十一 准确的追求尊主为大的榜样
人的天然生命是很顽强的，并且它一切的动作都是为了满足人的自己，加上撒但在背后的拨弄，所以它所显露出来对抗神的情绪和倾向是十分明确的。这样的倾向就是人天然生命的特性，只有基督和祂的十字架才能扭转它的方向。要对付人的天然虽是要经过很艰难的过程，但神的大能还是可以改变人的倾向，使他们脱离旧生命的辖制，而受神的生命的约束，毫无保留的归向神，认定神是他们唯一的拣选，让神的旨意完全作成在他们身上。
在历世历代里，神显明生命的大能在许多爱神的人身上。这些人原来都没有神的性情，也不是体贴神心意的人，甚至是根本就站在与主敌对的那一面。但是神在他们的生命中作了工，他们都从人的狂妄无知中脱离了出来，专一的追求神心意的满足，和神旨意的完成。他们把他们余下的一生，完全投入在以主为一切的追求里，他们爱神，敬畏神，事奉神，至死不渝。我们可以从这些人的身上看见主复活的大能，也看见我们该追求的路，使我们可以照着祂的心意来活在教会中。我们现在也许发觉自己太不象样，但我们不必失望，因为神在这些人身上作工，也要在我们身上作同样的工。
接受天国钥匙的彼得
在主所拣选的使徒们当中，彼得是最突出的一个，也是在他后来的日子里最给主使用的使徒之一。他遇见主的时候，除了刚直的性子以外，他并没有甚么过人之处。在跟随主的过程中，因着人的刚直，出过不少的乱子，因为他的刚直是建基在体贴自己之上，他所有心思都是以自己的满足为出发点。但是经过主忍耐的引领，一次过一次的作工在他的身上，主终于使他成了神重用的器皿。主对他宣告说，“我要把天国的钥匙给你。”（太十六19）果然，在主复活升天以后，他给犹太人开了福音的门，也给外邦人开了天国的门。救恩先是给犹太人，后是给希利尼人这安排，就是在他的手中作成了。
活在人的愚昧中
接受了呼召的彼得，虽是常常与主生活在一起，他看见主，他听见主，他亲近主，他也对主满了感情。但是在他跟随的三年多的日子里，他就是时刻活在人的愚昧中。在他的心思里，他以为自己所想和所作都是出自好意，但实际上却是正好与主的心意相违背。他没有先寻求明白主的意思，他总是把自己的意思看作是主的意思，他事事处处都让人碰到彼得自己。
我们记得，当神让彼得接受从天上来的启示，知道了主耶稣是基督，是神的儿子。主也宣告了祂要在复活的生命上建造教会，接着主再宣告十字架的道路是完成神永远旨意的方法。就在这个时候，彼得就阻拦主去遵行父的旨意了。“彼得就拉着祂，劝祂说，主阿，万不可如此，这事必不临到祢身上。耶稣转过来，对彼得说，撒但，退我后边去吧。你是绊我脚的。因为你不体贴神的意思，只体贴人的意思。”（太十六22～23）当然彼得不是撒但，只是他完全活在体贴人的感情上，就给撒但摆弄了，作了撒但的出口。彼得对主是一番好意，他不愿意看见主受害，只是这一番好意是出于他的自己，这好意只能破坏神的旨意。
彼得要突显自己的这一个天性比一般人都来得强，所以他不光是常抢先在人的前头，也时刻抢先在神的前头。他替主出主意要给主纳丁税（参太十七24～25）。在变化山上，他冒失的开口说话，要给主作安排（参太十七4）。他以为他能饶恕弟兄七次（参太十八21），应该从主那里得着称赞。在他看来，在关心主和主的事上，没有一个同作主门徒的人比得上他，他该是主的门徒的第一人。这就是天然的彼得，他不会先寻求主的旨意，只是会先发表自己的意见。
