第一讲 导论
感谢神让我有机会与大家分享神的信息，我将从创世记十二章至五十章用九堂时间，围绕着四个以色列重要的人物：就是从亚伯拉罕、以撒、雅各和约瑟的生平，去反省基督徒生命中应有的特征。这些特征是我们与神建立关系的要素。我的信息大部份会引导大家了解神的属性，以及在这个时代的奇妙作为；神如何为我们信心的对象，和神在这些列祖生命中的作为，对他们生命的影响。
香港教会正处身于非常的时间，面对重大的挑战。在六四事件后，香港教会和基督徒面对首当其冲的冲击，而在北美洲的华人教会，亦作出强烈的反应；最近北美洲的同工亦组成另一战线，预备支持和帮助香港，作支持中国福音事工的另一基础。我们很相信中国十一亿同胞是神所爱的，我们将与香港的弟兄姊妹一同努力，承担中国福音化所付的代价。今天我用概括性的描述，将这几天信息的重点先说明，然后在明天起，就深入到各人物中。
我非常喜爱用救恩历史来看每一卷圣经，创世记是一卷极重要的书卷，如果没有它，很多问题我们就无法知晓。例如：神的创造，人的犯罪，神的施恩，应许赐给人类的救主，这些救恩的基本真理，在创世记已经向我们启示了。从创世记第一章至十一章，便确立了救恩的需要。我先从神拣选亚伯拉罕开始，看他如何成就神的救赎计划。这四位先祖，在整个救恩历史中，扮演了极重要的角色和地位。当我们读圣经的时候，神在其启示中时常带出这些列祖的名字：“我是亚伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神……。”所以他们在救赎历史的地位，是重要而明显的。当我们研读这些人物时，我们将注重他们生命中的一种特征，是明显而给我们可效法学习的榜样。
当我们在认识这四位列祖时，要认他们是普通血肉的人，与你我是一样的；在他们的人生中，亦有他们的失败，对神有亏欠；可是神却验中他们，在他们身上作成伟大而奇妙的工作，并让他们在救恩历史中占一重要的地位。让我们在今次的圣经中明了，神既然使用这些平凡的先祖；同时在这个时代，亦会使用我们每一个平凡的人。
现在介绍这四位列祖生平的重点：
一·亚伯拉罕
当我们思想这个人物时，要特别注他的信心──Faith。从英文翻译这种信心的原意是创业的信心。在亚伯拉罕的一生中，这种信心是非常实在的，所以保罗在罗马书形容亚伯拉罕的信心是：“且满心相信，神所应许的必能作成（罗四21）在原文或英文圣经中，表示出更完整的意义：Fully Convinced，意即完全克服、征服了；神是能够，神有能力去做，并且成全祂所应许的一切的事。这是亚伯拉罕生平一个重要生命特征的表现。当我们研读他的生平时，就知道他生活在一个拜偶像的国家，当神呼召他的时候，要他离开本族本家，去一个他完全陌生的地方，结果他就很顺从地去了。在他的信心中有一个很重要的基础，那就是他相信神，祂能够完成每一个给他的应许。因为他知道神是永不失信的；所以在他的人生中，有一次神带他到一个地方，叫他向东南西北观看，然后应许将一切他所看见的，都要赐给他。神是用亚伯拉罕能够看见的作凭据（创十三14－18），其后在（创十七1－14），神用立约的方式，以割礼成为一个记号，说明祂是一个信实，可靠的神；然后在（创廿二16－18）神不单用立约方法，更用一种宣誓的形式，去证明神所应许的必定成就。所以亚伯拉罕的信心是基于神的信实可靠，各位弟兄姊妹，我们在这个时代，应该有亚伯拉罕对神的信心，基于我们的神是信实可靠的。香港人面对六四事件，有很多不同的反应；我们有恐惧、有无奈、深感无助、并且不知如何回应。基督徒在这种混乱的环境中，如世人一样，似乎也失去盼望。可是，在这种环境下，我们更需要有亚伯拉罕的信心；并且要效法他相信神是完全信实可靠的神，满有能力成全一切祂给予我们的应许。或许在明天我会谈及神所应许我们的福份。
