16、约瑟的晚年
创世记五十24～25
随着暮色与晚钟而来
是沉沉的黑夜；
但愿没有诀别的悲哀
当我挥手离去。
跨出时空界线，
波涛载我远去，
我将与“舵手”面对面
当我安抵彼岸。
～田尼生（Tennyson）
“神必定看顾你们，你们要把我的骸骨从这里搬上去。”这是约瑟临终的遗言。值得注意的是，这也是以后圣经提及约瑟生平所引用的惟一一句话。约瑟一生高风亮节，可圈可点，可是、圣灵却独独挑选他最后的遗言作世人的箴砭。希伯来书第十一章提到：“约瑟因着信，临终的时候提到以色列族将来要出埃及，并为自己的骸骨留下遗命。”
一、他在什么情况下说这话。约瑟这时已是一百一十岁的老人，距离他被拖出深坑、卖身为奴已有九十三年。而八十年前，当他初次觐见埃及法老王时，他是多么英姿焕发、出类拔萃。数十年来，他在埃及的功勋建树更是罄帛难抒。六十年前，他遵守老父的遗言，将他的遗体归葬麦比拉的祖坟。如今他已垂垂老矣，围绕膝前的是成群稚嫩的曾孙儿。神赐福这位忠心的仆人，使他在世长寿。如今他走完人间的旅程，挥手辞世的时刻很快就来临。
然而衰残的阴影比起笼罩他所爱亲人的阴影，实在微不足道。六十年前，在雅各辞世时，他的爱子正仕途通达，声望地位如日中天。雅各的葬礼之隆重，恐怕仅次于皇室的大典，只因为他是宰相的尊翁。约瑟毫无困难就获得法老批准，派遣大队人马护送雅各的骸骨归葬在亚伯拉罕与撒拉、以撒、利百加、及利亚的坟旁。当时送葬场面之浩大，必然是极罕见的。除了以色列的大家族之外，还有朝廷百官及埃及地的显贵长老，“又有车辆马兵和他一同上去。那一帮人甚多。”雅各可谓倍享哀荣。
但是六十年来情势有巨大的变化。雅各逝世时，以色列人在埃及的境遇，最辉煌通达，因为他的儿子是埃及的救星及大功臣。可是等约瑟垂老衰微，一切也跟着走下坡，以色列人的前途为阴影笼罩。在他死时，埃及人置若罔闻，没有隆重的葬礼，没有盛大的送葬行伍，也没有金字塔为他竖立。当他招聚众弟兄到他床塌前，他显得势孤力弱。我们仿佛听见他感叹道：“我已为你们尽全力了，如今我就要死了，但不用担心，神会取代我眷顾你们，甚至远超过我所能作的。”这席安慰话显示他们何等需要一位守护者。
约三百年前，以色列的先祖亚伯拉罕有一天在祭坛献祭，有鸷鸟来食死畜肉，被他吓飞。等日落西山，天色暗了，这位守望者沉沉睡着——人很难与神一起儆醒守望——他作了一个奇特的梦，梦见一团可怕的黑暗势力落在他身上，形成一片帷幔，而一幕幕的异象就从它上面滑过。他看见他的后裔迁徙寄居异域，为外族奴役。他们在那儿繁殖众多如春草繁花，但经过三个世代，即难逃镰刀的砍伐。他这场恶梦在三百年后却真的应验。“埃及人严严的使以色列人作工，使他们因作苦工觉得命苦，无论是和泥，是作砖，是作田间各样的工，在一切的工上都严严的待他们。”在这位伟大的埃及宰相寿终正寝之际，埃及社会已开始酝酿“恨恶犹太人”的风暴。
我们不清楚真正的情形为何。也许约瑟已被排斥于法老的亲信之外；也许他已受到冷落；也许厌恶埋怨其族人的声浪已逐日高涨；也许以色列人受埃及人欺压苦待的案件已越来越难获得公平的审判。总而言之，暮色已凝聚，也正因为如此，益发衬托约瑟遗言的光辉灿烂，如希望之星般熠熠发光。
此外，他的兄弟亦围绕身侧。他对他们的宽容与仁爱一直延续到最后一次考验——死亡的来临；即使在这样的关头，它们仍未变质。可是本章前几节似乎透露他的兄弟以小人之心度君子之腹，不相信约瑟的饶恕之心是完全出于真诚，怀疑他只是虚伪作假，以获取实质利益，例如老父的称许及祝福等等。所以他们十分担心一旦雅各死了，约瑟就要把隐藏心中的怨恨暴露出来，对他们施予报复。他们难以相信约瑟竟然完全不计前嫌，毫无怨尤。他们私下忐忑不安地交头接耳：