在与主一同吃最后一次逾越节的晚筵时，门徒都在争大（参路廿二24），彼得虽然不是这事的主角，但也缺不了他的一分，他也是同列在争大的人当中。人的天性都是想作首领，没有人认识在属天的国度里，要想作首领的必须先降卑自己，那时的彼得当然也不会降卑自己。所以当主替门徒洗脚，要门徒学习彼此相爱，彼此服事的时候，彼得自鸣清高，不肯让主洗他的脚。等到主说，若不让主洗他的脚，他就与主无分了，他就要主给他全身都洗。当然，你可以说这是彼得的率直，是很可爱的个性。但是我们必须看见，隐藏在这率直可爱的个性背后的是甚么。在先的是他不屑门徒不分尊卑，竟让主来侍候他们，他要给人看见他是很守地位的。在后的是他生怕在主那里吃亏，同时也要表明他比众人都爱慕主。这些都是在显露自己，前前后后都是活在肉体里，以自己为主体。（参约十三章）
彼得最糟糕的一次，乃是在主给他们洗完脚以后，就向门徒明说祂要给钉死在十字架上了，门徒都会因主的遭遇而跌倒，彼得却挺身而出说，“众人虽然为祢的缘故跌倒，我却永不跌倒。”（太廿六33）主又说，撒但要筛门徒，特别是要筛彼得，而彼得一定会给筛掉。彼得很不服气的说，“主啊，我就是同祢下监，同祢受死，也是甘心。”（路廿二33）事实上，他正如主所说的，三次不认主。他就是这样的强自出头，他信任自己，却又是完全不认识自己。他只有自己的意念，跟随了主三年，他还是脱不了要显出自己为大的心思。
在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上长进
彼得的个性虽是极其的好胜逞强，但是复活的主作了他的生命以后，他一步一步的迈向生命的成熟，他自己的成分逐渐减少，基督的成分在他身上逐渐的增加，直到基督丰丰富富的满溢出来。他活着是为了主的国度显现，他的盼望也是基督的自己，为了基督和祂的国度，他全然的摆上了他自己，义无反顾的走完他一生的路程，真的像他劝勉教会的话一样，“丰丰富富的，得以进入我们主救主耶稣基督永远的国。”（彼后一11）
五旬节那一天开始，彼得就大有能力的作主的见证。属灵能力可以发出来，必须先让神得着接受权柄的器皿，然后主的能力才会从那器皿流出来，彼得那时虽然不是一个生命很成熟的人，但是他已经不再是一个凭着己意而产生冲动的人，他认识了主的权柄，也高举主的名，所以主可以自由的使用他。我们要看看彼得是如何的活在主的权柄下，让他的自己减少，而让主在他身上增加。
在彼得去哥尼流家中打开外邦人进天国的门以前，神在异象中让彼得看见一些“地上各样四足的走兽，和昆虫，并天上的飞鸟。又有声音向他说，彼得，起来宰了吃。彼得却说，主阿，这是不可的，凡俗物和不洁净的物，我从来没有吃过。第二次有声音向他说，神所洁净的，你不可看作俗物。”（徒十12～15）神接连三次这样向他说话。站在旧约律法的立场上，犹太人绝不可以吃律法认定为不洁净的食物，所以彼得在这事上很为难。但是主在这异象中向彼得启示了新约的奥秘，知道了神悦纳地上所有的人的心意，他就不再固执自己的律法背景，哥尼流派人来请他，他就欢然的到外邦人的家里去。我们不是犹太人，不会明白接受神这一次的启示有多大的困难，这困难对犹太人来说，比杀了他还要困难。但彼得接受了主的权柄，冲破了这困难。
到了哥尼流的家，“哥尼流就迎接他，俯伏在他脚前拜他。”（徒十25）这是好大的尊荣，百夫长虽不是甚么大的官，但还是罗马的军官。在当时的犹太社会里，仍然是有权柄的人。他向一个普通的老百姓下拜，这很能满足人的虚荣。只是这时的彼得不再贪图人间的虚荣了，他所注意的只是主的名字被高举，主的见证得传开。“彼得却拉他说，你起来，我也是人。”（徒十26）彼得的里面已经起了变化，他看准了，该受敬拜并高举的是主，不是他，他不敢越过主的地位。他里面的人已经刚强起来，不再给外面的人影响他，他只要服主的权柄，他甘心拣选主的喜悦。
