拿伯的葡萄园
列王纪上第二十一章
以色列王亚哈躺在王宫的床上，转脸向内，拒绝吃饭。究竟发生了什么事情？是否他的军事失利？是否巴力的祭司又遭到杀戮？是否王后死去？都不是；他的军兵仍为最近战胜了亚兰而得意。经历过迦密山上那次可怕的灾祸之后，对巴力的敬拜现在又完全恢复了。果敢、狡猾、残忍、美丽的耶洗别正站在他的旁边，想知道他忧愁的原因。很可能亚哈只是为了得着她的同情，好借着她来作他自己所不敢作的事。
很快他就道出了实情。亚哈王在耶斯列地方有一所行宫，有一次，亚哈巡视他那广大、美丽的园囿时，看到了邻居一块属于耶斯列人拿伯的葡萄园；那块园子若归于自己该多好！所以他就决定不计一切要得到它。于是他对拿伯建议，要把更好的葡萄园与他交换，或是按价值向他收买。但使他惊奇和愤怒的是，两个建议都被拿伯拒绝了。他对亚哈说，“我敬畏耶和华，万不敢将我先人留下的产业给你。”
初看起来他这样的拒绝似乎顽固无礼，但稍加思考就知道拿伯的拒绝是对的，并且觉得亚哈夫妇接下去所犯的罪更重。按着摩西的律法，迦南有一个特殊的意义，那就是神的地。以色列人不过是他的佃户而已；佃户的一个条件是，除非极其需要，他们不能将自己的份转让给别人；即使转让，期限也只到禧年为止。在转让的时候必须附有一个条件：原地主可以随时在禧年之前按契约上所规定的价格将地赎回。若能维持这两个条件，拿伯对于将先祖遗产作短期的转让并不会感到太为难；但那时候亚哈根本不考虑这两个条件，所以拿伯豫料到，他的世袭产业一旦让出，归并于王室田园之后，就永远不能再把它赎回来了。因此他站在信仰的立场，义正词严的说：“我敬畏耶和华，万不敢……。”他的拒绝一部分是出于宗教的行为。
不过其中一定还有别的原因。从他所说“先人留下的产业”这句话，我们可以推想到他无意转让的另一个最自然的理由；他历代的祖先曾在那些葡萄树下坐过；他愉快的童年是在那里渡过的。有很多美丽的回忆是与那块地相关的；所以他感到邻近一切萄萄园所榨出的汁，也抵不过他这块充满童年回忆的土地。
拿伯的拒绝使亚哈气得跳上马车赶回撒玛利亚去。他好像是个纵容惯了的孩子，躺在床上，转脸向内发脾气，心中“闷闷不乐”。在列王纪上第二十章末了我们知道他对神闷闷不乐，而现在他又对人发同样的脾气了。再过几天，就发生了那个可怕的谋杀案；一下子拿伯和他众子（王下九26）都被消灭了，而这份产业就落在王室的手中。如果我们研究这整篇故事，可以学到很多功课；不过我们必须略过那些功课，而单独注意以利亚在这可怕的事件中所担任的角色。
一、他蒙召再出来服事。自从耶和华的话上次临到以利亚之后，到现在不知道过了多少年。可能是五、六年的光景。这期间他一定在等候着那熟悉的声音，渴望能再听到一次。无聊的日子
一天一天地过去，他的期望迟迟得不着实现，他的后悔日益加深；他一定不断地在检讨自己、省察内心、痛悔过去、愿意为神要他作的工重新献上自己。
读者中可能有人曾在圣工上有重要的地位，而近来却被神撇开了。他们失去了从前的他位，发觉以前的听众一个个溜走了，工作的机会大大减少了。他们看到一些青年起而代替了他们所失去的职分。这可能是出于大主宰的管理——他有绝对的权柄来行使他自己的旨意，他也有权提拔这个而罢免那个。不过我们在用这理由安慰自己之前，应当查问这原因是否出于我们自己；我们里面若有什么过犯或罪，就必须先向我们信实慈悲的大祭司承认并求赦免，然后神的话才能再临到我们。
再者，我们的被撇开不用，也很可能是因为神要我们学习更深的功课。数日、数月、甚至数年的安静，对于神的仆人可能是一段宝贵的黄金时光。如果是这样，我们的良心就不会自责，或想出一大堆责怪自己的理由。那么我们的责任，就是要自己保守清洁、常蒙充满、随时准备好被主使用；我们应当确信，只有安静等候，我们才能事奉，并且知道他必悦纳奖赏我们愿意事奉的心。神曾嘉许大卫说，“你立意为我的名建殿，这意思甚好”（王上八18）。
二、以利亚不再悖逆。从前有一次时局极其需要他的时候，他却起来逃命。但现在他不再踌躇胆怯了。他旧有的信心又在他里面复活了。他起来到拿伯的葡萄园去，在园中或门口阔步行走，遍寻这个王室罪犯。虽然在亚哈的车后坐着耶户和毕甲两个残忍的军长（王下九25），他也毫不介意。他一点也不担心那个曾威胁他的性命、又草菅人命的疯狂女人，现在随时可以杀害他。如今以利亚有这样的一个机会，可以洗去从前因无信心而放弃职守时所留下的污点，岂不是一件可喜的事吗？他等候的时日并没有白费！
