第三章 约瑟－－赢得宝座的奴仆
“在约瑟的生命史中处处都使我们看见神恩惠的同在。在逆境时他信靠神，等候神；在顺境时他照样倚靠神，赞美他丰盛的恩典。这样他便保持了他的平衡。卑贱时不怨天尤人，高贵时也不趾高气扬。神把他的仆人升高到重要的地位之前，必先磨练他，管教他。当人觉得自骄自满时，最需要的是神的能力保守他谦卑，单纯和忠实。这一切都只有靠赖神的恩惠和怜悯。” 多马士W.H.Griffith Thomas
一位作奴仆的少年平步青云，转眼之间竟成为当代最强盛国家的首相。这个美丽动人的故事，吸引了不知多少人的兴趣。这完全是神的旨意所镶嵌成的精致工作。它包含了构成一个伟大故事的一切条件－－青春，美丽，野心，试探，嫉妒，憎恨，苦难，忧伤，饶恕，以及宽宏大量。约瑟是一位杰出的几乎白璧无瑕的伟人。受苦与发达交迭循环的遭遇，只有更显出隐藏在他本性中的力量和美德。他曾经享受优美的家庭环境，受过偏心的父亲所宠爱，以致引起他哥哥们敌意的反感。
现代心理学证明了遗传及环境对儿童的影响是何等的大。约瑟也不例外。约瑟是在他父亲雅各服事岳父的后期出生。因此他也被卷入逃亡的圈子里。他外祖父拉班的追逐，他伯父以扫带领四百人来迎接，他父亲深夜与一位不速之神秘客摔跤，以及在示剑所遭遇的不名誉并可怕的事件，这一切都深深印入他的脑海，做成了终生不能磨灭的印象。在他那复杂的大家庭里面，他必然领会到他父亲妻妾之间所产生的痛苦，烦恼与嫉妒的种种滋味。死亡阴郁的侵袭对他也不陌生。
他是青年人中表表不凡的一位。仪容秀雅俊美（创39：6）。他是他父亲最爱的妻子所生的，因此得他父亲特别宠爱。这种宠爱在惠赠彩衣的那件事上表现得最明显（创37：3）。这种彩衣并不是用各种不同颜色的布块接驳制成的；乃是一件长袍，捆着彩色的花边，是当时贵族穿着的外衣，是与众不同的记号。正因这件彩衣意义不凡，才引起他哥哥们的醋意。
约瑟天性孝顺使他觉得有责任将他哥哥们的恶行原原来来的报告他父亲。这样便使那些本已对他怀着敌意的哥哥们火上加油。及至他卤莽率直地将那暗示他日后必然飞黄腾达的异梦告诉全家上下时，他的哥哥们便到了忍无可忍的地步。他们的嫉妒如今转变为憎恨和谋杀。他的哥哥们说：“难道你真要作我们的王么？难道你真要管辖我们么？”（他37：8）。这样，他便决定了自己的命运。
苦难的试验
人所受的试验与试探是与神与撒但两方面都有关联的。撒但的目的是要我们毁灭，神的目的是要使我们成为圣洁。毛尔主教（Bishop Moule）说：希伯来文和希腊文有两对平行的字句来表达这二者之间的分别。其中一对的意思是“从矿物煅炼黄金的试验”。这常常都包含好的意思，而且是指从神而来的试验和试炼。另一对的意思是“搜索和追寻弱点”。这往往是不良的。在约瑟的一生中可以找到这些同时发生而互相冲突的经验。他的灵魂不断地受这些经验的煎熬。一个人的伟大处只有在尝试过苦难以后才显得出来。
约瑟的哥哥们在近示剑的地方放羊。这地方曾有过丑劣的回忆。在这里他们曾使父亲名誉受损（创34：30）。雅各忱心他们在这危险的地方是否安全。于是他打发约瑟去探望他们，希望带回关于他们平安的信息。然而这个使命牵引来一连串的事件，甚至使约瑟落在敌人的监牢中。在那里父亲的宠爱和影响力对他毫无作用。首先他被哥哥们放进一个无水的坑内，备受饥饿和绝望的煎熬。及至被吊上来以后，原以为重得生机，不料却被卖给米甸商人，成了一名身披枷锁的煎熬。然而在这悲剧里，却隐藏着神的旨意。