生命的成熟不是看一时一刻的表现，而是看长期的不断成长。偶或遇上有低潮的时间，这是经历一点挫折，但能及时的掉转脚步，重新回转到主真理的光中，继续的服在祂的权柄下，这生命还是在继续的成长中。彼得终竟还是人，最属灵的人仍旧是人，所以他偶而发生一点软弱，那并不是希奇的事。“后来，矶法到了安提阿，因他有可责之处，我就当面抵挡他。从雅各那里来的人，未到以先，他和外邦人一同吃饭。及至他们来到，他因怕奉割礼的人，就退去与外邦人隔开了。其余的犹太人，也都随着他装假，甚至连巴拿巴也随伙装假。但我一看见他们行的不正，与福音的真理不合，就在众人面前对矶法说，你既是犹太人，若随外邦人行事，不随犹太人行事，怎么还勉强外邦人随犹太人呢？”（加二11～14）当时坚持信主的人还要守律法的势力很大，面对着那样的情势，彼得也要让它三分。只是这样的退让并不合乎真理，既不合乎福音的真理，也不合乎基督的身体的真理。保罗站在真理上指出彼得作错了。感谢主，彼得也接受了这指责，重新服在真理的光中。他不以自己先作使徒的资格而拒绝那曾残害教会的保罗的提醒，他不是只看见保罗，他也看见在保罗身上显出来的主的权柄，他谦卑的接受责备，这是何等美丽的生命！彼得已经流露出主生命的美丽，就是那服神权柄的生命。
还有更美的事，彼得没有因保罗的抵挡而含恨抱怨，因为保罗在众人面前，太不给他这大使徒留下一点面子。没有，彼得绝没有这种情绪，在他给教会写的信上，他这样说，“我们所亲爱的兄弟保罗，照着所赐给他的智慧，写了信给你们。他一切的信上，也都是讲论这事。信中有些难明白的，那无学问不坚固的人强解，如强解别的经书一样，就自取沉沦。”（彼后三15～16）他肯定了保罗所得的启示，也肯定了保罗的服事。更美的是在信上表达出保罗与他的紧密的配搭，也向众教会显明了配搭的事奉，他是活在基督的身体中，也站在身体的地位上向教会说话，他是完全站在主的一边。
到了晚年的彼得，身体是衰残了，他已经知道“脱离这帐棚的日子快到了。”（彼后一14），但是在他里面所充满的，乃是主的荣耀，尊贵，与威荣。当年在变化山上的经历，在他眼前还是非常新鲜的，国度的荣美对他是那样真实（彼后一14～18），新天新地的荣耀是那么明确的在他的心里闪耀，他自己活在这指望中，也坚固教会一同活在这指望中，并催促神的日子来到。他把他自己完全溶入神的应许里，也带领教会一同追求，使神的话可以早早应验与完成。
主曾预先指明彼得要为主作个殉道者（参约廿一18～19），他也确实是为主殉道了。天主教的传说说，彼得是倒钉十字架而殉道的，因为他觉得自己不配与主同一个样式钉十字架，所以他要求钉他的人把他倒转过来钉上去。虽然对这个传说的真实性大有保留，但彼得殉道的事确是真实的。他轻看了自己的好处，连死都不辞，他不逃避殉道的死，他只求主荣耀的旨意成就。他是在荣耀的盼望中交出了他自己，他虽落在残酷的折磨中离世，但他所盼望的晨星却是出现在他心里。他至死也劝勉教会要留意主说的话，“直等到天发亮晨星在你们心里出现的时候，才是好的。”（彼后一19）
传那永远生命的约翰
约翰像彼得一样是在加利利海打鱼的渔夫；在人眼中是出身卑微的人，但他却是最靠近主的三个门徒当中的一个。他的出身给人看作“没有学问的小民”（徒四13），但这并不影响他成为一位在深处见证主的使徒。这深处一面是指着他心灵的深处，他把他里面的生命尽情的溢流出来，叫神的所是和祂的性情明确的显在人的眼前。另一面乃是指着他陷身在水深火热的环境中，他依然是高举他所信服的主。
他给称为爱的使徒，他在主的怀里蒙爱，他也带领教会活在彼此相爱的里面，叫神显出在世人的中间。但是原来的约翰并不懂得爱，也不懂得生命。在他跟随主的过程中，他渐渐的看见生命的主，他慢慢的认识了一切都是根据父的生命，他也就毫无保留的在他一生的日子中，跟随生命，跟随恩膏的教训而活着。保守自己常常住在主里面，不离开主的道路，不离开主的见证。
