属灵年日的计算
读经：
“该隐与妻子同房，他妻子就怀孕，生了以诺。该隐建造了一座城，就按着他儿子的名，将那城叫作以诺。以诺生以拿；以拿生米户雅利；米户雅利生玛土撒利；玛土撒利生拉麦。拉麦娶了两个妻：一个名叫亚大，一个名叫洗拉。亚大生雅八；雅八就是住帐棚牧养牲畜之人的祖师。雅八的兄弟名叫犹八，他是一切弹琴吹箫之人的祖师。洗拉又生了土八该隐，他是打造各样铜铁利器的。土八该隐的妹子是拿玛。”（创四17－22）
“亚当生塞特之后，又在世八百年，并且生儿养女。亚当共活了九百三十岁就死了。塞特活到一百零五岁，生了以挪士。塞特生以挪士之后，又活了八百零七年，并且生儿养女。塞特共活了九百一十二岁就死了。以挪士活到九十岁，生了该南。以挪士生该南之后，又活了八百一十五年，并且生儿养女。以挪士共活了九百零五岁就死了。该南活到七十岁，生了玛勒列。该南生玛勒列之后，又活了八百四十年，并且生儿养女。该南共活了九百一十岁就死了。玛勒列活到六十五岁，生了雅列。玛勒列生雅列之后，又活了八百三十年，并且生儿养女。玛勒列共活了八百九十五岁就死了。雅列活到一百六十二岁，生了以诺。雅列生以诺之后，又活了八百年，并且生儿养女。雅列共活了九百六十二岁就死了。以诺活到六十五岁，生了玛土撒拉。”（创五4－21）
“他拉带着他儿子亚伯兰和他孙子哈兰的儿子罗得，并他儿妇亚伯兰的妻子撒莱，出了迦勒底的吾珥，要往迦南地去；他们走到哈兰，就住在那里。他拉共活了二百零五岁，就死在哈兰。”（创十一31－32）
“亚伯兰就照着耶和华的吩咐去了；罗得也和他同去。亚伯兰出哈兰的时候，年七十五岁。”（创十二4）
“夏甲给亚伯兰生以实玛利的时候，亚伯兰年八十六岁。”（创十六16）
“亚伯兰年九十九岁的时候，耶和华向他显现，对他说：我是全能的神，你当在我面前作完全的人。……他儿子以实玛利受割礼的时候，年十三岁。”（创十七1、25）
“亚伯拉罕一生的年日，是一百七十五岁。”（创廿五7）
“以撒共活了一百八十岁。以撒年纪老迈，日子满足，气绝而死，归到他列祖那里。他两个儿子以扫、雅各，把他葬埋了。”（创卅五28－29）
“雅各对法老说：我寄居在世的年日是一百三十岁，我平生的年日又少又苦，不及我列祖在世寄居的年日。……雅各住在埃及地十七年，雅各平生的年日是一百四十七岁。”（创四七9、28）
“你们要以本月为正月，为一年之首。”（出十二2）
“你估定的从二十岁到六十岁的男人，要按圣所的平，估定价银五十舍客勒。若是女人，你要估定三十舍客勒。若是从五岁到二十岁，男子你要估定二十舍客勒，女子估定十舍客勒。若是从一月到五岁，男子你要估定五舍客勒，女子估定三舍客勒。若是从六十岁以上，男人你要估定十五舍客勒，女人估定十舍客勒。”（利廿七3－7）
“从何烈山经过西珥山，到加低斯巴尼亚，有十一天的路程。”（申一2）
“自从耶和华对摩西说这话的时候，耶和华照他所应许的，使我存活这四十五年；其间以色列人在旷野行走。看哪！现今我八十五岁了。”（书十四10）
“约在已初出去，看见市上还有闲站的人。……约在酉初出去，看见还有人站在那里，就问他们说：你们为甚么整天在这里闲站呢？”（太廿3、6）
“犹大受了那点饼，立刻就出去。那时候是夜间了。”（约十三30）
