第八篇 现在的事前言
我已经说过，这七个教会是当日历史上实在的教会，同时，她们也是代表在世各地各时教会的性质和行传。实在说来，这七封书信是寄给当日七个指定的教会，叫她们坚持她们的善行，悔改她们的恶心。然而，这七个教会是代表所有的教会，所以，这七封书信是基督对于祂教会的意见，所以它们是一部预言。这意思就是说：这七封书信是预言全教会在世的历史。
有人说，启示录二、三两章是“一束情书”。虽然这四个字不足以完全代表这两章所说的，但是，这些已足表明主对祂的教会是如何关心了。这七封书信是主和祂教会最后的通讯。这是何等的要紧！但是，留心细读这七封书信者，究有几人？基督所以亲自直接寄这七封书信与祂的教会，就是要表明它们是有特别价值，应当受祂仆人的特别注意。但是，体会主心者，究有几人呢？
这七封书信是分作两段的。我们知道在每封书信的末了，都有一句应许得胜者的话语，和劝勉有耳者的警言。在圣经里，七常是分作四与三。但是，在这七封书信里，七是分作三与四两段：前三封信是一段，后四封信是另一段。如此分法是因为在前三封信里，都是先叫有耳者听圣灵的话，然后，才应许得胜者以特奖；而在后四封信里，则反是。七字如此──三与四──分法，是很有意思的。三是神的数目，四是人的数目。这表明教会将从她的地位堕落下来。教会在起初的时候，有神的荣耀和恩典；但是，到了末后，却充满了人的遗传和组织了。在我们还未详细单独看七封书信的预言和灵训之先，让我们先看这七封书信普通的要点：
这七封书信的收信人，是七教会的使者
我已经说过，这些使者并不是教会的牧师，或是其它的任职人，他们乃是各教会中藉主宝血得救，乐意为主负责，忠心事主的人。他们有神的恩赐，足以影响、造就他们所在的教会。主看他们是祂的亮光，如同星一样。他们教会的兴衰，是他们所应当负责的。愿主兴起我们作祂教会的使者！愿我们忠心事奉主！
每一封书信里都有不同的祭司称呼
以弗所是将次衰弱的教会，所以，主显明祂自己是在他们中间行走的；祂鉴察祂的教会，祂不改变，所以，以弗所的教会也不应当衰弱。士每拿是受苦的教会，所以，主表明祂自己是死而复活的主，叫他们愿意殉道。别迦摩是异端的教会，所以，主用两刃的剑，对他们说话，表明祂的审判。撒狄是一个死的教会，所以，主表明祂自己有生命的灵，和亮光的星。非拉铁非是无瑕疵的，所以，主替他们大开传道之门，叫他们有广大的工作。老底嘉是属世的教会，所以，主显明祂自己是被关在门外；虽然，祂的教会失败了，但是，祂自己还是诚实作见证，还是居于万有之上的。虽然，我们的主对于每一个教会，特别显明祂自己的一部，以劝勉警告她们；然而，祂的显明并不因此而限定于受信的教会而已，也是表明祂在各教会中的普通性质。
七教会的意义
我们已经知道，这七个教会乃是代表古今所有的教会。现在我们要看她们如何代表。
以弗所的字义是“放松”。教会当初对于主耶稣有极深挚的爱情，但过了时日，这种爱心却渐渐地冷下来。这就是使徒后教会的光景。
士每拿的字义是“苦”。这就是教会受逼迫、殉道的时代。基督徒在罗马帝王手中受了无数的灾害。教会里面有人顺从了犹太教，离弃了福音。
别迦摩的字义是“高楼”。此时罗马君主康士坦丁人教，教会受苦的期间已过。真实的信仰丧失了！教会与世界联合了！
推雅推喇的字义是“她献祭不倦”。这是罗马教的时代。神甫的腐败，真理的黑暗，俱在此时发生。基督的地位被篡；教会行奸淫。
撒狄的字义是“光复”。经过多年的黑暗，教会开始有她的光复。这就是复原教的时代。他们已经回到主耶稣了，然仍不免于衰弱如死。
非拉铁非的字义是“兄弟相爱”。这是百余年前教会复兴的光景。基督徒不以宗派自分，乃以兄弗的爱心相联络。他们专心遵守圣经的话，就是神忍耐的道。
