13、一瞥以色列的本质
创世记第四十七章
溪流向前延伸一段之后，溪水自然越变越清。雅各的生命亦是如此。他生命中的磨炼，好像炼金的火，没有辜负最初的目标。他本性里的渣滓最后终于清除尽净了；高贵的以色列本质越来越显明出来。这个改变可以从圣经开始采用他的新名字以色列这事上看出来。他有时还是被称作“雅各”，但后来只是零星出现；大部分地方我们发现圣经是以“以色列”称呼他。
我们在追踪他性格中日增的王者成分之前，必须注意一点：“雅各”这旧名虽然偶而提及，但仍未完全被弃置不用。我们永远无法忘记过去的样式。若不是神恩典的保守，我们永远不能忘记自己的本相。有些人认为，我们本性中的雅各可以完全删除涂灭，但我无法苟同这一点。我个人认为，圣经和我的经历都反对这种看法。“情欲和圣灵相争。”虽然情欲的力量正逐渐减弱，但它必一直与圣灵相争，直到末了。同时我也以喜乐的心相信，“圣灵和情欲相争，”圣灵以日益强大的力量对抗情欲，使它慢慢减少，最后几近于无：也就是最后我们能够不去作我们知道不当作的事。确实，这时我们可以说己生命已几乎不存在了，因为它对诱惑的反应己微乎其微。只要我们行在圣灵里，活在圣灵里，并被圣灵引领，我们就不会让肉体的情欲得逞，我们几乎察觉不出欲的存在；对于今生的情欲，我们好像已死了一样。但是，一旦我们脱离与蒙福的灵联合，就会发现老的本性复活了，再度将我们卷入罪恶的深渊。
病菌常常会在一个受过传染的屋子里繁殖；但只要把杀菌药水仔细地洒在地板和家具上，就可以立刻遏止病菌的滋生。罪也是这样，虽然它可以因圣灵的消毒工作而从人心里被剪除，然而一旦他的恩典撤回，罪又重整旗鼓，散发它致命的毒素。因此，与圣灵紧密联结，是至关紧要的。
这里有一个相当有趣的实验，读者诸君或许愿意一试。这实验能帮助你明白，在耶稣基督里的生命所有的圣灵之律，能够如何使你免受罪和死亡之律的辖制。你如果拿一本很重的书来，手臂伸直，很快地心引力就会使你的手臂往下沉。但如果你的朋友用一个以电流操纵的杆子，托住你的手，你就不再感觉到往下坠之力。那股重力仍然存在，只是你对它浑然不觉。我们被神的灵充满时亦是如此：下坠的力量仍然存在，但新生命所产生的力量更强更有力，因为永活的救主借着圣灵的恩慈，正大力地在我们生命里动工。
在基督徒生命的初期，要养成并保持与圣灵联合的习惯殊属不易。有些人比较容易建立起这种牢固的习惯，但大部分人都要花费较长的时间。有些人里面雅各的天性是霎时之间消失的，好像街上几吨重的积雪在一夜之间突然溶化了。另外有些人花较长时间才学会与圣灵交通的甜蜜功课；他们的雅各常常出其不意地从以色列的生命里冒出头来，好像绿茵遍地的山谷突然露出岩层一样。但是，时光推移，数年之后这种与圣灵交通的习惯渐趋固定，旧我冒出来的机会越来越少，最后以色列的本质享有了无庸争论的统治权。
我们必须注意到雅各所表现出的以色列本质，它好像清晨的旭日，终于冲破黎明的阴暗，在灰蒙蒙的天际放出耀眼的光芒。
有二十多年之久，雅各为了丧失约瑟而哀悼心痛。这中间又是接二连三不幸的事相继而来。我们仅有少数几次听见这个破碎心灵发出的悲叹。头一次是他目睹血迹斑斑的彩衣时，他说，“我必悲哀着下阴间。”后来他听说有关那位严厉的埃及宰相的消息，就说，“你们使我丧失我的儿子。”他的儿子们请求允许带便雅悯同去，他说，“我的儿子不可与你们一同下去……（免得）你们使我白发苍苍，悲悲惨惨的下阴间去了。”他们再三请求，他厉声问道，“你们为甚么这样害我，告诉那人你们还有兄弟呢？”最后他勉强答应让便雅悯随行；除了指示他们从几乎耗尽一空的仓库里取出少数珍藏品带去以外，他又悲伤而绝望地说，“但愿全能的神使你们在那人面前蒙怜悯，释放你们的那弟兄和便雅悯回来；我若丧了儿子，就丧了罢。”
