四、学习祷告
经文：路十一1－13；启五7,8，八3－5
祷告是一项最重大的事，是我们一辈子的功课，因此我们必须学习祷告，过祷告的生活。
路加十一章记载门徒求主教导他们祷告，可见他们多么渴望像主耶稣一样的祷告。学习是必须的，但要注意我们学习的动机，不是学别人祷告的时间长，也不是学别人讲一些属灵的话语；当求灵性生命的长进，求与主的交通紧密。有湛深的属灵生命，那就不愁祷告时间不长，也不愁祷告的词句不美了。最怕是属灵的生命浅薄，而套用别人的话为自己的说话，这样的祷告是空洞的；祈祷的人辛苦，和他一同祈祷的人也感到辛苦。为甚么许多人不肯参加祈祷会，就是因为怕了那些祷告说话不实际的人；他们好像年青人学老年人口吻，言中无物。也有人怕来聚会是因为提出祈祷的，都是消极性的事，有疾病，有困难，就来祷告仰望神；得平安，顺利时就不来向神感谢。信徒有急事，半夜也来敲传道人的门要求为他代祷。但事情好转了，当然不会在夜跑来告诉传道人，甚至见了面也不再提；这些人有困难便带给主，有快乐就不与主分享。所以我们要学习，祷告不是为渴慕祈祷，乃是渴慕与主有更好交道；祷告如同谈话，我们通过祷告能够更明白主，也让主了解我们。这样，我们与主的交道便有深度，能够经常祷告，成了自然的，习惯的人心中有说不出的快乐。
圣经说：“你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况天父，岂不将圣灵给求祂的人么。”耶稣讲这些话的时候，圣灵还未降临，门徒心中也没有圣灵。而主耶稣与父神交通，从来没有隔膜，所以很自然很快乐。门徒们知道祷告的好处，但行不出来；他们可能见到主时常祷告，有时是跪在那里，有时是安静坐着；或许是慢慢的行走看来祷告，然而他们总不能够像主那样的祷告。因为他们心中没有圣灵，罗马书说：“况且我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息，替我们祷告。”到现今我们是在主的恩典之下，有圣灵在心中，因此再不像昔日门徒的祷告没有力量。当祷告的时候，主的灵与我们的灵一起交通，所以祷告是毫无困难的。
主教导我们祷告的几项原则
为神自己和为祂的名祂的国度，能力，旨意而祈求。许多人渴慕主不是渴慕主自己，而是渴慕祂的好处，祷告祂从祂那里得好处。当然，主会给我们，但记得主的话说：“你们要先求祂的国和祂的义，这些东西都要加给你们了。”若没有神的国和神的义，就算得着全世界有甚么益处？主在地上与门徒一起的时候，从世人的眼光来说，他们的背景是不错的。马太是税吏，彼得，安得烈是富有的渔夫。我在迦百农见到一座会堂，据说对面的房子就是彼得的，面积可不小；但这些门徒宁愿放下一切跟从主，甚至被逐出会堂，被钉在十字架上也在所不惜！论到主耶稣，物质丰裕固然谈不上，在当时宗教和政治圈子里都没有地位；甚至百姓也不了解祂。但祂所选召的，门徒竟然这样爱祂，他们只爱祂自己，而不是爱祂所给的东西。
“愿人都尊你的名为圣”这节经文时常被人提起，“圣”是最高峰，是绝对的，反面就是邪恶，这是无可比拟的。世上有人相信无神，有人相信有神，在信有神的人中间，有信多神，有信一神。基督教和天主教，回教，希腊教都是相信独一真神的，除祂以外无别神，所以祂是至圣至尊的。
祷告不是对神说一大堆词句，乃是一种心志的表现。神向我们讲话是藉着圣经，我们向祂表达心意是藉着祈祷。因此当我们说：“愿人都尊祂的名为圣。”就是向神表达出自己心志，是一心尊崇实行的表示，可惜我们宝在缺少这样的祷告。我们看主耶稣来到父神面前祈求，祂不但寻求神的旨意与神的带领，并且很郑重的宣告心志：“倘若可行，求你叫这杯离开我，然而不要照我的意思，只要照你的意思。”祂能够这样讲也就这样行，难怪门徒渴望像祂那样的祷告；倘若我们一起聚会时有这样祷告，就十分甜蜜了。
