以斯帖记第三章
Ⅳ 哈曼向犹太人寻仇（三1～15）
Ａ 哈曼晋升（三1～6）
亚哈随鲁王的弱点，在这里再一次刻画出来。他新委任的宰相愚弄他，使他一知半解地颁布了一项法令。
1. 这事以后，指以斯帖在第七年立为王后之后（二16），又在第十二年之前（三7），哈曼被晋升仅在国王以下（参十3）。哈米大他（Hammedatha）没出现在任何族谱里，可能是直系的一位先祖。亚甲族（Agagite）叫人想起撒母耳记上十五章，扫罗跟亚玛力人打仗时，放过了亚甲，被神责罚。昔日以色列人还未来到西乃山，亚玛力人在利非订攻打他们（出十七8～16；参︰申二十五17～19；代上四43），自此以色列人与亚玛力人就互相为仇。末底改出自扫罗的家族，扫罗没有置亚甲于死地。对照起来，末底改重演这一场斗争，却没有失败，也不示弱。七十士译本译亚甲作“粗汉”（bully），是把经文诠释给希腊文读者〔参九24，七十士译本把亚甲译作“马其顿人”（Macedonian）〕。
哈曼的亚玛力根源，还有一点迹象，就是他“不敬畏神”（申二十五18）。“亚玛力人的行径，是对神拒抗顶撞，存心否认神的存在，认定宇宙的运作全在乎机缘……哈曼也是这样，那怕已时隔千年。”127 末底改与扫罗有不少“巧合”的相似处，他的先祖也称为基士，也与扫罗一样对抗亚甲族人。
这一回哈曼晋升，固然是他刻意钻营而得的机会，可是也看出这次委任，完全没有种族歧视的成分。末底改虽有救王之功，晋升的却是哈曼。
2～3. 波塞波利斯（Persepolis）的朝门口，是裁判的地方，有宽大的阶梯通上去，两旁有巨型狮像守卫着，门面约有六十乘三十公尺之大。王一切臣仆及其他人则在书珊王宫门口的阴凉处。至于王特别指派的官员，则留在王宫门内128。对长辈及尊贵人叩拜，向来都是东方人的礼仪，以色列文化也不例外。俯身跪拜，原是向神和君王的崇敬，但向人求恩时，也会俯拜（创三十三3雅各向以扫跪拜），或向人表示感激（例如︰大卫向约拿单，撒下二十41）。末底改坚决无论如何不向哈曼下拜；其实当时一般人对哈曼似乎都不大尊敬，因为人若尊敬他，就不必下令要人跪拜他了。其他人也许惟命是从，末底改却不做“摇尾狗”。他虽然是犹太人（四章），也不能宽免不跪；被掳的犹太人信心坚强，使他们有独断独行的勇气，令掳掠他们的人也不知如何应付（但三6）。
4. 末底改这样坚持，誓死不屈，原是立意挑动对方的反应的。其他勉强屈服的人，就想看看是否有人可以免守这法令的。
5～6. 哈曼其实一直没有发现末底改违例，到了有人告状，他才大发雷霆，无法宽容不顺从者。哈曼怒气填胸，却仍细心地铺设阴谋，不但向末底改报复，更要向他全族人报复；结果，族人与末底改同样强硬与哈曼对敌。叙述者这里卖弄两个近音字，哈曼与烈怒（Haman 及 hema）。
