第五章 何时祷告？
【要划出一定时间来祷告】有些基督徒抱怨他们太忙，没有时间祷告。但是有句话说：“如果你忙得没有时间祷告，你已经比神为你计划的还要忙碌了。”所以每天拨出一部份时间，用篱笆把这段时间牢牢固守好，专门空出来借着祷告与神交通。不要只是尽力找时间来祷告──要特地划定时间。如果你想每天看情形，再把祷告的时间硬塞入你的时间表里，你注定要失败。把祷告放在第一优先。
【随时随地的祷告乃是额外的】我们不必、也不应只在特定的时刻向神祷告。祷告不拘时地──在街上、在上班的路上、旅途的巴士或火车上。但是这些即兴、没有计划的祷告，必须以“额外”视之。基督徒生命的成长与发育，需要我们立意养成一个固定的、规律的祷告习惯。
【主耶稣的榜样】我们应当在合适的时间祷告。主耶稣在地上的时候，给了我们一个很好的榜样：
（一）在清晨祷告：“次日早晨，天未亮的时候，耶稣起来，到旷野地方去，在那里祷告”（可一35）。人的神智在清晨是最清醒、最安静的时刻。这时可以向神绝对专心，因此清晨是祷告最好的时间。不仅这样，当我们把清晨的时间用在祷告上的时候，就会从中得到能力胜过诱惑，整天过圣洁的生活，并使所有祷告产生果效。所以每天你从睡梦中醒来，第一件事就是赴与神祷告的约会。
（二）在夜里祷告：“那时，耶稣出去上山祷告；整夜祷告神”（路六12）。这里给我们看见主耶稣在夜里祷告，甚至把整夜的时间放在祷告上。夜间的世界是一片寂静，我们可以很容易地不受任何搅扰，而单独在灵里与神相交。我们若能将整夜分别出来祷告，就无须慌忙，有足够时间使我们的心在神面前安静下来，整个心思也可以受圣灵的引导，也有足够时间把许多事祷告透彻。
（三）每遇重大事件之前祷告：祂在拣选十二门徒之前祷告；传山上宝训之前祷告；在出外传福音之前祷告；在祂被圣灵所膏及进入公开事奉之前，也是先祷告；在向门徒宣告将要受死之前，在祂上十架完成祂伟大使命之前，都先有祷告（路六12～13；九18，21～22；三21～22；可一35～38；路廿二39～46）。我们每逢生活中遇到有紧要关头来临时，我们应该借着更多的时间，敞开的祷告神，以支取属天的能力。
（四）在重大事件之后祷告：当主用五饼二鱼使五千人吃饱之后，群众想拥护祂作王，主打发他们散去之后独自上山，花很长的时间祷告神（太十四23；约六15）。所以祂能连续不断地得胜。若是我们能在生活的重大关头、大的得胜之后，仍然能同样地祷告，也就会继续有更大的得胜经历。然而事实上，很多人祷告得到答应，成就了一些大事之后，却不独自谦卑来到神面前，将一切荣耀归给神，反而沾沾自喜，使神不得不从此把他放在一边。
（五）在生活异常忙碌时，特别把时间用在祷告上：祂常从拥挤的群众中退到旷野去祷告（参路五15～16）。有些人太忙了，以致找不出时间祷告。显然主的生活越忙碌就越祷告。有时连吃饭的时间都没有（可三20），有时祂也缺乏必须的休息及睡眠时间（可六31，33，46）；但祂一直有时间祷告；工作越是繁重，越是祷告。
【定时与随时祷告的分别】定时祷告是指我们每日划出一固定的时间，单独与神交通。我们必须竭力维持这段时间，把它看为重要和宝贵；没有这段定时的祷告时间，我们在日常生活和事奉上，就会变得软弱无力。
随时祷告是指无论日夜，无论任何时候，我们出自内心自发的祷告。它可能是因为一个意外惊喜，使我们心中涌起对神的赞美；也可能是因为一个突发的难题，使我们自然而然的转向神祷告求助。这种祷告是不用事先筹谋的，是实时的，发自瞬间的感动──就像一种自然反应那样。
【需要常常祷告的理由】主耶稣说：“你们要谨慎，恐怕因贪食醉酒，并今生的思虑，累住你们的心，那日子就如同网罗，忽然临到你们，因为那日子要这样临到全地上一切居住的人。你们要时时儆醒，常常祈求，使你们能逃避这一切要来的事，得以站立人子面前”（路廿一34～36）。主耶稣这话虽然是指着历史上某个特别而且困难的时代说的，但我们仍然可以把它引用到日常生活中的艰难时刻。肉体的欲望和属世的思虑，都是我们必须不断加以对付的势力。我们内心的腐败，可以出卖我们，引我们走上歧途；属世的思虑，会打垮我们，使我们在信仰的路上寸步难移。我们怎样才能抗拒这两方面的压力呢？答案是借着“时时儆醒，常常祷告。”亦即借着每天与神的交往，我们对于生活中的困境便可应付裕如。一个缺乏祷告生活的人，根本不能应付内心腐败的侵袭，也不能抵挡外来诱惑的冲击。
【大卫的榜样】大卫向我们所有面对生活挑战的人，发出了一个清晰而扼要的信息：“至于我，我要求告神，耶和华必拯救我。我要晚上、早晨、晌午，哀声悲叹，祂必听我的声音”（诗五十五16～17）。我们要注意，大卫并没有企图以智取敌，也没有准备以力制力，他的第一个行动只是求告神。他的见证是一句满有信心的话：“耶和华必拯救我。”然而，他也仔细的解释，他对祷告的理解，并不是在方便的时候，仓促的作简短的祷告；他提到在晚上、早晨、晌午祷告，意思是十分清楚的：一天的生活以神开始，与神同行，以神结束。
但以理也是一天三次，屈膝在神面前祷告（但六10）。若是可能，我们一天最少也该三次祷告神。
【要肯花时间】世上一切事物都受时间的支配，生命的成长，学术、技艺、思想等的成熟，都需要花时间。属灵的事也是如此。若不花时间，我们就不可能与一位圣洁的神交谈；天与地之间也不可能有交通。不花时间就没有能力使别人的灵魂得救。正如一个孩子需要每日的饮食和学习，恩典的生命也完全有赖于人们乐意花时间使其成长。神乐意将祂上好的福份，赐给那些肯花时间与神交通的人，使他们得以分享。
※ 除非你固守腾出一段祷告的时间，你就无法持守一个祷告的灵。─ Selwyn Hughes
※ 我心里不愿意祷告的时候，正是我极需要跪下祷告的时候。─ 司布真
※ 假如我们每天平均花十六头钟头去盘算世界的事物，只花五分钟思想神，那么这个世界就会看起来比神更真实两百倍。─ William Inge
※ 你若没有特别划出时候来祷告，你就永远没有时候来祷告。─ 倪柝声
※ 没有一项行动比不屈不挠地培养晨更的习惯──在一天之始花半小时以上的时间单独与神同在，对我们自己和别人有更大的益处。─莫特