12、魔鬼的诡计
约书亚记第九章
迦南地整个武装起来。不同的意见消失了，部落间的战争休止了，本来的死敌因急需共同抵御可怕的入侵者而结合在一起。就好像法利赛和撒都该这对世仇，为要杀害耶稣而连手。这些迦南王也这样作了——不论赫人或亚摩利人、比利洗人、希未人——都集合起来对抗约书亚率领的以色列人，“同心合意”。在共同的危难之前，所有小争端都归于平息。
诸王连手成强大联盟的消息传到以色列人在吉甲的营地，这时以色列的领袖和子民才从示剑朝圣之旅回来。约书亚听到这消息或许并不致很惊恐，不过，对其他以色列人的领袖就不是如此了，所以，在这重大时刻，他们发现有机会能与支持他们的基遍人立约结盟总是个好消息。然而，这个同盟让他们付上焦虑恐慌的代价，至少跟亚干的罪带来的结果差不多。
每当我们因前所未有的困难而受威胁时，也很可能遭到像基遍人对以色列人所施的试探。
—、他们行事狡诈。有一天，营门口出现一幕奇景。一群陌生人自称、且看来也像是来自远方。他们所穿的衣服，以及坐骑驴子身上的配备，都有经过长途旅程的痕迹。他们穿着补过的鞋、褪色的外衣，带有破洞的口袋和破裂缝补的旧皮酒袋，而当他们翻出剩下的饼，都是干的，还长了霉，更证明那是经过很长的时间了。全营的以色列人看着他们进入营区，当他们经过那些好奇的人面前时，群众间彼此传问着：“他们是谁？甚么时候来的？不管他们是从哪里来，反正一定是外国人。”以色列人很同情这些人的旅途劳顿，没有人怀疑这聪明的伪装下隐藏着一群希未人。头一回，在归耶和华为圣的营区里，竟站着一群以色列人殚精极虑要消灭的迦南住民。
若不经过这样的伪装，他们绝不会被允许站在帐棚之中，以色列人早就又惊又怕，把这消息一传十，十传百，商量该如何对付他们了；但他们编的故事这么逼真，对耶和华的赞誉，至诚而又虔敬，再加以外貌服装等等都无懈可击，使得约书亚、会众的首领及所有的以色列人都放下戒心，深信不疑。
这也是我们今天所受的引诱——撒但不直接作战，却巧施诡计；不公开宣战，却粉饰罪恶。难怪以色列民虽曾在耶利哥和艾城之役得胜，现在却落入基遍人诡计的罗网中。和该亚法打交道比跟犹大交涉干脆一点，黑魔鬼还不比白魔鬼那样令人胆战心惊。
展读初代教会历史，当时既无声誉财富，也没有学识背景，但她在初世纪时，却使福音广为流传，泽及社会，使奴隶得解放，提高妇女的地位，击打偶像崇拜及其思想的庞大势力，为基督耶稣赢得无数胜利。她毫无疑问，能迅速达成那位神圣主宰所付予的使命，将救赎的好消息遍传各地，向每个被造的人宣扬福音。在那段日子里，每向前一步，都付上极大的痛苦与血之代价。世上的君王逮捕他们，统治者齐集抵挡神，抵挡基督。为反对基督信仰，前后曾有十次大的迫害，他们威胁要将约柜浸入被基督徒鲜血染红的水中。正如启示录所示：巨龙迫害这个女人（指教会），将从它口中喷水成河，要让她冲走。
但这一切反倒是有益的，如此伪善者不会想加入那群忠实的信徒中间；信徒用话语和生命传主的道，将个人死生置之度外。那个时候，圣徒穿白衣在地上行走，他们不会使主的名受屈辱，人们为美丽天堂的光彩所吸引。
而后，当暴力无法得逞，这个对手就诉诸诡计。君士坦丁是它的代理人，他使这新的年轻信仰与几近消灭的异教思想结为联盟。他把基督教信仰中重大的节期，定在异教久远不可考的节期举行，随后，连服装仪式都被使用。教会和世界、真理与谎言、新与旧混而不分，如此，基督教会与穿着补过的旧鞋、旧衣、带发霉饼的异教信仰订了合约。
从那时起，基督的教会起了变化。当她从世界的力量中得势，却失落品德和属灵的力量，从那时起，教会的功能一直在走下坡；而如今，她与已逝异教的遗迹有不可胜数的关连，这也是她的弱点和耻辱。
许多人抵得过明显试探的攻击，却屈从于谄媚阿谀这些虚而不实的诡计。年轻基督徒要远避那些自称虔诚又火热，但紧接着便劝：“不要太过分”的人。我们也要当心那些巧言令色进入我们感情、计划、家庭以及工作的人；这些人明明不敬虔，却装作对信仰有兴趣；说起神的作为是天花乱坠但却虚假；看来是尽全力要帮我们得利，其实却图谋使我们破产。我们周围有许多基遍人。“亲爱的弟兄啊，一切的灵，你们不可都信。总要试验那些灵是出于神的不是。因为世上有许多假先知已经出来了”（约壹四l）。“我只怕你们的心或偏于邪，失去那向基督所存纯一清洁的心，就像蛇用诡诈诱惑了夏娃一样”（林后十一3）。
二、他们并没有求问耶和华。起先，以色列的领袖还对这些访客有些怀疑。“以色列人对这些希未人说，只怕你们是住在我们中间的。若是这样，怎能和你们立约呢”（书九7）。但当他们听了基遍人编的故事，又看到长途旅行的证据之后，就疑虑全消了。这显然是证明他们有智慧的好机会，他们还没获准表现自己的勇猛和力量，但至少现在可以证明自己有高超过人的眼光！事情再明显不过，不需要请教非尼哈和他的乌陵跟土明了！于是以色列人受了他们些食物——发霉的那些饼，表示乐意与他们交友、结盟；事实上，会众的首领向他们起了誓。但他们“并没有求问耶和华”。