“弟兄们，我从前对你们说话，不能把你们当作属灵的，只得把你们当作属肉体，在基督里为婴孩的。我是用奶喂你们，没有用饭喂你们。那时你们不能吃，就是如今还是不能。”（林前三1－2）
“大卫在世的时候，遵行了神的旨意，就睡了，归到他祖宗那里，已见朽坏。”（徒十三36）
“你将要受的苦你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼，你们必受患难十日。你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。”（启二10）
“我必快来，你要持守你所有的，免得人夺去你的冠冕。”（启三11）
“以色列人出埃及地后四百八十年，所罗门作以色列王，第四年西弗月，就是二月，开工建造耶和华的殿。”（王上六1，比较下一段圣经）
“又在旷野容忍他们约有四十年。既灭了迦南地七族的人，就把那地分给他们为业。此后，给他们设立士师，约有四百五十年，直到先知撒母耳的时候。后来他们求一个王，神就将便雅悯支派中基士的儿子扫罗，给他们作王四十年。既废了扫罗，就选立大卫作他们的王，又为他作见证说：我寻得耶西的儿子大卫，他是合我心意的人，凡事要遵行我的旨意。”（徒十三18－22）
“我打发到你们中间的大军队，就是蝗虫、蝻子、蚂蚱、剪虫，那些年所吃的，我要补还你们。”或译作“我打发到你们中间的大军队，就是蝗虫（蝻子、蚂蚱、剪虫）所吃去的那些年，我要补还你们。”（珥二25）
也许你们要以为今天读的圣经很多，其实并不多。我只是把圣经节中关于年日的稍微读了一些，为要来看神对于年日到底是怎么说的，属灵的年岁到底是怎么算的，一件事是顶希奇的，就是在刚才我们读过的创世纪四章五章之中有二个家谱，四章的一个是该隐的，五章的一个乃是塞特的。亚当有三个出名的儿子（但他不只生三个），就是该隐、亚伯和塞特。亚伯在年少的时侯就死了，所以没有家谱。其余的二个，圣经都记载了他们的家谱，在四章和五章之中，我们看见有二班人一代一代的生下去，一班是从该隐出来的，就有拉麦、土八该隐等；另一班是从塞特传下来的，亚伯拉罕、摩西和基督等都是他的后裔。你们看见这两个支派一直生下去，该隐的记在四章，塞特的记在五章。他们都是相同的，一面是谁生谁，谁生谁的下去；一面也是谁生谁，谁生谁的下去。可是有一件事是顶不同的，就是在四章中只说该隐“生”以诺，以诺“生”以拿，……却没有说该隐活了几岁，他们在世的日子都没有记载。五章就不同了，不只说“生”，又说死，并岁数，所以不大一样。四章特为不记──并非忘记──他们的年岁，在五章却清清楚楚的记载，谁在几岁生谁，生了后，又活几岁，他一生的年岁共几多。我们看见亚当反倒是记在五章中，也说出他共活了九百三十岁。从亚当、塞特一直到挪亚，都是这样顶清楚的记载着。这就是他们根本不同的一点。
这是为甚么呢？因为按着神看来，该隐是没有年岁可计的。也许他五十岁娶妻子，六十岁生儿子，到六百岁去世，但是神不算他，把他忘了。在神的眼光之中，这个人从来没有活过，是死的，就是他活的时候，也是死的，所以只记他的生（即等于死），而不记他的死。既然在神的面前没有活，当然也没有数目可算，也没有死了。第四章里的人是代表谁呢？就是一班没有重生的人，在亚当里死了的人，没有生命，没有年日可算的。第五章里的，就代表在主里的了。塞特的意思，就是代替，因为亚伯已经死了，他是因死而得来代替的，所以是代表重生的人，有年日可算的。
