六、生命是痛苦的开始
我传讲今晚的讯息，是想把人以为信了耶稣就“坐享平安、快乐、上天堂”之思想挪走。因我们的主一生受苦，我们要与祂受苦，因受苦可以得着更大的福气。
教会历史告诉我们，许多先圣先贤为道牺牲性命，流血流汗，被赶被拘，保罗一生便是为主受苦最好的见证。
这几晚我说我们得的生命，是主耶稣的生命；主耶稣的生命，一生走受苦的道路，我们应该怎样利用这个生命呢？
【读经】：彼前二18－25
“你们蒙召原是如此”，人信了主之后，要为主受苦；若为犯罪而受苦，是没有价值，若为行善而受苦，蒙召原是为此。
说到主，便想起主如何钉十字架，罗十9－10告诉我们得救二条件，不过得救之后，必回到一件事，就是主是为我们受苦，钉十字架，流血、舍命。我们无论说得救也好，称义也好，圣灵充满也好，圣洁也好，完全也好，必须回到圣经的话，主是如何为我们受苦。
“生命是痛苦的开始”。主得生命之时，便有痛苦的成份在内，有多少人肯为主受苦，被骂，被打都愿意呢？
去年我在美国一个夏令会讲道，会中有百多个青年，我问：“谁人欢喜受苦？”没有一个人举手。当时洛杉机某大学教授也是慕迪学院影音主任也在场，他说：“如有愿意受苦的，想必是傻瓜。”所谓良药苦口利于病，但有谁喜欢吃苦口的药呢？昨日有人请我食饭，我喝一口潮州茶，很苦，有人说，这茶喝了会眼亮、开胃的。英国人欢喜喝茶，美国人欢喜喝咖啡，也有人欢喜喝斋啡（不落糖和奶），但是不多，因为太苦。各位，你以为生命是什么味道──甜的还是苦的？照主的经历说是苦的，你一生的生命，就是苦的。
一九二五年，是中国教会一个重要的日子，中国教会有几次大复兴运动，这一次，有一位从日本来的传教士韦尔斯，开了几天奋兴会，许多教会领袖得到复兴。（现在有几个还在上海），因他带来的讯息，“信心的炸力”震撼了整个上海的教会。
北方有一位杨裕成牧师，忠心事主，读神学的时候，把讲章材料写在圣经上，那时很少参考书，这本圣经便是他的饭碗，有一次，坐脚踏车去讲道，圣经掉了，他到达目的地才发觉，但已找寻不到，他心里很难过，那天他讲道不好，他告知教友们，愿出五元大洋（那时传道人的薪水每月五元大洋，多者十元，女传道二元）寻找失去的圣经，结果找不着。为这事，他常祷告，求主给他，也常为这事不能食饭，那时黄河水涨，许多家庭冲散，南京有人来收容孤儿，杨牧师在费城，问一位老牧师：“传道人讲道有能力，教会复兴，有何秘诀？”老牧师说：“好好的认罪。”他就回到家里，关上门，痛哭流泪，禁食祷告，三天，大大得着能力，第二个礼拜讲道，他找不到旧的圣经，只可以用新的来讲。圣灵同工，能力充沛，如活水江河，费城教会大大复兴。
离我乡下不远有一个小城，教会中有个魏牧师，他已工作了十年，一天，他向长老们辞职，长老们以为牧师可能因薪水少，家庭儿女多，费用大，便提议加薪给他，但魏牧师坚决辞职，长老们都颇为奇异，追问牧师辞职原因，魏牧师说：“我告你们实话，因我讲了十年，讲道的材料用完了。”长老们说：“这有何难，你回头再讲一次，那又可以讲十年了。”牧师：“我已把每篇讲章讲过四次呵！”那时，听见费城教会大复兴，教会就派三人去费城参加聚会，魏牧师是其中之一，他到了费城，得到圣灵充满，自己大得能力，回来讲道，一堂讲了两点半钟，圣灵动工，教会也得到复兴。
各位，他们起初的经历觉得痛苦，但他们肯照着主的话追求，结果满得着祝福。
