一 神永远的计划（一）
主定规了教会要成为祂的见证，教会就得在成为主的见证这个方向去追求成长。教会的成长也好，教会显出主的见证也好，都要在教会生活中形成。没有教会的生活，就没有成长的轨道，也没有显出见证的凭借。因为人不能看见在天上的主，他们只看见在地上跟随主的人。若是跟随主的人没有让主在他们身上显出来，人就根本没有可能看得见在天上的主，所以主把祂的见证交托给跟随主的人。个人不够条件显明主完全的见证，因为个人的容量太小，装不下主的丰盛，所以主要让跟随主的人聚合起来成为教会，然后就用着教会来显明祂完整的见证。
教会能显出主的见证，那是教会生活所带出来的结果。藉着教会生活，教会就充满了基督的生命，也充满了基督的性情，并且更充满基督的荣耀与丰富，还有基督的智慧与能力。教会充满了基督，教会就自然的流露出基督，也就成了基督的见证。因此信主得救了的人，必须要进入教会的生活，只有在教会的生活中，跟随主的人才能发挥作主见证的功用。
进入教会的生活，必须要先明白神永远的计划，不然就不可能有教会的生活。教会生活并不是说只要信主的人都聚在一起就显出来。多人聚集在一起，可以安排各种各样的团体生活，好像文艺、音乐、体育，……等等。只是信主的人聚在一起过团体的生活，若是生活的内容不是主所要的，不是主所定规的，这样的团体生活还不能说是教会的生活。教会既是主的见证，教会生活的内容就只能是主的自己，是主所定规的，是主所要得着的。归纳起来说，教会的生活乃是让在天上的主看见祂自己充满在教会中，或是说主在教会中看见祂自己。教会的生活既是充满了主，教会就成了主的见证。
因此，明白了神永远的计划，就能准确的认定教会生活的内容和规范，确定教会的发展方向，和教会追求长成的道路。不明白神永远的计划，教会很容易迷失在地上，成了一般的属地社团。因为在那些团体生活（活动）中，指导的思想是根据人，活动的目的是满足人的要求，活动的性质是夸耀人，拥戴人。这样的活动是与神不发生关系的，就是活动再多一些，也连不上神所要作的。所以要成为主的见证，必须要有教会的生活，而准确的教会生活，必须要先明白神永远的计划。
我们在下面要一步一步的寻求明白神永远的计划。从在过去的永远中神所要得着的，经历了神的对头所作的破坏，到神如何在给受破坏打岔了的一切进行恢复，和神作成那荣耀的恢复直到将来的永远。我们都要一一的看，虽是不能详尽的看，但是能有一个概略的领会，也可以使我们在进入教会生活这事上不致走样，使我们的追求成长不致成为虚空和浪费。
神造人的目的
我们第一个要接触的事实，就是神为甚么要造人？这是很基本的问题，但却不是最起先的问题。因为在神造人以前，宇宙中已经发生了许多事情，损害了宇宙的正常秩序和宁静。为了恢复宇宙的正常和宁静，神亲自作了好些事，这些事都记载在圣经创世记第一章里。我们不能在这里详述这一章圣经所记载的每一件事，但我们一定不能忽略这些事的最高潮，那就是神造人的经过。神创造并制造了好多事物，在事前神都没有对所要作的加以说明，只有两件事是神先有说明的。一件是天上的光体，另一件是人。光体是为着人的生活环境作安排，所以人的被造是神创造工作中的至高点。
“神说，我们要照着我们的形像，按着我们的样式造人，使他们管理海里的鱼，空中的鸟，地上的牲畜，和全地，并地上所爬的一切昆虫。神就照着自己的形像造人，乃是照着祂的形像造男造女。神就赐福给他们。又对他们说，要生养众多，遍满地面，治理这地。也要管理海里的鱼，空中的岛，和地上各样行动的活物。”（创一26～28）神在造人的时候所说的这一番话，很明确的说出了神造人的目的。我们要在神说的这些话中，把神的目的找出来。我们明白了神的目的，我们才能领会神救赎计划的发展，直到祂的计划完成，原来就是成就神造人的目的。
神的形像和样式