三、他代表人的良知。拿伯已除去了；亚哈可能像一般的懦夫那样，庆幸自己并不是谋杀拿伯的凶手。怎能是他呢？他根本没有动一根手指。他不过转脸向内，什么事也没有作。不错，他记得耶洗别曾向他要了王印，去盖在他用王的名义所写的几封信上；但他怎知道她写些什么呢？假若她在信上下令叫人把拿伯处死，那当然是很遗憾的；但现在也没有办法了：他不如去取得那分遗产罢！他用这样的辩解来安抚自己尚未死尽的良心。正在那时候，他忽然听到一个多年未曾听过的声音，使他大吃一惊：“耶和华如此说，你杀了人，又得他的产业么？”他杀了人吗？不！杀人的是耶洗别！阿，这样推卸责任是徒然的！“你杀了人吗？”先知受神的灵指引，将责任归于当负的人身上。
常常有人自己不敢作坏事，却叫来一个属下，对他说：“有这样一件事需要作，我希望你注意。你可尽量使用我的一切资源，只是以后不可连累到我——当然你最好不要出差错。”在神看来，那个主使的人必当对他的属下所行的一切恶事负责。罪责是向主使人追究的；在审判的日子，他所受的刑罚要比他的属下更为难当。
另外还有一件事与此有相同的原则，就是假若雇主付不足和不公道的工资，而使雇工受诱惑，用不诚实或邪恶的手段去谋取他们生活所需的东西，在神看来，这位雇主也要对此事负责；因为只要他不明知故犯地漠视他们的需要，这类罪恶本是可以避免的。
有时神的仆人必须勇敢无畏地负起责任，去责备那些自以为可以恃高位作恶而不致受责的罪人。但愿这类人记着，用高压手段犯罪，初时似乎很顺利，拿伯毫无反抗余力就失了命；葡萄园落到迫害者的手里了；但神看到了这一切，一定会为他的儿女报仇。“我昨日看见拿伯的血和他儿子的血，我必在这块田上报应你；这是耶和华说的”（王下九26）。报应可能迟延，但必确然临到；正如神之确然是神一样。当先知以利亚站在拿伯的葡萄园时，那位罪犯的心里也有一根良知的铁鞭在抽打着他。俗语说：“天网恢恢，疏而不漏。”不管犯罪的人一开始时如何一帆风顺，最终必得到他应有的报应。
四、他为真理被人憎恨。“亚哈对以利亚说，我仇敌阿，你找到我么？”其实以利亚并不是王的仇敌，而是他最好的朋友，耶洗别才是王最可怕的敌人；可是他不知道，因为是非已给罪颠倒了；正如兵士在黑夜中把战友误认为敌人，而把敌人误认为战友一样。人常常犯门徒所犯过的错误，误认耶稣为鬼怪而吓得叫起来！
基督徒劝诫作恶者，责备他们的罪，警告他们将来要遭灾祸时，他们往往曾被人当作敌人那
样受到嘲笑、憎恨、辱骂。圣经遭人的厌恶，就是因为它把罪与其后果很清楚地暴露了出来。神自己也被人憎恶。这是难免的。埃及人恨恶云柱。非利士人将约柜送走。伤口见了盐就缩。断骨怕医生触摸。盗贼不喜欢警察的探照灯。
我们若被人恨恶也不要惊讶。当人厌恶我们时，我们甚至要感谢主——不是为着我们自己，乃是靠着我们所讲的真理。我们应当“欢喜快乐”。若坏人这样看待我们，那就显明我们的影响力与他们生活的爱好和方式完全相反。有个哲学家曾说过：“我真不知作了什么坏事？竟使这些恶人都说我好。”“人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了。应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的；在你们以前的先知，人也是这样逼迫他们”（太五11～12）。
五、他是个真先知。以利亚所预言的灾祸都应验了。亚哈因着一部分的悔改，使他的报应迟来了三年；但到了那个时候，他又作恶，以至预言中的每一件事都照着字面应验了。他在基列拉末为流箭所伤，“血从伤处流在车中”（王上二十二35）。当他们在撒玛利亚的池旁洗车的时候，狗来舔他的血。二十年后耶户吩咐人去埋葬耶洗别的遗体时，发现她暴尸的地方，只剩下狗啃过的头骨和脚、手掌而已。他们的儿子约兰的尸体，也照耶户的命令被抛弃在同一个地点，因为耶户永不忘记那句难忘的话。以后以色列的军队也在那个地方一再败北，那地布满了斑斑血迹。神是信实的，不但他的应许是这样，就是他的警告也是如此。
以利亚所说的每句话都一 一地应验了。耶和华将他自己的印盖在他仆人的话上。以后的年月足以为他证明。当我们结束探讨他一生中这一个悲剧的插曲时，我们很欣慰地知道他又因神的恩而得复职了；神再一次用信任和真理的印，盖在他身上。── 迈尔《圣经人物传──以利亚》