能没有眼睛，使他可以作出准确的动作。头也不会对脚说，我不需要你，因为没有脚，头就不能移动，没有了头，脚也就是死掉了，不能再有动作。所以在肢体的配搭上，我们看见神的设计是那样的完美，没有一个肢体是多余的，每一个肢体都是身体所必须有的。
身体上的肢体，从来不会感觉别的肢体是可有可无的。缺少一个肢体，就是不完全，不美，而是残废。缺少一个肢体，或许不会影响人的性命，人还可以带着残缺的身体活下去，但残缺就是不完整，就是不美。正如一堵墙壁，缺了一块砖头，这墙壁不至于因缺了一块砖头而倒塌，但在墙壁上就出现一个缺口，这一个洞洞就使这墙壁不美，有了缺欠。所以没有一个肢体是可以缺少的，缺了一个肢体，身子就成了有残疾的。因此活在身体里的，他一定有肢体的感觉，并且更进一步的维护同作肢体的，“身上肢体人以为软弱的，更是不可少的。……但神配搭这身子，把加倍的体面给那有缺欠的肢体。免得身上分门别类。总要肢体彼此相顾。”（林前十二22～25）
撒但千方百计要使基督的身体破裂，要拆散和谐配搭起来的身体。但主的生命叫我们有肢体的感觉，我们确实的知道，我不能没有肢体，肢体们也不能没有我。我没有了肢体们，我就是濒于死亡的。肢体们没有了我，那就是一个残废的光景。身体没有了头，就成了尸体。身体没有了脚，那就是受捆绑，受压制。因此在教会的生活中，肢体的配搭是非常重要的，在追求成长上，在事奉主的事上，在生活之中，我们都需要全部的肢体，不能缺少任何一个肢体。那怕是一个软弱的肢体，若是没有软弱的肢体，我们的爱心就得不到造就。若是没有会惹麻烦的肢体，我们的忍耐也不能长大成熟。
不要把肢体从身体上挤掉
和谐的肢体配搭，显出完美的身体。所以肢体的配搭一定不能失去和谐。失去了和谐的配搭，身体的见证就一定受亏损，教会生活也一定受到打岔，因此必须要防止不和谐的配搭发生在身体上。能否有和谐的配搭，决定在肢体能否守住本位。不守住本位而寻求自我的扩张，一定会给身体制造难处，叫身体受损。一般人所说的谈癌色变的癌，就是身体上的一些细胞不守本位，只管自己的扩张，把别的细胞都挤坏了的结果。癌细胞所产生的毒素，把身体损伤了，甚至把身体引向死亡。所以在基督的身体里，肢体和谐的配搭是十分重要的。
造成肢体不和谐的配搭，总有一些肢体从身体上给挤掉，使身体缺了一些肢体的功用。在教会事奉的生活里，有一个很容易犯的毛病，就是把某一样的恩赐作过份的突出，造成某些恩赐不正常的膨胀，或是使某些恩赐异常的萎缩，这都不是神把肢体俱各安排在身上的心意。比方说，哥林多教会所发生的难处，有人重视彼得，因为彼得是传福音的。有人重视亚波罗，因为他很有教师的恩赐。有人重视保罗，因为他又是传福音的，又是教师。圣灵藉着保罗说出，基督的身体不能是这样，有恩赐的人所能作的只是一些外面培育的工作，“唯有神叫他生长。”（林前三6）拥戴有恩赐的人就造成教会分裂，这不是神喜悦的。教会不能只要彼得，把保罗和亚波罗挤掉。不能只要保罗，把彼得和亚波罗挤掉。也不能只要亚波罗，把保罗和彼得通通挤掉。主不允许这样作，祂是要众恩赐一同配搭来建造祂的身体。
哥林多教会另一个难处是过份追求方言，以为有了方言就是长大成熟了。现代也有对各样恩赐作越份的追求，结果使教会落在畸形的成长里。单一的看重某一种恩赐，愆生出来的结果一定是忽略了其它的恩赐，甚至是挤掉了别的恩赐，连造就教会的先知讲道也给挤掉，以为蹦蹦跳跳，喊喊叫叫，教会就长成了。这完全是错了。若是只要有某些恩赐，教会就得着建造，神也就不必把肢体俱各安排在身子上了。神既把各种恩赐赏给教会，祂就要各种的恩赐很好的配搭。不同的恩赐要彼此配搭，相同的恩赐要互相扶持，使完整的身体可以给建造起来，让神的喜乐满足，教会的喜乐也满足。
各自显出肢体的正常功用
