以斯拉记第三章
第 3 章
回归后建造祭坛且献上燔祭，定然别有意义……
3：2－3 建造祭坛是犹太人回归后头一次有组织的行动。祭坛象征着神的同在与保护，修筑祭坛显示了以色列人复国的意愿，也表明他们专一事奉神的决心。所罗巴伯照摩西律法的吩咐，献上燔祭（参利1－7章）。他们此举意义深长，代表要寻求神的指引，把生命再次献上，听从主的教导，并求祂赦罪。
既回到自己的地方，为甚么又会惧怕呢？
3：3 犹太人害怕邻国的攻击。这些国家混杂了不同种族，他们的祖先曾被亚述国征服。公元前722年，以色列人被打败掳走，外族人被迫迁入北国以色列境内（4：1－2）。这种迁徙行动是亚述国一贯的策略，免得战败国的民族主义抬头，引来动乱。部分移入的外邦人后来迁到南边近耶路撒冷的地方。现在，因犹太人回归，外邦人便感到自己在当地的主权受到威胁。
以色列人守住棚节目的是──今天我们过宗教节日，又是为了甚么？
3：4 住棚节为期七天，期间百姓入住的临时居所（帐篷、棚子、披屋），与祖先前往应许之地途中，在旷野漂流时所住的一样。这节日提醒神的子民，过去神如何保护和引领他们的祖先走过旷野。神对他们的爱恒久不变。（有关住棚节详细的描述，请参利23：33－36。）
过去的经验，叫以色列人学到重要的一课──我们在其中又学到看到多少？
3：5 被掳归回者返抵故国后，不等圣殿的根基建起，便立即筑坛敬拜神、献上祭物。经过多年被掳，他们吸取了教训，明白到神不会眷顾远离祂的人。过去他们强盛之时尚且被巴比伦人掳走，何况现在人数稀少、势力薄弱，且被仇敌包围，就更该倚靠神了。他们知道服从神必须发自内心，不能当成例行公事。若我们希望随时得到神的帮助，便应当紧紧依靠祂，把祂放在首位。
以色列重视他们的律法了，你看他们献祭的频繁……
3：5 摩西律法订明献祭条例（参利1；6：8－13），利未记23章详述了其中细节。每逢月朔之日，以色列人都举行特别仪式庆祝纪念（参民10：10）。
以物易物，很熟悉的一幕……
3：7 所罗门建造第一座圣殿时（参代下2章），也曾用以色列盛产的粮食和橄榄油，与西顿及推罗交换国内所短缺的木材。
所罗巴伯
城墙不是重要得多吗？生命悠关啊！为何竟然先建圣殿？
3：8 为何要先建造圣殿，然后才重建城墙呢？因为圣殿是百姓灵性上的需要，城墙则是军事和政治上的需要。犹太人明白了神才是人的保护，若神离开了他们，纵使有坚固的城墙也无济于事（参诗127：1）。他们知道保持良好的灵性生活，比巩固国防更为重要。
怎么不一开始就动工，还要筹划那么久？我们做事不是要快吗？
3：8 建殿的准备工作在九月展开，直至翌年六月（参3：1；九月是犹太历法一年里的第七个月，因为阳历三月才是犹太新年的开始）。以色列人知道工程影响深远，所以他们花了很长时间来计划筹备。预备工作看似平凡、不怎么神圣，但其实任何工程要完满竣工，准备工夫都是不容忽视的。
3：10－11 大卫曾清楚指示，在圣殿里敬拜时应如何使用音乐（参代上16：25）。
不求问功劳只默默付出；只因他们看到他们所有的一切，非从自己而出……
3：10－11 圣殿根基的奠定，有赖于每位参与者付出极大的努力，不过当中没有一人夸耀自己或诉说自己的辛劳，只将荣耀归于神。所有美善的恩赐，如天资、才能、力量和领导能力，全由神而来，应当感谢神给我们各种恩赐，又使用我们来完成祂的工作。
有关唱诗赞美神的情景，圣经记载当不只是这些吧？
3：11 圣经记载了不少关于诗歌和音乐的事工，这方面的数据请看出埃及记14章的附表。
根基没有以往的宏伟，人感沮丧；成就不及别人，人感自卑；只是在神眼里，最宝贵的是──
3：12 圣殿被毁五十年之后再次被建立（公元前536年）。年长的一看见新殿的根基远不如所罗门圣殿的那般讲究，便哭了起来。不过，圣殿是否漂亮对神并不是最重要，因为祂所重视的是建造者和敬拜者的心。神看重我们是怎样的人，多于我们的成就。世界千变万化，灿烂一时的功业转瞬便会衰落、消逝。我们只管尽心事奉神，不必与人比较事业的成就。
哭了，情感复杂……
3：12 新殿建在所罗门旧殿的根基上，两殿的大小相若，但旧殿却是精心建造装饰华丽的，周围有很多建筑物和一个宽阔的院子。两殿均用进口的香柏木建造，但所罗门的殿用大量精金和宝石装饰。旧殿花了七年多时间才完成，而新殿只用了四年。旧殿位于繁华的市中心，新殿周围却是一片废墟。新殿与旧殿如此迥异，难怪百姓感到悲伤。
欢笑声、哭号声，织出一幅百感交集的图画，在我们的生命中，有多少这样的时候？
3：13 圣殿的根基落成，庆典中欢呼和痛哭声交杂，可见以色列人的心情复杂矛盾。圣灵会激动我们，使我们因神的恩慈而喜乐，也叫我们因罪孽而哀恸，好让神有机会使我们改过归正。当我们来到全能的神面前，同样既会满有喜乐和感谢，又会因自己的过犯和亏欠而心情沉重。──《灵修版圣经注释》