第七章 四个大兽的异象
第七章的异象与第二章尼布甲尼撒王的梦，配合成对；预言外邦人的日期及将来必成的事。第二章的人像与第七章从海中上来的四个大兽是一对，说明外邦人日期的演变；第二章的非人手所凿出来的石头与第七章的人子是第二对，都是说明将来必成的事。
按着灵意，海都是指外邦人说的，而地都是指犹太人说的；所以从海中上来的四个大兽，就是指着将要兴起的四个外邦人的时代说的。耶利米也曾说，“万国的王阿...因为在列国的智慧人中，虽有政权的尊荣...他们尽都是畜类（兽类）”（耶十7～8）。由此可见，四个大兽，就是四个外邦的政权。
壹 有鹰翅膀的狮子──巴比伦帝国
“头一个像狮子，有鹰的翅膀，我正观看的时候，兽的翅膀被拔去，兽从地上得立起来，用两脚站立，像人一样，又得了人心”（但七4）。
人像中的金头如何表征巴比伦帝国的尊荣，照样，百兽之王──狮子──表征巴比伦帝国的凶猛威武。在耶利米的预言中也曾经把巴比伦比喻作狮子，他说，“有狮子从密林中上来，是毁坏列国的”（耶四7）；把军队移动的快速比作鹰而说，“看阿，仇敌必如云上来，他的战车如旋风，他的马匹比鹰更快”（耶四13）。总而言之，巴比伦帝国，特别是尼布甲尼撒王是狮子，是百兽之王，也就是世王各国之王。神曾赐给他威严，尊贵，荣耀；他却不将荣耀归给神，反要有鹰的翅膀，要升到天上，要高举他的宝座，要坐在聚会的山上，要升到高云之上，要与至上者同等（参照赛十四12～17），要窃据了神的荣耀；所以他的翅膀被拔去，被革去王位，夺去荣耀，他被赶出离开世人，他的心变如兽心，与野驴同居，吃草如牛，身被天露滴湿，等他知道至高的神在人的国中掌权，凭自己的意旨立人治国时，才又赐给他人心，聪明复归于他（参照但四）。巴比伦帝国的盛衰正好说明第一兽的情形。
贰 旁跨而坐的熊──玛代‧波斯帝国
“又有一兽如熊，就是第二兽，旁跨而坐，口齿内衔着三根肋骨，有吩咐这兽的，说，起来吞吃多肉”（但七5）。
银胸银臂如何表征继巴比伦而兴起的玛代‧波斯帝国，照样旁跨而坐的熊，正是玛代‧波斯帝国。玛代‧波斯帝国的国力如同凶残的熊；虽然攻倒了巴比伦帝国，却没有狮子的行动快速及威严。旁跨而坐说明，倚重一侧；虽然以玛代‧波斯联合而成，但波斯的国力远胜于玛代；常以波斯王称呼玛代‧波斯帝国的王。口齿内衔着三根肋骨，可能指着征服了构成巴比伦帝国之三主要地区──巴比伦、埃及、吕底亚；吞吃多肉则指吞并多方多国之民。
参 豹──希腊帝国
“此后，我观看，又有一兽如豹，背上有鸟的四个翅膀，这兽有四个头，又得了权柄”（但七6）。
豹就是人像中的铜肚腹和铜腰所表征的希腊帝国；豹的力气虽不如狮熊，但其动作敏捷；皆因牠的肚腹，腰部的肌肉运用自如。亚历山大帝是难得之军事天才，行事敏捷；攻敌之时，直如疾风迅雷，歼灭敌人如扫落叶，行军有瞬息千里之势，犹如加上四个鸟翅膀。亚历山大帝崩后，希腊帝国，由他手下的四个元帅分治他的国土（参照但八7～8），成立了马其顿，叙利亚（北方王），埃及（南方王）和小亚细亚四国。
肆 第四兽──罗马帝国
“其后我在夜间的异象中观看，见第四兽甚是可怕，极其强壮，大有力量，有大铁牙，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏，这兽与前三兽，大不相同，头有十角；我正观看这些角，见其中又长起一个小角，先前的角中，有三角在这角前，连根被他拔出来；这角有眼，像人的眼，有口说夸大的话”（但七7～8）。