127 Abraham D. Cohen, "Hu Ha－goral： The Religious Significance of Esther", Judaism 23 （1974）, p. 124.
128 Herodotus, The Histories iii. 120，提及两名省总督“坐在王宫门口”，参 Xenophon, Cyropaedia viii. 1. 6.
Ｂ 掣签择期（三7～11）
据权威人士说，作者所设定的主题就在这一段出现，就是普珥节命名的原因（“普珥”即“签”）。
7. 掣普珥，就是掣签。古代东方用掣签定事，是十分普遍的惯例，在以色列，某些情况下也用来寻求引导（例如︰各支派在迦南分地，书十五1及下）。掣签用得合宜时，神会显示祂的旨意（箴十六33）。哈曼也在寻求引导，不过他一心想选一个吉日，于他的计谋有利的兆头，甚至等一年才采取行动也不在乎。尼散月（Nisan）和亚达月（Adar）在尼希米记二1及以斯拉记六15也出现过，希伯来的月份名称在被掳后，改用了波斯名字。
8～9. 哈曼巧妙地取悦国王，使王觉得他所做的全是“为王的好处”（RSV 直译）。哈曼的申诉中删去了一切细节，连该闹事的民族的名字也没有说明，这样国王根本没机会考证事情的真相。他说他们散居在王国各省，表示他们仍保留自己的身分，又说他们有他们的律例，不守波斯国的律例，因此为非法之徒。这样，哈曼设好陷阱，指控这民该被剪除。同时，他又答应付出大笔钱财来作这事。这是第一次提及哈曼是个富豪。他答应的是一笔大数目，很可能他打算囊括犹太人消灭后的家财，否则，若非手头有大财富，这样的献议实在是不智之举。
哈曼这个献议，实在是很阴险的，把事实（半真半假的）和虚构的混作一谈。犹太人固然有他们自己的律例，可是他们并非因此就违抗波斯的律例。
译作府库的，是另一个波斯字。作者很熟悉书珊宫廷的术语。这个计谋的屠杀，虽然凶残恐怖，却并非史无前例。主前五二二年，刚比西斯王（Cambyses）死后，马吉斯人斯麦尔地（Smerdis the Magus）夺了王位；当时波斯人设下阴谋杀他，每一个波斯人持武器，遇见马吉斯人就杀129。当时若非天黑了，杀戮就无法停止，否则全体马吉斯族人势必完全消灭。
10. 国王一心以为这些分散的国民是远方的异族，与他敌对为仇，便把全权交给哈曼对付。戒指是国王掌权的印记，是全国都认准的权威。于是，哈曼得以自由行使职权，推行全面性的计谋。作者在此详细重述哈曼的全衔，意味深远，最后还加上犹太人的仇敌。
11. 这银子仍赐给你，国王似乎不肯收这笔银子，但更可能是他仍期望哈曼会把钱给他，然后，按“你所看为好的”（RSV 直译）方式依计行事。“看为好的”在暴君的口中，应有不同的意味，不过作者并未详述。作者所布的局，表示国家许多政策的决定，往往附带了不同的动机交织着。这里，个人报复的强烈动机，国王却全然不晓得。
现代读者特别有兴趣追寻心理动机，历史家仍在考究何以有人要消灭犹太人，这的确是个大问题，因为直到如今，这情况仍然存在。不过，作者的重点似乎不在人的心理研究，而是神在这史事背后的目的。他的文笔似乎保持在纯客观的叙事，但最终权柄何在这问题，却隐约可见。伟大的亚达薛西王，其国权到底大到什么程度？作者至此已揭露他被王后公开抗拒，又被大臣摆布。在家、在国他究竟有多少控制权？
129 Herodotus, The Histories iii 64～80.“波斯历上，这一日的周年纪念以红字出现，是个十分重要的节日，称为 Magophonia，或 Magi 被杀日。在那一天，Magus 人一个也不可露面，全族人留在室内，直到那一天过去。”（79）
Ｃ 颁布御旨（三12～15）
御旨草拟好了，译成国中各种文字，最后正式颁布，在这一段中详详细细描述出来。
12. 正月十三日，这个日期可能是正式文件中的字眼，这一日对任何犹太人，都是绝不能忘记的，因为是杀逾越节羔羊的前一日（出十二6）。在这纪念性的庆祝里，复诵昔日神救他们脱离法老之手的一幕，必然会挑起一大疑问︰如今面临亚哈随鲁手下的厄运，神是否仍能以同样的大能拯救他们？因着信心，当然要以正面作答，他们年复一年在这一天的礼拜仪式即是肯定的响应（出十二24～27），可是所面临的考验也是十分真实的。
总督（Satraps）是从波斯文转借来的字，是二十个地域的统治者，省长是治理省份的，各族的首领（可作“官长”），是当地委派的（参一3注释）。这御旨虽然是哈曼下笔草拟的，但用王的印及名字颁布出去。王的印刻有王独有的名号，代表了他的签署。
13. 王的驿卒把王的御旨以连递方式，传送到王国远近四方（参八10注释）。剪除、杀戮、灭绝︰是三重的词句，是律法文件的风格，反映出“自古以来官式词汇的偏好，代代相传，至今不衰，今日美国（加上英国也不为过）与古代波斯仍不相上下”130。下面的句子也是一样，所有犹太人虽用男性形式，易误作妇人、孩子可幸免，所以在这死刑拘捕会上特别声明清楚，无论老少妇女。由颁令到亚达月十三日，尚有十一个月，因这是哈曼掣签所得的屠杀日。人们可以任意抢夺他们的财物，作为执行的诱饵；不过，仍很难想象竟可以这样正式下令杀戮，这样冷酷无情。
14～15. 这御旨随即颁布，使人们准备妥当，抄录（patsegen）这字是波斯文，在圣经中只有以斯拉记及以斯帖记中出现过，共有六次，是以亚兰文及希伯来文的形式出现。
最后一句用了对比的技巧作衬托。设谋者庆祝之余，书珊城却慌乱。作者对人民的反应很敏感，特别记载一般百姓对这骇人的御旨满肚狐疑，不知是怎么一回事。
130 Robert Gordis, "Religion, Wisdom and History in the Book of Esther──A New Solution to an Ancient Crux". JBL 100.3 （1981）, p. 377.
──《丁道尔圣经注释》