老底嘉的字义是“众人的意见”。这是现今的教会。在物质上发达，在灵性上堕落；不冷不热。听从人言，过于遵守主命。这就是教会社会化的时代。
在预言上，这七个教会的光景恰好成了一部教会史。但在实情上，在教会历史的任何一段中，都有这七个教会纷杂的光景。不过有的时候，七个中之一个教会的光景，比别个的更为普通，更为显露而已。
她们的行为
每一封的书信，几乎都有“我知道你的行为”一句话（二2、19，三1、15）。无论行为是善是恶，主无不知。每一个教会都当负她自己的责任──我知道你的行为。虽然以弗所有了行为，却没有爱心；然而，推雅推喇则有了行为，也有爱心。虽然老底嘉是完全属世的，然而，非拉铁非却是完全属神的。老底嘉的罪，神并不向非拉铁非去罚。各教会当负自己教会的责任。没有人能为别人负责，也没有人能因别人免责。众人都当为自己的行为受审；审判是按着个人的行为。这个审判并不是关乎得救和沉沦，因为这里是说到行为的问题；行为和我们的救恩是毫无相关的（弗二8－9；多三5）。士每拿、别迦摩二教会，主并没有说到她们的行为，好像她们并没有行为一般；但是，主如何“知道”别的教会的行为，主也如何“知道”这两个教会的光景。她们虽然没有别的行为，然而士每拿的受苦，别迦摩的殉道，在主的眼光中，已是最好的行为了（二9、13）。主在这七封书信中，说出她们的行为、她们的患难，和祂自己对她们一切作为和境遇的意见；这就是他日基督审判台前的先声。当日主对祂的教会如何审判，他日主对祂的教会也是如何审判。
每封书信都有主的检查和命令
我们的主，虽然在审判之中，还是表明祂的善良来。虽然祂的教会有许多的错误和恶行；但是，祂却不埋没她们的善行。祂一面公正，举发她们的罪恶；一面慈爱，表明她们的善良。并且，祂不是开口即责她们的罪恶，乃是先尽祂所能的赞许她们，褒扬她们；然后，方施责备。所以，没有得主赞美的有祸了！
主的审判是至公的：无美不赞，无恶不责。祂说到教会的忠心、患难、贫穷、守道、行为、爱心、信心、勤劳、忍耐、善事、清洁、恒忍（二6、9、13、19、24，三8、10）。祂也说到教会的冷淡、异端、奸淫、自高、属世、衰微、缺欠、名生实死、不冷不热、困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身（二4、14－15、20，三1－2、15－17）。
有两个教会是完全的，主并不责备她们，就是士每拿和非拉铁非。有两个教会是完全失败的，主并不称赞她们，就是撒狄和老底嘉。
还有别的教会，虽然她们有许多的善工，但是，她们却也有不少的恶行。我们看见主在起初的时候，都是称赞她们的长处，到了末了，主就不得不责备她们了！从称赞过渡到责备，主常用“然而”二字。这是何等的可惜！“你虽然……然而你……”──美中不足！主在二章二、三节里说以弗所教会许多的长处，第四节却说：“然而有一件事我要责备你……”主在二章十三节里称羡别迦摩教会的忠心，第十四节却说：“然而有几件事我要责备你……”主在二章十九节里表明推雅推喇教会的善事，第二十节却说：“然而有一件事我要责备你……”我们所有的众善，不能遮盖我们的微过。最可惜的，就是在我们所有的良善中，终不免有一个“然而”在里面！愿主叫我们完全在祂里面；愿我们的香膏中，没有一只死苍蝇。
