从约柜的历史看神的见证
在旧约里，约柜又称为见证的柜。（“法柜”原文为“见证的柜”。）就着新约的意义来说，见证一辞广为人知，但这辞在旧约里的用法就大为不同。我们通常会想到的，是“神的见证”、“主的见证”、“基督的见证”或“耶稣的见证”。但在旧约里，见证却与约柜有关。
二块法版就是见证（出卅一18，卅二15，卅四29，“法版”原文为“见证的版”）。见证的法版放在法柜里，这法柜就成了见证的柜（出廿五22，廿六33－34，卅6，卅一7，卅九35，四十3、5、21，原文）。
见证的柜置于幔内，幔子就成了见证的幔子（利廿四3，“法柜的幔子”原文为“见证的幔子”）。
因着见证的版、见证的柜，和见证的幔子，整个帐幕就成了见证的帐幕（出卅八21；民一50，九15，十11，“法柜的帐幕”原文为“见证的帐幕”）。
见证就是律法。我们总是把见证联于我们这一方所作的见证，而忘记了见证还有一面纯粹是属于神的。在诗篇一百一十九篇里，诗人说他喜悦遵守神的命令、律法、训词、典章，但他也喜悦遵行神的见证（“法度”原文为“见证”）。
这见证就是神本质的见证。就看这一面来说，见证是联于神的圣别。首先这乃是见证神所要求于祂百姓的，就是绝对的圣别。神所要求的远超过十诫那仅有的“十句话”。人非绝对圣别，就不能来到神面前。
神的见证乃是盛装于基督里，此外没有别的能盛装这见证。那两块法版只能在法柜里找到。只有法柜才有金，而我们的木质却非皂荚木。没有人能凭己意遵行神的旨意。惟有在基督耶稣里，神完全的旨意才得以成就，因此也只有祂能说，神的旨意是我所喜悦的。
法柜里面的法版，基本上乃是神的见证，不是我的见证。但我怎样能进入这见证？我们说我们要成为基督的见证人。我们能成为基督的见证人，乃是藉着联于基督，与基督联合，并让祂的旨意在我们身上完全作透。那时神的见证就成了我们的见证。
这就是何以在神的话里有两面的见证。在旧约的一面，首要的乃是我们对神的顺从。在新约里，是指我们显在人前的见证。整个见证必须在我们里面作透了，我们才能在人前背负这见证。
见证的根基
法柜里还有两样与约无关的东西：一罐吗哪，和亚伦那发了芽的杖（出十六33－34；民十七3－4、10）。这两样都放在法柜里。吗哪放在见证前，和发芽的杖放在见证前，这两件事是分开被提起的。吗哪说到主的死。主在约翰福音六章说到吗哪乃是祂肉和血的表征。所以，吗哪表征神子民藉着主的死所得的食物。亚伦的杖表征复活。那不过是一根枯死的杖，放在见证前，竟发芽、开花并结果。这是由死而出的生命。吗哪说出由死而出的生命。杖说出那出于生命的职事。一切为着神的见证，都以此为根基。
在神面前，约柜里的见证就是两块法版而已，但这里有一些给以色列人的食物，以及一个人的一杖，也进到约柜里。我们能有分于这见证，不是我们天然所有的，不是我们所能作或所是的，乃是基于基督的复活。
在神工作的起初，神必须是发起者；在事情的过程中，神必须是作工者；然后在工作的末了，你看见自然一切都是为着神的荣耀。我们的难处乃是：我们知道工作的起首必须照着神的旨意，而末了乃是荣耀神，但我们忘记在实行的过程中，一切必须出于神的能力。