从约翰的身上，我们看见主是最大的，因为他清楚的经历，“那在你们里面的，比那在世界上的更大。”（约壹四4）并且“我们的心若不责备我们，就可以向神坦然无惧了。并且我们一切所求的，就从祂得着。因为我们遵守祂的命令，行祂所喜悦的事。”（约壹三21～22）他里面是服在主的权柄下，他外面是服在真理的约束和管理中。
活在天然生命中
主起初呼召约翰的时候，他弟兄俩答应得很干脆，“他们立刻舍了船，别了父亲，跟从了耶稣。”（太四22）但是他们跟从主的动机是甚么呢？圣经没有清楚的记载，我们也无从去推测。只是从门徒一再表达出对复兴以色列的关心（参路廿四21），甚至在主升天以前，门徒仍然是留意着以色列国复兴的事，我们约略可以领会，门徒那时跟从主的目的是属地的，不是属天的。约翰当然也不例外，这也不难理解的，因为圣灵和主复活的生命没有进到人里面，每一个人都是活在天然的生命中。约翰的个性比较隐藏，不像彼得那样容易显露在外面，但是圣经记下了关于他的一点点，我们也可以看出他同样是个肉体很强的人。
主设立十二个门徒的时候，给西门起名叫彼得，给雅各约翰兄弟俩“起名叫半尼其，就是雷子的意思。”（可三17）别看他后来给称为“爱的使徒”，他原来却是火爆的性子，是人碰不得的。约翰曾经自己出主意，禁止一个不与他们同行，却奉主的名赶鬼的人，不给他再使用主的名，主没有同情他的所作（参路九49～50）。当主上耶路撒冷去，祂选择了经过撒玛利亚的路，这路是犹太人不要走的。一个村庄的人不接待祂，“雅各、约翰，看见了，就说，主阿，祢要我们吩咐火从天上降下来，烧灭他们，像以利亚所作的么？”（路九54）好凶狠的心思，好自以为是的个性，好狂妄的自抬身价，他以为自己跟从了主，就有权柄吩咐天，天也得听从他的命令。我们要注意，这事是发生在主最后一次上耶路撒冷去的时候，约翰依样是本性没有改变的半尼其。我们能体会他爱他的夫子，不甘心老师受辱，这和彼得不要主去接受十字架一样，是人肉体的动作。
在最后的逾越节的筵席上，门徒在那里争大，不单是争当时的上座，更是争在主的国中的大权。那时已经接近主被卖的时刻，第二天，主就要给钉在十字架上了，他们还在争论谁为大。挑起这次争论的竟然是雅各和约翰兄弟俩，不单是自己出面去争，还约同他们的母亲来一起去求耶稣，要在主的国里，“一个坐在祢右边，一个坐在祢左边。”（太廿20～21）约翰不仅是半尼其，他还是很工于心计的人，里外都不简单。他是彻底为着自己的利益而活的。
在耶稣的患难，国度，忍耐里一同有分
约翰不像彼得那样喜欢在外面露头角，所以圣经上记载他受主造就的事不如彼得的多，但是我们可以肯定的说，他得到主的造就绝不会比彼得所得的少。他个性虽是火爆，但人却是内敛，所以他在跟随主的经历里，他用耳朵听主所说的，用眼睛看主所作的，用心思来观察主的生活，用手来触摸主的安排。因此他所受的造就是在他里面进行的，在他的生命中拆毁，建造，把他造就成主的心意与神的性情发表出来的器皿，很荣耀的彰显主的自己。
他深深的受着主的爱所吸引。当主给钉在十字架上的时候，门徒都四散逃躲，彼得逞强却落得个三次不认主的下场。唯有约翰跟着主进入大祭司的院子（约十八15），跟着主直到十字架下（参约十九26）。他没说过炫耀自己胆识的话，但他是默默的在主被卖，受审判，被杀害的这一段路程上陪伴着主，不让主在接受父的旨意上感觉孤单。他在争大的事上受了主的开导，他在主给门徒洗脚的事上体会了主的心，他在马利亚用香膏抹主的事上学会了体贴主，他更在客西马尼园里睡着了这事上，看到自己不懂得在主需要的时候陪伴主。虽然这些事都是在很短的时间先俊发生，但约翰却在那么短促的时刻里，生命里发生很大的变化，从“主所爱的那门徒”成了全心爱主的门徒。虽然这些只是感情上的变化，但却实实在在的是他尊基督为主的开始。