读奥古司丁的传记，他妈妈为他祷告十七年，他才得救归主，当他妈妈为他祷告期中，他跑到罗马，又跑到米兰，他妈妈不只为他的肉身受苦难过，更为其灵魂担心，他妈妈见米兰的安牧师说：“我已为我的儿子奥古司丁祷告十七年了！”安牧师说：“你的眼泪不会白流，你的儿子的灵魂不会落地狱的。”奥古司丁卅二岁才悔改得救，可是不久他妈妈就死了。她有主的生命，便有生命的痛苦。
从哥林多后书十一章看到保罗所受的痛苦，何等的多，为什么？因他有主的生命，加上新的负担，新的异象，保罗就甘受这种生命的痛苦了。
主的生命进来之后，有新的责任来了，看法也就不同了，这生命如同婴孩，渐渐长大的。也如同运动员，要锻炼肌肉平均发展，起初锻炼时会觉得痛苦，这就是生长所产生的痛苦。又如我们文质彬彬的传道人，平常不抬重物，用力则觉肌肉痛，如果常用力，肌肉就会健壮，但在健壮之前，必要受过痛苦，这是长进中的痛苦。基督徒的灵性也是这样，不长进则已，一长进，痛苦就来。要长成基督的身量，就要天天长大，不是停留在初得救之时，虽然碰到难处、阻力，但这是帮助生命的长进。马利亚是一个很好的例子，她把满盛香膏的玉瓶打碎了，用香膏膏在耶稣的头上，虽然遭受旁人的批评和误会，但香膏的香气充满室中，而得到耶稣的称赞。再可以看看耶稣自己，马太福音四章记载主受洗后，圣灵充满祂，祂不是去作奋兴家、著作家、神学家，博士……而是到旷野去。受撒但的试探──这就是长进中的痛苦。
约翰韦斯利常说：“人要完全，必要在爱中完全，要追求完全圣洁，必须在爱中完全。”
希伯来书告诉我们，人在痛苦中，在寻求长进生活中，所遭遇的患难与痛苦，越得到 神的安慰与应许。我不是说痛苦由犯罪而来，但也有痛苦是由犯罪来的。至于那些痛苦是由犯罪而来，那些是由神旨意而来的，必要分开清楚。
求主饶恕我作见证，若是自夸，我就夸自己的软弱，我以前在广西传道，月薪七十公斤米，（现值港币约四十元）买得鞋来没衣服，买得衣服没饭食，试过两天没有饭食，只喝开水，今日大家见我很胖，那时我很瘦，有一次，三个礼拜没有饭食，只食稀粥。一位亲戚来，见这情形，介绍铁路局工作给我，仍答允每周给我两日去传道。我灵里有声音阻止我，要我继续走主的道路，按人来说，我何曾不可以学保罗一面织帐棚，一面传道，但主不许，我便毅然对亲戚说：“我不能答应你，你不懂得，我也不能解释，因为我是蒙召作传道的。”以后我专心传道，走奉献的道路，虽有痛苦，也很安然。
旧金山有二位女青年，是主日学的教师，妈妈是圣公会一个不热心的基督徒，她已离开教会多年，不愿意两女来帮助主日学，我往探访她，她背部生了毒瘤，且已穿烂，我替她祷告，后来她的心渐渐转回爱主。她因丈夫不肯信主，心里很难过，当她临危之时，我见她太辛苦，我为她祈祷，求主早接收她的灵魂，但她似乎心里尚有一件事，未曾放下，等到见了她的丈夫，便握住丈夫的手，已不能说话。我对她说：“ 神必听你的祷告。”不久她便离世，她因丈夫未信主，死也不愿去，等到丈夫和两女对她说：“我们必定好好的生活在一起。”她才暝目。过了两年，她丈夫也信了主，两女也很热心爱主。
生命有一元素，是受苦的元素，痛苦的元素。主来世界受死，且死在十字架，将来有荣耀的冠冕为我们留存，但是，我问你：“你生命受过痛苦否？”──可能你会经历到。── 于力工《生命之道》