第八章 铜祭坛──基督是我们的拯救
出埃及记27：1－8
除了香坛以外，帐幕内的对象已经启示完毕。人若在基督荣美的吸引下进入了圣所，就更深地认识自己是多么愚昧，更深地认识基督的荣耀是何等丰富，也更深地认识神为我们付上的代价是多么重；从而发出如大卫和可拉后裔那样的感叹和向往：“我且要住在耶和华的殿中，直到永远”（诗23：6）；“在你的院宇住一日胜似在别处住千日，宁可在我神殿中看门，不愿住在恶人的帐棚里”（诗84：10）──神的帐幕诚然内满了荣耀、华美、丰富，并神向人显出的怜悯与体恤，叫一切进到里面享用神的人都不愿意离开。
但是问题在于：人知道了神的宝贵，也向往到神面前去；但到神那里去的路何在？罪人能不能见神的面呢？在神公义的审判下，罪人如何能站立得住而不至灭亡呢？这些都是十分严肃的事情，若不能找出完满的解决，神一切荣耀的丰盛都不能和人发生关系──不管那人是否知道神的丰盛。然而，神既然定意向人施恩，就负责解决人的难处──他为我们预备了铜祭坛，它表明了基督是我们的拯救。
祭坛──神公义与怜悯的汇合点
在约柜和施恩座那里我们看到，人与神的交通发生于神恩典和公义的汇合点；在祭坛这里我们更具体地看到，神的怜悯和公义怎样汇合，使人到神面前去的阻碍被彻底清除。感谢神！他实在太爱我们，为我们做了大事，把那些由我们造成的麻烦完满地解决掉，羞辱了仇敌，使荣耀、称颂单单地归给他。
祭坛是公义和怜悯的汇合点，因它满足了似乎不可调和的矛盾要求；按着神的性情，在公义里不能有怜悯，要施行怜悯就只能降低公义的要求；但是，神以智慧的设计使这两样要求都得了满足──祭坛调和了看似矛盾的事，显露了神的智慧和能力。
人到神面前去的第一关
人要进到神的居所，首先遇见的就是那座正面摆放在帐幕院子入口处的祭坛──要进入账幕，就必须先经过祭坛。祭坛是与帐幕相关的对象中最大的一件，长五肘，宽五肘，高三肘，它以皂荚木包铜而造成，这样的设计明明宣告了人要落在神的审判里；罪人在审判里所接受的只有灭亡，所以摆在坛上的东西都要烧成灰烬，如同火湖里的刑罚一样。
神公义的要求透过祭坛表明出来，这要求不能废去，正如神的应许不能废去一样，必须完全满足；从某个角度来看，祭坛就是神的审判，人一切的罪和不义都要在审判中被清算，无一侥幸或漏网。当审判的日子，人所说过的每一句话都要自己供出来（参太12：36），人所做过的每一件事神都作了记录（参启20：12）；因此，罪人没有办法逃避神的定罪，也没有办法靠自己通过这一关。人是多么可怜，连头一关也过不了；许多人还不知道自己可怜，求主叫我们心中的眼睛明亮，看见自己的可怜，好寻求神的怜悯。
铜包着的皂荚木──绝望的人
落在神审判里的人都是绝望的。在祭坛上，那代表人的皂荚木被铜完全地包裹起来，坛的外围还有铜网围绕，并且坛上的一切用具都是用铜做的；这些都说明了人绝不可能逃避罪的追讨。人能到哪里逃避神呢？大卫在经历神的对付时说：“我往哪里去，躲避神的灵？我往哪里逃，躲避你的面？我若升到天上，你在那里；我若在阴间下榻，你也在那里，……我若说：‘黑暗必定遮蔽我，……’黑暗也不能遮蔽我使你不见”（诗139：7－12）。所以，罪人要到神面前来，首先就要面对神的审判。
从另一个角度来看，基督耶稣降世成为人子，他也站在人的地位上接受了神的审判；他切实地承认神的审判全然公义，所以他承担了人的罪，默然地接受了十字架的刑罚。进一步来看，祭坛上的火是不灭的，献祭的时候烧得更旺；经年累月地灼烧，使得包裹着铜的皂荚木渐渐地被烧成了焦炭，再烧成灰烬，最终消失了，只剩下外面包裹着的铜。这一方面说明神的审判是必须面对的，另一方面也说明落在神审判里的人是何等绝望，再无前途可言了。