当约翰年迈的日子，为着主的名给放逐到拔摩海岛上。在那漫长而艰苦又孤单凄凉的日子里，他心里所惦挂的是主的众教会，他里面所渴想的仍然是主的自己。他看他所受的患难是主的患难，他认定他受患难的原因乃是主的国度，他也说明他能忍受这些患难乃是因为有主的忍耐。他把自己所遭遇的一切和主的旨意连结在一起，他不肯叫自己与主分开。任凭每天形单影只的对着汹涌拍岸的怒涛，嘶声慑人的狂风，他没有自怨，也没有后悔，他只想着国度，他迫切的等主的再来，新耶路撒冷的景像叫他无心去想他身心所受的创伤。他坚守耶稣的见证，他渴想主的显现。他带领在难处中的教会要长久维持住在主里面，他自己也确实坚定的住在主里面。
天大的难处也不能叫约翰倒下去，相反的，难处的磨炼使他的生命更扎实和更丰富。神的性情在他口中和所写的书信中明晰的显出来。“神就是光，在祂毫无黑暗。”（约壹一5）神的儿女必须活在光中。“神就是爱”（约壹四8），但爱的界线却一点不含糊，爱的基础乃是住在主里面，一切放得进神里面的，不管我们个人的倾向是怎样，我们都学习相爱。但对于站在作神对头一边的事物，就要清楚的分别出来，对于传假道的“基督徒”，更是不留余地的分别（参约贰9～11），这才是真正的爱，没有虚伪的成份，因为是建筑在真理的上面。“我听见我的儿女们按真理而行，我的喜乐就没有比这个大的。”（约叁4）这就是约翰毫无保留的向着主的心情的流露。
接受公义冠冕的保罗
我们都熟悉保罗的属灵历史，好像是传奇，但却是事实。在他的一生当中，他整个的生活目的作了一个一百八十度的转变，从这一端转到那一端。从对神大发热心的无知当中，转到以神从上面选召人去得的奖赏作追求的目标。原来他所要践踏的基督，成了他轻视一切而要得着的至宝。他毫无保留的把自己交给基督，投身进入神永远的计划里。在他的身上，我们看见了主如何的作工，一面拆毁他，又一面造就他。
他是大有学问的人，在当时的名律法师迦玛列的门下受教，在犹太宗教中是个狂热份子。像他这样的知识分子，接受主作救主是困难的，就是在接受了主以后，要他毫无保留的顺服主也是一样的困难的。但是主的大爱，并主复活生命的大能，在他里面完全溶化了他，叫他活着不再是他自己，而是基督在他里面活着。他遇见主以后的一生，就为着爱他的主而活，他能明白的向人宣告，他“若活着，是为主而活。若死了，是为主而死，……或活或死，总是主的人。”（罗十四8）
在罪人中我是个罪魁
生命趋向成熟，谦卑自然就流露出来。谦卑不是在外面学得来的，乃是从里面活出来的。在外面装作谦卑的，那是假谦卑。唯有从里面活出来的，才是真的谦卑，因为那是生命中流出来的。保罗提到他自己的时候，他说“在罪人中我是个罪魁。”（提前一15）这话并不是假谦卑的话，他说的乃是一个千真万确的事实。若不是蒙了主的怜悯，他一直到死也仍旧脱不掉这罪魁的事实。所以他蒙了光照以后，他看见了自己的本相，他谦卑的坦承说，“在罪人中我是个罪魁。然而我还蒙了怜悯，是因基督耶稣要在我这罪魁的身上，显明祂一切的忍耐，给后来信祂得永生的人作榜样。”（提前一15～16）
