生命的建造
读经：
“我们各人蒙恩，都是照基督所赐恩赐的度量。……祂曾赐好些使徒，好些先知，好些传福音者、好些牧人和教师，为要成全圣徒，目的为着那职事的工作，目的为着建立基督的身体。直等到我们众人在信仰上，在认识神的儿子上同归于一；直等到长大成人；直等到满有基督长成的身量。使我们不再作小孩子，中了人的诡计和欺骗的法术，被一切异教之风摇动，飘来飘去，就随从各样的异端，惟用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督，全身都靠祂联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用，彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。”（弗四7，11～16原文另译）
“圣灵显在各人身上，是叫人得益处。这人蒙圣灵赐他智慧的古语，那人也蒙这位圣灵赐他知识的古语，又有一人蒙这位圣灵赐他信心，还有一人蒙这位圣灵赐他医病的恩赐，又叫一人能行异能，又叫一人能作先知，又叫一人能辨别诸灵，又叫一人能说方言，又叫一人能翻方言，这一切都是这位圣灵所运行，随己意分给各人的。”（林前十二7～11）
“说方言的，是造就自己；作先知讲道的，乃是造就教会。我愿意你们都说方言，更愿意你们作先知讲道，因为说方言的，若不翻出来，使教会被造就，那作先知讲道的，就比他强了。”（林前十四4～5）
“并不是我们凭自己能承担甚么事，我们所能承担的，乃是出于神，祂叫我们能承当这新约的执事，不是凭着字句，乃是凭着灵，因为那字句是叫人死，灵赐人生命。”（林后三5～6）
“我们既然蒙怜悯，受了这职分，就不丧胆。……我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力，是出于神，不是出于我们。我们四面受敌，却不被困住，心里作难，却不至失望，遭逼迫，却不被丢弃，打倒了，却不至死亡，身上常着看耶稣的死，使耶稣的生，也显明在我们身上。因为我们这活着的人，是常为耶稣被交于死地，使耶稣的生，在我们这必死的身上显明出来。这样看来，死是在我们身上发动，生却在你们身上发动。”（林后四1，7～12）
【生命的建造】如果我们没有看见神永远的目的，我们也不会看见甚么是神的工作。所有神的工作都是在教会里且是藉着教会完成的，这工作的目标是为建立并建造基督的身体，这工作必须由全教会来作，不是藉单独的个人、差会或是教会外独立的工作，因为教会的事奉必须是从神而来且是为着神儿子的。
作神的同工必须有启示，否则我们既不是在祂永远旨意里，也无法进入祂永远旨意中来事奉。神所有的工作都是从我们先降服与奉献自己起头，这是启示的结果，乃是因神的光要除灭一切不属祂和一切出于人的。当启示临到时，我们就发现别无选择，无他途可循，不走这条路就是死亡。
【两种建造身体的方法】我们如何作神的同工而建造基督的身体呢？如果我们的目标只是要救人，工人显然会扮演相当重要的角色，而且容易落入人意的工作。但如果我们事奉的目的是要建立身体，人的因素就能完全被除掉，因为身体就是基督，所有都是为基督的，因此没有任何属人的东西可以加入。
在哥林多前书第十二章列举了许多圣灵的恩赐，话语与表现是保罗所同时强调的。但在哥林多后书第四章只讲表现。因有两种方式来建造教会，这些属灵恩赐在建造教会上有甚么价值？这些恩赐的价值与属灵生命价值的比较又如何？保罗在哥林多后书第三章到第十章，着重说明他这新约职事之所是，这职事不只是在恩赐里，而更是那具有莫大能力的宝贝放在瓦器里，就是基督住在他里面。
哥林多后书四章十和十二节说：“身上常带着耶稣的死，使耶稣的生，也显明在我们身上，……这样看来，死是在我们身上发动，生却在你们身上发动。”──一这是与罗马书第六章完全不同的光景。这是指死继续作工：基督的死每天在我们身上动工，而结果却是生在别人身上发动，如此教会就被建造起来。
那么我们既有这两种方法来建造教会：（一）哥林多前书十二章藉圣灵的恩赐，（二）哥林多后书四章藉死在我们身上发动，生在别人身上发动。那一种方法使你得造就更多呢？你里面的生命主要是藉属灵的恩赐而被建造呢？或是靠着那些深深认识十字架，并让十字架在他们生命的最深处作工──他们身上带着耶稣的死使耶稣的生也显明的人呢？这就是背十字架。哦！让死不断在你我身上作工，使生能不止息的流通到别人身上吧！
我们见到人们善用恩赐：医病的恩赐、赶鬼的恩赐、出口的恩赐或说方言的恩赐，我们也承认他们是何等丰富，是何等蒙福又为神所用的人，但果真是如此吗？这些不过是小孩子的恩赐，在婴儿的阶段而已，只能应付当时的需求。然而我们必须长大。
最能建造或最给人帮助的，并不是恩赐或有那些恩赐者的话语，乃是一些被十字架对付过，从里面认识十字架而天天背负的人所流露出的生命。举例来说，一群刚得救的基督徒，在最初几年主可能给他们恩赐，让他们知道神的能力与荣耀，以加强他们软弱的信心。但一旦他们够强壮时，祂就会挪开恩赐而带进十架。恩赐常隐含着极大的危险，就是属灵的骄傲。一个人能在灵中（被圣灵充满）说一些别人不会说的话，他认为：“我觉得我真了不起呀！”但是他内在的生命与另一位没有恩赐但深知十字架的信徒比较起来，他可能只是婴孩。
只有当我们还是婴孩，无法领受这些而神也找不到其它方法来说话时，祂就按着自己的主权在各处将恩赐分给人，使他们在这过渡时期作神的代言人。事实上祂能使用任何一张口──即使是一只驴的口，但这只是在幼儿园阶段有限的职事，并且很容易导致自满。神等候已久且正在进行的大工，就是要得着一些器皿，藉着圣灵将祂的话透过十字架的工作，组织到我们的最深处，直至成为我们的生命；然后我们所有的就成为一个生命的职事，这生命是因死在我们里头不断作工而涌流出来的。所以任何过分相信恩赐的人是愚昧的，因为恩赐不能改变里面的人。一个教会想要用恩赐来建造，迟早会落成属肉体的教会，这不是神主要建造教会的方法，只是在幼稚阶段中才使用的。
【神的方法是藉着生命】神的方法是藉着生命且全是生命。许多时候你参加一聚会，一些没受过较高等教育的弟兄祷告或站起来说一些话，可能他说的并没有甚么，但你的最深处如同深渊与深渊响应（诗四一7）般地摸着了祝福，这就是你被生命点活，被建造了，你得着力量与帮助，那弟兄已经将生命供应给你。
凡是完整未破碎过，依然故我的（未被人碰过的）都不能供应生命，只有被破碎的人才能释放生命，只有从他们的破碎里才能流露生命。这是神完美的方法。求主拆毁这个骄傲的人，愿祂破碎、破碎、一再地破碎我们。
求主来对付我们的天然生命，让十字架深刻而又彻底的作工，使祂的生命能流通到每一有需要的肢体里。―― 倪柝声《神的工作》