约瑟被卖给埃及王的护卫长作奴仆不过是神使他高升的另一个隐藏的阶梯。如今他住在毗邻王宫的房屋里，为奢侈的与繁华所包围。神的宠爱及他自己的纯正很快便使他得到主人的信任。“他的主人见神与他同在……主人派他管理家务，把一切所有的都交在他手里。”（创39：3，4）。虽然这是升级，但他仍旧不过是一个管理其它奴仆的奴仆。可是，波提管显然注意到他和其它奴仆的分别。因为与神同行的人一定有其不能忽视的记号。
色情的试探
性的吸引可能是人类最大的试诱。这是试炼，也是试探。它能使人得建立，也能使人一败涂地。二十七岁的约瑟正是年富力强性欲旺盛的时候。忽然之间他发觉自己面对着生命中最微妙也最强烈的试探。他当时所处的环境是很难使人洁身自爱的，反而极易陷入道德堕落的地步。每一件事好像都携手同谋，要使人陷入罪恶的纲罗而无法抗拒。他是生活在一个污浊社会中的奴隶，远离家乡，没有人帮助他抗拒试探，保持圣洁。
不道德的波提管夫人因这位英俊又能干的青年而着迷。她挤眉弄眼，甜言蜜语，想尽各种方法来引诱他作不道德的行为，她自己是罪的奴仆，如今受了可怕的罪律所控制，渴望把另外一个人拖进陷阱里。
这个试探的可怕处在于它冷不防地突如其来。它在人意想不到的时候突然来到－－那时约瑟凡事顺利，得着主人最高的信任。很久以来他都没有过这么辉煌晴朗的光景。再者，这试探来自一个做梦也想不到的方向－－主人之妻。然而，当时埃及妇女是最放任不羁的，特别是在性道德方面。
当他发觉他主人之妻向他抛送秋波的时候，内心必然曾经激起一阵搅动，情欲的电流也必然曾经通过他他的全身。那天，他像平常一样进入他主人的屋子办理日常事务，完全没有逆料到他要面临生命中最大的试探。他没有片刻的时间可以对目前的攻击作丝毫抗拒的准备。试探并不等待我们穿好了盔甲以后才下手。它像闪电一样，没有规定的轨道，而且也不能预卜它投射的方向。
这试探之不易抵挡是因为它每天重复来临：“她天天和约瑟说”（创39：10）。试探第一次来临时往往临时往往会令人震惊而提高警惕。及至它接二边三继续到来时，心中已比较习惯，也便比较容易屈服。约瑟的胜利在于他坚决地拒绝他脑海中任何使他得罪神的意念（创39：9）。许多与他同时代的人可能讥笑他那么愚蠢，那么呆板，正如今天许多主张“新道德”的人一样。青年人那一个不是放荡不羁的呢！如果他顺从了试探又有谁知道呢？但在约瑟看来，这并不是一件小罪，而是大罪。想到罪恶的可怕使他约束自己，免于跌进陷阱里。接二边三的攻击并没有使约瑟投降，反而加强了他的抵抗力。
这个试探的凶猛性的另一因素是由于机会难逢。“家中人没有一个在屋那里”（创39：11）。魔鬼常常都是选择最如意的机会发射他的毒箭。其它的时候可能有被人发觉的危险。如今则一切都安全，不必忱心会给任何人知道。
抑有进者，如果约瑟与主母的关系弄得好，对他个人的前途也有极大的帮助。很可能从此脱离奴仆的地位，一帆风顺，步步高升。然而他决定坚守道德的原则，丢弃属世的利益。“我如何能得罪神呢？”他要在神面前保持清洁，这种心志好像堤防一样，堵住了他里面怒吼的风暴。属神的人常常是依照原则行事，而不是依照方便行事。给瑟为要保持清洁付上相当的代价。然而神却给他加倍的补偿。
这个得胜试探的例子给后代留下了不能磨灭的功课，特别是关于性欲方面的试探。欲望不是过失，试探也不是罪咎－－不然的话，我们的主也曾经是一个罪人。他不是凡事受过试探像我们一样么（来4：15）。只有当我们用不正当的手段去满足我们正当的欲望时，或者当我们过份放纵自己的欲望时，试探才成为罪。神立定了清楚的界线。越过了正当的界线便是犯罪。也便会招来罪咎与刑罚。