在保罗还称作扫罗的时候，他感觉自己很不得了，他为自己的身世和宗教上的严谨与热诚，并生活上的敬虔，十分的自负，他把自己看得很高。这也难怪，因为他确实有这样自夸的资本。虽然他的出身和他的学养是这样高，连罗马巡抚非斯都对着他说，“你的学问太大。”（徒廿六24）但是他并没有真正的认识神，更不认识神的儿子耶稣，因为他所有的书本知识，和宗教的遗传，使他不能领会律法中的精意，只紧守律法的字句。换句话说，他有神学上的知道，却没有听见神的信息。所以他在那时凭着一股勇气，要为神大发热心，结果却在神面前闯了大祸，就如他自己蒙恩了以后所说的，“就热心说，我是逼迫教会的。”（腓三6）
当司提反殉道的时候，扫罗还没有崭露头角，但他却是洋溢着反对基督徒的热情，当然实际上是反对神的儿子耶稣。他虽没有亲手把石头扔在司提反的身上，但他却为扔石头的人看守衣服。司提反给打死了，“扫罗也喜悦他被害。”（徒七60）这是他反对神儿子基督耶稣的开始。他作得最有声有色的一件事，就是他觉得单是在耶路撒冷和犹大地残害基督徒，还不能算是澈底的热心事奉神，“扫罗仍然向主的门徒，口吐威吓凶杀的话，去见大祭司，求文书给大马色的各会堂，若是找着信奉这道的人，无论男女，都准他捆绑带到耶路撒冷。”（徒九1～2）他在亚基帕王面前诉说往事，“从前我自己以为应当多方攻击拿撒勒人耶稣的名。我在耶路撒冷也曾这样行了。既从祭司长得了权柄，我就把许多圣徒囚在监里。他们被杀，我也出名定案。在各会堂，我屡次用刑，强逼他们说亵 ？ 的话。又分外恼恨他们，甚至追逼他们直到外邦的城邑。”（徒廿六9～11）真的可以这样说，他的双手沾满了基督徒的血，他的心对神的儿子满了毒恨，所以他坦承说，“在罪人中我是个罪魁。”
总叫基督在我身上照常显大
主在恩典中把祂测不透的丰富临到这个罪人中的罪魁，又把这测不透的丰富托付给这罪魁，叫他把这极丰富的恩典传给外邦人。从大马色的路上遇见主的时候开始，这罪魁就给主得着了，成了主手中极贵重的器皿。他不单是作主的工，并且更丰富的从主接受神永远旨意的启示。为着主的名，他从逼迫人的成了受逼迫的。虽然这个改变是那样的剧烈，但他没有一丁点的后悔。他是忠心的走完主安排给他的路程，存着一个无愧的心去接受主加给他的荣耀。
我们看看他为着主的名所受的苦，这笔流水账只限于他事奉主开始时的一小段年日，但已经很够看了。“我比他们多受劳苦，多下监牢，受鞭打是过重的，冒死是屡次有的，被犹太人鞭打五次，每次四十，减去一下。被棍打了三次，被石头打了一次，遇着船坏三次，一昼一夜在深海里。又屡次行远路，遭江河的危险，盗贼的危险，同族的危险，外邦人的危险，城里的危险，旷野的危险，海中的危险，假弟兄的危险。受劳碌，受困苦，多次不得睡，又饥又渴，多次不得食，受寒冷，赤身露体。除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。有谁软弱，我不软弱呢？有谁跌倒，我不焦急呢？”（林后十一23～29）何等奇妙的大改变，保罗不再践踏基督，反而投身在基督永远的旨意里，他外面忍受许多的劳苦与残害，里面却是背起众教会的难处，陪伴着各处的神的儿女跨越外面的难处，仍然全心的向着主。他毫无保留的体贴主的心意，他真实的活在基督的身体当中，作基督活的见证。
保罗不仅在开始事奉主的时期是这样，尽他的一生都是这样，主一直在他心里坐在宝座上。仅有的一次，他用自己的热心越过主的安排，上了耶路撒冷。从那时开始，他长久的给留在监狱里，他没有问主为甚么不让他自由作工，他知道是主要他学更深的功课，接受更大的启示，所以他在以弗所书三章1节、四章1节、提后一章8节、腓利门书1、9节里，说自己是基督耶稣的囚徒，中文圣经把这话译成“为主被囚的”，只是在保罗的心里很明白，是主停止他一切外面的活动，回到里面与主有更透亮的交通。所以在监狱里面，他的心还是放在主永远的旨意里。他在以弗所书中，交通了神要建造的教会。