“或者约瑟怀恨我们，照着我们从前待他一切的恶，足足的报复我们。”约瑟听出了他们的猜忌之心，感叹兄长对他的误会并未因他一再的保证而稍减，见他们卑躬俯伏求取他多年前即已施予的饶恕，不禁伤心流泪，劝慰他们道，“不要害怕，我岂能代替神呢？从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。”
这样宽容慈悲的襟怀，对他的兄弟而言是太不可思议了，因为它不属这世界。这样的慈悲正预表主耶稣对世人的慈爱与宽容。读者啊！他随时等候要饶恕你，虽然你仇视、拒斥，一再使他蒙羞辱，他仍毫无保留地全然饶恕；一切过往，均不再纪念；一切的罪孽，他均已投于深海。请相信基督全然无条件的饶恕之恩吧！记住，他一旦饶恕，你就无须惴惴不安地为罪向他乞怜，他不可能二度饶恕同一桩罪孽。你用不着像约瑟的兄弟一样，再三认罪，声泪俱下地乞求多年前即获得的饶恕。
主耶稣既爱属他的人，就爱他们到底，拯救他们到底。约瑟的爱也是这样，经历早春的寒霜，开花结果，直至生命的晚秋，仍鲜嫩如昔。但愿我们的爱心与饶恕之心也像他一样！要这成为可能，需有一个条件，就是敞开心门，让主进来，住在我们里面。
最后，约瑟快要死了。他以前能够将死亡驱出埃及国境，如今却无法将它逐离己身。约瑟对他的兄弟们说，“我要死了。”这也是六十年前雅各临终的感叹之一，如今他也加以袭用。此举意谓他的信心与盼望高抵巅峰。惟愿我们每一个人的生命也能越照越明，直到日午。当心力与肉体均已耗竭，灵的生命始焕发其夺目的光彩，就如基甸的火炬破瓶而出。这是不朽的明证：惟有在我们里面，除了能朽坏的血肉之外，还有别的永恒的东西，我们才能臻于不朽的高境。
约瑟就在上述这些情况下，说出以下这段话，“神必定看顾你们，你们要把我的骸骨从这里搬上去。”
二、让我们仔细来研讨这些话的深意。首先我们拿它们与雅各的遗嘱相对照：“你们要将我葬在赫人以弗仑田间的洞里，与我祖我父在一处。”落叶归根，人人都盼望死后能与所爱的亲人葬在一起，这是人之常情。而雅各也知道他的愿望并不难达成，因为他的爱儿贵为埃及国的宰相，因此他的要求并不包含多大的信心。约瑟的情况就不同了。他也希望死后归葬迦南，但不可能立刻实行！他知道在此之前，还有两件更重要的事须先完成：第一，他的百姓必须离开埃及；第二，他们必须进驻迦南美地。他不知道这事何时或如何成就；但他确定这是“必定”的事。
在约瑟的肉眼看来，这似乎是不可能的事。当时以色列人定居在歌珊，人口繁殖甚速，并且繁荣昌盛，已萌生安土重迁的心态。虽然埃及人的迫害已开始威胁到他们，但是即使他们有走避的念头，又如何能逃得过埃及战车的追击？幸好他的先见之明不是构筑在人的眼见之上，而是代表大能之神的清楚宣告。他记得神曾在高山上对亚伯拉罕应许道，“从你所在的地方，你举目向东西南北观看，凡你所看见的一切地，我都要赐给你和你的后裔，直到永远。”这应许后来再度向以撒保证：“我要将这些地都赐给你和你的后裔，我必坚定我向你父亚伯拉罕所起的誓。”
当雅各在天梯底下沉睡时，这应许再度临到他：“我要将你现在所躺卧之地，赐给你和你的后裔。”这些应许像传家宝一样，一代一代地传下去。雅各在临终时再三的向约瑟保证神领他们回到列祖之地，如今约瑟也向环绕在他床榻的亲人重申这个愿望。两百年前神对亚伯拉罕宣告的预言：“你的后裔必寄居别人的地……到了第四代，他们必回到此地”（创十五16），至今仍如风铃般回响耳际。约瑟虽不明白神行事的奥秘，但他深信，神既明言，就必实现，因此他吩咐亲人在那一天到来的时候，务必将他的骸骨运回迦南地。
约瑟的遗嘱对以色列人是何等宝贵的针砭！ 每当埃及的工头苦待他们的时候，伤心之余，踱到约瑟的棺木前悼念，想到他的遗言，无疑的心中就得到安慰：“显然，约瑟早就知道我们不会长久在埃及寄居，迟早我们都要离开此地，回返迦南。让我们齐心振作，忍耐一些日子，也许过不久，得解脱的一刻就要来临了！”当有些人贪图安逸，恋栈埃及的韭菜、葱、蒜时，约瑟的骸骨对他们也是一大警惕：“显然我们不会在此久留，我们不该把盼望与安慰寄托在这个暂时的羁旅异乡。”又，每当以色列人被苦待、服劳役，以至绝望灰心之际，这些骸骨亦重新让他们回想起约瑟的信念——神必带领他们回到安息之地。