这是基于从死进到复活里之能力，而为神作的见证。天然的杖不会自然的发芽，它必须经过死的境地，然后神才赐下生命，使之从死里出来。我们的难处乃是：我们无法忍受那个晚上直到末了；我们想要一直往前；我们想要在那个晚上临到以前就有复活的生命。但杖必须一整夜摆在神前。对我们来说，那夜可能延长为数月，甚至数年，而我们在其中一直无所事事；但那夜乃是神在我们身上施行祂复活计划的真正根基。赞美主，我们与这见证无分无关，这见证完全出于基督自己。我们所要作的一切，就是带着祂往前。我喜欢想到帐幕的地板，那是旷野地，在此却背负着基督的见证。这一切说出我们在主面前客旅的生活。
在我们的天路历程中，我们的杠必须穿在约柜的环内。我们不该把杠收在别的地方，这些杠必须一直在环内，以致在这整个旷野的生活中，我们有“随时备妥”的见证。我想没有一个基督徒能背负一个没有预备好的见证。时候到了，你无法仓促的作甚么；这见证必须是预备好的。
愿主带领我们往前，多而又多的认识，甚么是祂的见证──就是祂的儿子，我们的主耶稣。
耶和华的约柜
经过旷野的行程之后，帐幕连同约柜被带到示罗，安息在那里。
约书亚记十八章一节、八至十节：在约书亚的时候，主确定选立了示罗，作为在迦南地扎营的中心。
士师记十八章三十一节：在众士师的时候，神的帐幕在示罗。
撒母耳记上一章九节、二十四节，三章三节：帐幕在示罗，约柜仍在帐幕内。
我们记住这些点，现在就回来看看别的事情：
以色列人有神的帐幕在他们中间，并有神的约柜在帐幕里。帐幕中的每一件事物都在于约柜。要将约柜和帐幕分开，似乎是不可能的，但历史给我们看见，二者的确分开了。
在士师的时候，以色列人犯罪；撒母耳记上绐我们看见，一面，有一个人以利，对神有真实的信心，却没有多少生命，这说出传统死沉的光景；另一面，我们看见他的两个儿子，说出那些无用的服事主的人。然后我们看见全体以色列人都事奉外邦神。
所以，以色列人的生活构不上神所给他们的特权；而服事者要么就是在死沉的传统里，要么就是因着犯罪干犯他们的职事，而对主成为无用的。
然后有一场争战在进行，但以色列人没有谦卑自己，找出被打败的原因，反而把神的约柜带离帐幕，想要把它带去打仗，因为他们以为那样他们就能得胜。他们以为他们这一边轻慢了神的约，而仍能期望神那一边成就祂的约（撒上四3）。他们这样作之前，失去了四千人；他们把约柜抬出去以后，有三万人被杀了，约柜更被掳到非利士地（10－11节）。
在五、六章，我们看见约柜向非利士人作了一些事，是以色列人自己无法作的。神寻找能用的器皿，但当祂找不到器皿时，祂只好自己作事。
许多时候我们失败了，这就是说那里有了偶像，神就让我们被击败。我们以为神为着祂的荣耀，必定拯救祂的子民；但神所关切的，是要表白祂的圣别，过于在人前维持祂的荣耀。当时的仆人厉害的失败了，我们会求主为着祂荣耀的缘故将这事遮盖，但神却会让祂的子民在世人眼中被击败，好表明祂与不圣别是无分无关的。祂愿意让祂的约柜被掳，以表明祂自己与祂子民所作违反祂圣别的事无关。
神的约柜一旦离开示罗，就永不回来了。关于示罗，可悲的是那里有神的帐幕，却失去了约柜。这预表今天的光景。帐幕（教会）宣扬基督的死，那灵的能力，以及主耶稣是大祭司、祂子民的食物和亮光；但神的子民并没有尽心的事奉神，他们“各人任意而行”（士廿一25）。另一方面，那些服事者对主是无用的。我们不该以为约柜仍在帐幕里。今天组织的基督教就是这样，其中没有见证。