亚伯拉罕的信心，还有另一个特点，虽然神藉着很多方法，去证实祂的应许是可靠的；但是在亚伯拉罕有生之年，却从未看见神赐给的应许是兑现的。例如神应许他的子孙如天上的星，海边的萨那样多；可是他却没有看到。又如神应许他得着迦南流奶与蜜之地，而在他有生之年，却看不到应许的实现！虽然他没有经历那些应许的实现，但他却丝毫没有放弃对神的信心，并且相信神必会成就祂的应许。从以后救恩历史的发展中，我们可知道神给亚伯亚拉罕的每一个应许，都完全实现了；并且不单是以色列成为一个国家，还有连一切相信耶稣基督的外邦人，都成为亚伯拉罕的儿子和后裔。当我们看见在世界各地有很多基督徒聚集时，就让我们看见应许的彻底实现。所以基督徒的信心所得着的应许，不单是盼望眼前和立刻的成果，而是相信神和祂的应许，甚而是在我们有生之年，应许也许未成就；但仍然相信神的计划必定成就，并且尽心竭力，忠于职守。假若我们读宣教历史，我们便发现这个真理是相同的。例如当戴德生来中国宣教时，神应许将中国赐给他，到他离开世界时，究竟中国有多少基督徒呢？他并没有看见这应许的实现！他是否就这样枉费了一生呢？今天当我们看见海外有六千多间华人教会，中国大陆最少有五千万的基督徒，我们就确信神的应许在他身上，已经实现了。
亲爱的弟兄姊妹，我们在这个时代不能做一个没有盼望的人；不能逃避现实，在惊惶中过生活。我们更不能手足无措，感觉无奈和无用；要把握着神在我们身上所有的计划和应许？正如亚伯拉罕一样，满心相信神能成就祂所给的应许，即使在有生之年未能实现；但却深信，有一天应许总会实现；并且开花结果，荣耀主名。
二·以撒
请注意他有很多特别的地方，在四个列祖的寿数上，他是最长寿的；但圣经记载关于他生平的篇幅，却是最短的。这个人若与亚伯拉罕、雅各和约瑟比较，他的人生是较平淡的，他没有多姿多采的人生；若特别与雅各比较，就更有天渊之别。假若我们详细研读他的生平，我们更能得着一个非常重要，却是非常难学的生命特征──完全顺服的儿子。以撒的一生特征是顺服 Submission。我们可从不同的例子看见这方面的真理。
1·以撒的婚姻，是他顺服父亲的安排。
2·当他父亲得到神的启示，要将他成为祭牲献上时；在整个过程中，以撒没有问及为甚么没有祭牲？没有反抗和抗议？甚而是在他被绑，父亲拿刀要宰杀他时，他亦安然顺服一切的安排。这是他全然顺服的美德。
3·另外是有关他挖井的事。当他挖一个井后被取去，再挖一个又给人取去；他仍然表现出谦让和顺服，并没有反抗责问。这种顺服的态度，特别是对神的顺服，是我们非常需要学习的生命功课。
今日基督徒面对移民抉择的问题，在考虑时是否将自己如献祭的，交托在神的手上？当神清楚向你启示后，你是否愿意顺服祂的带领？回想在一九八七年我离开中神，回到美国事奉？一直到今天仍不断祈祷，要知道神在何时开路让我回港事奉。虽然美国居住的环境和生活比香港优胜，但我却挂念着香港的局势发展，我和内子时常为回港事奉祈祷，或许我们是老弱残兵；假若神要我们回来，我们亦愿意顺服神的旨意。
三·雅各