但是一夜的流泪之后，接着就是清晨的喜乐。欢乐在这位老人的窗前露脸，悲伤和叹息立刻飞逸无踪。当他的儿子们安然归来，并带回如此惊人的好消息时，他心中充满着何等复杂的情感啊！便雅悯和西缅都好端端站在他面前。经历了悲伤的熔炉后，爱已将他们紧紧熔在一起；他们好像一条有十二个环节的链子，从此再也不会失去任何一个环节。他们列祖的神与他们相遇了，并丰富供应一切所需；纵使饥荒还要持续七年，他们必一无匮乏。而最可庆可贺的是，约瑟仍然活着，并高居埃及宰相之位。这位风烛残年的老人，骤然听见这大好消息，可能心脏都快要停止跳动了。起初他不敢相信，直到看见约瑟派来的车辆才醒过来。他信心之灵苏醒了——雅各的灵开始复兴，“以色列”就说，“罢了罢了，我的儿子约瑟还在，趁我未死以先，我要去见他一面。”
他离开迦南之前，曾与大能的神有过一次最后的会谈，地点在别是巴——这是他们起身往埃及，投身沙漠之前，在应许之地上最后一个歇脚站。这里的一景一物，都不禁唤起他对早年生活的回忆。他可以发现当年他父亲所筑祭坛的残迹，以及他父亲所挖的那口井；于是“就献祭给他父亲以撒的神”。在那一刻，他内心对前面的道路起了强烈的挣扎。一方面，他对约瑟的爱以及需要紧紧吸引着他前去埃及；另一方面，他回忆起他的列祖每逢去埃及所遭遇到的邪恶和失败，就不禁使他为之裹足不前。就在这时候，神清楚指出他当行之路。神说，“你下埃及去不要害怕，因为我必使你在那里成为大族。我要和你同下埃及去，也必定带你上来；约瑟必给你送终。”我们进退维谷之际，神对我们说话，这是何等的安慰啊！我们若安静等候，必然能听见后面有声音说，“这是我的道路，你当行在其中。”既然声音从后头来，我们就不能在前头跑得太快，一路领先。
（一）从他会见约瑟的事上，可以一瞥以色列的本质。这位老人对于这次会面抱着何等热烈的期待！到了埃及边界，他听说他长久失丧的儿子正套车前来会他，他就亲自起身去迎见他的儿子。这时他已不是旧日的雅各，而是王子以色列了。“以色列对约瑟说，我既得见你的面，知道你还在，就是死我也甘心。”
（二）从他给法者的祝福，可以一瞥以色列的本质。约瑟可能差点因老父而自惭，将他留在幕后。他又老又跛，孱弱不堪。他一生都消磨在帐棚和牧场里，对于宫廷礼节一窍不通。他只是一个移民，投奔者，失败的人。他因家产丧尽才会来到埃及，他和荣华富贵的法老是多么鲜明的对比！法老的宫殿处处炫耀着昌明的科学和技术；林立着衣服光鲜的卫士及祭司；散发着炫目的财富和奢华。然而，当雅各站在法老面前的时候，他四周发出道德的荣光，使当世最伟大的帝王法老也诚恳地俯首接受他的祝福。法老问他说，“你平生的年日是多少？”他这样问，可能是因见雅各身躯伛偻，面容憔悴。答案相当凄凉，是从“雅各”的本性发出来的，与传道书的呐喊“虚空的虚空，一切都是虚空”相仿佛。里面没有任何感谢，信心，或盼望的成分。“我寄居在世……的年日又少，又苦。”少，那是与他拉，亚伯拉罕和以撒相比。苦，那是与以扫相比，后者成了大国之首，是一系列王者的先驱。虽然如此，法老仍从雅各颤抖的手中接受祝福，这是以扫作不到的。
“从来位分大的给位分小的祝福，这是驳不倒的理。”雅各必然有一些来西，使他的位分超越当代最伟大的统治者法老。在那座堂皇富丽的宫殿里，有两位君王。一位享有与生俱来的王权和高位；另一位是饱经风霜的寄居者，他带着神圣的王者风范。当他们并肩而立时，就向全世界显明一个真理：属灵的大过属物质的；神能使一个人享有如此辉煌的道德荣耀，以致世界的帝王都不得不在这大能下俯首称臣。你可能狡猾，卑鄙，讨价还价，但只要你向神降服，甘愿接受他爱的管教，他就会使你高贵，赐你道德的能力，可以管辖其它的势力。