“那时我愿知道第四兽的真情，他为何与那三兽的真情，大不相同，甚是可怕，有铁牙铜爪，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏，头有十角，和那另长的一角，在这角前有三角被他打落，这角有眼，有说夸大话的口，形状强横，过于他的同类”（但七19～20）。
圣经本身已解释说，第四兽是地上必有的第四国，与一切国大不相同，必吞吃全地，并且践踏嚼碎（但七23）。而这个第四国，就是第二章人像中的铁腿所表征的罗马帝国；它的政权有时是议会制，有时帝制，有时集团传统治制，五花八门，和前面那些帝国大不相同。但是强壮如铁，能打碎压制列国，又好像凶残的兽，吞吃，嚼碎，践踏其余的动物一样。第二章里的十个脚指头，就是第七章的十角。有一位天使告诉但以理说，那十角就是从这国中必兴起的十王（但七24）。是世界末期要迫害神圣民的敌军。又长起的一个小角就是后来又兴起的一王，就是世界末期要显现出来的敌基督，有关十角及又长起的小角，到目前为止尚未显明，等到世界末期的七年，特别是最后的三年半，才会完全显明出来。
伍 将来必成的事
“我观看，见有宝座设立，上头坐着亘古常在者，祂的衣服洁白如雪，头发如纯净的羊毛，宝座乃火焰，其轮乃烈火；从祂面前有火像河发出，事奉祂的有千千，在祂面前侍立的有万万；祂坐着要行审判，案卷都展开了。那时我观看，见那兽因小角说夸大话的声音被杀，身体损坏，扔在火中焚烧。其余的兽，权柄都被夺去，生命却仍存留，直到所定的时候和日期。我在夜间的异象中观看，见有一位像人子的，驾着天云而来，被领到亘古常在者面前，得了权柄，荣耀，国度，使各方各国各族的人都事奉祂；祂的权柄是永远的，不能废去，祂的国必不败坏”（但七9～14）。
“后来又兴起一王...他必向至高者说夸大的话，必折磨至高者的圣民，必想改变节期，和律法。圣民必交付他手一载，二载，半载。然而审判者必坐着行审判，他的权柄必被夺去，毁坏，灭绝，一直到底。国度，权柄，和天下诸国的大权，必赐给至高者的圣民；祂的国是永远的，一切掌权的都必事奉祂，顺从祂”（但七24～27）。
这些有关将来必成的事，若仅凭这里片断的记载，甚难洞晓，其中奥秘。正如序言中已题及，但以理书在有关将来必成的事方面，是奉命隐藏，封闭个中奥秘，因为那时只有在永远里的基督，神子；而道成肉身的过程尚未实现，基督尚未有人性，谁也不知道那一位像人子的究竟是谁。但如今永古隐藏不言的奥秘，已经显现出来；凡是新约时代的圣徒都知道，基督耶稣祂本有神的形像，不以自己与神同等为强夺的；反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式；既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。所以神将祂升为至高，又赐给祂那超乎万名之上的名，叫一切在天上的，地上的，和地底下的，无不屈膝，无不口称耶稣基督为主（腓二6～11）。这一位得着天上地下所有权柄的耶稣（太二十八18），就是但以理在异象中所看到的人子；祂在世界的末期还要再来，歼灭所有的敌人，在地上建立基督的王国，就是千年国度；而千年国度属天部分称为天国，就是得胜的信徒与基督一同作王的部分；其余的部分叫作弥赛亚国，就是复兴的以色列民和善待神的子民之世人（太二十五的绵羊）的部分。那时不再有外邦人的王，政权，他们都被这一块非人手凿出来的石头（就是基督）砸得粉碎，成如夏天禾场上的糠秕，被风吹散，无处可寻；打碎这像的石头，变成一座大山，充满天下，世上的国，成了我主和主基督的国；祂要作王直到永永远远（启十一15）。
