启示录第二章
2:1-3:22 给七教会的信息
七封书信都有类似的格式,包括:受信者、基督的尊称,称赞语(老底嘉教会除外)、评语(士每拿,非拉铁非教会除外)、警告,劝勉和应许。
1-7 致以弗所的信
1 “以弗所”:当时亚西亚省最大的商业城市,又是拥有自己议会的自治市。市民多敬拜亚底米女神(徒19:23-41) , 宏伟的女神庙于当代是世界七大奇观之一。以弗所教会成立的经过,见徒18:19-21, 24-19:41。
“行走”:即鉴察教会的动态。
5 “回想”:现在式命令词、表示不断的追想。
“悔改”:即坚决的改变方向。
“灯台 ...... 挪去”:表示教会不再配称为灯台为主发光作证,故要遭主责罚。
6 “尼哥拉一党”:显然是当代的异端。从2:15 看来,他们的教训可能就是14节所说巴兰的教训,即有与世俗妥协的特征(参彼后2:15-16注),也牵涉邪淫与拜偶像的行为(见民25:1-3; 民31:16; 另参20-21,耶洗别的教导)。按早期教父的记载,这异端的特点是道德败坏。
7 “生命树的果子”:象征永生(见创3:22-24),与神同在。
8-11 致士每拿的信
8 “士每拿”:位于以弗所以北约五十六公里(三十五英里),为一重要海港。士每拿城鼓吹皇帝敬拜,加上犹太人对基督徒的恶意攻击,教会遭受严重逼害。日后,教父玻里革便在此城为主殉道。
9 士每拿教会虽然在物质上有缺乏,但属灵上却富足(对比老底嘉教会,3:17)。
“毁谤话”:可能类似日后信徒被诬控的罪名,如食人肉(对圣餐的误解),不道德,分裂家庭、倡无神论(因不拜偶像)、政治上不忠和煽动群众等。
10 教会所受的攻击外表上是从犹太人而来,实质上是来自魔鬼。
“十日”表示一段神所限定而颇长的时间。
“生命的冠冕”:。
11 “第二次死”:指末日审判时恶人要受的永刑。(见启20:14; 21:8)
12-17 致别迦摩的信
12 “别迦摩”:为亚西亚省省府,以敬拜医病之神著名,另为敬拜罗马皇帝的中心。驻守当地的罗马省长有“使剑的权柄”,操生杀大权。
13 “撒但座位”:显示撒但在此势力庞大,控制大局。此城既为皇帝敬拜的中心,对信徒的迫害尤其利害。
14-15 教会妥协的罪
“服从”:与上文“坚守”字根相同。
“巴兰的教训”、“尼哥拉一党”:见2:6注。
“吃祭偶像之物”:大概指在庙宇中饮宴。(参林前8:10; 10:20-21)
17 “隐藏的吗哪”:犹太人相信在弥赛亚大日来临之时,天上的吗哪将会倾赐给忠心的人(参约6:27-58)。
“白石”:白石在当代有许多用途,可表示犯人无罪,可作为筵席的入场券,或竞赛的奖品。这里大概表示信徒有分于天上的筵席。
“新名”:不太肯定是否指基督或信徒本身的名字;大概象征对基督的新体验。
18-28 致推雅推喇的信
18 “推雅推喇”:当代贸易和生产中心,卖紫色布的女人吕底亚便是由此城往马其顿省经商(徒16:14)。
“神之子”:该城居民以他们的守护神亚波罗为宙斯神之子,并以罗马皇帝为其化身,但在信徒来说,基督才是真正的“神之子”。
20-23 论假先知耶洗别的教训
耶洗别为旧约亚哈王之妻,为人奸险邪恶。在她鼓吹之下,百姓敬拜巴力,多有淫行,远离耶和华神。约翰在此可能借用这名,形容那位自称是先知、引诱信徒与罪恶妥协的妇人。
20 “吃祭偶像之物”:推雅推喇为制造业中心及许多工会的所在,这些工会往往假借神庙举行饮宴,会中免不了拜偶像的仪式和荒诞淫乱的行径。该处教会的假先知大概鼓励信徒参加这些活动。
21 “淫行”:包括道德上的淫乱和宗教上的不忠。
22 疾病是神审判的刑罚(参林前11:27-29)。
24-25 劝勉信徒持守真道
24 “撒但深奥之理”:可能放纵私欲的藉词。他们大概认为肉身犯罪并不会污染灵魂,反是体验属灵奥秘之途径。
25 “我来”:指主再来赏赐忠心信徒,审判恶人。
26-27 主应许得胜者将来在祂统治万国时有分掌权
这里引用了诗2:8-9的经文。
27 “辖管”:诗2:8的希伯来文作“辖管”,但此处引用了七十士译本,原作“牧养”。
28 “晨星”:可能指基督(22:16),或义人要享受的永生。(但12:3)──《串珠圣经注释》