16、得胜有余
罗马书八36～37
保罗写这段文字，是在他第三次旅行宣道将近尾声之际。约在三年前，他离开耶路撒冷，第三度来到叙利亚的安提阿（徒十八23），虽然当地的教会十分健全活泼，保罗在那里可以休养生息。但他一颗迫切火热的心，却始终牵挂着加拉太、弗吕家一带新兴的教会。于是他再度穿过基利家关，跋涉险峻的高地，坚固众圣徒，直到亚西亚靠海一带。上一回圣灵禁止他进入此区（徒十六6）；这次却通行无阻，因为时机已成熟。保罗在希腊布道的经验，使他在这个人口密集、文化高度发达的地区工作，特别得心应手，福音迅速广传，复活的主在拔摩岛异象中，所提到的七教会，就是在这段期间设立的。
上次宣教结束，返回耶路撒冷的途中，保罗曾在以弗所小停。那次的宣教令当地的犹太人十分热衷，极力邀请他多住些日子。当时由于急着赶回耶路撒冷，他辞谢他们的好意，临别时曾承诺说：“神若许我，我还要回到你们这里。”为了履行诺言，保罗第三次远行，就特别到小亚西亚访视。
在几年的时光，以弗所教会有了很大的改变。有一个能言善道、来自亚力山太的犹太人，名叫亚波罗，在保罗离去后，来到以弗所。在那里他遇见保罗的朋友亚居位和百基拉。在他们的引导下，亚波罗对真理有更透彻、正确的认识，他的服事工作也更有果效，帮助造就蒙恩信主的人，并在会堂驳倒犹太人，引圣经证明耶稣是基督。亚波罗耕犁了这片福音的沃土，预备好一切，等保罗来撒种栽培（徒十八24～28）。
后来亚波罗离开以弗所，前往哥林多。保罗接踵而至，接掌并大大拓广亚波罗已经展开的工作。在抵达以弗所时，保罗也不知道这次他会停留多久。但就如他后来写信给以弗所信徒所说的，他知道有一条路已为他预备，至于是平坦或崎岖，只有他所事奉的主知道。
事实上，此行从一开始到结束就充满了争战。后来他形容这次的经历是“天天冒死……在以弗所同野兽战斗。”他把此地形容成战场，而自己是个战斗者：“我们终日被杀，人看我们如将宰的羊。然而靠着爱我们的主，在这一切的事上，已经得胜有余了。”于哥林多写信给罗马人的这段话，是在他结束以弗所的工作、记忆犹新时，所有的感慨。
一、战场。保罗遭遇许多的艰难险阻，也因为如此，越发使得靠主恩的得胜显得可贵。
首先是来自人的压力。身处异地，接触到的，尽是些志趣、思想、生活方式与他截然不同的外邦人。面对景物、风俗、人种，均陌生的环境，不期然的，总会有孤独、寂寞、落单的伤感，心中也有说不出的压力：你如何能奢望这些人的习惯、思想、人生观被你改变呢？其困难，就好比要将自古即川流不息的河水改道一般。
此外，以弗所地区盛行拜偶像，特别集中于亚底米女神庙。庙中供奉的神像，据说是从天上掉下来的（可能是块殒石）。其建筑之宏伟华丽、工艺之精巧雅致、仪节之盛大铺张、供养之男女祭司数目之众多、加上王公贵族的鼎力支持，使其影响力及威望更是首屈一指。保罗试图改变以弗所人对亚底米女神的迷信，其困难就像当初的新教徒想在罗马后街宣教，想赢得天主教堂内的信徒归信一样的不容易。而且当时举世皆知“以弗所人的城是看守大亚底米的庙，和从丢斯那里落下来的像”（徒十九35），有人对之稍有不敬，必群起而攻之。
与此神庙应运而生的是售卖银龛、护身符、神像的行业。来此朝拜的善男信女都希望带些纪念品或吉祥物回去。这门生意必定十分兴隆，否则当地的银匠和艺匠不会多到足以骚动全城，须劳驾该城的书记出面安抚。保罗以一挡百，如何拔除当地人根深蒂固的迷信风俗呢！
以弗所城和当时许多人种杂处的大城市一样，盛行巫术、法术及犹太的神秘哲学，对于被鬼附的人，他们有各种名目及驱邪法。即使是基督的信徒也难以根除对这类旁门左道之邪术的迷信。举凡婚事、旅行、作生意、订契约等重大事由，人们都会去找这些相士、巫师指点迷津。要扭转这种原始的习俗和迷信，使人们改信光明圣洁的神，无疑的是向全城的人宣战。
但是保罗最大的敌人，还是犹太会堂中那批顽固、守旧、偏狭的分子。他们硬心不信，抵挡真道，到处诽谤诋毁保罗所传讲的福音，教唆人起閧，并推出变节的亚力山大，当众否认他与基督徒的关系。
这些都是这位谦卑的织帐棚者在以弗所遭遇的大拦阻。但是他的服事心志并没因而受挫，他的眼目也没被这些限制羁绊，他乃像一边补鞋一边凝视世界地图的克里威廉（Witham Carey），在挫折中看见靠主得胜有余的异象，深知他所信的那一位，比所有的仇敌都大，靠着爱他的主，他能凡事得胜。