自愿地进入试探的地区便是自动失去向神要求救助的权利。约瑟遭遇试探是在他处理日常事务的时候。所以当他需要帮助的时候便能呼求神的帮助。他小心翼翼，除了履行其基本的责任外，总是避免与他主人妻子在一起。
他获得最后的胜利是由于他拔足奔跑，离开试探的地区。“约瑟把衣裳丢在妇人手里，跑到外边去了”（创39：12）。有时情欲的火焰是那么炽热，以致唯一的逃避方法便是拔足飞奔。一个人除非在道德方面有特别的安全感，否则最好不要进波提管的家。与试探周旋嬉戏，便是跌倒的先声。因为情感和意志相争的时候，往往是情感得胜。玩火者难免自焚己身。
约瑟与大卫
大卫与约瑟受过同样的试探，不过他们的反应不同。其中的对比给我们提供造就性的提示。大卫因以前的罪削弱了他属灵的力量。他违背神的命令，娶了许多妻子。他的试探是在他得到极端顺利亨通和成功以后。他的成功，不是一件罪，可是它带来了一项极彻底的考验。因为一个人在顺利亨通的时候便会松驰下来，不像在受苦时那么严谨小心。
大卫的试探是在他悠闲懒惰的时候到来，当列王出战的时候，大卫仍住在耶路撒冷（撒下11：1）。这时的大卫与从前的大卫大不相同。“一日太阳平西，大卫从床上起来……看见一个妇人沐浴，容貌甚美”（撒下11：2）。他正常的午睡已经拖长到可笑的地步。奢侈与懒惰自然而然地使人驱于荒淫，正所谓“饱暖思淫欲”。大卫可以振振有词地为自己的行动辩护。一位君王难道没有权利在自己王宫的平顶上散步吗？他过去曾身经百战，备受劳苦，难道如今不可以享受一点安息，过比较平静舒服的生活么？当然他可以向王宫周围的花园观望。如此，他便为试探铺平了道路，试探者便借着一位美丽的女子进来与他相会。
大卫失足的地方正是约瑟得胜之处。因为约瑟与神同行，忠于日常的职责。大卫失败是因他为自己而活，而且与神没有联系。不错，他陶醉在片刻的欢娱，然而却因此抱恨终身。
得胜的因素
分析约瑟得胜的原因，可看出四个极其重要的因素。
第一，因他认为忠于神比忠于人更重要。“看呀……我主人没有留下一样不交给我，只留下了你，因为你是他的妻子。我怎能作这大恶，得罪神呢？”（创39：8，9）。在他看来，得罪神比得罪人严重得多。他认为罪的本质乃是违反神。
第二，因他保持了敏锐的心。些微的罪恶便会使他受惊。当时，其它的人认为这样的罪不过是微不足道的事。他却认为是“大恶”。贝其乐博士说：“我们抵挡罪的最佳盾牌乃是会因罪而震惊。”
第三，因他常作准备。当试探忽然袭击他的时候，他不致于手足无措，因他常常与神保持交通，行走在他的旨意中。用新约的话是：他顺着圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了（加5：16）。
第四，因他没有像大卫一样为试探铺路，所以不致降服或跌倒。
美德的赏赐
思想肤浅对人生缺乏深刻体验的人可能会推断，约瑟在道德上得到全胜以后，一定会博得神大大的称许，加以明显的赏赐。不料却带来更大的苦难。难道“天公没有眼睛”么？
波提乏夫人终于老羞成怒，转而含血喷人。当时的种种情况使波提乏立即相信他妻子编造的谎言，于是约瑟立刻被下在监里。在那一段为期不长的日子里，悲剧接二边三的接踵而来。那时的约瑟大可埋怨说：“我的梦岂不是成为幻影么？行为正直有什么益处呢？”然而，他却静默无言。