因此，刚才我又读了一节圣经，就是出埃及记十二章二节：“你们要以本月为正月，为一年之首。”神对以色列人说要改月，把本月改为正月。请问你有没有听见过改月？改年是有的，改月却没有。譬如中国在帝制的时候，过一代就要换一个年号，就是到了民国也已改过，像今年是民国二十二年了。意思是说，现在是一个新的起头了，所以改为元年。但是，从来没有改月的。可是圣经却把月改了。譬如现在是五月，神说要把五月算作正月。为甚么呢？因为以色列人出了埃及。为甚么呢？因为逾越节的羔羊已经宰了。为甚么呢？因为已经从法老的手下释放出来了。到底是为甚么要改月呢？因为这是属灵历史的起头。
朋友，你有属灵的历史么？今天在我们中间也许有的人年红已经很大了，孙子也有了，可是我要问，你有没有重生？若是没有的话，我要说，你在神看来，一个月也没有。不要以为我已经五十岁、六十岁了，你属灵的正月还没有到呢！以色列人若没有出埃及脱离法老的捆绑，若没有把血涂在门上，脱离神的刑罚，在神面前就没有正月。所以属灵的历史是从涂血起头的。请记得那一天接受宝血，那一天就是你的起头；若是那一天还未来，你在神面前就没有年日。有一句话是我们所常问的，就是你有几个生日？你作寿要作几次？若是一次的话，我就替你惧怕，有二次才对。我们的这个臭皮囊（然而重生之后，却是圣灵的殿）有一个生日是不错的，但是，必须另外还有一个才行。我怕在我们中间有人只有一个生日，这种人就没有正月，要像该隐那样在神面前没有年日的。就是他活了一辈子，有五百年、七百年、作了多少事业，都算不得数。你看当以色列人在埃及的时侯，神没有计算；到出了埃及，这才算为正月。所以，属灵的年日，只能从重生得救算起。
有一天我同一位弟兄谈话，后来我就问他说，有一件事是顶希奇，提摩太的年纪是很轻的，保罗为甚么请他去立长老呢？长老不是又长又老么？他这样年轻的人，那里能去设立他们呢？不是太不合理了么？提摩太怎能立长老呢？请你记得，在神面前对于年岁是另有一个计算法的。也许你已经有六十岁了，但在神面前只有一个月；也许你只二十岁，但在神面前却已经有十年了。这是从得救算起的。在末得救的时候是没有数目，放在一边，不计算的。今天我并不是要讲得救前的年日神如同不算，所以就停在此。
让我现在对信徒说几句话，不只在未信时的年日是不算的，就是在信主之后，也不是过一天就当一天算的。也许你信主已有五年了，但不一定就是五岁了。请你记得，年是一件事，岁又是一伴事。按世界讲起来这是不通的，但在属灵的一方面确是事实，你能够度了五十年，而不是五十岁的。
刚才我们不是读了二节比较的圣经么？让我们把它再仔细的来读一下，好叫我们懂得神如同计算年日。请把使徒行传十三章十八节到二十一节顶小心的读一下，看看从以色列民出埃及到所罗门建圣殿共有多少年；它说：“在旷野容忍他们约有四十年，……此后给他们设立士师，约有四百五十年，……后来……扫罗给他们作王四十年，既废了扫罗，就选立大卫作他们的王（有四十年）。”请问共有几年？四十年加四百五十年是四百九十年，四百九十年再加上二个四十年，就是五百七十年，五百七十年再加上所罗门三年（建殿时），乃是五百七十三年。所以从出埃及一直到所罗门作王第四年初，建圣殿的时候，共有五百七十三年。再看列王纪上六章一节如何说：“以色列人出埃及地后四百八十年，所罗门作以色列王第四年西弗月就是二月，开工建造耶和华的殿。”