祭牲使祭坛成为流出恩典的地方
祭坛是彰显神公义的地方，人在神的公义面前是绝望的；但神做了一件事，使得祭坛不再是定人罪的地方，而是叫人接受神赦免和悦纳之恩的地方。这个转变实在太大了，也太令人惊奇了──祭坛是为献祭用的，没有祭牲的祭坛显明了神的定罪，但有了祭牲的祭坛却向人显明了神的赦免之恩──祭牲把祭坛对人的作用转变了。
神设立了祭坛，制订了献祭的条例，让人到神面前来献祭；借着献祭，人的罪和当受的刑罚被祭牲代替了，以至于他的不虔不义在神的眼中不再存留。神向祭牲追讨了人的罪，便不再向人追讨，因为神不能不义，他不会向双方重复追讨；神在祭牲身上满足了公义，就向献祭的人流出恩典。所以，神的公义既已得到满足，他就有向人施恩的依据了；感谢赞美神！祭坛成了恩典的出口。
祭牲是一个预表，它是指着父怀里的独生子；祭牲的被杀正是预言了神的儿子担当了人的罪，被钉死在十字架上：“若山羊和公牛的血，并母牛犊的灰洒在不洁的人身上尚且叫人成圣，身体洁净，何况基督借着永远的灵将自己无瑕无疵献给神，他的血岂不更能洗净你们的心，除去你们的死行，使你们事奉那永生的神吗？”（来9：13－14）预表基督的祭物让我们看见祭坛作用的转变──不是祭物本身有这样的能力，而是那被称为“更美的祭物”的基督，借着祭坛调和了神的公义和神的怜悯，使祭坛成了神恩典的出口；神的公义在这里得了满足，人的罪在这里被除掉，基督的救恩也在这里显出。
方而大的坛──神丰富的恩典
祭坛是会幕中最大的对象，它是正方体的，这样的设计很有意义；正方体每边的长度都是一样，这说明了神不偏待人，他的拯救之恩向地上所有的人都是敞开的，与人的出身、文化背景、社会地位……无关，只要是愿意寻找神的，神都让他享用这赦罪的恩典。尽管神借着基督所成就的救恩先是在以色列人中间显出，但它最终是为万民预备的；只要人相信接受，神绝对不拒绝他，并且定要叫这人“不至灭亡，反得永生”（约3：16）。
在启示录第5章里，约翰在天上看见了因羔羊之救赎而引发的宇宙大敬拜：“他们唱新歌说：‘你配拿书卷，配揭开七印，因为你曾被杀，用自己的血从各族各方各民各国中买了人来，叫他们归于神，又叫他们成为国民，作祭司归于神，在地上执掌主权’”（启5：9－10）。感谢主！他的救赎是为万民预备的；每一个借着救恩来到神面前的人，主都给他们同样的资格，因为他是赐恩的主，绝不偏待人。
祭坛是帐幕中体积最大的对象，它摆放在会幕院子门口是十分引人注目的；不单如此，它也是神所重视的，因为祭坛表明了神为人预备救恩的事。人享用了祭坛，就可以进入会幕，更深地享用基督，从而能彰显基督，使神得着荣耀。神既然定意要借着献祭的事把人带进荣耀里，他就预备了足够大的救恩，叫一切以信心寻求神的人都能够得见神的面，都能够进到救恩里，无一例外；这也是祭坛比其他对象大的原因之一。有一个人十分硬心地拒绝接受救恩，他认为古今中外有那么多人信耶稣，他不相信有足够大的地方可以容纳这许多人；这实在是撒但的欺骗！全宇宙都是神的，神的恩典也够大、够丰富；凡到他面前来的，主说：“我总不丢弃他”（约6：37）。
拯救的角
祭坛是神给人的救法，使神的公义得以满足，他无限量的恩典因而向人流出；所以祭坛的主要内容就是神的拯救。祭坛的四个拐角上各有一个角，与坛接连成一体；这四个角表明了祭坛的特质，乃是拯救的角；神藉此让人看见：凡到祭坛这里来的人，都能得着拯救。