（三）从他对约瑟所作关于他丧事的训喻，可以一瞥以色列的本质。“以色列的死期临近了，他就叫了他儿子约瑟来，说……”（四十七29）。“以色列在床头敬拜神”（31节）。人临死的光景，可以显明他真正的本性；临终的黑暗将雅各本性中较美好的一面暴露无遗。
他实在是有信心的人。他知道神多年以前所作的应许；神常常对亚伯拉罕说，他的后裔将继承迦南地的产业。雅各确信他的家族不会永久住在埃及——不管歌珊地产如何富铙，人民如何友善，早晚他们要高唱凯歌回去。如果他葬在埃及，势必被留在那里，永远在异乡作客，这是万万不可的。他必须和族人在一起。对他而言，葬在富丽堂皇的埃及墓穴里，是无法与葬在麦比拉寒酸洞穴相比的；在那时候，麦比拉只是一处遥远而不友善的地方。他渴望葬身麦比拉，不仅因为那里葬着亚伯拉罕，撒拉，以撒和利百加的遗体，更因为他预见有一天，它要被无数的后裔所环绕。
他只能靠着信心看见这一切。他“并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接。”他因着信，得以说，“我要死了，但神必与你们同在，领你们回到你们列祖之地……请你不要将我葬在埃及，我与我祖我父同睡的时候，你要将我带出埃及，葬在他们所葬的地方。”说这话的岂不是以色列吗？信心使他满有尊严；因为信心能将乞丐从卑贱之处提升起来，使他列席于王族之间。这一段高贵的话更足以证明神在他身上所动的工是何等实在；这位濒临死境的先祖所表现出的灵是何等高贵！
（四）从他对待约瑟两个儿子的事上，可以一瞥以色列的本质。记录这严肃事件的那一章经文里，我们的注意力几乎完全集中在“以色列”上。“以色列就勉强在床上坐起来。”“以色列看见约瑟的两个儿子。”“以色列对约瑟说。”
在这位垂死老人残弱的驱体上，沙漏里的时日已所剩无几。当约瑟来到他的住处时，年老的雅各已几乎油尽灯灭。但是一听到他至爱的名字“约瑟”，他立刻精神一振，勉强坐了起来。
接着，往日的回忆一幕幕呈现眼前。天梯的异象，和上去下来的神之使者；神宝贵的应许，纵使一百年后也无法人记忆中涂灭；还有往伯利恒的那条山路，仍葬着他心爱的拉结；以及神的使者如何一路护卫，正如牧人牧养他的羊群——这一切都在他眼前闪过，纵使年代久远了，却仍在记忆中闪烁着盼望的光芒。
老人从回忆中觉醒，发现约瑟的两个儿子也在场，他询问他们是谁。得到答案之后，他要求他们走近身旁，好为他们祝福。他以严肃而充满感情的态度作这件事。他亲吻并拥抱他们，求拯救他的使者赐福两位童子。他将这两个孩子与他自己的儿子并列，并以先知的眼光区别他们。他两手交叉，右手放在左边约瑟的次子头上，左手放在右边的长子头上。约瑟想要纠正他，以为他因年老目盲而弄错了，但老人坚持自己的选择，将它当作帝王专有的特权，即使约瑟也无权干涉。
最后以色列应许将他从亚摩利人手下夺过来的那块地剑示赐给约瑟，结束了这次动人的会面。那块地许久以前已重归原主，但他预见将来有一天，这一切都要重新归属他和他的后裔——他是用信心说到将来的事。
下一章我们将继续追踪他临终那段时间的尊贵表现。本章所提到的，已足够说明他的以色列本质。十二个魁梧强壮的男人环绕他。他的形体已如枯木，但他在他们面前毫不畏缩。他的脸孔渐渐蒙上死亡的阴影，但他的双眼散发着预言之光。他一个个叫他们的名字。用审判的秤衡量他们。他检视他们的过去，分别称赞或谴责他们。他一 一分派各人的前途。“这一切是以色列的十二支派；这也是他们的父亲对他们所说的话。”
我们不必多说，即使最粗心大意的读者也可以从这老人身上看见所散发的王者之光。我们心中也可以存着这样的盼望：神能对我们成就同样的事，借着爱我们的主，他的死使我们在神面前得以被称作君王，有一日我们将与他一同在世上作王。── 迈尔《圣经人物传──雅各》