这里是说四百八十年，不是五百七十三年，竟然差了这么多。九十三年！那若不是使徒行槫记错了，就必定是列王纪的地方记错。不然那里会差这么多年数呢？大家都是从出埃及记起到所罗门建殿的时候。所以这两处必定有一处错，或者二处都错。但不。属灵的原则是一样的。我们看使徒行传中所记的：出埃及四十年是不错，扫罗的四十年也是不错的，大卫的四十年也不会错的。建殿是在所罗门作王第四年初，所以只过了三年。这些年都是不会错的，因为都是犹太人掌权。可是在士师的时代中，以色列人被掳有好几次，现在让我们来看他们作亡国奴共有几年？士师记三章八节：“所以耶和华的怒气向以色列人发作，就把他们交在米所波大米王古珊利萨田的手中，以色列人服事古珊利萨田八年。”这是第一次的亡国，共有八年之久。第二次是记在本章十四节：“以色列人服事摩押王伊矶伦”共“十八年”。四章二至三节，“耶和华就把他们付与在夏琐作王的迦南王耶宾手中；他的将军是西西拉，住在外邦人的夏罗设。耶宾王有铁车九百辆，他大大欺压以色列人二十年。”这可算为第三次的亡国，因为那时以色列人自己没有士师，完全是在外邦人的手下。六章一节：“以色列人又行耶和华眼中看为恶的事，耶和华就把他们交在米甸人手里七年。”这是第四次，共有七年。还有一次是在十三章一节：“以色列人又行耶和华眼中看为恶的事，耶和华将他们交在非利士人手中四十年。”所以以色列人失去自由，亡国服事外邦共有五次。共有几年呢？八年加十八年，加二十年，加七年，再加四十年，共有几年呢？不多，不少，刚巧九十三年，与使徒行传十三章和列王纪上六章的差数完全相同，大家都是九十三年，可见保罗把那九十三年算在内，列王纪上把这些年不算了，所以只有四百八十年，其实是有五百七十三年呢！
为甚么把这九十三年不计算在内呢？有原因，因为这些乃是遗失的年数。哦！甚么时候我们被掳，失去自由，顺服外邦，自己没有士师，那些时候，就没有岁数可计。所以现在我们所看的比刚才的更进一步了，不只未得重生时是死的，就是得救，有永生后，也有许多的时日在神是看为死的。就是你现在属神了，被救出来了，如果被世俗缠累掳到摩押；如果作了奴仆，受了捆绑，不能自由地事奉神；那些时日，就是不能称为神儿子的时日，都不能算为数。凡顺服人的时候，就是在神以外有所事奉的时候，是丢掉了的。我们该算算，自从得救后至今，有几天可算是我们自己的呢？是自由的呢？是不受人的支配的呢？在神面前能算为数的可有几天呢？或者说，也许你信主已有五年或八年、十年了，你在这些年之中有多少日子是胡涂过的呢？要打多少折扣呢？哦！我们空花的时日太多了，不知道这许多年中在神前能算数的，合起来够一年么？我们随着己意过的日子，随着人意过的岁月，堕落的时间，都是被忘记的。哦！让我们自己问看，“我这个人在神的面前有没有日子过呢？”或者说，“我那第一个月有没有起头呢？”这是第一个问题。第二个问题也是该问的，就是：“我已经是重生了，恐怕已经有好几年了，但是其中有多少是白花了的呢？神所算得数的有几多呢？”哦！凡作奴隶，失去交通的时日，都是失去的。哦！你在神面前到底有几天呢？这是一件顶重要的事！
