11、重回伯特利
创世记第三十五章
伯特利本身毫无起眼之处。你可以想象有一串南北纵向的山丘。东面出坡饱经风雨摧残，人烟罕见，直延伸到约但河。西面山坡伸向巴勒斯坦人口较稠密的他带。山谷是巴勒斯坦主要的通衢，经过数百年旅客的践踏，已变成一条粗陋破损的山路，并有无数的小水流交织纵横。沿斜坡而上，林立着光秃秃的岩石。放眼望去，满山遍野，见不到一户住家，或一片开垦过的土地；除了老鹰、野羊和兔子，没有任何畜养的牲畜。
然而对雅各来说，伯特利是全地上最可纪念和最神圣的地方。他逃离家园的第一夜，就在那里看见奥秘的天梯，有神的使者上去下来。
如今，许多年过去了——这些年来他受到严厉的磨炼，使他天性中的卑鄙，狡猾，软弱一一暴露出来。他根本没有实现当初的誓言；即使与神使者摔跤的事件，也只能短暂地将他提升到以色列的境界。特别是最近，一些更败坏的症状开始浮现出来。他在示剑城处所过的生活使他的标准和目标日趋低落。他逐渐被外邦人所同化。他甚至对族中拜偶像的情形视若无睹。只要他的妻子不过分明目张胆地拜偶像，他就不要求他们除掉中间的外邦神（第2节）。可见他对这事是如何掉以轻心，睁一只眼闭一只眼。唉！这个筑了许多耶和华的祭坛，并被拣选去向世人传达真理的人，却失败到如此他步！为了世界的缘故，为了他的缘故，他必须被迫回到原先应去的地方。因此他对家人说，“我们要起来，上伯特利去。”
这念头是很自然的。许多前往异邦闯天下的移民，到了成熟的年龄，往往产生落叶归根的情怀。雅各里面也响起一个声音：回到伯特利住一阵子，再看看熟悉的景象，再度把头倚在那块石头上，回想神一路的引领。
他还有另一个原因想回去，就是他目前正处于困境。他已在示祭安顿定居，并挖了一口迄今仍广为人知的雅各井。他逐渐与当地人混杂；然后他的儿子为了他们妹妹受污辱而采取残酷的报复手段，使他在当地人中有了臭名。四周那些外邦人火冒三丈，正打算灭绝他。他必须迁往他处；就在这关头，他想到往伯特利去。若是世界的享乐可以一直满足他的需要，他绝不会兴此念头。但是现在形势险恶，他甚至有丧命之虞，他不禁考虑试试往伯特利去，或许伯特利能提供他舒适，安全，满足和休息。一个枯干的井常常能引领人的灵到从羔羊宝座流出来的河那里。
不过，这个念头最初还是从神来的。“神对雅各说，起来，上伯特利去住在那里。”现今没有人的耳朵能直接听到那威严的声音，然而神仍然常对我们说话——是借着我们里面的良知。我们并不是每次都能分辨何者是神的声音，何者是自己的声音。我们根据一个念头而行动，却不知为何如此。但我们到达灵命复兴的高峰时，回顾经过的途径，就会肃然起敬，满心感激，知道我们所听到的声音，正是雅各当年在梦中所听到的声音。
这不是盲目的服从，每一达到这地步的神的儿女都会满心欢喜。神常常藉日常生活上的小事对我们说话；他有一个旨意，就借着允许发生在我们身上的每一件事，将这旨意传达给我们。我们若决心在难以明了的事上辨明他真正的旨意，并在各样事上寻求他蕴含其中的信息，我们就是聪明人。我们若甘心情愿，毫无疑惑地接受他的旨意，就是更聪明的人。
那么，神为甚么要雅各回到伯特利呢？因为伯特利与他一生中最蒙福的属灵经历密切相关。要他重回伯特利，就等于是邀请他重拾那热诚，虔敬，神圣的誓约，这誓约曾使得这块荒山野地成为神的家和天堂的大门。“回来！像你当年立石头作柱子，并浇油在上面时那样来与我亲近。”
有一些字句响在我们耳际时，是很难不引起某种直接而感人的反应的。它们临到耳中，好像一丝乐声，或初夏微风送来的一缕花香——唤起我们遥远的回忆，或激起一段早已逝去的感情。“伯特利”一词在雅各耳中也必定产生同样的果效：激动他较高贵的本性——使他大梦初醒，点燃起他生命中那更崇高的灵。伯特利使他立刻有了响应：“雅各就对他家中的人，并一切与他同在的人说，你们要除掉你们中间的外邦神，也要自洁，更换衣裳。我们要起来，上伯特利去。”
于是他在神的看护下回到伯特利，并在那里筑了一座坛，神再度向他显现。
