祷告的内容
读经：‘耶稣在一个地方祷告，祷告完了，有个门徒对祂说，求主教导我们祷告，像约翰教导他的门徒。耶稣说，你们祷告的时候，要说，我们在天上的父，愿人都尊祢的名为圣，愿祢的国降临。愿祢的旨意行在地上如同行在天上。我们日用的饮食，天天赐给我们，赦免我们的罪，因为我们也赦免凡亏欠我们的人。不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶。因为国度，权柄，荣耀全是祢的，直到永远。阿们。’（路十一章1～4节；太六章13节）
主在地上与门徒在一起的时候，祂的祷告生活实在叫门徒的心里有一个爱慕。有一次，主耶稣祷告完了，门徒就来请祂教导他们祷告。这真是一件美事。我们初学祷告的人，心里也会有这样的爱慕，但总是有一个难处，有一个顾虑，叫我们总不敢放心来祷告。虽然说祷告就是儿子与父亲说话那样自由，但还是怕说错了话，不知道要说甚么话才是，巴不得主耶稣也来亲自教导我们，如同祂当日教导门徒一样。我们就从主当日教导门徒祷告的话上，来学习祷告的内容。知道了祷告的内容，我们祷告就放心了，就有把握了，就不怕祷告错了。
从这段称为主祷文的经节里，我们从原则上看出了祷告的三个内容。再从这个祷告引伸出去，我们又再得着另外的两个内容，合起来就是五个内容。大体上来说，我们的祷告就是在这五个原则的内容里。这五个内容按着经文上的次序，就是祈求，认罪，赞美，感谢和代求。我们在下面要一个一个的详细来看一看。
祈求
我们还活在地上的时候，有许多各种各样的需要。有些是我们能解决的，有些是我们根本没有可能解决的。但现今神让我们认识了祂是我们的父，我们可以从祂那里得帮助，很自然的，我们的祷告就有很多的事情向神祈求。祈求就是我有了缺欠，就向神有所要。从表面看，祈求好像是最简单的，不需要怎样去学，把所缺欠的告诉神，请神给我解决，给我预备就是了。因为向别人要东西来满足自己，可以说是人的本能，连小孩子也不例外，不用学就会向人求，但是在祷告上的祈求就不是这样简单。这不是说祈求是很困难；祈求并不难，难是难在我们这些向神祈求的人，没有按着真正的需要来祈求。
我们转过来看看我们平常在神面前所求的是甚么？我们一定承认这样的事实。我们向神所求的，绝大部份都是为了自己生活的需要，为了满足个人的盼望。没有职业就求主帮助自己找到工作；病了就求主医治；要读书升学就求主答应自己的打算；为儿女；为前途；为自己各种各样的好处，……不是说这些祈求是错的，是不可以向神求的，并不，这些都可以祈求。但若祈求只是为自己求，祈求是不会有难学的地方。可是主耶稣给我们看到的，祂教导门徒祷告，却不是先求自己的事，却把自己的事摆在末后。我们的难处就在这里，既不愿意也不肯把自己的事摆在末后，我们觉得自己的事比甚么都来得重要，非要先求自己的事，多为自己求不可。
‘愿人都尊祢的名为圣，愿祢的国降临，愿祢的旨意行在地上如同行在天上。’主一开始就教导门徒祈求，但却是先求神所要作的事，而且祈求得很重。神不要我们先为自己求，神的定规和我们的意愿是相反的，但不是要神迁就我们，而是要我们学习赶上去，这样才是我们的福气。让我们多看一点神的话。‘所以我告诉你们，不要为生命忧虑，吃甚么，喝甚么；为身体忧虑，穿甚么，生命不胜于饮食么？身体不胜于衣裳么？你们看那天上的飞鸟，也不种，也不收，也不积蓄在仓里，你们的天父尚且养活牠，你们不比飞鸟贵重得多么？……你想野地里的百合花，怎么长起来？它也不劳苦，不纺线，然而我告诉你们，就是所罗门极荣华的时候，他所穿戴的，还不如这花一朵呢。你们这不信的人哪，野地里的草，今天还在，明天就丢在炉里，神还给它们这样的装饰，何况你们呢？所以不要忧虑说，吃甚么？喝甚么？穿甚么？这都是外邦人所求的。你们需要的这一切东西，你们的天父是知道的。你们要先求祂的国，和祂的义，这些东西都要加给你们了。’（太六章25～33节）主在这一段话里，明明的给我们一个安慰；假如我们真认识神，信任神，又体贴神的心，我们就是不为生活上的事祈求，神也会给我们预备妥当的。因为祂是我们的父，祂负责供给我们的需要。只有那些不认识神的人才会为着生活的事来挂心。主很清楚的对我们说，‘你们要先求神的国，和神的义。’我们若在祈求上有了学习，我们就少为个人生活来求神，甚至不为自己的生活需用来求。把神的事摆在前，个人的事摆在后；把神的事看为重，个人的事看为轻。我们在祈求上能学习到这个地步，我们的祷告就及格了。