你记得保罗如何对哥林多的人说：“弟兄们，我从前对你们说话，不能把你们当作属灵的，只得把你们当作属肉体，在基督里为婴孩的，我是用奶喂你们，没有用饭喂你们，那时你们不能吃，就是如今还是不能。”（林前三1－2）意思就是他们把日子丢掉了不少，是一个老孩子，年纪已很大了，但人还是像一个孩子。本该长的，却没有长。哦！失去了年日！本该作一壮士，有力气走前面道路，能吃干粮的，但是白过了这么多日子，仍然作一属肉体的。在走道路、顺服主、信靠神的事上，该有经历，可指引别人的了，但是，到现在还是不懂。也许你信主已有八年、十年了，可是与生的时候还是一样，没有进一步。所以使徒说，在我们重生了以后，所过的日子中，有许多是不能算数的──还是婴孩。
请你再记得一件事，就是主所说在葡萄园作工的比喻，主出外好几次雇人。祂是怎么说呢？“出去，看见市上还有闲站的人，就对他们说，你们也进葡萄园去作工。”（太廿3－4）闲站就是空立着，不作甚么。闲着！主要你去作工。到酉初的时候，就是下午四五点的时候出去，看见还有人站在那里。主对他们怎么说呢？主说：“你们为甚么整天在这里闲站呢？……来吧，进葡萄园去作工。”这段话怎么说的呢？我们知道这是一个比喻，告诉我们说，神有祂所定规工作的范围──葡萄园，凡在这外面的，都是闲站的。不管你在外面是作甚么，只要在外面就是闲站的。也许你是作过国民政府的主席多少年，作过教授多少年，或者在家庭作一好父亲几十年，作一好母亲几十年，或者作了一辈子的好牧师、教士、传道，或者你为教会，为兴旺福音，为扩充天国，劳劳碌碌了一生，或者你在社会上作了多少的事，但主说你是闲站的。凡不是生活在神的旨意里的，不管你多忙，从神看来，都是闲站的。无论你流了多少汗，无论你说我在家里怎么忙，天天作事一刻都不空，但是神说，你是闲站的。
人真是闲站着没有作事么？不。世界上没有一个人是不作事的，都是顶忙不过的。有的是为着他的衣食和需要来劳碌，那些富有的虽然于需用上不必去作了，但是，也有他们所作的──为着宴乐。所以有的为着口福，有的为着娱乐，世人没有不劳碌的。就是信徒也有不少是顶热心为主作工的。那么神所说的闲站是甚么呢？就是凡在葡萄园之外作的，都是闲站的。哦！一切在神旨意之外的工作、举动、劳碌，都是虚空的。也许你为作属灵的工作顶忙，顶忙，神要冷静的对你说，“你为甚么这么空闲呢？园外的工作都不是我的。”所以按神看来，你是空极了；惟在园子内的，才是神的。所有的问题，就是工作是否实在是从神来的，也是为着神的。如果是在神旨意之外，所花去的时日祂都不算，主对酉初的人说，“你们为甚么整天在这里闲站呢？”哦！也许有人一辈子，几十年过去了都算不得数。这整天是指一生说的。所以弟兄姊妹们！你怎样呢？这并不是要大家都把职业废掉了来传道，这不是神所吩咐的。最要紧的就是我们每一个，无论你是作甚么事，必须真知道你现在所站的地位是在神的旨意中。所以，让我们甚么都为着神的旨意而作，甚么都把葡萄园作中心。在园中有各种各样的工作，不是一样的，也许有的是在挖地，有的是在撒种，有的是在修理。你无论作甚么工，只要是为着这园的都可。有的工作是顶脏的，如弄肥料；有的是顶干净的，像拣葡萄。所以不要想我要像某人，才算是作神的工；或者我要作那一样工作，才是算得数的。不，没有这件事，只要你是在葡萄园中花费的，都是算得数的。
