身体的原则
读经：
“那些分散的人，往各处去传道。腓利下抶玛利亚城去，宣讲基督。……及至他们信了腓利所传神国的福音，和耶稣基督的名，连男带女就受了浸。……使徒在耶路撒冷，听见撒玛利亚人领受了神的道，就打发彼得、约翰往他们那里去。两个人到了，就为他们祷告，要叫他们受圣灵；因为圣灵还没有降在他们一个人身上；他们只奉主耶稣的名受了浸。于是使徒按手在他们头上，他们就受了圣灵。”（徒八4～5，12，14～17）
“你们中间有病了的呢，他就该请教会的长老来；他们可以奉主的名用油抹他，为他祷告；出于信心的祈祷，要救那病人，主必叫他起来；他若犯了罪，也必蒙赦免。所以你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治。义人祈祷所发的力量，是大有功效的。”（雅五14～16）
“扫罗行路，将到大马色，忽然从天上发光，四面照着他；他就仆倒在地，听见有声音对他说，扫罗，扫罗，你为甚么逼迫我？他说，主阿，你是谁？主说，我就是你所逼迫的耶稣；起来，进城去，你所当作的事，必有人告诉你。……当下在大马色，有一个门徒，名叫亚拿尼亚；主在异象中对他说，亚拿尼亚；他说，主，我在这里。主对他说，起来，往直街去，在犹大的家里，访问一个大数人名叫扫罗；他正祷告；又看见了一个人，名叫亚拿尼亚，进来按手在他身上，叫他能看见。……亚拿尼亚就去了，进入那家，把手按在扫罗身上说，兄弟扫罗，在你来的路上，向你显现的主，就是耶稣，打发我来，叫你能看见，又被圣灵充满。”（徒九3～6，10～12，17）
“倘若你的弟兄得罪你，你就去趁着只有他和你在一处的时候，指出他的错来；他若听你，你便得了你的弟兄。他若不听，你就另外带一两个人同去，要凭两三个人的口作见证，句句都可定准。……我又告诉你们，若是你们中间有两个人在地上，同心合意的求甚么事，我在天上的父，必为他们成全。因为无论在那里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中间。那时彼得进前来，对耶稣说，主阿，我弟兄得罪我，我当饶恕他几次呢？到七次可以么？耶稣说，我对你说，不是到七次，乃是到七十个七次。天国好像一个王，要和他仆人算帐。才算的时候，有人带了一个欠一千万银子的来。”（太十八15～16，19～24）
“叫他们站在使徒面前；使徒祷告了，就按手在他们头上。”（徒六6）
“保罗按手在他们头上，圣灵便降在他们身上；他们就说方言，又说预言。”（徒十九6）
“你不要轻忽所得的恩赐，就是从前藉着预言，在众长老按手的时候，赐给你的。”（提前四14）
“给人行按手的礼，不可急促；不要在别人的罪上有分；要保守自己清洁。”（提前五22）
“为此我提醒你，使你将神藉我按手所给你的恩赐，再如火挑旺起来。”（提后一6）
【使徒的按手】使徒行传八章里有一个例子，给我们看见身体的原则。那时，耶路撒冷的教会大遭逼迫，除了使徒之外，门徒都四散。腓利不是使徒，他是管饭食的，但因他有生命，就下到撒玛利亚去，在那里宣传福音。许多人信了，也受了浸。“在那城里，就大有欢喜”（8节）。但在得救的人中，有一样经历是与那些在耶路撒冷得救的信徒不同，就是他们没有圣灵降在身上。所以，使徒们差派代表，就是彼得、约翰往他们那里去，要补足那个缺欠，他们按手在得救的人头上，他们就受了圣灵。
按手是甚么意思？旧约利未记告诉我们，献祭的时候，献祭的人要按手在牺牲的头上，这指明按手乃是联合的意思。新约也有多处论到按手的事。提摩太前书五章二十二节说，“给人行按手的礼，不可急促；”保罗解释说，以免“在别人的罪上有分”。这也指明按手乃是与别人联合，所以给人按手要小心，免得与别人的罪联合。在旧约，设立君王或祭司时，就按手在他们头上，同时浇油在他们头上。所以按手主要的意思有二：一是把信徒摆在元首的膏抹下，二是把信徒带入身体的交通里。