肢体和谐的配搭很重要，但是还有更重要的，就是在和谐的配搭里，肢体一定要显出正常的功用。肢体若显不出正常的功用，教会就得不着供应，得不着建造，教会还是不能成长，没有条件作基督的见证。“祂所赐的有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师。为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体。”（弗四11～12）这里提到主给教会有五种造就教会的恩赐，这五种恩赐的功用是把每一个信主的人造就好，装备好，使他们可以在教会中显出他们的功用，使教会得着建立。神要每一个在身上的肢体都能显出功用，这是神赏赐那五种造就教会的恩赐的目的。
所以不要有这一种错觉，以为只要教会有了造就教会的恩赐，有了人讲道了，有了人解说神的话了，有了好的讲台服事，教会就自然会成长。没有这样的事，若是教会里的众肢体不显出他们该有的属灵的功用，教会还是长不起来的。教会的长成是因为众肢体都在爱里持守真理，“凡事长进，连于元首基督。全身都靠祂联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用，彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。”（弗四15～16）只有在肢体们各自长进，又能互相配搭，照着自己所有的那一份，正常的显出功用（这就是“彼此相助”的原意），教会才会成长。所以我们不能不注意肢体要正常的显出功用。
认识自己的功用
要显出肢体的正常功用，先要作肢体的认识自己的功用。不认识自己的功用而要显出功用，就常常会给教会制造出不必要的难处。我们常常听到的一句话，“不帮不忙，越帮越忙。”这话就是因着不认识自己的功用，又要显出自己有用的结果而来的。神给我们在身上作肢体的都有一定的功用，我们要从事奉的配搭中发现自己的功用。“……按我们所得的恩赐，各有不同。或说预言，就当照着信心的程度说预言。或作执事，就当专一执事。或作教导的，就当专一教导。或作劝化的，就当专一劝化。”（罗十二3～8）这段经文先是提醒我们不要作我们作不来的，然后就告诉我们说，我们该专一的作我们所能作的。要作到这个地步，就不能不先要认识自己的功用，才能作得合宜，才能作得专一。
我们多是天然生命没有受够对付的人，很容易就让亚当的性情跑出来，催促我们作好高骛远的动作。本来不是作口的，却偏想要作口。本来是要作手的，却不甘心作手。结果口就作了手，手也作了口，作虽是作了，但都不称职，徒然增加教会的难处。作口就是站讲台的服事，人都以为站在讲台上是够体面的，这个想法就错了，恩赐的使用是事奉神，叫教会得造就，不是为了满足人的私欲。作手就看作治理教会吧，人以为治理教会比不上在讲台上能吸引人的注意，所以要争夺讲台，这全是不认识自己的恩赐，只是追求满足人的肉体。因此，在肢体的配搭上，先要知道自己的功用，也要知道自己的功用可以发挥到那一个程度。
在“荒漠甘泉”里有一篇交通的文字，大意是说到最大的机器也不能缺少一枚最小的螺丝钉，只要缺少一枚最小的螺丝钉，整部机器就不能转动。看到了这一点，就不必去计较功用是甚么，只要忠心的站好在自己的岗位上显出功用就对了。所以必须要知道自己的功用，根据所有的程度发挥功用，不要和别个肢体作比较，只要尽心的显出功用，叫教会得供应，这在神眼中就是可悦纳的。比方说，在清洁的服事上，好像是微不足道的功用，但是没有这种功用的服事，聚会的地方就会是一团糟，教会聚会的情绪总是会受影响。在清洁的服事上显出了功用，在干净的聚会所里聚会，舒畅的感觉叫众人在聚会中也享用安息与喜乐。
不强求自己所没有的恩赐（功用）
神从来都不是欣赏人所有的功用是大还是小，也不是留心人所作出来的成果有多大的区别，祂只是注意人在祂所交托的事上，是否有忠心。我们记得主所说的分银子给仆人的比喻，那赚了五千的和那赚了二千的仆人，他们从主所接受的赞赏都是一样的，“好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理。可以进来享受你主人的快乐。”（太廿五21、23）忠心作好主所交托的，就是主眼中看为最美的。我们必须时刻记住，我们不是服事自己，我们乃是服事主，只要主看为最美，祂看为可喜乐与满意，那就够了。
