生命或死亡
读经：
“耶和华神使各样的树从地里长出来，可以悦人的眼目，其上的果子好作食物。园子当中人有生命树和分别善恶的树。……只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。”（创二9、17）
“儿女既同有血肉之体，祂也照样亲自成了血肉之体，特要藉着死败坏那掌死权的，就是魔鬼。”（来二14）
“你们若顺着肉体活着必要死；若靠着圣灵治死身体的恶行必要活着。”（罗八13）
“但如今藉着我们救主基督耶稣的显现才表明出来。祂已经把死废去，藉着福音，将不能坏的生命彰显出来。”（提后一10）
“死既是因一人而来，死人复活也是因一人而来。在亚当里众人都死了；照样在基督里众人也都要复活。……因为基督必要作王，等神把一切仇敌都放在祂的脚下。尽末了所毁灭的仇敌就是死……死阿，你得胜的权势在那里；死阿，你的毒钩在那里。”（林前十五21～22、25～26、55）
“于是王要向那右边的说：你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们预备的国。”（太廿五34）
“引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少。”（太七14）
世界上的争战是为了求生而战。当神创造人的时候，一个新的种类出现了。人的受造是被造了来替神管理别的受造之物的。可是他失去了他的治理权。
神安置两棵树在伊甸园里，一棵是生命树，一棵是知识善恶树。这后一棵树，我们可以跟生命树相反地叫它作死亡树，因为在谁吃它的日子里，谁就要死。在这里我们看见神与撒但之间的不同。神有生命的能力，而撒但则有死亡的能力。有时我们倾向于把罪看得过重，以致忘记了撒但是利用罪来带进死亡。牠所追求的目标是死；死乃是牠所追求的。好些人说世界有些东西是不对的。是的，然而那是比罪更大的，那是死。撒但的整个目标和目的就是产生死亡。
我们看见园中的两棵树，它们告诉我们神和撒但之间的争论乃是一个生命与死亡的争论。在神和人中间的问题，也是一个生命与死亡的问题。并且在伊甸园里，撒但明显地达到了牠的目的。
我们的福音传讲和福音工作如果只是讲到罪的问题，而不讲到死的问题，那是失败。因为神的救恩要对付死亡，就像对付罪一样，对第一个亚当来说，先是罪，以后是死。对其他所有我们这些在亚当里的人来说，都是一样，那就是先是死，以后是罪。源头和根乃是死；而罪则是死的自然结果。人堕落的那一刻，撒但就恢复了牠所失去了的权力，那就是死。基督“特要藉着死败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人”（来二14～15）。撒但是用着死而管理人。你在那里发现撒但的势力，你就在那里看到死亡。罪还不是特别的，不是主要的。因为罪不是撒但的最主要的特点；牠最主要的特点，乃是死亡。
在所谓的神的工作中，你可能看到在人们中间的是平静、和谐。似乎是能够一同工作，然而死亡埋伏在那里。撒但在那里有一个立脚点。这一个常是牠特别的工作，尤其是在现在。一切都似乎是平静的，事情进行得很好，看不到有甚么难题或麻烦，然而死亡却潜伏在背后。或者在别的工作中，在那里肉体很活动，问题很多，然而却有生命在那里。全是一个生命和死亡的问题。生命不是人的教训，它不是美好的思想，也不是美好的感觉，它不是心思或情感的事，它不是热情激动。生命不能解说，生命必须去经历。
撒但藉着死掌管地，然而我们的主耶稣正是藉着这一个东西──死，来胜过了撒但。撒但给人的死，看来好像是最终的，不能逆转的，可是基督的死却了结了一切在神的范围以外的所有事物。基督的死战胜了死亡本身，基督的死结束了死亡。你能把布、纸、木头烧掉，但你不能把灰烧掉，基督的死是一个十分巨大的死，因为在祂的死死包罗了所有的死，祂好像一个祭物完全被烧毁了，除了灰之外，甚么都没有留下，你不能再把灰拿去烧。祂的死是最后的死，所以死亡就永远永远地废去了。因为我们在祂的死里与基督联合，我们就在祂的死里与祂一同死了，死亡不能再摸着我们，要焚烧的东西都已被焚烧了，就不可能再有死亡。这样，我们在基督耶稣里所得的生命，乃是一个死亡对它毫无权力的生命。
伊甸园的问顁，也同样是各各他山的问题──生命与死亡的问题，死亡的权力在伊甸园里落到撒但的手中，但是基督耶稣在十字架上收回了这个关于死亡的权力，在神与撒但之间关于生命和死亡的争论，不停在伊甸园，也不止于各各他，这个争论一直延续到今天，这个争论只有在撒但被捆绑丢到无底坑里去的时候才得到解决。撒但的工作直到今天还是尽牠所能的，不论何时何地都带进死亡。
“肉体的注念乃是死”（罗八6原文）。每当我们把地步给了肉体就有了死亡。散布死亡最快最容易的方法就是谈话。一个人会极其厌烦他所听到的一切谈论。说话太多，批评，说些言过其实的话──这就是说天然的人好表现自己，说话夸张一点，对人家讲不真诚的恭维话，讲一些自己没有权利可以讲的事情，或者告诉大家一些自己所晓得的但最好是闭口不说的事情──这一切全都是肉体自身的表现，这一切也全都是散布死亡。当我们做了这些情况中的任何一点时，我们就是撒但的同工，牠在使用我们带进死亡。
别的基督徒在我们接近他们的时候，立刻就晓得并且感觉得到我们是带来生命或是带来死亡。我们的灵与别人相遇，甚至是在身体相会之先，我们会自欺，但我们不能欺骗别人，他们会马上感觉到的。
第一，那里有罪那里就有死亡。第二，无论何时，人的自己一表现出来，就有了死亡。任何从自己从天然里出来的东西，常常散布死亡。第三，甚么地方有脱离基督身体的个人主义的生活出现，那里就有死亡的散布。在信徒的聚会中，一个人能传播死亡也能传播生命。因此每一个基督身体上的肢体都对身体的别的肢体有责任。
今天的争论是跟在伊甸园里的一样，是跟在各各他山的一样──生命或死亡。在我们中间，我们在这个见证上所要看到的东西，不是教导而是生命。让我们看见这个生命和死亡的问题已经在十字架上解决了──并且比解决还要多。“尽末了毁灭的仇敌就是死。”死亡也是第一个被胜过的仇敌，国度表示生命：“引到永生，那门是窄的，路是小的。”在国度时期，不但罪被踏在基督的脚下，死亡也要被征服。国度乃是生命的时期，是死亡受限制的时期。然而就在现在，我们正在尝着基督的国度生活（比较来六5）。―― 倪柝声《与主同死》