第一讲 导论与引言（一1－11）
我这次选择传道书与大家研讨，主要的是有三个原因；第一，这卷书的信息很容易被人误解，因为若只从消极方面来看人生，在日光之下所过的生活是毫无意义的；其实，这卷书是教导我们，如何在日光之下过一个有意义的人生。第二，我发现近来有不少青年人寻求生命的意义，愿意奉献自己作神的工作；因为明白事奉神，在人生中，是最有意义的。从这卷书可以帮助我们找出何谓最有意义的人生。闻说有一个德国人，后来被告反而被捕入狱，但他仍然坚持纳粹党的思想是最好的；虽然受尽痛苦，也处之泰然。及后期满出狱返家，他才发现原来告密者乃是他的儿子。以致令他感觉到做人没有意义，因为连骨肉也毫无亲情，故此自杀而死。起初这人虽然长久坐监也不怕，因他感觉人生有意义这就证明一个有意义的人生，对人的影响是何等的重要。为甚么有许多人要自杀，可能只为了某些小事情，而感觉人生没有意义。有人自杀是因失恋，也有人是为了他的理想和信仰而死，可见人生的意义，有高级和低级之分。如今我们要从传道书中找出人生最高尚的意义何在，好叫我们做人更加有力量，更加有劲。第三，近年兴起一种查经的方法──是福音性的查经；有不少教会使用这种方法，使多人得救。但可惜查经时经常苦无材料，我个人就认为传道书是福音性查经的最好材料。虽然内文没有提及耶稣基督，但它却提及到我们与神的关系。这本书的信息，可以预备人的心来接受福音。如果弟兄姊妹能够明白这卷书，这样也就可以与未信主的亲友同事，来考查这卷书，预备他们的心了。
导言：
一、主要信息，作者指出如何过着有意义的人生，他指出有几个人生真理体会：
a.日光之下一切都是虚空的
b.敬畏神的人，在日光之下能够过快乐而有意义的生活；特别是可以享受神所赐予的一切；（三12－13，五18－19，八15，九7）以及有工作和事奉的机会（九10）
简单而言，有意义的人生，是敬畏神的人生。（十二13）我觉得这信息特别适合现代的人。正如在香港，很多人觉得人生没有乐趣，要面对各种困难和压力，前途又不明朗，人生找不到出路。传道书的信息，相信会帮助我们，让我们看见一个敬畏神的人，在一个动荡，无意义，无出路的世代中，可以过着快乐和有意义的人生。另外是现代人以为人生最好是享清福，不用工作是最舒服的；但按传道书所讲的，这观念并不正确！这并不是神的心意，因为神的心意是要每一个人都做工，能作工的，才是神所赐的福份。
二、了解传道书的秘诀
a.认识传道书是希伯来的智慧文学
希伯来智慧文学，最少有三个特点：第一，神是智慧的源头，特别是箴言书常提及的，神统管一切。真正的智慧是从神而来的，认识神的人就是一个智慧的人。第二，智慧文学注重现实的问题。约伯记提及苦难，传道书也一样，讲求现实的生活。第三，任何人都要知道怎样去做人。本书对任何肤色的人也适合，因为它的内容普及化。希伯来人不注重理论，而注重现实生活；要在现实生活中探讨和体验，所以有学者称智慧文学为“神学性的人类学”。本书内容提及人的生活，但这个人是不能脱离神的；表面上是以人为主，其实是以神为主。人不可脱离神而存在，必须有神，才有人生的真正意义。研究方法，是由地到天，由人到神；从现世到永世，从现实到超现实。故此研究智慧文学，是由地上带领你到天上，由属世带你到属灵。
b.传道书常提及作者对人生的观察
但观察的结果不全是真理，例如（九11－12），以为作者赞成机会主义；其实在第三章他提及万事有神的安排，他只不过在这里指出人生百态之一；甚至有些观察是代表作者一时的感受，而不能代表神的心意和启示。
c.我们要认识传道书作者的人生观。
有人以为作者是悲观者，因为他提及虚空的虚空等论调，也有人以为作者是乐天派，因为他说吃喝快乐。其实作者是一个现实主义者，他看清楚人生是怎样的，而他也知道如何超脱虚空和无意义的人生，藉着神的启示和教导，可使我们过有意义和丰盛的人生。
我们现在看（一1－11），这段经文是传道书的引言。第一节指出作者是谁，他在耶路撒冷作王，是大卫的儿子，因此我个人相信他是所罗门。本书作者所提及的经历，例如大有智慧、大有财富；财富无人可比，可见这人是所罗门。为何他不用自己的姓名，而说传道者（3节），在箴言中他有出示自己的名字，这是因为箴言是教导自己的儿女，不必隐名；但现今他写传道书，对象是一般大众，可能他用传道者的名称，是更加有份量。因为传道者是代表神而说话，所罗门看重传道者过于王的身份。今天我们是否看重自己基督徒的身份，抑或自己社会地位的身份呢？如果我们平时的身份。会影响到基督徒的身份，我们就必须避免。所罗门是看重自己在神面前的身份，过于作工的身份。有一位医学博士进入神学院受造就，但每次签名后仍加上医学博士的衔头；可见他虽为神学士，仍念念不忘他的过往身份。后来他因对神学院不满，便退学了；因他仍看重世界的身份，过于在神面前的身份。究竟我们看重世上的身份，还是在基督的身份呢？
第二节，提及虚空，这名词在全卷书出现了三十一次；从用字的次数，可见意思是相当重要的。虚空原意是一口气或雾水，所以雅各书四章十二节的云雾与虚空是同一个字；这名词是代表短暂、空洞、徒劳无功、无果效、无实质。虚空的虚空是指人生非常的空虚，为何人生会空虚呢？在引言中他最少提及四个理由。第一，劳碌而无益处（3节），他在日光之下劳碌。有人解经说在日光之上便不劳碌，这种说法是不当的；因为全卷书从未提及过日光之上。作者要指出我们仍然可以在日光之下，过劳碌而有益的人生。第二，第四至六节，人生很短暂，故此人生很虚空，“一代过去，一代又来”人生变幻无穷。在历史舞台上，看见一个朝代过去，另一个朝代又来。第五节用自然界的变幻来比喻人生的短暂，十二章7节与这里成为回响。因为人生会死亡，做成虚空的原因。第三，七至八节，这里指没有满足的情况，人生没有满足，并非他没有财富、地位，俗语说：“知足穷亦乐”。人生的虚空，不是穷苦大众专利，连大富之人也一样。人生虚空是人性的问题，以后传道者提及人莫如吃喝快乐，指出人在简单的事情，如吃饭是可以满足，只要他有神在他里面。第四，九至十一节，这里指出任何事情都旧调重弹，无过去将来之分，使人厌闷之感。没有新奇之事，难怪实存主义者提出人生苦闷；但传道者多次提及“身后”这名词。这名词指将来，不一定指死之后，在传道者的观念中，不是没有过去和将来之分；在十一和十二章，他提及少壮和年老之分，他指出后来一切所作的，神必审问，神会记念的。因此传道者的观念并非如第一章这样的消极，他教导我们怎样超脱虚空的人生，如何过一个有意义的人生。── 刘承业《从虚空到有意义的人生──传道书的研究》