主的教会无论在那一点堕落，主都是命令她们“悔改”（二5、16，三3、19）。教会还当悔改！圣徒还当悔改！我们都是想，悔改是罪人信福音的手续，我们信徒不必悔改了。但圣徒当悔改是主亲口说的。我们盼望主能用更好听、更好看的名词以规正我们；但是，主说“悔改”。圣徒很容易说奉献、作工、热心、信心、爱心；但是，主耶稣说，这些不够，你们应当“悔改”。这两字是何等的谦卑！何等的丢脸！但是，有罪的人，不管你是罪人，或是圣徒，都当悔改。你虽有许多善行长处，若对于主所责备的众恶，尚未悔改，则我们要受主的刑罚（虽然不是永远沉沦，但总有相当的刑罚）。圣徒不要思念他自己的善行，应当多为自己的失败悔改，好叫他们达到完全的地位。
我们应当悔改，这原是主的命令和劝勉；我们若不听从，有负主意，就难免于受审判了。“你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。”（二5）“若不悔改，我就快临到你那里，用我口中的剑，攻击他们。”（二16）“若不儆醒，我必临到你那里如同贼一样。”（三3）主呼召我们悔改，原是因为我们有了瑕疵；我们悔改，就与我们有益；不然，祂就要审判了。所以，堕落的基督徒，应当赶快起来！主在这七封书信里，以特别属灵的福气赐给七教会，她们如果愿意，都可以得看：以弗所可以回到当初的爱心，士每拿可以得着殉道者的冠冕，别迦摩可以恢复纯正的真道，推雅推喇可以革除耶洗别，撒狄可以重新等候主的再临，非拉铁非可以进入宽大的门，老底嘉可以得着所有的需要。主有恩典，谁愿意得着呢？
主对个人得胜者的应许
对普通的教会，主已经警告了，劝勉了，呼召了，责备了，称赞了；但是，谁肯听主的声音呢？主虽然盼望全教会都听从，但主深知，得胜顺服者，不过个人而已，绝无全体俱都幡然悔改之事。所以，祂就以极大的赏赐应许给得胜的个人（请看二7、10－11、17、26－28，三5、12、21）。
我们读了这七封书信以后，就知道当日教会的纷杂情形。现在的教会岂非如此？恐怕晚近教会的腐败，比当日尚有过之而无不及！所以，现在正是我们得胜之日。我们如果得胜，则我们要得着主的应许的奇妙荣耀；若不忠心，则我们也要承当极威严的关系。愿我们这些蒙主特恩的人，不要以为我们得救，就已足意了；愿我们天天体贴父神的心，在罪恶的环境中──或在世界，或在教会──和众人分别出来，得胜像我们的主得胜一样，好叫神喜悦我们，好叫我们得着祂的赏赐。
这些应许是神特别的赏赐，我们若不得胜，就得不着。得胜乃是得着这些赏赐的条件。我们不要误会，不要将得救和得胜混起来。得救是因为我们信主耶稣在十字架上所成就的救恩。得胜乃是我们得救以后，天天支取主的救恩，让祂的十字架，和圣灵作工在我们的生命里面，叫我们胜过罪恶、世界、肉身和撒但。徒有得救而不得胜的人，断不能得着主在这里的特别赏赐，特别荣耀。每一个圣徒都有失去神应许之虞！你看神对撒狄和老底嘉所说的话是何等严厉！就是非拉铁非，主尚是叫她持守她所有的咧！我们应当小心，不然，我们就要失去我们所能得的福。愿来世的荣耀吸引我们的心，叫我们愿意舍去今生的福乐，愿意忍受人世的讥笑！
这些应许，对于每一教会的情景，都有特殊的吻合。例如：忠心至死的士每拿，主就应许她不受第二次死的害。你看，我们的主是何等的慈仁！祂不特备赐能力，叫我们忠心；并且应许赏赐，引我们得胜。在最离得胜的老底嘉教会中，主就赐我们以最大的应许，叫我们想慕将来的荣耀。愿我们现在因着将来的荣耀而活着！
每一封书信都有主的呼召
每一封书信都有主的呼召，叫有耳者听圣灵对众教会所说的话。有耳者都应当听，能听者都不可不听。神的圣灵呼召我们作忠心的仆人，来得着荣耀；所以，我们应当听；不然，我们就要失去得赏的机会。凡愿意听的人，不只当听圣灵对这个教会所说的话，也当听圣灵对众教会所说的。我们有耳的，应当听圣灵所说的一切话。失去一句不听的，他的灵性都不能无损失。你有耳么？
以上七点是七封书信中，每封所共有的。我们明白了其大概，就能较为详细地一读其内容。
第一章 前言
