第三讲 恒常祷告‧认罪祈求
《但以理书》的主题有两大焦点：
（1）神的主权──神掌管历史及人间的一切，成就祂的旨意；
（2）人经历神的信实，特别是信靠神的人经过不同的困难和考验，仍能为主作美好见证，足证有神的保守。《但》第一章告诉我们：但以理和他的三位朋友如何坚守信仰，遵守摩西所颁洁净饮食的条例，结果留下美好的见证，最终还得到王帝赏识，委以重任。从此可见，但以理及其三友确在一个转变的世代中，为神作了美好的见证。
但以理出身自皇族家庭，年少有为，容貌俊美，更学遍了巴比伦宫中的学问，在皇帝面前侍立，为王解梦。他又是个祷告的人，内里有圣神的灵；这表示他过着美好的灵修生活，经常亲近神与神交谈。《但》第二﹑六﹑九章均有提及他祷告之事，第二章言及他和三位朋友遇着一个重大的危机，于是他转向求神，将尼布甲尼撒王之梦分解予他。第六章载述他的祷告生活，就是一日三次的向着耶路撒冷祷告，结果因着违反皇帝的禁令而被扔在狮子坑中。第九章述他读到先知预言，知道神子民被掳之期快将届满，于是代表同胞向神认罪祈求。今天，特别要与各位研读第二章和第九章，第六章则留待明天与第三章一并查考。现在让我们同来看但以理的祷告怎样堪作我们的典范。
愿意每一位都透过《但》去省察一下：我们的祷告生活。你是否经常的祷告？祷告对你有甚么意思呢？大家有否觉得自己的祷告流于形式化，不是向神诉说需要，就是求取祝福？祷告的内涵实在贫乏！其实一个人的属灵生命乃建基于祷告及灵修生活之上，外表上的虔诚﹑热心﹑爱主，不代表他是很属灵，必须经过与他相处，被他生命的素质所吸引，才能领略这是怎么的一回事！所以巴比伦皇朝的王帝或是太后，一经与但以理接触，均体会他内在有圣神之灵的特别之处。今天，我们有否像但以理般，过着一个有纪律的祷告生活呢？我们祷告的内容是丰富抑或贫乏呢？愿大家都从但以理身上得着勉励！
但以理之所以能坚强站稳他的立场，乃因他有内在的属灵资源，他的属灵生命常驳接在神里头。现在我们分从六方面去看但以理的祷告：
（一）祈求神的帮助（但二17－23）
尼布甲尼撒王作了异梦之后，大感不安，于是召了全国的术士来述梦及解梦，结果无人能办；王就下令杀灭所有术士和哲士，包括但以理和他的三友在内。但以理于是自荐，将梦和梦的讲解向王分说，由于深信此梦由神而来，必能将此梦启示予他。《圣经》告诉我们，神是一位看顾孤儿寡妇的神，当人走至穷途末路﹑无依无靠之时，应当交托祈求，但以理当时的情况甚为类同，他立刻返回自己的地方，并敦促三位朋友与他一起祷告；祈求天上的父神施恩怜悯，将这奥秘之事指示予他们。祈祷产生力量，群体的祷告更有力量。弟兄姊妹，你今天有否找到祈祷伙伴呢？你的工作越大，越需要更多的人与你同祷。我有一位好友成为我的祷告伙伴，每月一次与他同祷一小时，许多心灵上的重担和工作上的困难，都得以彼此分担。我们内心何时转向神，衪就转向我们，神距离我们不过只有一个祷告的空间。
（二）感谢和赞美（但二19－23）
当神把这奥秘之梦启示但以理之后，他立刻祷告父神，向衪发出感谢和赞美。今天我们为着一些问题向神祈求，当疑虑消除﹑问题解决之后，我们就马上忙于庆祝，竟把神抛诸脑后。在诗人的祷告里，我们常发现有赞美和感谢；在但以理这匆促的祷告里，也含了这两部份；就是他描述的赞美（19－21）和谢恩（22－23），前者好比我们崇拜时的赞美，属一般性，后者才是他个人的感恩见证。各位弟兄姊妹，我们今日的祷告里，究竟有多少的感谢和赞美呢？有否就着神的本身，和衪在我们身上的作为，向衪发出感谢呢？但愿但以理的榜样和见证激发我们：常常喜乐﹑不住祷告﹑凡事谢恩。正如经上所说：“应当一无挂虑，只要凡事藉着祷告﹑祈求﹑和感谢，将你们所要的告诉神，神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”（腓四6－7）
（三）回应神的应许（但九3）