甚么是神的国和神的义？我们要明白了才能祈求。简单的说，神的国和神的义就是神的计划与神的工作。神要在地上设立祂公义的国，要全地的人不再活在魔鬼的黑暗权势底下，都来享用神的丰富。（这一个问题，以后要专题来看）。神设立祂的国是藉着祂的义，福音就是把神的义显明出来，因为‘神的义，正在这福音上显明出来。’（罗一章17节）所以概括的来说，现今我们追求神的国和神的义，就很自然的会为着福音的工作来求告神。许多基督徒不认识神的心是这样重的摆在福音的工作上，因此在祈求上不够体会神的心；多记念人肉身的事，少记念人灵魂的事。个人是如此，团体的祷告也是如此。我们要求主深深的怜悯我们，让我们在祈求上学得好。
认罪
‘赦免我们的罪。’这是主教导门徒祷告里的一件大事。我们到神的面前来祷告，本该是很安息，也能享用神的一切丰富。但是有些时候，我们向神祷告的时候却祷告不出来，就是勉强祷告出来，心里还是空的，苦闷的。这一种光景是我们常会遇到的，特别是在祷告的事上非常的敏感。所以会发生这样的情形，绝大部份的原因是我们犯了罪，罪就阻碍了我们与神的交通，尤其是破坏了我们祷告的生活。
‘得赦免其过，遮盖其罪的，这人是有福的。我闭口不认罪的时候，因终日唉哼，而骨头枯干，黑夜白日，祢的手在我身上沉重。……我向祢陈明我的罪，不隐瞒我的恶。我说，我要向耶和华承认我的过犯，祢就赦免我的罪恶。为此，凡虔诚人，都当趁祢可寻找的时候祷告祢。’（诗三十二篇1～6节）罪既是这样的阻挡我们祷告，我们就得好好的注意，不给罪来破坏。神也把这样的事看得很严重，因为罪一进来，就叫神听不见我们的祷告。你就是勉强祷告了，那祷告也没有达到神面前。‘耶和华的膀臂并非缩短不能拯救，耳朵并非发沉不能听见。但你们的罪孽使你们与神隔绝，你们的罪恶使祂掩面不听你们。’（赛五十九章1～2节）落在罪里实在是苦的，神好像离我们很远，我们的祷告也不通。但是感谢主，祂给我们指出，认罪是我们与神恢复交通的路。不管是大罪小罪，只要它阻碍了我们与神的交通，我们都带到神面前去承认，求神赦免。感谢神，祂也应许过必要赦免我们的罪。
不是说，我们每次祷告都一定要认罪，没有可认的罪也要挖一点出来认。但是若真的犯了罪，主给我们看见一个挽回的方法，藉着祷告到神面前认罪求赦免，主必应允我们，除掉我们的不洁。
赞美
祷告不可缺少赞美。我们可以说赞美是祷告中的很高的学习，并且赞美能把神的宝座带到我们中间，也把我们带到更与神亲近的地步。‘祢……是用以色列的赞美为宝座的。’（诗二十二篇3节）这并不是说，神的儿女不赞美，神就没有宝座；而是说，当神的儿女一赞美，神的宝座就显在我们中间，神宝座上所充满的荣耀，能力，恩典，权柄，公义，圣洁和一切的丰富，都充充满满的在我们中间。
会赞美神的基督徒实在是蒙福的，因为他常活在神的丰满里，大卫是个很爱祷告的人，他每天要固定三次向神祷告（诗五十五篇17节）就是在晚上，早晨和中午的时候，但在诗篇一一九篇一六四节里，他又说他一天要七次赞美神，就是说他向神有所求时他赞美神，就是向神无所求时，他也赞美神。主耶稣自己在地上的时候，清清晰晰的在祷告上给我们留下一个榜样，祂带领门徒学习赞美神，‘因为国度，权柄，荣耀全是祢的。’这是赞美。诗篇上有许多赞美的话，好像‘耶和华本为善。’耶和华的慈爱永远长存。’‘祢的慈爱上及高天，祢的信实达到穹苍，祢的公义好像高山，祢的判断如同深渊。’神在古代常受圣徒们的赞美，现今直到永远还是配受赞美，我们这些蒙了恩典的人，更当时刻的赞美祂。
赞美就是述说神所是；神是怎样的神，我们就说神是怎样的神。因此学习赞美和我们对神的认识和经历有很密切的关系。人要在赞美上蒙福，他的学习不是从话语上开始，而是从爱主，多亲近主，经历了主这些事上开始。赞美不是仅仅嘴里说“赞美主”，必须是有实实在在的赞美的话。若是没有常常亲近主而更深的认识主，认识祂的智慧，圣洁，公义，恩典，慈爱，怜悯，体恤和同情，能力和荣耀，人的赞美是没有真实的内容的，结果就成了虚伪的谄媚，这就太坏了。神不要人谄媚，祂只要人传扬并称颂祂的真实。
