25、生命的余辉
彼得后书一15
使徒彼得在他的书信中写下了一些他所特别关心的思想，这些思想与他的回忆联结起来，所以我们必须再用一点工夫来研究；这些思想可列举如下：
一、在试炼中的安慰。主曾特别托付他，去坚固他的众弟兄，而他们正在经历的景况，也确实需要特别的安慰和力量。他们为基督的名受辱骂。他们因作基督徒而受苦。他们的敌人称他们为作恶的，恶意诋毁他们的生活方式。他们的信心、忍耐、和节操所遭受的试验如同“火炼”（彼前四12）。他们好像被火焚烧一样。他们实在是蒙召来与基督一同受苦的，他们的道路如同主从前所走过的，要经过客西马尼园来到各各他。在骄傲的异教审判官面前受备、丧失财产、遭受苦刑、家人分散、受毒打、被长期监禁、在斗技场上受死、或被火烧死——这一切就是他们的经历。有人指出，彼得所用“作恶者”这个名词，在希腊文里就等于塔西图（Tacitus）用以处罚基督徒的那个罪名。
在这样的环境中，尽有什么会比使徒的一再叫他们想起救主的榜样和坚贞，更能给他们鼓励呢？他已经为他们受过苦，给他们留下榜样，叫他们跟随他的脚踪行。他们所遭遇到的事，并不是新奇的。基督亦曾像他们那样受过苦，所以他们大可以能与他崇高的死相联结为荣。他说“要欢喜；因为你们是与基督一同受苦。（彼前四13）。他在这句话里揭露了他自己的秘诀。在他的眼前，总呈现着殉道者的死，正如主从前对他所说过的。因此他将他自己坚定勇敢的来源告诉别人，叫他们知道曾为他受苦的基督，会在他赤足蹈火时近前来加添他的力量、支持他。
二、救主代赎的本质。他的死并非普通的死，连日头也掩面不忍看，岩石都裂开表同情。那是救赎主的死。他的死有如献上无玷污无瑕疵的羔羊。神的儿子在木头上亲身担当了世人的罪。他死是义的代替不义的，为要引世人到神面前。他在十字架上所流的血是“宝”血。把这血洒在人的良心上，就会带来平安，使人脱去从前虚妄的行为。这位使徒终于明白，他亲眼所看到的，那几乎被阴霾所遮住的十字架，就是神在创世以前即已命定的旨意之成就。神的本性中总是有替人牺牲的成分，所以全能者才敢创造会犯罪的人类。不过因此也引起了一个要求，即他的儿女在一切所行的事上也要圣洁。因此，若忽略了这爱，就是只求救人不惜代价之大爱，这人的罪，也就照着比例加重了。福音所带的大爱和价值是无法估计的，如果审判是要从神的家起首的话，那么那些不信从这样的福音的人，将要遭到何等的结局呢？
三、将来必得的荣耀。彼得提醒那些接受的人，叫他们知道他们已经藉耶稣基督从死里复活而得着重生，并有活泼的盼望。神已经为他们预备了不能朽坏、不能玷污、永远常存的基业等候他们享受。还有要到末世才给他们显现的救恩，那救恩会使他们忘掉他们在百般试炼中的愁苦。等到耶稣基督荣耀显现的时候，就要给他们带来大恩典。他们曾与基督一同受苦，但他的荣耀必定要显现，那时他们就要有大喜乐，并得到不会衰残的荣耀冠冕。他们是蒙召来得荣耀的，而神也不会违背他所默示的盼望。相反地，他会使他们得以丰富得胜地进入他们的主和救主的国度里。暴风雨的黑夜过后，天就快要发亮了。晨星要升起而把白昼引进来。那日天地虽然要销化，有形质的都要被烈火熔化，但他们却可安心地盼望新天新地，“有义居在其中”（彼后三13）。这就是彼得所预知的。如果保罗可以称为“信”的使徒，约翰可以称为“爱”的使徒，那么彼得就一定合适被称为“望”的使徒了。
四、圣洁生活的必要。彼得所带领归主的信徒，都是被拣选、并借着圣灵得以成圣，以致顺服的人。他们不可效法从前蒙昧无知的时候那种放纵私欲的样子。那召他们的既是圣洁，他们也当圣洁。他们是蒙召来作被拣选的族类、君尊的祭司、圣洁的国度、属基督自己的子民；因此他们必须宣扬那召他们出黑暗入奇妙光明者的美德。他们当用他们的好行为，使外邦人不得不归荣耀给神。他们往日放纵情欲、荒宴、并拜偶像、行可憎恶的事，但时候已经满了，现在就必须像挪亚一样，看自己已经跨过了死的洪水，而进入复活和生命的世界。
因为篇幅的关系，我们不能一 一阐述彼得书信中一切劝人过圣洁生活的话，也不能列举使徒论基督徒品格所坚持的条件；但我们要注意他所一再强调的谦卑的美德。“你们要以谦卑束腰；因为神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人”（彼前五5）。这些劝告与他早年生活所时常泄露出来的骄傲、自夸、专横的态度多么不同！他不再作主，辖制神所托付他的，乃是“作群羊的榜样”（彼前五3）。
关于这点，我们也当特别研究一下彼得前书第二章，和彼得后书第一章的那些精警的经文。前章告诉我们，基督徒来到主面前，也就像活石被建造成为灵宫、作圣洁的祭司、借着耶稣基督献上灵祭；而后一章则列举过圣洁生活所有的各种恩典，始于信，而终于爱。这样，信徒就能实际与神的性情有分，并脱离世上从情欲来的败坏。这样，我们在认识我们的主耶稣基督上，也就不至于闲懒不结果子了。这使我们想到一只渔船，经过了暴风雨和危险之后，桅上飘着旗帜驶入港口受到群众的欢迎，那是怎样的声面！
五、他对于死的看法。他想到、说到死，就好像人离开在世寄居的帐棚，而进入那不是人手所造、永久存留在天的居所。他说死是“出离”。死对于他，不是一种状态，乃是一种转变。他认为死是渡过间隔港口与大洋的沙滩。
他谦卑地希望他和读他书信的人，都能丰富地进入基督永远的国度和荣耀。但他还进一步相信他要得着为他存留在天上的基业，并与那将要显现的荣耀有分。总而言之，他希望一渡过那边之后，就立即看见他在变像山上所见那亲爱的容面。耶稣一直是他心里的晨星，也是照亮他未来的灯。在那城内，不用日月光照，因有羔羊为城的灯。── 迈尔《圣经人物传──彼得》