我已经说过，这七个教会是当日历史上实在的教会，同时，她们也是代表在世各地各时教会的性质和行传。实在说来，这七封书信是寄给当日七个指定的教会，叫她们坚持她们的善行，悔改她们的恶心。然而，这七个教会是代表所有的教会，所以，这七封书信是基督对于祂教会的意见，所以它们是一部预言。这意思就是说：这七封书信是预言全教会在世的历史。
有人说，启示录二、三两章是“一束情书”。虽然这四个字不足以完全代表这两章所说的，但是，这些已足表明主对祂的教会是如何关心了。这七封书信是主和祂教会最后的通讯。这是何等的要紧！但是，留心细读这七封书信者，究有几人？基督所以亲自直接寄这七封书信与祂的教会，就是要表明它们是有特别价值，应当受祂仆人的特别注意。但是，体会主心者，究有几人呢？
这七封书信是分作两段的。我们知道在每封书信的末了，都有一句应许得胜者的话语，和劝勉有耳者的警言。在圣经里，七常是分作四与三。但是，在这七封书信里，七是分作三与四两段：前三封信是一段，后四封信是另一段。如此分法是因为在前三封信里，都是先叫有耳者听圣灵的话，然后，才应许得胜者以特奖；而在后四封信里，则反是。七字如此──三与四──分法，是很有意思的。三是神的数目，四是人的数目。这表明教会将从她的地位堕落下来。教会在起初的时候，有神的荣耀和恩典；但是，到了末后，却充满了人的遗传和组织了。在我们还未详细单独看七封书信的预言和灵训之先，让我们先看这七封书信普通的要点：
这七封书信的收信人，是七教会的使者
我已经说过，这些使者并不是教会的牧师，或是其它的任职人，他们乃是各教会中藉主宝血得救，乐意为主负责，忠心事主的人。他们有神的恩赐，足以影响、造就他们所在的教会。主看他们是祂的亮光，如同星一样。他们教会的兴衰，是他们所应当负责的。愿主兴起我们作祂教会的使者！愿我们忠心事奉主！
每一封书信里都有不同的祭司称呼
以弗所是将次衰弱的教会，所以，主显明祂自己是在他们中间行走的；祂鉴察祂的教会，祂不改变，所以，以弗所的教会也不应当衰弱。士每拿是受苦的教会，所以，主表明祂自己是死而复活的主，叫他们愿意殉道。别迦摩是异端的教会，所以，主用两刃的剑，对他们说话，表明祂的审判。撒狄是一个死的教会，所以，主表明祂自己有生命的灵，和亮光的星。非拉铁非是无瑕疵的，所以，主替他们大开传道之门，叫他们有广大的工作。老底嘉是属世的教会，所以，主显明祂自己是被关在门外；虽然，祂的教会失败了，但是，祂自己还是诚实作见证，还是居于万有之上的。虽然，我们的主对于每一个教会，特别显明祂自己的一部，以劝勉警告她们；然而，祂的显明并不因此而限定于受信的教会而已，也是表明祂在各教会中的普通性质。
七教会的意义
我们已经知道，这七个教会乃是代表古今所有的教会。现在我们要看她们如何代表。
以弗所的字义是“放松”。教会当初对于主耶稣有极深挚的爱情，但过了时日，这种爱心却渐渐地冷下来。这就是使徒后教会的光景。
士每拿的字义是“苦”。这就是教会受逼迫、殉道的时代。基督徒在罗马帝王手中受了无数的灾害。教会里面有人顺从了犹太教，离弃了福音。
别迦摩的字义是“高楼”。此时罗马君主康士坦丁人教，教会受苦的期间已过。真实的信仰丧失了！教会与世界联合了！
推雅推喇的字义是“她献祭不倦”。这是罗马教的时代。神甫的腐败，真理的黑暗，俱在此时发生。基督的地位被篡；教会行奸淫。
撒狄的字义是“光复”。经过多年的黑暗，教会开始有她的光复。这就是复原教的时代。他们已经回到主耶稣了，然仍不免于衰弱如死。
非拉铁非的字义是“兄弟相爱”。这是百余年前教会复兴的光景。基督徒不以宗派自分，乃以兄弗的爱心相联络。他们专心遵守圣经的话，就是神忍耐的道。