使徒是神的代表，也是基督身体上的代表肢体。彼得和约翰按手在撒玛利亚的信徒身上时，就是把他们带到元首的权柄底下，并带进身体的交通里，就是承认他们是身体里面的人。他们一被带进身体里，在一个恩膏底下，圣灵就降在他们身上，若是使徒没有到撒玛利亚以前，撒玛利亚得救的人就受了圣灵，那也许腓利要想，他们在耶路撒冷会作工，我在撒玛利亚也会作工，这样，在撒玛利亚得救的人，要与在耶路撒冷得救的人分开了。如果说在耶路撒冷有彼得，在撒玛利亚有腓利，那就把身体的原则破坏了。在撒玛利亚的事，乃是要叫我们看见，若不服在身体之下，就没有膏油；我们不承认身体，就没有膏油。圣灵不是赐给个别的人，乃是赐给身体里的肢体。使徒的按手乃是把信徒带入身体的交通里。因此，按手就是承认有联合；按手就是承认有交通；按手就是承认有一个身体。身体只有一个，所以，所有的肢体不仅要承认他们倚靠元首，他们也彼此倚靠。
希伯来书六章一至二节提到六项道理开端的东西，（按手是基督徒生命基本项目之一，）这六项可以分作三类：第一类是懊悔死行与信靠神，这是里面对自己并对神的一种心境或行动；第二类是死人复活与永远的审判，这是关于将来的事的道理；第三是受浸与按手，这两项乃是外表上的见证。受浸与按手是教会的两项见证，是“进到完全的地步”所必须的。这其中，五件我们都没有忽略，我们却忽略了其中的一件，就是按手。圣经虽然没有明令按手，但圣经给我们看见，使徒时代，得救的人一受浸，就也受按手。受浸是归入基督，受按手是归入身体；信徒不仅归入了基督，并且归入了基督的身体。这是我们所该站的地位。我们知道，擘饼乃是每个信徒在主日所要有的，为的就是温习受浸与按手的意义。受浸乃是作一个见证，我脱去世界，进入基督里；按手乃是作一个见证，我脱去个人，进入身体里。从那时起，即使在地理环境上，我被带到隔离的地方，我仍然不是单独的，因为整个身体都与我在一起。如果我受苦，所有的肢体就与我一同受苦，我能够继续不断倚靠从他们而来的帮助。
在按手时，若圣灵给一个被带到恩膏下的人有预言的祷告，这预言所说的特点，就要成为那人将来生命与职事的特点。在提摩太身上，我们可以看见这样的事。当保罗和长老们按手在他身上时，说了预言，后来保罗劝勉提摩太不要轻忽，乃要挑旺所分到他里面的恩赐（提前一18，四14；提后一6）。如果我们真得着身体的启示，我们就必须有按手。这是我们对看见身体并献身于身体生活的见证。藉此我们宣告，从这时起，一切都是为着身体，没有一样是为着个人。如果主要用我，我赞美祂；如果主拣选别人，我也赞美祂。在基督的身体里没有嫉妒的地位。
【长老的抹油祷告】雅各书五章十四至十六节给我们们看见，与疾病有关的按手。在这件事上，雅各嘱咐我们要请教会的长老来。为甚么请长老，而不是请有医病恩赐的人？因为这个病人需要被带到恩膏底下，所以他们的病需要教会的代表来对付。十五节所说的罪，乃是特别的，就是得罪了身体。怎么知道他病是特别的病，而不是普通的病呢？我们看医生的处方，就能推断病人生的是甚么病。这里的病人被带到膏油之下，所以我们能够保险的推论说，这病人的疾病是脱离了膏油。神的话明明的说，有许多人软弱、患病了，甚至死的也不少，乃是因为他们没有分辨主的身体（林前十一29～30）。雅各书五章所说的就是这样的事。如果我们活在身体的范围里，我们就必一直在亓首的膏油底下：但只要我们走个人的路，我们就脱离了膏油，暴露在疾病和死亡之下。在这里那人所犯的罪，必定是脱离了基督的身体。他所犯的罪，如果只是个人的罪，他只要倚靠宝血，也向人承认，对付了，就能得着赦免，他不必请长老抹油，才得着赦免。长老的抹油不能除去罪，乃是血才能洗去罪。这里说，他若犯了罪，也必蒙赦免，是因长老的祷告而得着赦免，所以这个罪和普通的罪不同，这个罪乃是他的举动和身体不合的罪。所以要请教会中的长老来，奉主的名用油抹他，为他祷告，把他带到元首之下，回到身体里。