约柜从帐幕出来，就到了不同的家，不同的个人那里。如今见证与少数的人同在。你若要找伟大的事物，你要到示罗；但约柜不在那里。主耶稣同在的地方，乃是有祂名见证的地方。今天圣徒必须在大帐幕与小地方之间作选择。
诗篇七十八篇五十六至六十节：“……神……离弃示罗的帐幕。”约柜出去了，所以帐幕变得无用。你一旦失去了基督的见证，那个系统组织就是死的。
耶利米书七章十二至十四节：在此神要离弃殿，如同祂从前离弃帐幕一样，因为以色列人仍在行同样的事。
耶利米书二十六章六节、九节：“我……必使这殿如示罗。”多年以来，示罗对以色列全家一直成了警戒。
我们留在那里？在示罗仍然有祭司的体系，仍然有献祭，仍然有赦罪。在组织的系统里仍然有人得着赦罪，也有一些个人认识一点主的圣别；仍然有人有一点亮光（在圣所里照耀的灯）；主仍然对一些人是食物。如果在组织的系统里一无所有，对我们来说就比较容易。但我们必须往前，我们若认识神关于祂儿子的见证，就不会满意于组织的基督教。你会说，“主阿，我愿跟随约柜，尽管我必须离弃帐幕。”
所罗门建造圣殿，造了一个新的祭坛、新的铜海、新的陈设饼桌子、新的灯台、新的香坛；但有一样东西不是新的，就是约柜。帐幕是在旷野的营幕，是移动的、不稳定的、不固定的。殿是在首都耶路撒冷，是稳定的、固定的。一个是今天的教会；另一个是千年国里的教会。
所罗门是和平的君王。千年国里的每一样事物都是由所罗门预表的。在千年国里，我们将更多看见基督的宝贵。因此，在殿里有新的祭坛、新的洗濯盆（称为铜海），就是对那灵能力更大的珍赏。今天我们只是预尝来世（这是帐幕所代表的）。在圣殿里，每件东西都扩大了，但有一件东西不能扩大，就是约柜──祂儿子的见证。祂“昨日今日一直到永远是一样的”（来十三8）。
约柜至终要安息在殿里，在其中它要占中心的地位，但今天的问题乃是：我们对约柜要如何？
大卫发现约柜的价值。于是他把约柜从俄别以东的家，带到耶路撒冷，放在帐幕里（代上十五1）。
历代志上十六章三十九至四十节：帐幕已经从示罗搬到基遍。在基遍，敬拜仍然“照着耶和华律法书上所吩咐以色列人的”在进行（十六40），但见证乃是在别处（十五29）。
然后大卫过去了，所罗门进来，他往基遍的帐幕去，但约柜仍在耶路撒冷（代下一3－4）。今天仍有一些所罗门到帐幕那里去！
那天晚上，当所罗门在基遍的时候，耶和华向他显现（7节）。在组织的基督教里，照样有某种程度的神圣事物。耶和华答应所罗门的祷告，给他智慧，然后所罗门就回到耶路撒冷。这是他得着智慧以后所作的头一件事（13节）。
今天一个人若真的受了神的教导，有从上头来的智慧，就会看见最重要的乃是约柜──见证的柜，就是神在祂儿子里的永远计划。
我们的见证一点不差，就是神的儿子──甚至不仅仅是祂的工作。圣经用“能力”与“荣耀”来描写约柜（代下六41；撒上四21－22）。关于主，有一件事完全超越过祂的工作，那就是约柜。我们若没有被带进其中，就仍是住在基遍。约柜要永远在耶路撒冷。在千年国，神要完成一切，但忠信的人今天就要把主的见证，放在它原初的位置。虽然我们无法有一个殿来盛装它，我们至少可以有一个帐幕。我们不该让每一件事等到千年国才发生。我们必须在原则上并在灵里，将这一切实行出来。在千年国里，这要扩大到全宇宙，但今天神的国乃是在一些人身上。神的国惟有藉着一些今天就引进这国的人而来到。在实际的殿来到以前，我们是否在耶路撒冷为祂立起帐幕？这就是我们所说的得胜。── 倪柝声