让我们问看：也许你得救已有三年、五年、五十年、六十年了，到底你为着神花了多少时间呢？曾用过多少力气、金钱呢？不错，你是该作事，但你是为谁作的呢？我们尽可以就各样世俗的事，只要你的确知道这是在神旨意中的。请你记得，神从来没有把不作事、专门传福音，算是葡萄园中的工。也许有的人专门作神工，反不是神的旨意，神倒要叫他作事。所以，所有的问题，都在于你的心和神的旨意，因此奉献是一件最不可缺的事。你若是得救了而不奉献，就是活了一辈子，还是算不得作工的。你若说，自从得救至今，对于救人为着神，一个指头也没有动过；那你这一生是闲站了的。哦！这是对的算法，所有为着自己而活的，被掳去，犯罪的日子，神都不计算。哦！我们在世能活多少年呢？七十岁？八十岁？恐怕不多吧，有没有见过百年的基督人呢？恐怕没有。哦！这么短，在这短短的时日中，还要减去未得救的日子，就还剩多少呢？弟兄！你知道你还有几年可活吗？到那天，也许还有六十年，神也许要说，你在我面前的生活，不到十年；也许五十年，神说，你在我面前还未活了几天。其余的都被忘记了。哦！让我们计算自己的年日吧！好好的用余下的光阴吧。
现在让我稍微再提起一点。这一件事，不只在新约说起，就是在旧约也有例。亚伯拉罕也是其中之一。按使徒行传七章看起来，当亚伯拉罕在米所波大米（就是吾珥）的时候，神就向他显现说，你要离开本地、本家和父家往迦南地去。他怎样呢？不听吧，心里不平安；若全听吧，里面也不喜欢。所以就到了哈兰，作一个半路的基督人。他不只一个人去，也带了侄子罗得和父亲同去。神说，要离开亲族，他却索性都带走了；神说，到迦南去，他却到边境上去。他是作一个边界的基督人。有顶多基督人，说他冷吧，倒还有一些热气；说他热吧，却不见得。亚伯拉罕也是这样，迦勒底的吾珥是已出来了，但是迦南地在旁边却还未进去。今天也有人如此想：世界吧，不会想，我太属灵；基督人吧，也不会想，我太属世。就是这样，作一个边界的基督人。
等一等，我们看见（创十二），等他父亲死了之后，神又呼召他。这一次，神不是到吾珥去召他，乃是在哈兰了。哦！神的命令是不会摇动的，一次说出，就永远如此。神说，亚伯拉罕该到迦南地去，就不能因为他逗留在哈兰而改变了旨意。神第二次又呼召他。所以，亚伯拉罕必须走。顶希奇，当他动身出哈兰，圣经立刻就记载他那时是七十五岁（创十二四）。在吾珥时不记载，到哈兰时也不记载，等他出哈兰入迦南地时就记，才把他七十五岁点出来，给我们看见他年日的起头。凡在半途的、边境的，神都不计，必须要你绝对的顺服。哦！住在哈兰的日子，乃是失去的、被忘记的日子。若是要在神的面前有祝福，就要出哈兰。凡有己搀杂在里面的，神都不计。哦！我不知曾掉了多少的日子，失去了多少年，我回顾我以往的历史，真不知有多少日子是可咒诅的。哦！所有在哈兰的，都是神所不注意的。哦！有许多的时候模模糊糊的过去，背着良心作事，随着己意行动，有顶多的时候懒惰，偷安，这些都是哈兰。哦！都掉了，没有了；从七十五岁算起。
可是亚伯拉罕丢掉的，不只这一次，到十六章又出了事情。我们知道在十五章里神给亚伯拉罕一个应许，就是要给他一个儿子。到了十六章，他受了他妻子的提议，就在神面前犯了一件妄为的罪。她的本意是好的，以为帮助神快一点成事，把使女夏甲给他，后来，就生了一个儿子。这是凭肉体的力量得的，不是神给的。所以，顶希奇，在十六章末节记载他八十六岁，接下去，在十七章一节，立刻就说他年九十九岁。其间差了十三年。在这十三年之中，没有记载一件事，也没有看见一个祭坛（这是亚伯拉罕所常作的），更没有一次的显现，和一个新的启示、新的应许。那些日子，就是以实玛利长大的日子，让我们每一个人记牢，所有出乎己意，凭着肉体作的一切，神不计算，都是遗失了的。神第二次是从九十九岁记起的。其间的十三年，是荒废了，白活了，被忘记了的，是失去的，没有日子的。
