启示录第三章
Ｅ 致撒狄教会信（三1～6）
撒狄是何密谷的要城，有五条大路会聚于此，所以商业发达，经济繁荣。撒狄又是克罗苏斯（Croesus）的首府，而克罗苏斯正是财富的代名词。金钱既来得容易，市民就懒散。撒狄前后被攻陷两次：第一次陷于波斯王古列（Cyrus）之手（公元前549年），第二次是安提阿哥三世（Antiochus），时为公元前二百一十八年；两次都因懒散之故。撒狄城建于斜度很大的山上，形势险峻，自信绝无敌人可以攻破。敌军二次入侵都是在黑夜掩护下登上峭壁，发现撒狄根本并未设防。公元十七年发生一次大地震对撒狄的刺激较大，但因为提比利亚皇（Tiberius）的慷慨援助，撒狄很快便又重建了。
撒狄最流行的宗教是敬拜象征世界繁荣的女神区伯利（Cybele）。信中约翰不曾提到像示每拿、别迦摩教会所受的逼迫，也未见尼哥拉党类的异端。撒狄教会的问题似乎不是外来，而是因为太过舒适。风平浪静的结果往往是懒惰不振。像别迦摩和推雅推喇教会，撒狄的信徒良莠不齐，但前者是良多莠少，撒狄正相反，只有“几名是未曾污秽自己衣服的”。
1. 神的七灵可能代表圣灵（详见一4注释）。七星是七教会的“使者”（一20），在此分明是在神的掌握之中。本信交待完毕复活之主的威荣，马上开门见山大大指责撒狄教会的罪恶。撒狄有个虚传之名：按名是活的，其实是死的（参提后三5；雅二17），责备没有比这更为严厉的语气，这与保罗所说“似乎要死，却是活着的”（林后六9）正好成一对照。
2. 你要儆醒！（参罗十三11；林前十六13）AV 译本是用“不断”儆醒的语法。儆醒的警告对一个曾因昏怠而两次将城送掉的人民应有特别的意义吧。灵性怠惰的结果也是一样的可怕。虽然如此，撒狄教会还有一线希望，但这希望是衰微，奄奄一息的，死火得赶快复燃，刻不容缓。这一个教会也许得人的喜悦，但在神眼中没有一样是完全的。为什么犹太人罗马人都不去骚扰这教会而只去逼迫其它的教会呢？很可能因为这教会根本就没有基督徒的见证和立场。正如该雅特所说的，撒狄教会“自满自足，既无搞异端的热心，也没有引起教外反对的信仰立场；这样的教会别人根本懒得逼迫。”
3. 回想（mnemoneue）原文用的是现在命令式，译作“紧记”更为贴切。怎样指当初如何听见和领受福音。“听见”“领受”是间接式，但遵守是现在命令式，暗示“连续不断”，而悔改则是简单过去式，表示当立即办成。如果不儆醒，主会临到，如同贼一样，这是一个成语，代表“忽然”（太二十四43；帖前五2；彼后三10）；下面两句；我几时临到，你也决不能知道，更是加重“忽然”的程度。这个“临到”不是指基督之再临，因为基督之再临不管撒狄教会儆醒与否，要来即来。这儿所指的分明是对不悔改之罪人的审判，一种“有限的临到”，这个“审判”是什么没有说明，正因未说明，更加令人惧怕。
4. 约翰提到几名，NIV 译作“几个人”（参 十一13；徒一15）。“污秽衣服”的比喻不难想象，只是其详细的意义则不是那么清楚。摩法特曾提到小亚细亚出土的碑石，证明当时之人认为脏衣服对神有不敬之嫌；衣着肮脏的人是不准参加敬拜的。
穿白衣与神同行，有人认为是代表无瑕无疵，另说代表庆贺欢乐，也有一说表示得胜。贝克活兹认为白衣是“蒙福的人，属天的人的一个特性。”以上各说均有可能，均有理由。但正如法拉所指出的：下一节中“白衣”与生命册上之题名是平行的，“白衣极可能就是代表称义”，“未曾污秽自己衣服的”要与神同行（参约六66）；与神同行正是称义者的地位。配得不是说他们凭自己的努力得以称义，而是他们未因犯罪而抛弃了这个身分。