这几个字听来真是不祥！它们是灾难的前兆——后来果真降临。在此之前，主动权一直在神手中，现在，第一次由约书亚和百姓采取主动。在前几章里，一直都记载着：“耶和华对约书亚说”，但这里却没有这一句。以色列照着他们选出的领袖自行其是，结果就这么容易地落入陷阱。如果他们先求问神，圣石上的微弱亮光早就会揭开这取祸的秘密，阻止订立这个盟约。
让我们把这教训放在心里。世事晦暗沈郁，而诸子百家，众说纷纭，迷乱人心，要明查真理是难上加难。懵懂少女好像智慧之人；恶以为善、莠以为良；名利熏心者模仿牧人的声音，惟妙惟肖；魔鬼化身为光明天使；歪魔邪道与真理仅只一线之隔。正如保罗为腓立比信徒所求的，也正是我们最迫切需要的：不仅在知识和见识上多而又多，还要能分辨是非（腓一10）。
有一处经文说分辨的能力是由练习运用而来（来五14）。而上段所引腓立比书中，则将之归功于丰盛的爱。不过，根据约书亚记的故事，是告诉我们：能明辨是非是殷勤培养一个习惯所产生的自然结果，这习惯就是求问主口中说的话。
永远不要相信你自己的判断。当你根据常理，相信一个行动是铁定正确时，那最好也最需要把心朝向神，他或许说不，也或许说是。当你心中或外面的声音催促你靠自己的力量作结论、作决定时，要谨慎地把整个事情从自己这个地方法院，移交到神那个最高法庭去审理。若一时躭延没有答案，这是因为明白神旨意的时候还没有到。在这种情形下，要等候。将稍候、或者任何枝节要负的责任，都交给神，勇敢地继续等候。一个登山者在山里遇到云雾时，与其在雾中摸索彷徨，不如站住或者躺下来——否则说不定会走到悬崖边去——所以，要等候。如果你完全信赖神，他必给你明确指示，告诉你当如何行。行动的时候一到，他会给你最清楚的命令，你绝不至误解或走入歧途。“凡等候他的必不羞愧”（诗二十五3）。
生命中困难满布。陷阱底部有箭簇朝上，上面覆盖着一层薄薄的土，等待粗心的人一脚踩空跌下。暗设的网罗、在黑暗中传染的瘟疫、诱人入壳的饵，以及狡滑伪装的魔鬼——这些我们都得注意。但是祷告就有如天使Ithuriel（米尔顿“失乐园”中的天使）的枪；魔鬼在这枪之前，不得不现出丑陋的原形，也令我们立刻保持儆醒。
进入任何一个盟约之前——在生命中加入一个伙伴、和别人合伙作生意、订条约与人结盟
——都要求问神口中所出的话。他会给我们一个确切而抵抗不了的动力——可能出于一位朋友、奇怪而异想不到的环境、或者来自一段经文。他会选好传他信息的人来传递一个信息。
三、劈柴挑水的人。有些誓约是与其遵守，不如毁约，就像希律王所起的誓。要是这些希未人破坏以色列，带来灾祸，那么即使以色列领袖已与希未人订约，还是最好跟他们断绝关系，待他们如待其它迦南住民一般。但这场灾祸却被控制在苦役之下，慢慢滋长。“他们为会众，和耶和华的坛，作劈柴挑水的人。”他们一直保持这个身分，直到扫罗疯狂地大发热心，打破约书亚和众支派领袖与他们订的约，而使饥荒临到以色列人为止（撒下二十一2）。
这是个美丽又让人安心的例子，因为神连我们犯的错他也掌管，从罪中他还能带出祝福。犹如化学家从汽油蒸馏器的残渣中，获得最悦目的染料。在我们疏忽考虑不周时，可能一时不察而与基遍人结盟——例如在婚姻、事业或别的地方；难道这样就表示要放弃自己的特权，也放弃对人的服事工作吗？不需要！让我们回到神面前认罪悔改，他会教导我们，如何使拦阻成为帮助；让他们砍伐献祭用的柴，为祭典挑水，使灵里更富足。“吃的从吃者出来，甜的从强者出来”（士十四14）
“倘若某弟兄有不信的妻子，妻子也情愿和他同住，他就不要离弃妻子。妻子有不信的丈夫，丈夫也情愿和她同住，她就不要离弃丈夫。因为不信的丈夫，就因着妻子成了圣洁。并且不信的妻子，就因着丈夫成了圣洁。你这作妻子的，怎么知道不能救你的丈夫呢。你这作丈夫的，怎么知道不能救你的妻子呢。神召我们原是要我们和睦”（林前七13～16）。
神的恩典是多么甜美呵！他宽恕我们的罪，一开始就把罪的结果转化为祝福。在属神之圣徒的生命中，一句古老的预言总是这么真实：荆棘中要长出枞树，石楠要长出桃金娘树，这是主的荣耀和永恒记号。
罪必有不可避免的后果，这是千真万确的。戒酒酒徒的手还是会颤抖，浪子回家后，身体仍残留由猪圈染上热病的后遗症。在这些世界上，基遍人总是会缠上你，但这些事不能辖制，反要服事你；不至阻碍，反要推进你的工作。他们要为品德的内心祭坛劈柴挑水，帮助我们更完全、更有成熟基督徒的样式。── 迈尔《圣经人物传──约书亚》