诗歌故事
惊人恩典（Amazing Grace）
（一） 惊人恩典！何等甘甜 ， 来救无赖如我！
前曾失落，今被寻见 ！ 前盲，今不摸索！
（二） 恩典教导我心惧怕， 又将惧怕除掉；
恩典在我初信剎那， 显为何等可宝。
（三） 主已应许向我施恩， 祂话就是保证；
祂要作我盾牌、永分， 带我经过此生。
（四） 历经艰险、劳碌、痛苦， 我今前来就祂；
恩典领我跋涉长途， 并要带我回家。
（五） 当我见主万年之后， 仍像太阳照耀，
比我开始赞美时候， 赞美仍不减少。
─《诗歌选集》第317首；《圣徒诗歌》第187首
这是约翰牛顿（John Newton，1725～1807）的诗，在主后一七七五年写的。牛顿与达秘是同一时期，为主所大用的仆人。牛顿所写的诗歌不下数百首，每首都深深的摸着人的深处。
牛顿生于英国伦敦，在世的日子八十二年。父亲是西班牙人，从事航海事业。母亲为英国人，是一位虔诚爱主的姊妹；她深切盼望牛顿能受更多的教育，将来好事奉神，所以时常在主面前屈膝为他祷告。当牛顿还在母亲膝盖上的时候（四岁以前），便能认字，学习了许多圣经章节，并会背诵一些经节和诗歌。可惜，母亲因操劳成疾，死于肺病。然而主却记念了她的祷告，三十年以后，得以应验。
母亲被主接去的那年，牛顿才七岁；其后求学不过两年，便于十岁时随着父亲漂泊海上，不久染上水手们的放荡恶习。吃喝嫖赌，无所不为；奸诈狡猾，无所不会。然而他还未完全将母亲在主里的教导遗忘，偶而醒悟时，也敢觉罪恶深重，便读圣经，学习禁食。曾有一次，连着三个月禁食，由此可见他心里也渴慕认识神！可惜当时没有人引导他，未几，他又堕入了歧途。
一七四二年，他厌烦了水手生涯，便在非洲贩卖黑奴。后来闹出乱子，反被拘禁在非洲作了奴隶之仆，过了几年非人的生活，至为悲惨。
直到一七四八年春天，得了释放，乘船返家。在归途的大海中，忽遇狂风大浪，正在千钧一发之际，他突然醒悟过来，向那位久所遗忘的神呼求。他喊着说：“神阿，求你救我安抵港口，我将永为你的奴隶。”乐意施恩的主垂听了他恳切的求告，拯救他免于死亡。那一天，他真正的遇见了神。
悔改蒙恩以后，他的生活、行为，都有极大的改变。后来他在英国利物蒲过了九年的办公室生活，同时研究属神的事，攻读希伯来文与希腊文，接受怀特腓（Whitefield）与韦斯利等人的指导。他在几次的祷告中，都被神那无比的爱深深抓住，以致愿意献上自己，终身作主耶稣的见证人，神也成全了他的心愿；等到他放下职业事奉主时，年已三十九岁。他从不忘记海，曾穿着水手的服装，一手拿圣经，一手拿诗，站在讲台上传信息。“要记念你在埃及地作过奴仆，耶和华你的神将你救赎”（申十五15）。它一直是牛顿一生最宝爱的经节。
牛顿与韦斯利兄弟交往密切；他的讲道方法相当动人，因此吸引了不少信徒。他虽仅上过两年的学，但好学不倦。有一次，他去应征一个圣职，选考委员们因为他没有学历，拒不受理；后来经过伦敦主教的详细考验，才发现他满腹经纶，拉丁文、希腊文，无所不通。他曾经对人说：“我的学业，就像外科医生的手术技能一样，是在医院里走来走去时学到的。”
牛顿从此一直传道直到八十岁。当他年老时，记性几乎完全失去，他说：“我的记忆力衰弱，但两件事不能或忘：我是一个大罪人，基督是一位大救主。”他的目力也大减，需要一位老朋友，跟他上台，站在旁边，帮他找讲稿的标题。有一次讲道时，他说了两次：“耶稣基督是宝贵的。”旁边的人提醒他：“你已经说了两次了，讲下去吧！”牛顿立刻回答说：“我虽然已经说了两次，我还要再说一次！”接着高声喊道：“耶稣基督是宝贵的！”在另一个场合，他实在讲不下去了，有人劝他停止讲道，他回答说：“甚么！这个非洲的老家伙，还能说话的时候，就要停止为神说话吗？”