注：启示录是完全启示出来，完全透明的书，为要完全明白但以理书预言中的将来必成的事，最好配合启示录来读就能清楚。
一 十角
第二章的十个脚指头，就是第七章的十角，也是启示录中所提的十角（启十三1；十七3，12）；就是十王。从古罗马帝国版图中，将来会出十个王是专与圣民对敌的；他们被敌基督利用，在世界末期三年半之初，先攻击并毁灭宗教的大巴比伦，就是罗马天主教，是大妓女，坐在多民多人多国之上的（启十七），后又围攻神的选民，就是现今的以色列国，要践踏圣城四十二个月（启十一2），最终被再来的基督歼灭（启十四18～20；十六16；十九11～21）。
二 又长起一个小角
这一个又长起的一个小角（但七8），或说后来又兴起的一王（但七24），就是世界末期要出现的敌基督。用又长起一个小角的描写，说出，敌基督在起头的时候，不是一个统治各国各方各民的大人物，如同十一章所说的，“必有一个卑鄙的人兴起接续为王，人未曾将国的尊荣给他，他却趁人坦然无备的时候，用谄媚的话得国”（但十一21）。然后他因有撒但的灵在身上，越来越强大，成为敌基督率领众敌军攻击圣民。我们若参照启示录第九章，十一章，十三章，十七章的记载，更容易明白，谁是敌基督。第九章告诉我们在世界末期的三年半敌基督会公开出现；是因撒但被摔下来，开了无底坑；十一章说敌基督就是从无底坑上来的兽（7节）；第十三章说，兽是从海中上来的。“海”的意义一面是指外邦，另一面海的深处是无底坑的出口，所以是指从无底坑上来。这兽有十角七头。七头在第十七章说明，从一面来说，是指“七座山”（启十七9）；从另一面来说，又是指七位王。而罗马城是被称为“七山之城”因此，我们可以推定，将来要出现的敌基督，是从复兴的罗马帝国出现的（古罗马帝国版图中的）。从指人的方面来看，“又是七位王；五位已经倾倒了（倾倒了之字义是不得善终，就是被杀），一位还在，一位还没有来到；他来的时候，必须暂时存留。那先前有，如今没有的兽，就是第八位；他也和那七位同列，并且归于沉沦”（启十七10～11）。在使徒约翰写启示录的时候，五位已经被杀不得善终的王是犹留，‚提庇留，ƒ克提鸠来，„革老丢，…尼罗等的五位该撒皇帝。一位还在是指那时还在，后来被杀的该撒多米田。一位还没有来到就是将来要出现的小角。他出现的时候，不甚显明，他会和神的选民以色列国保持一段友善的时期，同意重建耶路撒冷的圣殿，献祭等等。他后来也会被杀，却藉从无底坑出来的第八位之魂还魂（第七位的身体，第八位的魂）。所以使徒约翰才会说，“我看见兽的七头中，有一个似乎受了死伤；那死伤却医好了”（启十三3）。因为第八位的魂是凶暴的魂，所以那位原来对以色列民尚算友善的第七位，他后来会忽然大改变态度，自高自大，说夸大亵渎神的话，折磨至高者的圣民，必想改变节期和律法（但七25），除掉常献给君的祭，毁坏君的圣所（但八11），毁坏耶路撒冷城和圣所（但九26；参照太二十四15；可十三14；帖后二3～4；启十三14～15）。根据启示录第十三章18节，“在这里有智慧。凡有聪明的，可以算计兽的数目；因为这是人的数目，他的数目是六百六十六”，我们不难推断，第八位是该撒尼罗的还魂。因为第八位是“那先前有，如今没有的兽”，而先前有的五位被杀的该撒当中，只有该撒尼罗名字的数目是刚好六百六十六（注：希腊文及希伯来文的字母均可以当作数目来计算，而该撒的数目是三百零六，尼罗的数目是三百六十，共计六百六十六）。── 黄共明《但以理书要义》