四、怎样运用生命──生为死之始
【经文】约十二20－25
过节的时候，耶稣和门徒都到耶路撒冷去，许多人跟随耶稣，有的人目的要讲道，也有人想得耶稣的帮助，其中有几个希利尼人，他们充满哲学思想，喜欢辩论，常要探讨人生问题，他们要求见耶稣，所以找着主的门徒来询问，因不知道耶稣肯见他们否。
在这里我想起我初出传道时，那时在广西桂林，一位西教士邀请我下礼拜讲道，我认为一个礼拜时间准备不够，要求给我两个礼拜，在这两个礼拜内，天天读经、祈祷，写好了讲章，到时，我登台讲道，讲了十分钟，已把所预备的讲完了，心甚焦急，再不能讲了，便请会中起立祈祷散会，我自己知道我讲得实在不好，但是，他们却说：“你讲得真好”，后来我知道，他们所谓好，并不是讲的好，好乃在只讲十分钟便散会呀。
后来在某处乡间讲道，只用简单的话语，容易讲，也容易听，来了很多人，我讲道也进步了，可以讲到半个钟头，后来我观察清楚，原来与我们同来的那位西教士，身高六呎，乡人争相来看，而不是要听我讲道。
──回来再看那些希利尼人，我不知道他们为什么要见耶稣；但却知道主说出一个真理：“我实实在在的告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒，若是死了，就结出许多子粒来。”（约十二24）这就是生命的道理，由生命产生生命，必须要死，所以“生命就是死的开始”。
可能有人问：既然已经得着由 神来的生命，这生命是永远的，不朽坏的，为什么又还要死呢？
让我们先看两件事：
（一）主耶稣为什么要降世为人──目的是要来钉死在十字架救赎我们，祂生在马槽里，和平常人一样的长大，一月、二月、一年，两年……最后，要钉死在十字架，祂生命的开始是为“死”。基督徒的生命是由主耶稣而来，所以，我们的生命就是死的开始。
（二）耶稣为什么要有肉体──目的就是有了肉体才能钉十字架，耶稣降世为人，不能是一个灵体，因人无法接近灵体，无法看见，无法摸着的，所以，父就为耶稣预备一个肉体，如希伯来书所说：“儿女既同有血肉之体，祂也照样亲自成了血肉之体。”（来二14）这身体不祇如此，还要藉着它钉十字架。
施洗约翰，一生的目的，是为 神作见证，他在旷野呼喊：“天国近了，你们应当悔改！”许多人悔改，到也那里受洗和跟随他。一天，耶稣到他那里，约翰见到祂，便对众人说：“看哪， 神的羔羊，背负世人罪孽的，”不久，许多人跟随了耶稣，连原来跟随约翰的门徒，也跟随了祂。有人告诉约翰，约翰却说：“祂必兴旺，我必衰微”，后来，约翰下监，斩首，主耶稣说：“约翰是点着的明灯”。（约五35）约翰是灯，是烛，他能发光，但光发到最旺，就越烧越少，灯烛也越烧越少，结果，就会烧完。弟兄姊妹，你要为主发光，作见证，就如约翰的生命一样，如灯如烛一样，一天减少一天，结果一根蜡烛完了，生命就是这样，以至于死，且死在十字架上。
人生好像一条桥，一条单行路。我三年未到香港，现在来港，见有许多单行路。单行路，是行过去不能行回来的。现在我想，再过廿年，我在人生的单程路上，走过去怕不能走回来了，头发已变白，再也不能变黑了，人生的路程，就是这样，只有向前走，不能退回来。美国加省报纸有一段新闻，两位年逾八十的老翁，闹讼到法院去，原来两人争一女朋友，大家都愿与那女友结婚；各位，人老了，可能为青年人的事争讼，但人老了可惜不能回复青年时代了。人生是一条桥，一条单行路呵！一去不再回了。
主耶稣说：“一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒。”一粒麦子埋在地里，不多日，腐烂了，下面潮湿，上面曝晒，这时候，你不愿意，也不可能，正如我们跟随主一样，你以为这是牺牲了吗，正因为这样牺牲了，才结出许多子粒来。这就是死的道路。初期教会遭受逼迫，先圣先贤们壮烈牺牲，基督教才有今日的成就。
我有两个同学，在美国学校读书，彼此很投机，他们都订了婚，两位未婚妻在美准备了结婚的东西，他俩却到新畿内亚为主传道，过了半年，他俩在晚上睡觉的时候，被土人用长矛刺死了──这是惨痛的事实，传到那两位未婚妻的耳中，是何等悲伤的事，可是，她俩把准备结婚的东西抛掉，同到新畿内亚来，继续两位未婚夫婿的工作──传道，直到今日。这就是生命为死之始。
各位，你不要以为为教会流泪，流汗，流血是虚空、白费的，他会结出许多子粒来呵！
我在上海曾为保护歌喉而不肯大声讲道，后来主对我说：“你还是保护美妙的声喉，不肯出去为灵魂传福音吗？”今日，我不管声喉如何，只把福音传开。
各位，要把福音传开，必要有人牺牲呀。
主已把自己的生命，为世人的灵魂而牺牲了，我们是主的信徒，我们又如何呢？
你能到主面前，对祂说：“主呵！我愿意死，我愿意死也跟随你”吗？
你真的肯为主而死，你就会结出许多子粒来。── 于力工《生命之道》