曾经有这样的一件事：有一个基督徒，他在梦中到了天上，看见有两个天使，一个很劳碌的走来走去，另外一个却清闲得无事可作。他心里很奇怪，就走去问那个坐着的天使说：“为甚么你不去帮帮那个天使的忙呢？”那个天使回答说：“我很愿意帮他一下，但是我的职务范围不许我这样作，因为我的工作是接受人对神的赞美，他是接受人对神的祈求，人向神要得很多，因此把他忙坏了，但却没有多少人向神赞美，我就闲得发慌。”这个比喻正好讲出了我们在祷告上的光景。我们很少赞美神，因为我们觉得赞美是一件困难的事。正因为赞美神是有点难，而赞美又是一个大的祝福，我们更要多学习赞美神。‘主耶和华啊，祢是我所盼望的，从我年幼，祢是我所倚靠的，我从出母胎被你扶持，使我出母腹的是祢，我必常常赞美祢。’（诗七十一篇5～6节）
感谢
‘凡事谢恩，因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。’（帖前五章18节）神应允人的祷告；我们向祂祈求，祂就赏赐。我们的祷告蒙了应允，很自然的，我们就得向神献上感谢。我们接受了人的馈赠，我们一定对那赠送的人说“谢谢”，何况神在我们日常的生活里赐给我们各样的恩典，我们怎能不常常感谢神呢？祂给我们平安；祂作了我们的安慰；又赐给我们生活所需的力量；在危险中祂拯救保护了我们；在困难中祂叫我们得安息；在缺乏的时候祂供给我们的需用，又解决我们的难处……。祂给我们作的每一件事，都值得我们千感谢，万感谢的。
一个不会感恩的人，实在是一个感情麻木的人。若是只会向人说“谢谢”，而不会向神感谢的，这就更糟了。不过初信主的人，有时对恩典的认识有点迟钝，但是多点亲近主，慢慢就会敏感了。就是我们撇下生活上的恩典不说，单是我们从罪和死中给主救出来，不再定罪，反倒成为神的儿女，这一件事就够使我们常常感谢不尽了。救恩这一件事，不单是我们现今时刻感谢神的题目，也是我们在永远里感谢神的题目。有一首诗歌这样写着，“我今安坐在祂前，瞻仰祂的荣脸；安静温习祂恩典，充满希奇感叹。好像永世时日虽久，给我赞美仍嫌不够。”我们若是真的认识了救恩，我们必定不会停止我们的感谢，也不会说我们没有可以感谢的题目。
祷告里头缺少感谢，如同烧小菜不放盐一样的无味。每次来到神面前祷告，我们都献上我们的感谢。开始的时候，我们能感谢的事好像不多，慢慢的，我们就发现我们感谢的范围扩大了，在谢恩的事上，我们长进了。‘无论作甚么，或说话，或行事，都要奉主耶稣的名，藉着祂感谢父神。’（西三章17节）
代求
曾经有一位初信的人这样说：“不知道为甚么别人能祷告那么久，我祷告来祷告去也只有那么几句话，两三分钟就完了。”这也真是一些人在祷告学习上的一个问题。我们若把这个问题来留心一下，我们就可以发现这些人的祷告，完全是以自己作中心；一切的祷告都是为着自己个人的需要，这种自私的祷告，当然是没有几句就完了。我们可以这样想，神把这么大的恩典给了我们，我们总愿意其它的人也能得到神的恩典，如同我得到一样。有了这样的心愿，我们在祷告中一定会记念到别人的需要，这就是代求。
‘我劝你第一要为万人恳求，祷告，代求，祝谢。’（提前二章1节）‘所以你们要……互相代求。’（雅五章16节）代求不单是祷告的一个重要内容，也是一个爱心的功课。我们享受了神的爱，就会去爱别人。想到自己已经得救了，但还有一些亲人和朋友还没有信主，就会求主给他们有机会听见福音，肯接受耶稣作救主。又想到福音的传扬，使多人能听到神的救恩，就会求主赐福神的工人们，使他们传福音时大有力量。有信主的人遇到难处，我们也求主为他解决。有信徒软弱犯罪，我们求主给他光照，也给他有悔改的心，使他能回转归向神。……‘各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。’（腓二章4节）这是主的话，主要求我们顾念别人的事，在祷告上为别人代求，就是学习顾念别人的事的开始。
我们大体上已经看过了祷告的内容，但是有一件事要清楚的指出来。我们祷告决不是按着内容的要求而把说话配上去，这样子不能说是祷告。属灵的功课没有一件是可以孤立起来单独的学习。从上面的话，我们看出祷告和我们属灵的认识，追求和经历都联在一起，因此我们学习祷告的时候，也同时在学习其它属灵的功课。── 王国显《在基督里长进──第一辑》