神说要照祂们的形像和样式造人，那么神的形像和样式是怎样的呢？这是一个很有意思的问题。因为神的本性和人的物质观念有很大的差距，人的心思里只有物质的形像，所以很难领会神的形像和样式。要认识神的形像，决不能凭人的思想，因为从来没有人见过神，人怎样去想象也不能领会神的形像，人的想象只能制造出偶像，永远不能领会神的形像。所以人要认识神的形像，必须要从神启示祂自己的话里去寻求，神用祂自己的话去启示祂自己，神不要人在物质的观念中去想象祂。因为“神是灵”（约四24），不是物质，要知道神，只有藉着神的灵的启示，人才能明白神。
究竟神的形像是怎么样的呢？我们且看神的话怎样说。在以西结书一章26～28节这一段话里是这样说，“在他们头以上的穹苍之上，有宝座的形像，彷佛蓝宝石。在宝座形像以上，有彷佛人的形状。我见从祂腰以上，有彷佛光耀的精金，周围都有火的形状，又见从祂腰以下，有彷佛火的形状，周围也有光辉。下雨的日子，云中虹的形状怎样，周围光辉的形状也是怎样。这就是耶和华荣耀的形像。我一看见就俯伏在地。”这个描述就是以西结在异象的启示中所看见的神的形像。若是从物质的观念去看神，就是看见了也得不着要领。但是神在启示中给先知以西结领会，“这就是耶和华荣耀的形像。”神的形像就是荣耀。
荣耀是甚么意思呢？荣耀就是无与伦比的尊贵，是绝对高超的品格与能力的表现。神荣耀的形像就是神超绝的智慧，尊贵与能力。人遇上了神的荣耀，就不由自主向祂俯伏，从心里发出敬畏和佩服。
至于样式，那是比较具体的表现，是关于结构与组织这方面的。结构与组织应该是属于物质观念的，用来表明是灵的神是不大合适的。但神既然用上“样式”这个词，这词一定有特别的意思。神是独一的神，这是我们知道的。但是希奇得很，神在说明造人的目的时，祂却是说“我们要照着我们的形像，按着我们的样式造人”，神成了“众数”的神，这是怎么说呢？原来这“样式”乃是说到神的奥秘，说出神是三而一的神，是父、子、圣灵在合一里所显出的神。这是神的样式。神所造的人是照着神的样式，有灵、魂，与身体，这三部份合一就成了被造的人。在“样式”这方面，神给人“合一”的启示是十分明显的。关于这一点，以后再提。
现在我们可以初步明白了，神造人原是为了显明祂的荣耀，和祂的自己。从以赛亚书四十三章七节里，神更明确的说，“凡称为我名下的人，是我为自己的荣耀创造的，是我所作成，所造作的。”这样，我们就明白为甚么罗马书三章二十三节说，“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。”“亏缺”就“欠了债”，人欠了神荣耀的债，因为人是为着神的荣耀被造的，又是照着神的荣耀而给造成的。
替神在地上掌权
神不单是要人作祂荣耀的彰显，祂也把一个管理的责任交托给人。神是在万有以上作元首，万有是因祂而有的，祂掌管着全宇宙。神在地上造出了一切，也造了人。神对人说，“要生养众多，遍满地面，治理这地。也要管理海里的鱼，空中的鸟，和地上各样行动的活物。”（创一28）神不单是对起初被造的两个人说这话，也是对他们的子孙说这话。这样的定规与安排，明明是说出神把管理地和其上的一切的权柄交付给人，让人替神在地上掌权。
神所以要人在地上掌权，乃是神要让人显出祂的权柄，去对付堕落的撒但，就是魔鬼。我们不详细的说到撒但的堕落，但我们必须指出撒但堕落的原因。撒但也是神所造的天上使者，牠因生发骄傲的心，自高自大，不肯接受神的权柄，要推翻神的宝座，自己坐上去要代替神作宇宙的主。撒但的堕落混乱了宇宙的正常秩序，特别是显在地上，使地成了空虚混沌。神要恢复这一切给损害了的，神就造出接受神权柄的人，把权柄交给他们，让他们去使撒但蒙羞。所以我们看见神造人以后，把人“安置在伊甸园，使他修理看守。”（创二15）为的就是对付撒但。
执行神的权柄，执行的人要先接受神的权柄，服神的权柄。神得着了服神权柄的人，就对付了不服神权柄的撒但。当日神把全地和其上神所造的一切全交给人管理，人也能在管理上把智慧与能力显得绰绰有余，就是因为人服在神的权柄以下，神的权柄就给执行在地上。对照现今地上出现无穷尽的混乱，那正是表明了人不肯接受神权柄的结果。