看守约瑟的狱卒也很快便发现他是一个不平常的囚犯。“耶和华与约瑟同在，向他施恩，使他在司狱的眼前蒙恩。司狱就把监里所有的囚犯都交在约瑟手下”（创39：20～23）。人的德性是不能隐藏的，神的恩宠也会处处表现出来。由于约瑟有神的灵与他同在，他便心安理得地接受苦难，而不怨天尤人。这样使他的品格显得更高贵更馨香。
由于他圆解了法老酒政的梦，本来有很大的希望可以早日出狱。然而这希望顷刻之间成泡影。两年之久，约瑟可能在感叹酒政的忘情。神好像完全不关心，不表同情。不料，另一个人的梦在约瑟的生命中又占了极重要的地位。法老的梦唤醒了酒政尘封了的记忆。结果，约瑟被召到君王面前。这是十三年重重苦难所为他铺设的道路。神给他解梦的恩赐，使他圆解了法老的梦。又由于他大胆地进言，向法老提供应付当前灾难的策略，便使法老立刻对他产生了美好的印象。于是当众宣告说：“像这样的人，有神的灵性在他里头，我们岂能找得着呢”（创41：38）。
富贵的考验
“法老对约瑟说……你可以掌管我的家。我的民都必听从你的话，惟独在宝座上我比你大……我派你治理埃及全地……法老就摘下手上打印的戒子，戴在约瑟的手上。给他穿上细麻衣，把金链戴在他颈项上……”（创41：39～43）。法老赐他打印的戒子，这表示赐他合法的权柄。细麻衣是当时贵族穿的衣服。他在波提乏夫人手中失去他的外衣。使他获得身披贵族外袍的机会。金链大概表示享有某种人人羡慕的官阶。三十岁的约瑟，平步青云，由阶下囚一跃而为万人之上一人之下的首相。如今他体会到敬畏神的人到底得蒙神眷顾赐福。
富贵并不是每个人都有福消受的。特别是忽然来到的财富与荣誉会使人产生骄傲，接着便是跌倒。约瑟能否通过富贵这一关呢？他虽然年纪轻轻，却已经是老成持重的人。这成就只有经过试验的信心才能达到。约瑟虽然青云直上，到了身负最大责任的地位，他的道德的灵性却没有受动摇。过去所受的锻炼并没有白费。他全力地抵挡因境遇的转变随之而来的骄傲与自恃的试探。正如他全力以赴地驱逐了那位试探他的女人一样，如今他所抗拒的罪具有独特的性质。这种罪比较微妙，来势也没有那么凶猛，不过也是与那位使他高升的神不能相容的东西。尊贵，权势与力量集中在那曾经为奴的人身上。法老赐给他一个埃及名字，又将埃及国家神庙的大祭司的一位女儿给他为妻。然而他始终没有受引诱离开他忠心事奉的神。
约瑟终于看见了神为他安排的计划。如今他更明白过去所遭遇的每一件事都密切相连，包含着神自己的美意。他的牢狱之灾是使他高升的必经阶段，他一切痛苦的经验都是对他有益的，使他的品格磨炼得更坚强，以应付顽强无经的埃及人。他不再是那位溺爱他的父亲娇生惯养的儿子。他的精神受过苦难之火的熬炼。现在他已掌握着与他的职守相称的力量。
约瑟有办事的机智与组织的才能。他胜利地领导埃及全地的百姓度过数年饥荒的危机。当他登上宰相的高位时，埃及王朝并不怎么强盛。但当饥荒过去以后，法老却成了全地的主（创47：20）。约瑟使土地的所有权完全改变。昔日的地主如今都成了法老王室的佃户。
饥荒遍及埃及周围的国家，以致各地人民都来约瑟那里卖粮。在神的旨意下，约瑟成了当时的救星。不仅救了埃及，而且救了当时所知道的大部分天下，包括希伯来民族。
