士师记第九章
荆棘作王(九1~21)
这段经文涉及几个人物,必须先交代清楚:
·亚比米勒──是基甸之妾所生的儿子,住在示剑(八31)。
·约坦──是基甸妻子所生的儿子,共有七十兄弟,住在俄弗拉。
·基甸替其妾所生的儿子起名亚比米勒,意思是:王之父亲。这暗示了基甸寄望这儿子有一天会出人头地,作众民的领袖。亚比米勒长大之后,就谋取王位,这是士师时代的一个小插曲。亚比米勒做了以色列王三年(6、22),他把同父异母的兄弟七十人杀了,以流血暴力方法取得统治权,行为十分冷血残忍,而约坦却虎口余生,逃匿起来。“权力”或是“政治”可怕的地方,就是有人为了权力,不惜一切去夺取,不顾骨肉之亲,毫无人性。
·约坦寓言(7~21)──约坦得悉亚比米勒作王之后,冒险走到基利心山顶上,讲了一个讽刺性的寓言故事。基利心山在示剑之南,以色列人进迦南之后,将神的律法诫命在此宣读,将祝福的话陈明在基利心山上(申十一29)。
这故事说橄榄树、无花果树、葡萄树(三种都是以色列的盛产,民生经济的重要来源)都不愿停止本身对国民的贡献,作众民的首领。荆棘是最不具经济价值的,却做起王来。故事内容讽刺亚比米勒作王,就像荆棘作众树之王一样不合适。示剑人拥护他作王,也不会有甚么好结果(19~20)。有人说过,没有权力欲的人才配拥有权力。可惜有才华而又配拥有权力的人,却不愿担当重任,以致许多政客鼓其如簧之舌而掌权起来,亚比米勒当选为王,就是一幕政治丑闻和悲剧。
思想 你应当用甚么态度去关注政治,例如议员选举?你当怎样去看教会的执事、职员等之选举?
众叛亲离(九22~45)
·亚比米勒作以色列王三年,他并非用正统王法治理百姓,这可以从随从他左右的人看出,因为他雇用一些匪徒为他效力(4)。曾经一度拥立他为王的示剑人,开始与他作对,这事乃出于神的允许。
·示剑人曾协助亚比米勒残杀同父异母的七十兄弟,夺取王位。这笔血债,竟然先由亚比米勒向示剑人追讨,然后亚比米勒则被一个妇人所杀(53)。从这件事可以看见神行事奇妙,恶人所行的恶,也成就了神的计划。
·示剑人谋反(22~25)──“神使恶魔降在……”,表明示剑人以诡诈待亚比米勒的恶念,是从魔鬼而来,然而神却掌管一切,为要成就祂的旨意。亚比米勒残害兄弟在先,神要追讨他的罪。
·迦勒向亚比米勒宣战(26~29)──“进他们神的庙中吃喝,咒诅亚比米勒”,这是异教徒出征前的宗教仪式,在祭祀他们的神祇中,咒诅敌人,可能是写上敌人和敌城的名字在符咒上,表示借助神力,可以除灭敌人。
·迦勒战败(30~45)──示剑城的长官西布勒暗中向亚比米勒通风报信,叫亚比米勒带兵来攻城。结果迦勒与亚比米勒两军相接,迦勒不敌而逃,示剑人死伤无数。西布勒更把作乱的示剑人驱逐出城,可怜这些残余的迦勒部队,无地容身,而被亚比米勒一网打尽。示剑城的长官效忠亚比米勒,却使自己城内百姓遭殃。政治上的权力斗争往往会殃及无辜。我们何等期望有爱民如命的政府官员,更需要为在上掌权者祷告,好叫我们能敬虔、平安无事的度日。
祈祷 父啊!荣耀的王甚么时候来到呢?我专心等候祢。
亚比米勒之死(九46~57)
·亚比米勒虽然用暴力流血方法夺得政权,得来的却不能久享。许多人做事只求目的,不择手段,可能在目前是成功的,目的是达到的,但是他要负责一切后果。人要为着自己本身所行的,或善或恶受报。主说:“伸冤在我,我必报应。”(罗十二19)
·亚比米勒的残暴本性(46~49)──残余的示剑叛兵退守示剑楼(堡垒),也是巴力比利土庙的卫所。亚比米勒围兵从撒们山砍下树枝,堆在卫所四围,实行火攻,把示剑叛兵彻底消灭了。
·亚比米勒之死(50~57)──提备斯位于示剑东北偏北约十英哩。我们可以推断提备斯人也是背叛亚比米勒的人,所以在攻取示剑之后,亚比米勒就挥军北上,准备用对付示剑人的方法,用火攻城。亚比米勒贴近城楼,冷不提防,被一块摔下来的上磨石击中,头骨破裂,身受重伤。战士死在妇人手中是为奇耻大辱之事,因此,他要求替他拿兵器的少年人杀死他。大约一百年后,以色列第一位君王扫罗,在基利波山上战死,有类似的悲惨收场(撒上三十一4)。
有关基甸的事,所记的到此为止。我们对他的生平和后代的事有无限感慨。神拣选基甸,并不是因为他有大能、勇敢、才智过人,反而看见神使用卑微的人,为祂成就大事。人能否成为合用的器皿,能否承受神的祝福,也因人自己本身的行为。又因为基甸妻妾众多,发生兄弟阋墙之事。亚比米勒虽然凭匹夫之勇治理以色列三年,结果还是死在一妇人手下。你有否留意在结束之时,经文两次提到“神”的行动(56、57)?凡事都非偶然,一切有神主宰!
思想 祢用甚么方法来建立自己的事业和形像?这些方法合神的心意吗?──《新旧约辅读》