与神合一来成就神的计划
神把祂荣耀的形像和尊贵的权柄交给了被造的人，人怎样才能把神的荣耀和权柄表显出来呢？要表显出神的荣耀和权柄，绝不是被造的人自己可以作得来的，因为那时被造的人所有的荣耀和权柄，都是神给的。对人来说，他自己原来是一无所有，他那时所有的都是神在外面加给他的，他还没有神的生命，也没有神的性质，当然也就没有神的性情。他所发表出来的只是外表的东西，不是他里面有的。这样里外的不一致，他所能表显出来的就不能持久，只能短暂的闪亮一下就完了，不能有持续不断的表显，并且所表显的也不够真实。
神要让人成为祂永远的彰显，所以祂不仅是在外面给被造的人有荣耀，有权柄，祂也作了安排，让人去接受祂的生命，叫人也有祂的性情。祂在伊甸园中所设置的生命树就是为了作成这一点。神不勉强人去接受祂的生命，接受生命是勉强不来的，必须是出自甘心乐意。因为生命是指导生活的，所以生命是带着有权柄的性质，接受生命就是接受权柄。因为甚么样的生命就带出甚么样的生活。猴子的生命活不出人的生活，水中的鱼也没有办法适应猴子在林中的跳跃动作。同样的，人也没有可能活出神的性情。所以接受生命乃是接受权柄。
神要人甘心的接受神的权柄，乐意顺服神的引领。人愿意顺服神，神也喜欢住到人里面作人的生命，在人里面带领人活出神的心思，神的意念，和神的感情。神与人在生命上合一了，人就有了神的性情，人在成为神荣耀与权柄的表显这事上就不再发生难处。神的生命是永远的，人有了神的生命，人就有资格永远作神荣耀的彰显。神的性情在人的生活中流露，人也就闪耀着神荣耀的光辉，发表着神的智慧、能力，和尊贵，直到永远。这样，神造人的目的就完全达到了。
人的失落──成了罪人
为了恢复宇宙的正常秩序，神在祂的计划中创造了人，是神的手亲自作工造出了人，让人代表祂管理祂所造的地和其上的一切。神这个计划作成功了，宇宙的混乱就要停止。这个计划在进行的时候，撒但知道这计划的结果是结束牠的野心和高傲，所以牠用各样的方法来抵挡神，破坏神的工作。牠知道神要得着顺服神而与神联合的人，牠也知道若是把人引到不顺服神的权柄里，神就不能再对付牠，牠就会显得比神更大更高。所以牠就向人下手，诱骗人去背逆神。
神不替人作拣选，祂要人自己定规他们所要的，但是祂告诉人每一个拣选的结果，让人知道正确的选择，也知道要承担他的选择的责任。人迟延没有及时照着神的指示去选择吃生命树的果子，给撒但留下了地步，让撒但有了诱惑人离弃神的机会。人上当了，受骗了，作了神预先警告他们不要作的事，吃了分别善恶树上的果子。他们果然像撒但所说的，“他们二人的眼睛就明亮了。”（创三7）但是所看见的并不如撒但所说的，他们可以变成神。相反的，他们只是看见“自己是赤身露体。”（创三7）他们羞耻，他们不敢见神的面，他们开始躲避神。就是这样，人失落了神的荣耀，就从人堕落成了罪人。
人成了罪人，不是单因为背逆了神的吩咐，这只是显在外表的行为。更重要的是他们接受了撒但的意思，让撒但那定意要背逆神的性情，也进到人的生命中，叫人也有了背逆神，定意要与神为敌的性情。这样一来，神预先所警告他的话就成了事实，死亡就进到人中间，也进到全地，地也就开始发生，各种各样的混乱，叫人与地都失去了安宁。这正是罗马书五章十二节所说的，“这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。”
神救赎的启示
罪使人远离了神，罪使人不敢面对神，人只好躲避神。只是躲避并没有解决人的罪，罪还是在追赶人。人用自己的方法编织无花果树的叶子来遮盖羞耻，但人的方法不管用，遮盖不了人的羞耻，人还是赤露敞开的在神的鉴察中。如同人各种的宗教方法，或是无神的思想（无神思想也是人逃避神的方法之一），都没有改变人是罪人的事实，人依然是活在虚空愁烦无助的生活中。人的前途是绝望了，活在世上只是等待死亡的日子来到，还要面对公义的神的审判，再落在永远的灭亡里。