在歌罗西书里，他交通了基督是一切，他甘心乐意的以为主的名受苦作为欢乐，“并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。”（西一24）在腓立比书中，他把至宝的基督交通给教会，他所追求的是“无论是生，是死，总叫基督在我身上照常显大。”（腓一20）并且“忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。”（腓三13～14）在保罗这个人的身上，叫我们可以看到，他可以丧失了他的所有，只剩下基督给他，他原来的喜乐和满足一点也不会减少。
当他在地上的生命接近尽头，他更是完全的摆上自己，对他来说，为主殉道并不是甚么可畏惧的事，而是他荣耀的大喜乐。他可以在孤单侵袭的时候，看见死亡的手对他攻逼，他仍旧是开朗的宣告说，“那美好的仗我已经打过了。当跑的路我已经跑尽了。所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的。不但赐给我，也赐给凡爱慕祂显现的人。”（提后四7～8）活在主的权柄下是有何等荣耀的喜乐，保罗看见自己永远的前途，也给神儿女指出他们该有的前途。
历代清心爱主的弟兄们
使徒们留下佳美的脚踪，但走在这路上的，除了使徒们，还有数不过来的千千万万清心爱主的弟兄们。启示录上所记载的话绝不是空洞的，那些弟兄们印证了神话语的真实。“我听见在天上有大声音说，我神的救恩、能力、国度，并祂基督的权柄，现在都来到了。因为那在我们神面前昼夜控告我们弟兄的，已经被摔下去了。弟兄胜过牠，是因羔羊的血，和自己所见证的道。他们虽至于死，也不爱惜性命。”（启十二10～11）“我又观看，见羔羊站在锡安山，同祂又有十四万四千人，都有祂的名，和祂父的名，写在额上。……羔羊无论往那里去，他们都跟随祂。他们是从人间买来的，作初熟的果子归与神和羔羊。”（启十四1～5）
使徒的时代过去了以后，教会所受到从各方面来的逼迫与践踏，更变本加厉的继续进行着。但是不管是甚么样的境遇，都有数不清的神的儿女，毫无保留的献上自己，承认基督是主，留下许多可歌可泣的见证，维持着主的教会屹立到如今。他们单单的以基督为主，绝不让主以外的人，事，物来夺取基督在教会中绝对的地位。
罗马帝国政府对教会的残害，大规模的屠杀基督徒，那时，信主的人只要肯向罗马的国神献花环，并不需要放弃基督教所相信的，就可以脱离这种灾难性的残杀。但是很多的基督徒宁愿给丢进斗兽场，给火焚烧，给砍头，……也不肯违背主的真道，他们认定基督以外没有可称为主的。等到罗马天主教得势，大大的背离真道，造成欧洲的黑暗时代，数不清的清心爱主的人，接受了史无前例的来自宗教的残害，残忍的程度不下于罗马帝国所加给教会的践踏，那些在残害中剩下来的，大批大批爱主的人流亡到外处。等到各处都出现了脱离天主教的辖制以后，国家教会的出现，又加增了基督徒所受的苦难。这许多受逼迫的人，只要肯在真道上采取一点妥协，他们就平安了。但是他们要主的喜悦，不愿意用放弃真道去换取平安。（注）
千多两千年的教会历史，记录着教会经历着异端的腐蚀，地上政权的敌对。先是宗教使用政权来对付真正的教会，以后是政权利用宗教的影响力来逼迫基督徒，再后是宗教与政权彼此利用来残害信主的人，直到如今，情形也没有好转，暴力的反对，思想上的围攻，生活上的腐蚀，叫教会面对许多层面的属灵争战。感谢主，历代以来，许多清心爱主的人，坚守主的真道，承认主的权柄，给教会留下美好的榜样，维持了神的见证。
注：关于这方面的历史请参阅“走天路的教会”一书，晨星出版社出版。── 王国显《教会生活的认识与操练》