所以认识了自己的功用，就忠心显出所有的功用。不要羡慕别人的恩赐和功用，只要专一的在自己所有的那一份上忠心。罗马书十二章上所提的，在服事上要专一的使用各人所有的恩赐。虽然“专一”这两个字是中文圣经加上去的，但在原文里还是有这个意思。事奉是根据恩赐，恩赐的使用要专一。所以不要强求自己所没有的，神量给我们的是甚么，我们就专一作甚么。祂量给我们多少，我们就按着祂所量给我们的忠心去作。不强求祂所没有量给我们的，我们不强求自己一定要作口，我们也不强求一定要在教会中作长老，这样的强求只是在炫耀自己并不是在事奉主，也不是使教会得建造。
在肢体配搭的基础上，专一运用自己所有的恩赐。恩赐大一点的，不要轻看恩赐小一点的，总要加以提携扶持，帮助恩赐小的使他们渐渐老练，可以发挥更大的功用。恩赐小一点的，不要嫉妒恩赐大一点的，总要虚心求教，使自己得造就的好处。拢断是世人作的事，不是神儿女该作的事。神要我们学习配搭，我们就实在的学习配搭，我们不强求要在弟兄中作首领，拢断在教会中的事奉。我们也不强求要作我们作不来的，我们只要在年长的肢体们带领扶持下追求更大的长进，这才是正常的配搭，让所有的肢体都可以显出他们那一份的功用。那怕是极小的功用，都是对教会在被建造的事上有益处。
照着各人的功用正常的作工
“专一”的意思就是照着各人的功用与别的肢体配搭在一起，而不是指着独行其事，因为在以弗所书四章15～16节这段话的上文是说“百节各按各职”，就是众肢体配搭在一起。没有看见身体只有一个，而全心投进身体的见证里的，是不能在建造基督身体这事上，有准确的功用发挥出来。所以肢体配搭是显明功用的唯一的路，是必须要走的正路。身体上是有许多的肢体，每样肢体有他一定的功用，我们只能要求所有的肢体都连结在身体上，而不能要求所有的肢体都是同一的功用。我们常常看到在教会中发生一些不和谐的事，多是因为在工作方法的认知上有不同。其实这点不应该产生难处，只要众人的心是向着主永远的旨意，不同的工作方法正好是实行配搭的好条件。全都是一样的就不需要配搭，配搭就是因为功用不是都一样，方法不一样，所以才需要配搭。我们看看主对门徒说的话，就会明白了。“耶稣说，不要禁止他，因为不敌挡你们的，就是帮助你们的。”（路九50）只要不抵触真理的，就可以有配搭。
真正的问题是出在“彼此相助”上面。“彼此相助”的另一个译法，就是“正常作工”。作工要正常包括两方面，一是工作的范围，一是工作的最高效用。“正常作工”的果效就是“彼此相助”，所以我们从“正常作工”这一点上来看肢体的功用。关于工作的范围这一面，我们已经从另一个角度看过了，就是在服事上不越过自己有的功用，专一的发挥自己有的功用，所以在这里不再提了。要加重来提的是工作的最高效用，意思就是尽情的使用自己有的恩赐，尽所能的去服事肢体，不顾惜自己的事奉主。这样就把我们所享用的基督的生命，和所经历过的基督的丰富，供应给教会。
肢体的功用是很多方面的，有的使人得安慰，有的用话语作供应，有的能陪伴人，有的很能卸下别人的重担，有的能帮助缺乏的人，有的在各样事务上服事人，还有……。在教会中的肢体们能尽情的显出功用，在教会里所显出的光景，就是伤心的得安慰，背重担的可以脱出黑暗与捆绑，灵里饥渴的得饱美食，灰心的得着激励，软弱的重新得力，下垂的手和发酸的腿可以挺起来，喜乐充满在教会中，主复活的大能明显的释放，神儿女们的灵加倍的苏醒，更多的渴慕要得着基督。这样的“正常作工”，就“叫身体渐渐增长”，这种光景就是正常的教会生活所结出的美果。
身体渐渐成长
教会生活是教会成长的路，这路是非常漫长的一条路，虽然这路是很漫长，但却是教会唯一成长的路。没有教会生活，教会就不能长成。不要简单的以为聚会人数增加了，就是教会成长，教会若是没有进入生活，教会只能长久是个婴孩，没有办法成长。教会要长成，必须要进入教会生活，只有教会生活才能供应教会成长的所需。生命有了供应，才能成长，生命在教会中丰满了，教会就自然的在成长。