5. 这节再一次提到穿白衣：穿白衣的人，名字不生命册上被涂抹；基督在神和天使面前要承认他们。这种种的比喻清楚说明属基督的人在天上的地位。在天上，这些人一无可惧，凡被基督承认的人必被接纳；主曾说过，凡在人面前承认基督的，祂在天使面前也必承认他（路十二8～9；不认祂的人，祂在众天使面前也不认他）。这封给撒狄教会的信虽严厉，却是以盼望和鼓励作结。
6. 凡有耳的，就应当听：详见二7注释。
Ｆ 致非拉铁非教会信（三7～13）
非拉铁非城建于公元前约一百四十年；位于通往每西亚（Mysia）、吕底亚（Lydia），和法兰叙亚（Phrygia）的大路之交点，有“东方关口”之称。城的名字得自建城皇帝别迦摩人亚他乐二世（Attalus II）的名字非拉铁非；亚他乐二世的原意是要非拉铁非成为传播希腊文化的中心。因为位于交通要道，同时因为出产葡萄，非拉铁非极为富裕，不只是生殖兼酒神戴安尼索的敬拜中心，也有许多其它神殿敬拜各式各样的别神。火山的喷发给非拉铁非带来不少温泉以及不时的地震。公元十七年大地震后，非拉铁非得到帝皇的援助重建。城中的教会分明不大（8节），但质素优美。教会没有异端以及分党分派的事情，没有内忧只有外患。非拉铁非与示每拿教会的情形相似；二者接受的都是赞扬而没有责备；二者均受假犹太人的加害，二者似乎都受罗马人的逼迫，逼迫均来自那恶者，二者都有冠冕的应许。
7. 向非拉铁非说话的是圣洁、真实的那一位（这是神的称谓，六10）。圣洁是神的特性之一（参赛四十25；来三3），在新约圣经中屡次提到。真实（alethinos）不论在新约或其它地方很少用来形容人，而是独指基督的全然可信。
下几句更证实这个可信可靠的特征：基督拿着大卫的钥匙（赛二十二22），祂开了就没有人能关，关了就没有人能开（参伯十二14），不是一个反复无常的人。神的作为是坚定的，无人能拦阻；祂的旨意必定成全。这儿没有明说神所关的是什么，有人认为是犹太人的会堂，因为基督徒被逐出他们的会堂；神要开的话，犹太人也不能拦阻。但我以为这儿所指的是大卫的城，新耶路撒冷；城向谁开向谁关，全权在基督。
8. 我知道你的行为，你略有一点力量，也曾遵守我的道，没有弃绝我的名：教会没有随从异端；分明曾受逼迫但却站立得住，对一个小小教会来说，这不是一件简单的事。
承接上一节对基督的描写，这儿也有一道“敞开的门”（参徒十四27；林前十六9；林后二12），是无人能关的。这可能是指“传道的门”（Orr 认为此外无其它可指：见前面之参考书简称表）；换言之，忠心事主者的赏赐就是更多的事奉机会。有人反对此说，因为启示录其它地方均未提及宣教事工，而这儿唯一的一处却将之当作一个赏赐，似乎不太通，所以这些人建议这敞开的门是指进入弥赛亚荣耀国度之门。又有人说门是指基督自己（正如约十7、9），又有人说这敞开的门是与犹太会堂向基督徒关闭之门作对比，又有人说这门是祷告的门。总而言之，众说纷纭。我较能接受弥赛亚荣耀国度之门之说，因为与上节的意思衔接。
9. 这一节说明“撒但一会的”人（参二9）是“说谎话的”，因他们自称犹太人而其实不是。基督徒才是真犹太人（参罗二28、29）；逼迫教会的犹太人不是真犹太人。犹太人自以为一切外邦人终要向他们归顺（基于赛六十14）；与神所说的刚刚相反：神说这些犹太人终要在你脚前下拜。万民，包括犹太人在内，终必要向神的教会归顺，因为基督在教会之中。也使他们知道我是已经爱你了：神对属祂的人的爱是显而易见不容忽略的。
