启示录第二章
重拾爱心(二1~7)
在约翰的时代,教会已在欧亚非三大洲的很多地方被建立起来了。主耶稣特别挑选了在亚西亚的七个教会,且在次序方面有一定的排列,这实与预言有关。虽然如此,每一封信的内容信息,也是主今日对我们所讲的话(7)。
以弗所教会
·被称赞,因为这教会有许多优点:
1. 负主所负:肯效法主的榜样,努力传福音,甘愿付出忍耐、劳苦的代价(2~3)。
2. 忧主所忧:为教会中的恶人、假先知而忧心,这正是主的心肠(参太二十四4~5、11)。
3. 恨主所恨(6):结党纷争乃主所恨之事,以弗所教会能在这事上与主同一态度,在行动上与主同心。
以弗所教会的种种长处是主所知道的(2),因为我们的主是在金灯台(教会)中间行走,所以祂也很清楚教会的缺点。
·受责备,因为他们把起初的爱心离弃了(4)
主非常看重这个起初的爱心,甚至重于教会许多长处的总和,主很严重地警告他们:若不悔改,我就临到你那里,把你的灯台从原处挪去(5下)。所谓起初的爱,就是对主单纯、没有附带条件的爱,以主为荣为乐,甚至愿意为主牺牲;这都是主所看重的。
“回想”继而“悔改”是唯一得着复兴的途径。许多人只晓得“回想”,徒然带来不少后悔与唏嘘;惟有加上“悔改,行起初所行的事”才是对的。
默想 我是否有把起初的爱心离弃了,若有,是从哪里坠落了呢?
祈祷 主啊,因祢的爱使我得生命,我愿一生敬爱祢。
至死忠心(二8~11)
士每拿教会
在约翰的时代,这教会遭遇很大的逼迫,比其它教会所遇到的更为厉害,所以她可用来预言教会历史中受迫害的时代(主后100~313)。这期间的教会,前后遭遇十次大逼迫,千万信徒因此而殉道。他们以从容的态度面对苦难,甚至死亡,值得我们引为勉励。比如当时的教父坡旅甲,在敌方软硬兼施的情况下仍坚持说:“不要再劝我否认基督,在我事奉的八十六年中,我的主对我很好,我怎能对祂不忠和否认祂?”
·教会的主
1. 主耶稣体恤士每拿教会的处境,知道她所受的患难,明白她为主的缘故而自甘贫穷(其实在主的眼里她是富足的,9)。因为祂曾经“死过”(8),所以,祂的体恤并非虚浮的。
2. 主耶稣赐下安慰(10):“你不要怕”,因为这都是魔鬼的工作,而且这些患难是有限度的,不会长久(十日)。魔鬼纵使在这世上有莫大的权柄,却必须得着神的许可才能行。
3. 主耶稣勉励那在患难中的教会(10):“你务要至死忠心,我就赐给你那生命的冠冕”,这是一个带着应许的勉励。
我们的主真好!祂不是让我们单独面对患难,不是让我们独自承担重负,乃是在我们旁边不断地支持、安慰及鼓励!但愿我们也能如此说:“我的主对我很好,我怎能对祂不忠?”
祈祷 主啊,我感谢祢!因为祢死过又活,因为祢赐下宝贵的应许!
坚守主名(二12~17)
别迦摩教会
此信的首句话,“那有两刃利剑的……”(12),很清楚将主耶稣审判的容貌描绘出来(参一16)。可见主所讲的是很重要的话,到底这别迦摩教会的问题出在哪里昵?
·有撒但的座位(13)
在该城之内,有撒但的座位,这是非同小可的事。在教会中,应当让主耶稣基督居首位,勿让魔鬼有座位!主要求教会对祂忠贞,专一爱祂、服事祂,旧约以色列人被神撇弃,正是因为对神不忠。可见:
1. 撒但常要高自己,贬低神。同样牠亦要人以神为不重要的(参赛十四12~14)。
2. 撒但是与神为敌的,牠亦要人远离神、怀疑神,甚至攻击神和祂的仆人(13)。
·有人意的运动(14~15)
14及15节明显指出别迦摩教会中有人服从巴兰和尼哥拉一党人的教训,这都是教会的主所不喜悦的。甚么是巴兰的教训呢(参民三十一16)?接着在14节下就将原委说出来了,即吃祭偶像之物和行奸淫的事。这些放纵的罪,是神严厉吩咐属神的子民要弃绝的(参利十八~二十)。教会在此光景之中,必定失去神的同在,招至刑罚。至于尼哥拉一“党”,仿佛是说要建立人间的势力,将别人分别出去,这亦与主的教训相抵触(参约十三),使教会失去爱和合一的见证。
无怪乎主这么严厉地责备他们,因主不愿祂的教会有瑕疵。
默想 在你属灵的生命中,谁坐在你生命的宝座上呢?
祈祷 主啊,使我坚强奋勇,面对各种挑战。
等候主来(二18~29)
推雅推喇教会
按着受信教会次序的编排,推雅推喇的教会是第四个接到信的教会,也是首封提到“主再来”的信(25)。这里很清楚地描写出再来的主的容貌(18,参一13~16)。
·眼目如火焰(18)
主耶稣的眼目是明察秋毫的,连人的肺腑心肠(23)都逃不过这明如火的目光之查察。故此教会内一切的罪恶,都无法隐藏起来(20~21、24)。
在主的明察之中,祂亦将那为主而保守自己的人分别出来(24)。主是完全知道的,这是推雅推喇教会“其余的人”之安慰。可见,我们为祂而作的和为祂所保守的是多么有价值的啊!
·脚像光明的铜(18)
这位教会的元首,不单用眼细察,对于不忠于祂的教会,祂亦不会轻易放过,因这对像光明铜的脚,要将教会中败坏的事物和人物践踏在脚下。“铜”──在圣经中一向是象征主的救赎,可是对于那存心不肯悔改,忽略主救恩的人,主的救赎使成为他们的审判(20~23)。
·我要赐给他权柄(26)
当主耶稣从死里复活后,祂在加利利的山上,向使徒们说“天上地下所有的权柄都赐给我了”(太二十八18),我们的主不单对祂的教会有绝对的权柄,连宇宙万物都伏在祂的权下。祂不只有审判的权柄,也有赏赐的权柄,对于每一个忠心的基督徒,祂要将祂的权柄赐给他们;因此,虽然我们目前因忠于基督而受苦,但想到将来的荣耀,又何足惧怕!
祷告 主啊!求祢保守我,让我一生忠心于祢!──《新旧约辅读》