在人看不见永远的前途有可走的路时，神来寻找人，向人启示神要挽回失落的人。神不肯让照着祂自己形像给造出来的人落在永远死亡的结局里，祂也不让撒但来破坏祂的计划，祂要完成祂给人的应许，使人作祂荣耀的彰显，替祂在全地上执行祂的权柄，成就祂的旨意，使人都尊祂的名为圣，也让祂的旨意行在地上如同行在天上，叫祂的荣耀和丰富充满天与地。神给了人短暂遮盖羞耻的方法，也敬示了神救赎人的安排，让人在绝望的黑暗中仍旧可以看见亮光。
在创世记第三章里，神给人作了一些事，也向人说了一些带着赦免应许的话，这一些事与话启示了神要作的救赎工作，使罪人得挽回到神起初的定意里。我们来看看神作了些甚么事，又说了些甚么话。
1. 神来寻找人。人可以躲避神，但是神不放弃人。
2. 神用皮子作衣服给人遮盖羞耻。皮子是杀了牲口才剥下来的，与无花果叶子作比较，皮子是有长远效用的。但重要的是神是叫无罪的代替有罪的方法去解决罪人的问题，指出了神要用祂的儿子替人流血赎罪，永远作人的遮盖。这又是说出人只能在基督里才能在神面前免去神公义的追讨。
3. 宣告女人的后裔要伤蛇的头。在亚当里的人都是罪人，没有一个亚当的子孙是义人。神的儿子到地上来成为人，但不能作亚当的子孙。神就指明祂儿子是藉童女生下来，不在亚当的血统里，但确是真实的人，作为神的羔羊，背负世人的罪孽。
4. 神封闭通往生命树的路。人成了罪人以后，生命树是要给废掉的，免得罪人有机会成为死不了的人，却永久活在罪的煎熬中。但神没有这样作，祂只是封闭了这一条路。神给人指明，人若能满足神公义的要求，人还是有机会吃到生命树上的果子，让人与神联合。神儿子的流血牺牲，就是为人打开这道路上的封闭，叫人可以与神联合。
这些救赎的启示，不是只叫我们看见神赦免的恩典，也叫我们看见神把罪人带回祂起初的目的里，这才是完全的救赎。我们要敬拜神，祂从起初把祂的心意放在人的身上，祂就永远定睛在人的身上，直到祂的心意成全在人的身上。我们看见了救赎恩典的启示，我们只能敬拜祂，感谢祂。
神向人宣告祂的计划
人远离了神以后，犯罪的行为就不住的加深，嫉妒，杀人，自私，专顾自己，霸道，……纷至踏来。虽然如此，但人仍然是生活在没有安全感的光景中，没有安息，更谈不上喜乐与满足。人用自己的聪明才智改良生活的质量，但是不仅没有解决生活的虚空绝望，并且离开神更远了。远离了神，就是远离了喜乐与满足的泉源，人怎样能脱离劳苦愁烦的缠扰呢？越想脱离就越陷越深在犯罪的生活中，他们要用犯罪的生活来麻醉自己，结果是落在“终日所思想的尽都是恶”（创六5）的光景中。寻求神的义人越来越少，全地都是作恶的人，终至招致了神用洪水来惩治那世代，只保留挪亚一家八口。神让挪亚一家在地上从新作人类的起头，要停止罪在地上的蔓延，不叫地再给玷污。
亚当的失落，不仅是一个背逆犯罪的行为，而且是根本改变了人的性质，因为在他失落成为罪人时，人的生命就成了犯罪的生命。犯罪的生命的倾向就是不止息的犯罪，犯罪的生命发表出来的点点滴滴都是犯罪的行为。所以洪水没有使人的犯罪生命有一点点的改变，也没有减少犯罪的行为。经过洪水而存留下来的人还活在地上，人向神的背逆又加倍的显露，直接的向神顶撞，建造起巴别城和巴别塔来。人落到这个地步，该是到了无可挽回的境地了（参创十一1～4）。
就在这罪恶深重无以复加的日子，神选召了亚伯兰，叫他从巴别（就是以后的巴比伦）的地区分别出来，到神所指示他的地方去。神在那时告诉他说：“我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。……地上的万族都要因你得福。”（创十二2～3）神这个宣告说明了神要用亚伯兰作起头，因为他在信心里毫无保留的服从神，神就从他开始在他的子孙中作工，使他们成为大国，也用他们作为万族的祝福。神这一个宣告遥指着神的儿子将来要从亚伯兰的后代中出来，把神在这宣告中所应许的成就在人中间，神要在地上建立国度，神要向人显明救赎的果效。
以色列人出埃及的预表