所以，“照着各体的功用，彼此相助（正常工作）”的结果，就是“身体渐渐增长”。既然说是“渐渐”，就不会是一瞬间可以作成功的，也不是经过一段时期就作成功的，乃是长期的，因此就是漫长的。按着神旨意的安排，教会出生在那一次的五旬节，从那时开始直到主再来的日子，都是教会的成长期。所以教会的成长是渐渐的，是累积而成的。在教会的成长期中，教会只能在教会生活中才能得到生命的喂养，和生命的操练。在接受喂养和实际操练中，教会就渐渐的长成，“长大成人，满有基督长成的身量。”
不随时代转变而转变的路
对教会一个很大的诱惑，就是时代改变所引来的许多新观念（包括神学观念在内）。这些新观念天天在冲击着教会，要动摇教会的根基，使教会变质。不少称为基督徒领袖的在这种潮流下，也随着时代喊出求新求变的口号。不错，时代是不住的在变，但是教会是不是要跟着变呢？只看一点就可以明白了，时代在变，越变越没有了爱，尽管人高喊要“爱”，但还是没有爱，只有利益与私欲。难道教会要跟着时代把爱丢弃么？这不是教会该走的路，教会不能跟着时代变，时代要变就随它变去，教会不能变，因为教会虽在这世界，但却不属这世界。
更主要的一点是我们的主是“昨日，今日，一直到永远”都不改变的，所以教会不必跟着世界变，只是跟着不改变的主继续往前行。物质的世界天天在变，但教会是属灵的，物质的改变不能影响她。主是藉着生命在教会里作工，不是用属物质的事物在教会里作工，物质的事物永远不能碰到生命，对生命不起作用。因此，对于属灵的教会成长，生命是唯一的道路，而生命的成熟与教会生活有直接的关系。教会生活是供应基督，教会成长是根据基督的成分增加，基督既是不变的，教会生活也不会变，教会成长的路更不能变。
我们再重温一下主的话，“祂所赐的有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师。为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体。”（弗四11～12）教会聚会生活的结果，建立了基督的身体，直到教会长成满有基督的身量。“凡事长进，连于元首基督，全身都靠祂联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用，彼此相助，便叫身体渐渐增长。”（弗四15～16）肢体配搭的结果，就使基督的身体丰满。主的灵启示这些话的时候，祂已经把整个教会的成长期计算进去，但祂仍然是作这样的宣告，我们就可以明白，教会生活是教会成长唯一的路，是永远不会改变的路。
成了神的居所
在漫长的成长路上，教会必须要持守着教会生活的内容。离开了教会生活的道路，教会是不能成长的。主的话早就告诉我们，教会是渐渐的长成的，关键是谨守着生命成长的路。“并且被建造在使徒和先知的根基上，有基督自己为房角石。各房靠祂联络得合式，渐渐成为主的圣殿。你们也靠祂同被建造，成为神藉着圣灵居住的所在。”（弗二20～22）还是聚会和配搭，这些实际的操练，是朝向一个荣耀的目的，就是让教会成为主的圣殿，也成为神的居所。
所以在漫长的成长过程中，教会仍然是跟着羊群的脚踪往前走，这脚踪是主先走过的。路程虽是漫长，但道路是一条，目标是一个。因此教会不要只看眼前的事，甚么时候都有当时眼前的事。教会所要定睛在其上的，就是教会一定要成为主的圣殿，要成为神的居所。所以教会必定要紧守教会生活的内容，使教会成为基督的见证。
神要为祂儿子预备一个身体，主要为自己寻找一个新妇。这些都是从永远到永远的工作，当这一切都作成了，主的殿就造好了，神的居所也显出在人间。要作成这一切的工，使徒和先知所接受的启示是根基，基督自己是方向，肢体的配搭是实行。这些就是教会生活的主题，教会的生活健全，神建造教会的累积就急速增加，神的居所和主的殿就接近完成。看见了神建造的累积，我们的眼目就不会受诱惑牵引而偏离主的旨意和道路。── 王国显《教会生活的认识与操练》