约瑟的哥哥们也因缺粮的缘故来到埃及卖粮。圣经故事中很少比得上约瑟向他的哥哥们显露身份的故事那么动人，那么富有戏剧性。自从离开他哥哥们以后，三十个年头已经消逝。如今他们都已届中年人。他们当然不认得身为显贵的约瑟，可是约瑟立刻认出他们。当他的哥哥们向他下拜时，幼年的梦境都清楚地一幅幅地映现眼前。有人认为他严厉地对待他的哥哥们是一种硬心的报复行动，事实并非如此。他的心渴望瑟他们相认。可是他想首先知道他们对以前罪咎有无悔改的心意。他的整套计划都不过想唤醒他们的良心。这一点并没有令他失望。过去他们曾经控告他侦察他们的行动，如今他在控告他们侦察他。过去他们曾经把他丢在坑中，现在他把他们下在监里，好让他们有反省前非的机会。
负咎的良心是不会放过人的。三天监禁的经验使他们良心自责，诚心忏悔：“他们彼此说：‘我们在兄弟身上实在有罪。他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，却不肯听，所以这场苦难临到我们身上’”（创42：21）。约瑟的目的已经达到了。神已使他们悔改。现在他可以饶恕他们（创44：18～34）。
犹大哀侧动人的请求是文学中最美妙的文辞之一。他愿为弟弟作保的请求对那位首相的影响也是他梦想不到的。让约瑟显露他本来面目的舞台显露得非常清楚。他实实在在是一位以德报怨的好人。昔日专制君王每当获得权力以后，都向他那些曾经苦害他们的人施行报复。雅各去世以后，约瑟的哥哥们仍有这种惧怕（创50：15）。约瑟因他们缺乏信心而悲伤。可是他仍用好言劝慰他们：“有要害怕！我岂能代替神呢？”他的态度是和蔼的慰勉，而不是恶意的惩罚。“你们不要害怕！我必养活你们和你们的孩子”（创50：19～21）。
我们在约瑟的言语和态度上，特别在他认为自己得高升和有所成就都是神的恩典一事上，看出他真正的谦卑。他不是一个狂妄自夸的人。“神使我在受苦的地方昌盛”；“这是神差我在你们以先来，为要保全性命”；“差我来到这里的不是你们，乃是神；他又使我作埃及全地的宰相”；“从前你们的意思是要害我，但神的旨意原是好的”。当他回想过去一切的遭遇时，神的计划是那么清晰与完全。
只有信心的眼睛才能在人的恶行中识别神的作为。“差我来到这里的不是你们，乃是神。”这是约瑟伟大的宣告。试炼，失望与挫折常常都会使我们疑问，这一切的遭遇究竟是由于我们自己的过失呢还是别人的过失？可能两者都不是。可能只是神在训练我们尚未成熟的筌。神有他的时候。我们的主曾忍耐等候直到神的时候到来。我们也必须如此。约瑟是胜了一切的试验。他没有困苦而怨叹悲伤，他也没有因富贵而趾高气扬。
在新约圣经中，约瑟被列入信心伟人的行列 ，不是因为在波提乏家中的胜利，不是因他治理埃及国政有辉煌的成就，而是因他吩咐人如何处理他的骸骨（来11：22）。表明将来有许多奇妙的判断也会使我们觉得惊讶。因为神的意念非同人的意念；他的判断也与我们的判断不同。
创世记的结束语也极其特别：“约瑟死了……人用香料将他熏了，把他收殓在棺材里，停在埃及”（创50：26）。由于约瑟的关系，他的弟兄们并他们的家属都被安置在埃及最肥沃的区域。外在环境好像使他们永远不能回到迦南。可是约瑟没有忘记神对亚伯拉罕、以撒、雅各所作的应许。在他的心里有一种从天而来的确信，知道他们在埃及的逗留不过是一个插曲。有一天他们必须回去，否则神的应许便会落空。于是他信心的最后行动乃是要求他的弟兄们应许他，当那全国性的行动到来时，他的骸骨不应该停留在埃及，应该运送到神所应许给他们为业的迦南地方去。
尾声是什么呢？“神领百姓绕道而行……摩西把约瑟的骸骨从这里一同带上去。因为约瑟曾叫以色列严严的起誓说，神必眷顾你们。你们要把我的骸骨从这里一同带上去”（出13：18，19）。── 孙德生《神的门生》