当我们研究雅各的生命历程时，我们需要用较长时间。在雅各的身上，我们亦可得着要学的真理。雅各的生平明显地分为两个阶段。他前半生是知道神的应许。因为神命定要“大的服事小的”；所以在母亲教导下，骗取了长子的名份和祝福。他的前半生，并没有等候神的时间，他不断用自己的方法去成就神的应许──这是非常危险的做法。他似乎认为神没有他的帮助，神便不能成事。就如他急不及待要骗去长子名份，不能等待兄长以扫的离世；所以无论他在迦南或在哈兰舅父的家中，他都用人的方法去成全神的应许。我深信在这个时代，很多弟兄姊妹会犯这种错误，也许在我们的生命中，或是教会生活里，时常会有这种表现，香港面对九七危机，前路茫茫，很多基督徒并没有去祈求神开路，而是用尽各种方法和手段，去解决这些问题。我们常会用人的方法去成全神的应许。这是Self－Sufficiency：人用自己的方法，不依靠祷告和神，靠自己去解决一切。
但感谢神，神很爱他，没有放过他，当他在梦中得启示，要离开岳舅回到兄长以扫的家时；他的兄长本来很欢迎他回来，他却作贼心虚，并作出摆布。将他妻儿分为两队，分批前往，以免一同遭遇不幸，以及被兄长追讨报复。后来当他的妻儿过河后，他独自在雅博渡口时；神就向他显现，并且与他捽跤。当神无法说服改变他顽强的自我时，神便最后动用武力，把他打伤；使他成为瘸子，让他每次一一跌地步行。表明神在他身上的行为──他的生命曾经被神触摸；以后雅各的人生就完全改变，甚至连姓名也更改了。他就成为以色列十二支派的一个祖先。当神把他击倒后，直到黎明，雅各亦不肯让神离开，他苦苦哀求，如果神不给他祝福，他就不容神离去。这是一个何等大的对比！从前雅各不让神管他的事，他满以为用自己的方法就行，自从经过神触摸后；他却别无他求，只要神的祝福。香港的基督徒是否需要学习这个功课呢？特别是在这个充满危机动荡的大时代，我们很容易用自己的方法，去取代神的旨意和作为；以致神的应许和祝福，不能完整地赐给我们。所以我们必须完全依靠神，并要经历充满恩典的人生。
四·约瑟
在约瑟的人生中，我们可看见完美人生的表现Completeness of Christian Life。在记载约瑟生平的圣经篇幅中，我们找不到他一点错失。也许在约瑟年少时受父亲的偏爱，也许在一些场合中对神自主启示处理失当；但总括而言，他的人生是相当完美的。其中值得指出的一点，是他处身于各种不公平的待遇时，他完全没有埋怨。例如他被兄长掉进深坑中，让他自生自灭，后来又被卖给埃及的商人。其后他被埃及商人波提乏赏识，把他提升为管家，却被主母引诱诬告，甚至含冤下入监狱。他却没有半点怨言，对神保持绝对的信心。他相信神仍然坐在宝座上，祂明白一切，并且继续不断地管理万物。或许今天我们也处在不公平的待遇中，但我们应当深信，到了时候，神就把我们提升，甚至改变那些苦待我们的人。在约瑟的生命中，神特别改变他的兄长们；这是后来的约瑟曾用不同的方法去考验他的兄长，那就是迦南地陷在饥荒时。他的兄长远道从迦南地来埃及及籴粮，他便得知他们已经真实地悔改。这样约瑟就知道，神除了在埃及地工作，提升他为埃及第二号领袖，成为埃及的宰相外，神同时在迦南地工作，改变他兄长们的生命；这证明神自主的权柄，在不同的地方、环境和人物中工作，而当我们对神有这样认识时，我们就如约瑟一样，能在不平的待遇中生活，没有产生怨言，这是我们对神生发绝对的信心基础。
神是没有错误的。看中国大陆过去发生的事件，我们很容易会问神；神是公义的吗？若然神真的是公义，为甚么会容易让这种事发生？我们很容易在惊恐中生活。今日我们非常须要掌握这个真理，神是管治着一切。这是约瑟对神的认识。
我很盼望藉着这次的查经，深入与各位分享这几位先祖的生命历程和特征，以致对我们的生命有所帮助；请各位继续为这些聚会代祷。── 张子华《从列祖生平看基督徒生命特征》