让我们自问：在这几年之中，有没有新的经历呢？有没有新的亮光、新的信息呢？在这几年之中，有没有一个人是藉着你的手救出来的呢？有没有帮助甚么人呢？哦！让我们想想看，好几年已经过去了，有更认识神了么？对于神的应许，有新的把握么？对于神有新的奉献么？对于自己有新的祭坛么？请你记得，若是没有的话，这些时日都是失去的了。有一位年老的姊妹，虽然今天还在世，但恐与她见面的时候是很少了，她有一次说，基督人在世上，一天该作一天用，这就是得赏赐的法子。我们有许多时候，十天合起来也不满一天，若是天天按着本分来作的话，就好了。请记得这是天天的事，不是可以随便的。你若一天到晚胡涂着过日子，背逆，犯罪，随己意行事的话，按神看来，这些都是虚度了光阴，枉费了时日，是太可惜的。
为甚么神把九十九岁记出来呢？因为他在那年受了割礼。在这里，割礼是他所当受的，所以过了一年，立刻就生以撒。我们知道，割礼的意思就是除掉肉体。所以若没有一次的完全除掉自己和肉体所有的一切，就不能有所计算。因为亚伯拉罕受了割礼，所以在九十九岁又有所计算了。哦！今天有不少的信徒都是顶随便，很轻看自己的生活。让我们从今天起，除掉一切属肉体的，把一切都献在祭坛上了吧，好叫我们不致再虚度光阴。凡已经得救的人们！你已经知道自己是有生命的了，但让我们计算自己的年日，竭力去得着那些光阴。不错，我们顶盼望主就来；但主若迟延的话，让我们天天计算。不要过了五十年，而丢掉了四十九年。哦！让我们想，有多少时日已经胡涂过去了，所余下的，也不知还有多少，所以睡醒了吧，你看亚伯拉罕这一掉，失去了多少呢？若不那样的话，多好呢？
一件事是顶希奇，就是以色列人在旷野里所走的路程。我们记得以色列人从埃及走到加低斯一共花了二年的工夫，这是从出埃及记十二章到民数记十三章所记载的。那时因为他们不信神的缘故，就没有进入迦南，后来又走了三十八年之后才进去的。所以那二年是该的，三十八年是枉费了，从何烈山一直绕了一个大圈子，到末了仍回到原来的地方。刚才我们也看见，申命记上说，从何烈山经过西珥山，到加低斯巴尼亚，只有十一天的路程，他们却走了三十八年。这个圈子真大极了，十一天的路程，竟走了三十八年！不是三年、五年。一直绕圈子，没有起头，也没有终结。这也是许多基督人的经历。有的问题，三天五天就可以解决的，但过了三年、五年还没有解决。
照我们所知道的，从保罗第一次去哥林多传道，到他写哥林多前书的时候，大概只隔几年的光景。在这个中间，保罗已经盼望他们作一个属灵的人和大人了。看见他们过了几年还是一个婴孩，保罗就好像灰心了，说已经这么久，好几年了！可知按保罗看来，作一个属灵的人，并不必花多少时候，三五年已是错的了。但是我们怎么看呢？我们看见一个信徒很胡涂的过日子，就说，他信主才三五年，怪不得他；他信主才八年，怎么能呢？可是按保罗的看法，却完全两样。一年就该有一年的样子，到三五年已是太过分的了，已是完全不该的了；一个人从得救起，到作一个长大属灵的人，只要三五年就够了。可惜今天有顶多人到五十岁还是一婴孩，还没有奉献过；还不知道甚么叫作走道路，求神的旨意，与神交通；还不能帮助人，读圣经；还不领会如何得亮光，如同抓牢神的应许。哦！顶多人把十一天的路程，走了三十八年，这些都是被忘记、丢掉了的年日。