二、让我们从圣经来查证。保罗是否真的得胜有余？从使徒行传的记载来看，这是毫无疑问的。保罗在犹太会堂劝导众人达三个月之久，遗憾的是，那些犹太人非但刚硬不信，而且到处诋毁真道。和以前多次类似的情况一样，保罗就放弃他们，转移阵地，改到推喇奴的学房去，天天在那里讲道，与人辩论。这样有两年之久。努力耕耘的成果是：“一切住在亚西亚的，无论是犹太人，是希腊人，都听见主的道。”——这是很有力的一段话。试想亚西亚一带的人口十分密集，要一切的人都听闻主道，是十分不可能的。但是连鼓噪闹事的银匠都说：保罗不但在以弗所，而且几乎在亚西亚全地，“引诱迷惑许多人，”使得亚西亚全地所敬拜的大女神之威荣都销灭了。而那些制造银龛、护符的艺匠也都恐慌万分，深怕他们的发财之路被保罗截断。连固若金汤的巫师、念咒、赶鬼的行业也受到波及。保罗行的神迹奇事令他们又震惊又羡慕。甚至有人把保罗擦汗用的手巾，作工穿的围裙拿去放在生病、被鬼附的人身上，都有痊愈的奇效。奉耶稣的名能行比他们自古相传的法术更大的事，是他们不能否认的事实。许多人因而弃邪归正，公开承认自己所行的。另有许多行邪术的巫师，把他们的邪书带到广场上，当众焚烧，总计书价达五万块钱。主的道大大兴旺，而且得胜。
至于犹太教中那些赶鬼的也都销声匿迹了。他们虽然不信，但试行奉耶稣的名驱鬼，居然都灵验。这些硬心不信的犹太人利用并亵渎主的圣名，并没遭到好的报应。有一次一个被鬼附的人斥喝他们道：“耶稣我认识，保罗我也知道，你们却是谁呢？”说罢，恶鬼即跳到他们身上，制伏了他们，叫他们遍体鳞伤、赤身露体地狼狈而逃。
三、让我们来研究他得胜的秘诀。从这位勇士的外在生活转而看其内在世界，特别从他在这段期间所写书信的字里行间，我们发现其中充满辛酸的血泪和试炼。在这动荡的几个月间，在感慨之下，他把自己形容是一个定死罪的囚犯，成了一台戏给世人观看，为基督的缘故被算是愚拙、软弱、被藐视。常常又饥又渴、挨寒受冻，劳苦作工，居无定所，常遭陷害逼迫，被人毁谤、咒骂、恨恶；被看作是世界上的污秽万物中的渣滓（林前四9～13）。
当他回忆在亚西亚所遭的苦难压迫，他说自己被压甚重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了。而且四面受敌，遭逼迫、击打、追赶，心里作难，遍体鳞伤，身上常带着耶稣的死。除了这些外向的压力之外，还有为众教会挂心的事天天压在他身上，又关心各个信徒的灵命，昼夜为他们流泪祷告（林后一8，四8，十一27～28）。
他在米利都向以弗所教会众长老辞行，临别所说的那段话，更是感人肺腑，叫人心酸落泪。他引用诗人的话，形容在以弗所的日子：为福音的缘故，终日被杀，被看作如将宰的羊，历尽患难、困苦、逼迫、饥饿、赤身露体、危险、刀剑。除此之外，还有肉身的那根刺不断折磨他。想到这样一个饱经忧患的人，居然能得胜有余，真是希奇之至。他不仅得胜，而且得胜有余，其能力一定是来自他身外的源头——因着日日与爱他的主亲近，主的能力源源不绝地倾注，使他恩上加恩，力上加力。
惟一令使徒担心的是：是否有任何临到他的事，会使他与基督的爱隔绝？这是个值得深思的问题。
首先他考虑人生最极端的情况：“生与死”的问题；其次是权能智慧的极端：“天使、掌权的、有能的”；然后是时间的极端：“现在的事、将来的事”；空间的极端：“高处的、低处的”；最后是受造之物的极端：“别的受选之物。”
这些极端，他都一 一详察深思，审慎地试验，最后得到满意的结论：这些都不能使他与神的爱隔绝。他肯定且确信没有任何事物能阻断神生命及能力的供应线。因此凡事他都能得胜有余。
可是我们却常常误解神的爱，以为患难、挫折、自己的罪过、失败，都会使神的爱削减疏远，殊不知它们反倒使神更亲近，使他的爱更慈柔、更显明。儿女尽管调皮、折腾人，却不会使母爱磨灭。同样的，今世的痛苦、疾病、忧伤、死亡、失败、罪过，不会使我们与神的爱隔绝；相反的，会将我们紧紧与神维系一起。
哦，深哉，神永不止息的慈爱，透过基督耶稣临到我们——无事无物可耗竭、阻断这爱！这爱不会离弃我们，或被时空分割。它也不取决于我们的回报或反应。不是我们先爱神，是神先爱我们。不是我们的爱抓住了神；是他的爱抓住了我们。既然没有任何事物可以使我们与他的爱隔绝，他会继续不断地爱我们，将他的荣耀和丰盛的生命倾注到我们里面，以至于即使遭遇患难、软弱、危险，我们都能站立得稳，坚固不动摇，殷勤多作主工，因损失而获益，因失败而得胜，靠着爱我们的主，凡事得胜有余。── 迈尔《圣经人物传──保罗》