十六节说，“所以你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治。”这里说你们要彼此认罪。为甚么要“彼此认罪”呢？因为基督的身体出了毛病。认罪的范围必须和过犯的范围相合。如果我犯罪得罪神，我只要向祂认罪。这里的罪乃是得罪了基督的身体；基督的身体出了毛病，那病人和长老都有责任，因为干犯了身体，而长老是代表身体的。所以病人要向长老认罪，长老要向病人认罪。请注意这里是说“彼此”认罪，病人认罪，长老也认罪。病人承认疾病是进到个人的地位的结果；长老承认他们在爱和儆醒的事上失败，否则那人就不至脱离身体的地位。
彼此认罪之后，还要互相代求。“互相代求”就是长老再为病人祷告，病人又为长老祷告。结果，罪得着赦免，病也得了医治。彼此互相乃是身体的特点。你看见在抹油、认罪和代求的事上，都强调身体么？在身体里，每个肢体都一直要有爱和谦卑。落在身体之外，不只有肉体上的病，也有灵性上的病。所以落在身体之外的人，要看见回到膏油之下的紧要，要看见回到身体里的紧要，以得到别的肢体的帮助。
【保罗悔改时所看见身体的启示】在保罗悔改的时候，我们进一步看见按手的事。使徒行传九章给我们看见，保罗悔改时所得的启示有两个特点。保罗在往大马色的路上，主向他显现，给他看见他逼迫信徒，就是在逼迫祂自己（徒九3～5）。主是说，“你为甚么逼迫我；”主不是说，“你为甚么逼迫信我的人。”保罗问说，“主阿，你是谁？”主说，“我就是你所逼迫的耶稣。”在这里，主给保罗看见，当他逼迫身体的肢体时，就是逼迫头。当你伤了身上任何的肢体，你就伤了头。所以一切干犯身体的罪，就是干犯头的罪。一切信主的人，乃是与主合一的，这就是元首与身体的合一。保罗是第一个看见基督身体的人，他从头一天主向他显现时，就看见身体。
在这样高超的启示之后，主要他进城去，并对他说，他所当作的事，主会用别人告诉他（6节）。这一个也是身体的启示。甚至在这样超越的启示之后，主没有直接指示他，主把他交给身体。保罗在得救的头一天，主就给他看见身体的原则。三天后，主差一个小门徒，名叫亚拿尼亚，进来按手在他身上，对他说，“兄弟扫罗，在你来的路上，向你显现的主，就是耶稣，打发我来，叫你能看见，人被圣灵充满”（17节）。亚拿尼亚只是一个普通弟兄，在这件事的前后，我们都看不见他的历史。当他受主差遣到扫罗那里，对他说，“兄弟扫罗，”这就是带扫罗看见基督的身体；又叫他被圣灵充满，这乃是带他到膏油之下。
【两三个弟兄的断案】马太福音十八章十五至十六节所说的，不是问你有没有错，不是你觉不觉得有错，乃是说，凭着两三个弟兄的口作见证，他们说你错，你就是错了。所以，当别的弟兄都看见你的错，而你自己不觉得的时候，你宁可接受他们的断案，过于相信自己。如果有两三个人，他们是站在基督的名里面的，他们对你所说的话，你应当听。
在教会中，有四等人是代表身体的，就是：（一）使徒们：（二）长老们；（三）主所特别拣选的人；（四）两三个信徒，拒绝自己，归主名下的信徒。这四等人，是代表身体的。你如果有错，主会特别差派单个信徒告诉你；单个信徒对你说的，你如果不听，他就要告诉两三个信徒；两三个信徒对你说的话，你如果不听，你就该得着长老的帮助，不能有单独的行动。有许多解决不来的事找使徒，他们是主特别选出来代表身体的。我们不能忽略身体。也不能忽略身体的代表。但愿主给我们看见身体的启示，使我们能顺服元首基督，也能顺服身体的代表。―― 倪柝声《基督的奥秘》