每一次当我想到这里的时候，真难受，无法过去。可是还感谢神，祂在这失望的当中，给我一个安慰，就是约珥书二章二十五节，祂说，那些被吃去的年日要补还我们（希伯来文的意思）。感谢神，祂还有办法。也许你今年已六十岁了，曾空花了三四十年，你要说，今天怎么办呢？没有机会了，我还能活多少日子呢？那最强盛的时候，已被撒但所吃去了，哦！那些失掉的，不会再来了，已经来不及了。真像英国一位顶出名的政冶家格莱斯顿在他年老的时候，对一位年轻的国外布道者所说的。他说：“某人！你年纪还轻，我祝福你再往国外去布道，可惜我现在已经老了。哦！虽然我在政冶舞台上作了一最要紧的人物，作了柱子，为英国用了这么多的力气和时间；但是，我为着已过的时间痛心。若是我有三条命的话，必定叫每一条都去传神的道。我今天已不能了，那些顶强、顶好的时候，已被吃掉了。所以我劝你去为着主和福音奔跑。”
从前有一个青年的女子，因为犯罪的缘故，生了肺病，在医院中，快要死了。有一位年老的仆人去讲道给她听，劝她该承认她的罪，懊悔，接受耶稣作她的救主，因主耶稣已担当她一切的罪。这位女子起初的时候顶为难，以为像我这样的罪人，主还能赦免么？后来，牠接受了主，得救了，顶快乐，心里也十分平安，过了几天，那年老的仆人再去看她。希奇，见她满面愁容，顶忧伤。那仆人就问她说为甚么呢？不要让撒但欺骗你！她说，不，我知道我的罪已赦免了。那么忧伤甚么呢？她很伤心的回答说：“我的年日将完了，躺在这里，立刻就要死了，当我站在主面前的时候，主说我是得救的了，但是我有甚么带去给祂呢？我说我的手是空的呀！我怎能空手见我主呢？”真的！假定主今天收我们回去，你有甚么带给祂呢？你有没有救过一个灵魂呢？所以那姊妹十二分的难受。那老仆人对她说，姊妹，不要紧，我现在就用你这句话当题目，在你床旁边作一首诗，鼓励人去布道。但愿甚么人因着这首诗而出外布道得着人的，这赏赐都归给你。这就是现在顶出名的“主若今日接我灵魂，我能坦然见主否”那一首诗。有顶多人受了这诗的感动而出外布道的。这就是蝗虫、蝻子、蚂蚱、剪虫所吃去的那些年，我要补还你们。所以，让我们今天为祂作见证，事奉祂，再回到当初的热心去。
换一面讲，人在世上十年也许只能算一天，可是一天也有能算为一千日的。大卫说，在你的院宇住一日，胜似在别处住千日。所以，我们的事奉，是不落空的。天上的日子，不是以二十四点钟来算的。这个算法是属灵的，并非我们的一天，它也就是一天。
哦！所有为着主的，都是光明的；凡没有主在内的，都是充满了黑暗的。在全部圣经中有一节是最悲伤的，就是约翰福音十三章三十节：“犹大受了那点饼，立刻就出去，那时候是夜间了。”这是顶黑暗的一节。犹大离开主的面出去了。去作那卖主的事，就永远是黑夜。从今以后，这个人永远没有白日，没有亮光，只能有黑暗。离开主是一件顶危险的事，甚么时候没有主，甚么时候就是黑夜。
所以，现在让我们每一个人计算吧！定规以后的日子要如何过。但愿我们不但不失去，也能一天抵一千。天天走，不要停。步步都走在神旨意的光中，不要等待。在甚么地方跌倒，就在甚么地方起来。让我们记得堕落的时候，就是失去的时候！―― 倪柝声《十二篮》