神让亚伯拉罕的子孙以色列人多起来，又让他们在埃及度过了四百年寄居并为奴的日子。神兴起摩西领他们出埃及，要回到神应许给亚伯拉罕的迦南地去。在埃及为奴之地的生活，是人活在罪和世界中的表样，既痛苦，又没有盼望。神所选召的人是不该活在这样的光景中，所以神亲自显出祂的作为，救祂的百姓脱离埃及王法老的辖制。叫以色列人可以脱离埃及最关键的事，就是逾越节杀羊羔的那一件。羊羔死了，羔羊的血涂在门楣和门框上作记号，就叫以色列人头生的，无论是人是牲畜，都免去给杀灭的结局，在埃及地的神的百姓就全体得保存，并且离开了埃及。神用这历史向人表明，藉着神儿子的流血舍命，蒙恩的人就脱离罪和死的权势，归回神的名下作祂的子民。
神领以色列人出埃及，不是单单的叫他们享用应许，祂让祂的百姓晓得，他们离开埃及到迦南，是要作事奉神的人。神向法老再三的说，“容我的百姓去，好事奉我。”以色列人都明白，他们脱离为奴之家，目的是要事奉神，让神藉着他们的一举一动，向全地的人显明耶和华是又真又活的神。以色列人出埃及的经历既是神摆放在人间作表样，我们从他们所经过的事情，就可以看出神给人的救赎，也是让人去事奉神，藉着他们对神的敬拜与跟随，使全地的人都知道有神，并且要敬拜祂。
神要以色列人怎样事奉祂呢？首先我们不要让献祭的事限制我们对神心意的领会。在律法下，献祭是必需的，但不是最高的目的。献祭是使人有亲近神的资格，正如救恩给了我们可以坦然到神面前去的资格一样。我们必须看见神给人亲近神的资格，乃是让人成为事奉神的人。神向以色列人说明，祂所要得到的事奉是要以色列全体成为神摆放在地上的见证。神向以色列人说，“我向埃及人所行的事，你们都看见了，且看见我，如鹰将你们背在翅膀上，带来归我。如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。”（出十九4～6）整个以色列成为祭司，带领万民归向神，这是“祭司的国度”，是整体的事奉。全以色列在生活上表露神的性情，彰显神为圣，这是“圣洁的国民”。“国民”在原文是“国家”，或是“民族”，也是一个显明全体的表达。神要在地上寻找一个团体的见证，使全地归向神，与神和好。神这一个心意是明显的。
救赎的作成
神在以色列人身上所作的工，显明了神要救赎的心意，祂显大能让他们出了埃及。祂让他们明白祂拯救他们的目的，一面是享用祂应许的恩典，一面要得着他们作神的见证。祂把律法赐给他们，使他们知道怎样准确的活在祂面前。只是亚当的子孙只有人的生命，没有神的生命，神虽为他们作了全面的预备，可是他们没有办法跟上来，使本来可以指导人活在神面前蒙记念的律法，反倒成为定了人的罪的根据，人在律法下还是感到绝望。
律法把人带到了尽头，律法显露了人的本相是如何的残缺与软弱，叫人认识靠自己绝不能挣扎出一条回到永远的神面前去的路。这一个时候，也就是“及至时候满足，神就差遣祂的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分。你们既为儿子，神就差祂儿子的灵，进入你们的心，呼叫亚爸，父。可见，从此以后，你不是奴仆，乃是儿子了。既是儿子，就靠着神为后嗣。”（加四4～7）神的儿子一来，甚么都改变了，原来绝望的人有了希望，原来没有路的人有了路，原来看不见前途的人有了充满喜乐的前途。
神儿子照着神的宣告，作了“女人的后裔”，又照着律法的要求满足了神，也作了神的羔羊替罪人死。祂在十字架上流血停止了神追讨人的罪。祂从死里复活显明了永远的生命，就是神的生命，祂把这复活的生命，就是神儿子的生命赐给相信祂的人，叫他们在神面前成为儿子，成为后嗣。神的儿子耶稣把神的救赎工作作成了，罪人在神面前找到了道路，可以安然的回家了。这道路就是神的儿子，祂也明明的向人宣告说，“我就是道路，真理，生命，若不藉着我，没有人能到父那里去。”（约十四6）赞美神，祂永远的救赎方法已经在祂儿子身上作成功了。我们都要称颂敬拜祂，和作神的羔羊的主耶稣基督。── 王国显《教会生活的认识与操练》