现今是末世，魔鬼的工作在灵界里有很大力量。我们必须认识在属灵的斗争中，除了祈祷以外再没有别的办法了。例如许多地方，已把福音的门户都关闭了，我们真没有办法帮助他们，但－仍可以为他们祷告。在启示录说到，满了香的金炉，这金炉就是众徒的祈祷。”我们的祷告，有耶稣做我们的大祭司，像烧香一样香气上腾，直达到神那里。每个人的祷告都是这样的上达，如同启示录八章所描写的，那祷告能够震动天地。我们现今的焦虑，认为完全没有办法可想的事，到那时候，神必会为我们一一成就。犹太人被掳到巴比伦，经过七十年，圣殿已被毁；文化也被改变，所过的是迦勒底人的生活方式。这七十年间已经生产了第二，三代。似乎一切已成定局，不可能有希望归回祖国。要想革命吗？要想反攻吗？一点盼望也没有，然而神使用古列王，竟然叫他们归回，这不是甚么人的力量也做不到的，乃是祷告的果效。我们可以关起门来祷告，把不可能改变的形势按着神的时候，可以改变过来。彼得被囚在监内，教会为他切切祈祷，监狱的门自动的打开。神就把他释放，所以我们不要灰心失望，现在想到有甚么难能的事？祈祷交托就行了。
禁食祈祷可以说是拼命的祷告，主在世上时常常禁食祷告。门徒赶不出污鬼，主说：这一类的鬼，若不禁食祷告，他就不出来。门徒也时常禁食祷告，我们看安提阿的教会的先知和教师，他们在那里事奉主是禁食祷告。圣灵差巴拿巴和保罗去传道，也禁食祷告。哥林多前书七章还提到夫妻间要禁食祷告，才可以分房。可见禁食祷告在信徒生活中是时常实行的。在旧约中也有禁食的事，这是人与神之间非常自由的交道，是人向神迫切祈求的表示。哈曼要迫害犹大人，要把他们灭绝；末底改没有办法，只好求助于王后以斯帖。于是以斯帖和她的宫女，末底改并犹大人就为此事禁食三昼三夜。撒迦利亚先知，为了国难，他曾多次的呼吁全国百姓同心禁食。真诚的禁食是需要的，但切勿失去内在的圣灵能力，以致成为形式，这是我们所当注意的。
以赛亚书五十八章是一段关乎灵性的记载，我们读到：“他们天天寻求我，乐意明白我的道，好像行义的国民，不离弃他们神的典章；向我求问公义的判语，喜悦亲近我。”这是多么令人欣赏的语啊！看下去，他们追问神：“我们禁食，你为何看不见呢……”神就指责他们：“你们禁食的日子，仍求利益，勒逼人为你作苦工；你们禁食，却互相争竞……这样的禁食，岂是我所拣选使人刻苦已心的日子么……”（赛五十八3－9）所以我们祷告不是命令我们的主怎样怎样做，乃是让祂的旨意在我们身上成就。我们本来是祂的儿女，应该顺从祂，不能强祂来成全我的意思。我的家乡福州，译圣经时候把仆人称为奴才，因为是奴才地位，所以没有权力影响主人的。不过我们常常不自觉而指挥主耶稣，幸而祂心地宽广，不会计较，只要我们肯祷告，神必应允，呼求时候，祂就垂听。
祈祷为何不能达到神面前，不但是因我们的信心不足，最主要的是有东西在那里阻挡着。那些东西并非我们不知道，若我们真的还未觉察，神会饶恕；但实际上那些阻挡着我们与神交通的罪，我们不肯放下，不肯对付！换言之，我们并不是真的以祂为圣，以祂为最尊？故此，祷告便受拦阻，巴不得我们除去与祂的隔膜，让我们畅快地与祂交谈；如同儿女倚在父母的怀中，尽情享受祂的大爱。这种快乐，比甚么都好，这种情份，也唯有与主毫无隔膜的人，才能领会。── 黄聿侯《基督徒的生活》