老底嘉的字义是“众人的意见”。这是现今的教会。在物质上发达，在灵性上堕落；不冷不热。听从人言，过于遵守主命。这就是教会社会化的时代。
在预言上，这七个教会的光景恰好成了一部教会史。但在实情上，在教会历史的任何一段中，都有这七个教会纷杂的光景。不过有的时候，七个中之一个教会的光景，比别个的更为普通，更为显露而已。
她们的行为
每一封的书信，几乎都有“我知道你的行为”一句话（二2、19，三1、15）。无论行为是善是恶，主无不知。每一个教会都当负她自己的责任──我知道你的行为。虽然以弗所有了行为，却没有爱心；然而，推雅推喇则有了行为，也有爱心。虽然老底嘉是完全属世的，然而，非拉铁非却是完全属神的。老底嘉的罪，神并不向非拉铁非去罚。各教会当负自己教会的责任。没有人能为别人负责，也没有人能因别人免责。众人都当为自己的行为受审；审判是按着个人的行为。这个审判并不是关乎得救和沉沦，因为这里是说到行为的问题；行为和我们的救恩是毫无相关的（弗二8－9；多三5）。士每拿、别迦摩二教会，主并没有说到她们的行为，好像她们并没有行为一般；但是，主如何“知道”别的教会的行为，主也如何“知道”这两个教会的光景。她们虽然没有别的行为，然而士每拿的受苦，别迦摩的殉道，在主的眼光中，已是最好的行为了（二9、13）。主在这七封书信中，说出她们的行为、她们的患难，和祂自己对她们一切作为和境遇的意见；这就是他日基督审判台前的先声。当日主对祂的教会如何审判，他日主对祂的教会也是如何审判。
每封书信都有主的检查和命令
我们的主，虽然在审判之中，还是表明祂的善良来。虽然祂的教会有许多的错误和恶行；但是，祂却不埋没她们的善行。祂一面公正，举发她们的罪恶；一面慈爱，表明她们的善良。并且，祂不是开口即责她们的罪恶，乃是先尽祂所能的赞许她们，褒扬她们；然后，方施责备。所以，没有得主赞美的有祸了！
主的审判是至公的：无美不赞，无恶不责。祂说到教会的忠心、患难、贫穷、守道、行为、爱心、信心、勤劳、忍耐、善事、清洁、恒忍（二6、9、13、19、24，三8、10）。祂也说到教会的冷淡、异端、奸淫、自高、属世、衰微、缺欠、名生实死、不冷不热、困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身（二4、14－15、20，三1－2、15－17）。
有两个教会是完全的，主并不责备她们，就是士每拿和非拉铁非。有两个教会是完全失败的，主并不称赞她们，就是撒狄和老底嘉。
还有别的教会，虽然她们有许多的善工，但是，她们却也有不少的恶行。我们看见主在起初的时候，都是称赞她们的长处，到了末了，主就不得不责备她们了！从称赞过渡到责备，主常用“然而”二字。这是何等的可惜！“你虽然……然而你……”──美中不足！主在二章二、三节里说以弗所教会许多的长处，第四节却说：“然而有一件事我要责备你……”主在二章十三节里称羡别迦摩教会的忠心，第十四节却说：“然而有几件事我要责备你……”主在二章十九节里表明推雅推喇教会的善事，第二十节却说：“然而有一件事我要责备你……”我们所有的众善，不能遮盖我们的微过。最可惜的，就是在我们所有的良善中，终不免有一个“然而”在里面！愿主叫我们完全在祂里面；愿我们的香膏中，没有一只死苍蝇。
主的教会无论在那一点堕落，主都是命令她们“悔改”（二5、16，三3、19）。教会还当悔改！圣徒还当悔改！我们都是想，悔改是罪人信福音的手续，我们信徒不必悔改了。但圣徒当悔改是主亲口说的。我们盼望主能用更好听、更好看的名词以规正我们；但是，主说“悔改”。圣徒很容易说奉献、作工、热心、信心、爱心；但是，主耶稣说，这些不够，你们应当“悔改”。这两字是何等的谦卑！何等的丢脸！但是，有罪的人，不管你是罪人，或是圣徒，都当悔改。你虽有许多善行长处，若对于主所责备的众恶，尚未悔改，则我们要受主的刑罚（虽然不是永远沉沦，但总有相当的刑罚）。圣徒不要思念他自己的善行，应当多为自己的失败悔改，好叫他们达到完全的地位。