但以理研读《耶利米书》的时候，发现耶路撒冷荒凉七十年的时期快满，就马上祷告响应神的应许。他祷告以耶路撒冷的复兴为中心，为着圣殿的重建和同胞犹太人认罪代求，就如摩西和耶利米为同胞代求的一样。本章第三节说到他定意向神祈求，他面向父神，心神对准 神。当我们与另一人谈话之时，若对方眼神四处张望，那时候你心里必定很不舒服，因为对方心不在焉，只在敷衍。同样，我们的祷告也要有所准备，环境和姿势尚属其次，最要紧是心灵安静，离开人群，转向于神。但以理题到他自己披麻蒙灰的禁食祷告，乃表示他专一祈求，以致忘却饮食。禁食本身不是一种功德，更不应用来衡量祷告的果效；披麻蒙灰是悔改降卑﹑转向于神的意思，二者均为对神的一种回应。
（四）对神的认信（但九4－16）
祷告能显示我们所信的神是怎样的一位神！祷告内涵丰富表示信仰丰富；信仰贫乏则祷词亦付阙如！因此祷告可充分表现出所信的神，若要从《旧约》中认识神，最好读《诗篇》，人对神的信念，充分的活现在其中的祷文里！诗人称谢神的说话，就是他们的神学；祷告的内容，反映出我们对神的认识有多深！但以理在祷告中，称神为大而可畏﹑守约施慈爱的神；又说，神在历史之中，如何拯救祂的子民出埃及，今日同样可引领他们脱离灾祸（诗九15）！但以理认识神是公义的（7，14，16），心中满有倚靠地按着神的公义祈求。神又是审判者，一切行不义的和违背诫命的，无一能逃避神的审判（11－12）。然而神又是怜悯饶恕人的（9），犯罪满有过错的人竟可坦然无惧的到主前，真叫人深得安慰。祷告教人认识神是守约施慈爱﹑既拯救人又审判人的神！因此，我们应把对神的认识放在祷告中，好助我们在日常生活中留意神的作为。
（五）向神悔改认罪（但九5－13）
每个到主前的人，应再无任何掩饰，因祂看透我们；所以凡到主面前还去装假的人是愚蠢的；我们到主的面前来，只管认罪悔改，承认不良的居心。但以理到主面前祷告不单为自己，还为同胞们痛悔认罪，好使他们早日回头离开罪孽（5－6，13）。大卫王本身所犯的罪就是一个好例子，他和拔士巴犯了奸淫的罪，为着掩饰这恶便不惜借刀杀人，原因就是不晓得及早回头。今日，我们犯罪也是一样，最初犯了小错，然后为遮掩过犯而说了一大谎话，皆因我们没有离开罪孽，以一错掩饰另一错，终致罪孽深重。照样，我们若在公路上走迷了路，不要以为盲目乱闯就能走回正路，总要回头，始能寻索得正途。
（六）恳求神的怜悯（但九15－19）
但以理在此向神发出哀歌，在审判中，犯罪受罚的人是痛苦的，所以但以理求神的怒气和忿怒转离耶路撒冷（16），这是人在苦难中，向神发出求助的声音。尤其是当人落在审判中，神也掩面不看的时候，就要特别祈求神垂听﹑赦免和应允而行（17，19）。祷告乃是整个人迫切地在神面前恳求，祈求神以行动来拯救及眷顾荒凉的圣所，祈求神消除怒气，不将惩罚临到我们。弟兄姊妹，我们真的要为自己和弟兄姊妹的过犯代求，也要承担国家民族不公之事，为着社会上的道德问题求神宽恕赦免。
祷告最奇妙的是：当我们尚未求祷完毕，神的回应已临到，就像神差天使加百列来对但以理说：“你初恳求的时候，……我来告诉你。”（23）神对衪的子民保证：“他们尚未求告，我就应允，正说话的时候，我就垂听。”（赛六五24）。在这世上，每日在我们四周发生的许多事物，有些虽不为我们肉眼所见，却确实地存在，尤其是灵界的事情，像我们祷告所发出的声音，神是听见的；当众教会和信徒祷告的时候，神经已在祂的宝座面前发施号令，差遣衪的使者插手介入事情上，好叫衪的旨意成就。所以我们的祷告，是在另一境界中去改变人心﹑改变环境。祷告是信徒一件不断要学习的功课，与他们的生命有极密切的关系。在这么一个转变的世代里，我们若要为神作美好见证，就必须有坚强的祷告生活。但以理的祷告是一个丰富的祷告，除了感谢赞美之外，更是认罪代求，祈求怜悯赦罪；所以祷告是与神近，经历神的信实。── 周永健《转变世代中 神子民的见证》