我们虽无这样的信物可以鼓舞士气，但我们却拥有比这更好的东西，就是一座空坟。在施洗约翰死后，他的门徒纷作鸟兽散；可是主耶稣死后，他的门徒反而更同心，事主更热心！其分别就在亚利马太人约瑟的园子里那座空坟。它告诉我们：主已复活升天。它也告诉我们：一路护卫我们行经荒漠的使者，不是死亡，而是生命。同时它还告诉我们：这世界不是安息之所，只是暂时的寄居地，我们当追寻更美的家乡，就是在天上的。它也告诉我们：复活之事不仅可能，而且是肯定的，不久我们也要升到主所在的天上。死亡的阴影不能阻碍我们与主相聚。
三、我们也必须了解约瑟说这番话的心情。当然他当时的心情十分复杂，但最主要的，那是出于一种天路客的情怀。约瑟在埃及娶妻生子，拥有埃及人的名衔，在埃及作官、经商。但他的心态仍不下于在希伯仑城外筑帐篷而居的亚伯拉罕、在南方草原流浪的以撒，或离乡背井的雅各。虽然他贵为埃及卿相，接受埃及古文明的黛陶，置身在金字塔、人而狮身像及各种雕梁画栋的庙宇之间，然而其临终的遗言却透露他从不认定埃及是他永恒的家乡，他在追寻另一个更美好的家乡。
有时候我们会自我解嘲说：置身现代文明安逸的社会，要怀抱这种羁旅情怀，似乎是不可能的。我们的房子多么坚实，我们的生活也不够浪漫，每天的生活步调也是绕着窄径团团转。如果我们有这样的念头闪过脑际，让我们即刻回想约瑟的生平，提醒自己他是如何受前人所激励“承认自己在世上是客旅，是寄居的。”朋友，我们活在世上的人生目标为何？我们所追寻的是否被地平线所圈制？受疾逝的光阴所局限？我们毕生是否只是孜孜矻矻于构筑温暖的窝巢？或汲汲营营于世上的功名利禄？原谅我直言不讳，许多声称是基督徒的人，其人生目标就止于此。他们与那一批批前仆后继的天路客是无亲属关系的。相反的，有些人虽然为属世的事业忙碌奔波；肩负多重的职责，但是却能和约瑟一样，心灵能超脱看得见、摸得着、短暂有限的事物，暗暗羡慕盼望那看不见而永恒的事。
客旅的心态不会使我们变得不实际。约瑟是他那时代最讲求实际的人。还有谁能像那些为永恒基业献身、每天都在为永生编织兰图的人活得更积极、进取、尽心尽力呢？每一天都是人格的进一步塑造，不管是更好或更坏；每一善行或恶举都是富有教训寓意的砖石。每一片刻都是永恒的一小片段。将来我们都要根据我们的行为受报偿。
但客旅的心态可以使我们变得单纯。有两种单纯：一种是环境的；一种是心态的。有些人吃粗茶淡饭，住陋室木屋，心却高傲狂妄；另有些人虽锦衣玉食，心却纯朴善良。约瑟就是最好的例子。简朴的人生观不是以粗糙无饰物的手、素朴的衣着、简单的家俱来衡量的。而是一种超脱卓绝的心态，能透视过眼烟云，凝望高远永恒的境界。
创世记的头尾经文是多么强烈的对比。且听开宗明义的首节：“起初神……。”再听其结语：“把他收殓在棺材里，停在埃及。”神的工作，只是以一具木乃伊作结束吗？且慢。这只是圣经第一卷书的结语。在创世记之后，还有出埃及记、约书亚记、列王记、先知书，及基督。神不倚赖任何人成就其计划。人所作的极有限，且少时即止。神的工作是永恒的，不断持续，其殿堂世世代代筑高。我们人只要能像约瑟，活出真诚、纯全、坚强、高贵的生命，就很够了，让神来收拾一切善后，处置我们的躯体、所爱的亲人，及我们一生的功过。神不会弃而不顾的。且看，圣经岂不告诉我们，“摩西把约瑟的骸骨一同带去，”离开埃及（出十三19）；“以色列人从埃及所带来约瑟的骸骨葬埋在示剑……这就作了约瑟子孙的产业”（书二十四32）。── 迈尔《圣经人物传──约瑟》