亚多尼雅因惧怕所罗门王杀他，就走到祭坛那里，抓住祭坛的角（参王上1：49－51）；约押逃避王的捕杀，也是跑到祭坛那里，抓住坛角（参王上2：28）。祭坛虽有定人罪的功用，但神的心意不是要定人的罪，而是要叫人因祭坛而得拯救；他不要在祭坛流人的血，而宁愿让祭牲代替人流血，叫人得着拯救，因为他是乐意拯救人的神。
血的记号──神中止公义要求的依据
祭坛上所献的祭被焚烧掉，不再可寻了，但献祭的果效依然留存；不仅在信心里留存，也在眼见里留存。在献祭的时候，祭牲的血要被洒在祭坛上，也要被倒在坛脚下（参利1：5;4：7）；留在坛上的血不会被抹掉，一经洒在那里，就长久地留在那里。可见的赎罪之事虽然已经过去，但赎罪的果效却长久留存，因为血的痕迹依然留在祭坛上；神看到那血，就记念人的罪已经解决，神公义的要求也就在有血之记号的人身上停止了。
血的记号始终是人得救的保证，从以色列人出埃及头一次吃逾越节羔羊的时候开始，血的记号就是人在神面前得蒙保护的根据；在血保护下的人，死亡对他们的权柄尽失。至于我们信主的人，圣经说我们是“蒙他血所洒的人”（彼前1：2），就是有血之记号的人；有羔羊之血的人尚且在神面前得以存留，我们这些有神儿子之血的人岂不更在神面前蒙记念吗？“祭物永不能除罪，但基督献了一次永远的赎罪祭就在神的右边坐下了”（来10：11－12）。留在祭坛上的血显出了救赎长远的果效：“基督借着永远的灵将自己无瑕无疵献给神，他的血岂不更能洗净你们的心，除去你们的死行，使你们事奉那永生的神吗？”（来9：14）借着永远的灵流血，这血的果效就存到永远；它不单是一次洗去我们的罪，更是不住地洗净我们一切的不义（参约一1：7,9），因为他为我们流出了“更美的血”。
审判人也赦免人的基督
祭坛一方面表明了神公义的审判，另一方面也表明了神赦免的恩典；这两个不同的事实都借着主耶稣显明出来。我们若真实地认识祭坛的属灵意义，就可以从祭坛看见主耶稣基督──他诚然是这祭坛的实体。
“父不审判什么人，乃将审判的事全交与子；……并且因为他是人子，就赐给他行审判的权柄”（约5：22－27）。主到地上来，活出了神的圣洁与公义：他和人一样受试探，却没有犯罪；他经过了许多的艰困，却没有背离神；他虽是神的儿子，却顺服父的权柄而成为人子──他满有圣洁尊贵的品格，正是神公义审判的执行者。
另一方面，神儿子所做成的救赎也叫神的赦免之恩丰丰富富地流出：“我就是道路、真理、生命，若不借着我没有人能到父那里去”（约14：6）。基督是神恩典的唯一出路，因为只有基督才能满足神的公义，引出神的恩典，“叫一切信他的不至灭亡，反得永生”（约3：16）；“我实实在在地告诉你们，那听我话又信差我来者的就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了”（约5：24）。神的儿子基督实在是神赦免人，流出恩典的根据；有了神的儿子，就享用了神赦免的恩典。
基督调和了神公义和怜悯之间的矛盾，也作了神审判的执行者，更作了显出神赦免之恩的执行者。这两个执行者的职份怎样实现在人的身上，取决于人用什么态度对待基督；正如当日以色列人对待祭坛的态度──他们若拒绝照着神的定规在祭坛上献祭，就定然落在律法的定罪之下；同样，人若拒绝主耶稣作救主，他就定然落在主的审判下。然而，人若接受主耶稣作救主，感谢神！赦免的恩典就必临到他，他还要借着主耶稣被带进荣耀里。── 王国显《神的帐幕在人间》