我们应当悔改，这原是主的命令和劝勉；我们若不听从，有负主意，就难免于受审判了。“你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。”（二5）“若不悔改，我就快临到你那里，用我口中的剑，攻击他们。”（二16）“若不儆醒，我必临到你那里如同贼一样。”（三3）主呼召我们悔改，原是因为我们有了瑕疵；我们悔改，就与我们有益；不然，祂就要审判了。所以，堕落的基督徒，应当赶快起来！主在这七封书信里，以特别属灵的福气赐给七教会，她们如果愿意，都可以得看：以弗所可以回到当初的爱心，士每拿可以得着殉道者的冠冕，别迦摩可以恢复纯正的真道，推雅推喇可以革除耶洗别，撒狄可以重新等候主的再临，非拉铁非可以进入宽大的门，老底嘉可以得着所有的需要。主有恩典，谁愿意得着呢？
主对个人得胜者的应许
对普通的教会，主已经警告了，劝勉了，呼召了，责备了，称赞了；但是，谁肯听主的声音呢？主虽然盼望全教会都听从，但主深知，得胜顺服者，不过个人而已，绝无全体俱都幡然悔改之事。所以，祂就以极大的赏赐应许给得胜的个人（请看二7、10－11、17、26－28，三5、12、21）。
我们读了这七封书信以后，就知道当日教会的纷杂情形。现在的教会岂非如此？恐怕晚近教会的腐败，比当日尚有过之而无不及！所以，现在正是我们得胜之日。我们如果得胜，则我们要得着主的应许的奇妙荣耀；若不忠心，则我们也要承当极威严的关系。愿我们这些蒙主特恩的人，不要以为我们得救，就已足意了；愿我们天天体贴父神的心，在罪恶的环境中──或在世界，或在教会──和众人分别出来，得胜像我们的主得胜一样，好叫神喜悦我们，好叫我们得着祂的赏赐。
这些应许是神特别的赏赐，我们若不得胜，就得不着。得胜乃是得着这些赏赐的条件。我们不要误会，不要将得救和得胜混起来。得救是因为我们信主耶稣在十字架上所成就的救恩。得胜乃是我们得救以后，天天支取主的救恩，让祂的十字架，和圣灵作工在我们的生命里面，叫我们胜过罪恶、世界、肉身和撒但。徒有得救而不得胜的人，断不能得着主在这里的特别赏赐，特别荣耀。每一个圣徒都有失去神应许之虞！你看神对撒狄和老底嘉所说的话是何等严厉！就是非拉铁非，主尚是叫她持守她所有的咧！我们应当小心，不然，我们就要失去我们所能得的福。愿来世的荣耀吸引我们的心，叫我们愿意舍去今生的福乐，愿意忍受人世的讥笑！
这些应许，对于每一教会的情景，都有特殊的吻合。例如：忠心至死的士每拿，主就应许她不受第二次死的害。你看，我们的主是何等的慈仁！祂不特备赐能力，叫我们忠心；并且应许赏赐，引我们得胜。在最离得胜的老底嘉教会中，主就赐我们以最大的应许，叫我们想慕将来的荣耀。愿我们现在因着将来的荣耀而活着！
每一封书信都有主的呼召
每一封书信都有主的呼召，叫有耳者听圣灵对众教会所说的话。有耳者都应当听，能听者都不可不听。神的圣灵呼召我们作忠心的仆人，来得着荣耀；所以，我们应当听；不然，我们就要失去得赏的机会。凡愿意听的人，不只当听圣灵对这个教会所说的话，也当听圣灵对众教会所说的。我们有耳的，应当听圣灵所说的一切话。失去一句不听的，他的灵性都不能无损失。你有耳么？
以上七点是七封书信中，每封所共有的。我们明白了其大概，就能较为详细地一读其内容。―― 倪柝声《圣灵所说的话》