一、许多基督徒正受着灵命后退的困扰。他们并未察觉到这一点，但他们已不知不觉漂荡远离了伯特利和毗努伊勒。白发总是在人察觉之前滋生出来。夏日的果实总是在表皮未现斑点之前已开始腐烂。魔鬼也是在间不容发之际，将我们诱离基督的身侧。我们绝不会开门延入狮子，但我们纵容小狐狸出入，结果它们早晚会破坏篱笆，使狮子有可乘之机。你常对灵命的后退麻木无所知觉，直到有一天，你被拖得与神远远相隔，再也无法享受往日的圣洁和快乐为止。
二、偶像是腐坏初期的必然征兆。你若秋日往森林里走一遭，会发现沼泽地带长满了蕈类植物。整个夏天，这些蕈类孢子都潜伏在土壤里，但干燥的气候和酷热的阳光使它们无法繁衍滋生。如今炎夏已逝，没有甚么东西能阻止它们了，阴暗和潮湿的地区遂成了它们繁殖的温床。你在何处看到蕈类，就知道那里必有朽坏和腐烂。同样的，何处有灵命的腐坏，何处就有偶像的滋生。这是可悲的症兆，指明人灵魂的盛夏时节已烟消云逝。
你或许像拉结那样，隐藏起你的偶像：它们会一直发挥影响力，直到有一天这些偶像昭然若揭，再也无法隐藏。读者中或许有人已感受到自己在后退，自己与神的关系已今不如昔。这些人可以从他们惨痛的经历中作见证：他们内在生命腐败的程度，正与他们爱偶像的心成正比。你或许把心放在追逐名望或财富上；你或许正以不正当的感情去爱一个不该爱的人。你将自己浪费在神以外的人或事物上——结果你这方面的力量日渐增加，而在另一方面所花的精力却即逐渐削减。“一个人不能事奉两个主；不是恶这个爱那个，就是重这个轻那个。”
三、在得胜或获得平安之前，必须先将这些偶像除掉。雅各要逃离四周的外族，固然是因为他的儿子犯下了残酷的恶行；但在这这原因之外，还有一个事实，就是雅各对于他帐棚里的偶像给予相当程度的认可。我常常在基督徒的经历里发觉，失败和跌倒往往表明了他里面有某些偶像存在，他需要对神有更完全的献身。这可能是一个隐藏的偶像，被你心中所爱的拉结藏了起来；如果它存在那里，早晚它会带来许多失望。你述说你无法克服困扰你的罪；你在仰望基督之前就先被绊倒了；你有的时候火热，有的时候冷淡；你认为这些都是因基督未能在你身上动工——你错了。你应当跪下来，寻找你的偶像，不顾拉结如何说，彻底搜遍骆驼的每一个驮篓；将那些可咒诅的东西拿出来，全部焚毁。只有这样，你才能进入得胜的生命里，神才能再度向你显现。
雅各立刻把偶像埋掉，这实在是明智之举。他如果一路携带，很可能会受引诱，再度把它们拿出来祭拜。在启程往伯特利之前，就地把它们埋在示剑的橡树底下，是最好不过了。他若不是这样当机立断，他就不会那样倚靠神的眷顾带领。神不能护卫一个满载偶像的人！将污染你心灵的书籍烧掉！把使你跌倒的手砍掉。弃绝那控制你的杯中之物，把你地窖藏着的污物一倒而空，免得你受诱惑又重返其中。焚毁你的后退之桥；将你的偶像埋在橡树底下。以弗所人在市集中烧毁行邪术的书，然后神的大能工作在他们中间大大兴旺（徒十九19），这是不足为奇的。
在大多数情形下，一个人是甚么样子，他的家庭也就是那个样子。雅各的家人看见他的诚心，就交出他们手中的外邦偶像，和耳朵上的环子。我们对家庭的责任何等重大啊！我们不可以对愚行或罪恶保持沉默，探取纵容的态度。如果我们四周的人看见我们态度坚定，立场稳固，自然会受到我们的影响。“雅各和一切与他同在的人，到了迦南地的路斯，就是伯特利。”
因此，我们的结论是，丢弃你的偶像，回到伯特利。要悔改，作最初的工作。像从前那样祷告，读经，遵守主日。在你数年前筑祭坛的地点，再筑一座祭坛。重新将你自己献给神。或许你的生命已浪费大半，但不要再浪费在无用的懊悔上。忘记背后，努力面前。这样神必再度向你显现，将你认为已失丧的王子名分和福气重新赐给你；更进一步，他要应许使你在服事上有奇妙的果效，又使你在应许地上享受无止尽的产业（11～12节）。这一切都已为你存留——只要你埋葬你的偶像，回到伯特利，定居在那里。“我一生一世必有恩惠慈爱随着我；我且要住在耶和华的殿中，直到永远。”“你们这背道的儿女阿，回来罢；我要医治你们背道的病。”── 迈尔《圣经人物传──雅各》