10. 你既遵守我忍耐的道：既字暗示原因、理由。按原文，这儿的“既”字可以指上节的胜过撒但一会之事，也可以指下文的被保守胜过试炼（译注：中文圣经中的“免去你的试炼”在原文中亦可作“经过试炼”的意思）。我们无由决定究竟应是何者。遵守我忍耐之道（参二2注释）是不易明白的一句，在此似乎是遂特所说的“我以忍耐的榜样所表彰的教训”（参帖后三5；来十二1～2）。这一节中的“遵守”和“保守”在原文中是同一个动词（tereo）：非拉铁非信徒“遵守……”，神负责“保守……”；神是不会亏待祂的儿女。
保守你免去（ek）你的试炼也可作“保守你经过试炼”：两个意思在希腊文都说得通。将临的“试炼”是范围极广，包括了普天下人，约翰说到“普天下人”通常是指所有不信的人（参六10注释）。“普天下人”不是干脆被定罪被刑罚了事，而是还要经受“试炼”；还有试炼就是还有机会，这是神的怜悯。
11. 在这一节中复活的主再次提到祂的快来，用的是生动的现在式。持守是现在命令式，有很强的“紧紧握住”的含意。冠冕是不会被人夺去的，但却可以自暴而自弃像以扫弃长子名分给雅各、流便给犹大、扫罗给大卫。事奉神是很高的权利，不忠心的人神会收回这个权利转交给别人。冠冕是指花环（Stephanos），是胜利者头上的装饰。
12. 得胜的赏赐是在我神殿中作柱子（参耶一18；加二9；提前三15）。“我神”这两个字在这一节中共享了四次，语气不可谓不重。这儿的“神殿”当然是象征式，与二十一22“我未见城内有殿……”没有矛盾。约翰是毫不在乎异象与异象中的细节是否相符。每一个异象有个别不同的重点，我们必须个别的研究，而不是枉费工夫去将一个异象套入另一个异象。“在神殿中”就是永远与神同在；“柱子”象征安稳牢固，与无足轻重可被压斜的“钉子”（赛二十二23～25）恰成对比。
这节提到几个名字“……写在他上面”；这个“他”字是指“柱子”还是“信徒自己”在文法上似乎都可以。查尔斯认为是“柱子”因为有这样的典故：当时在帝皇敬拜的仪式中有一个规矩，“地方祭司一年任满行将离职之前”，会“将自己的塑像竖立在庙中，上面刻着父亲和自己的名字”。“他”字指“柱子”固然可能，但不是必需。在启示录其它地方（例如十四1；二十二4），名字是可以直接写在信徒的额上的。
这儿的三重名字不是父、子、圣灵有点出乎意外。三个名字是父神的名、新耶路撒冷的名，和圣子的名。我神的名表示得胜的人是属神的。我神城的名表示他们是新耶路撒冷的国民（参加四26；来十一10；十二22；十三14）。我的新名可能指万物得赎，新天新地降临后的事情；到那时，基督要以一个全新的身分向我们显现。“新名”对非拉铁非信徒会有一个特深的印象，因为非拉铁非城曾经先后易名两次：一次叫新该撒城（Neocaesarea），纪念大地震后提比利亚皇赐款重建之恩；第二次叫非拉维亚，是韦斯帕西安皇的家族姓氏。
13. 有耳可听的……；详见二7注释。
Ｇ 致老底嘉教会信（三14～22）
老底嘉位于莱克斯（Lycus）和美安德之谷中，是三大交通要道之交叉点，掌握着通往法兰叙亚的通道，是当时最富之商业中心之一。老底嘉的银行业以及土产的黑羊毛织品均甚著名，此外，老底嘉又是法庭所在，且拥有一所著名的医学院。老底嘉的教会是一个养尊处优、富贵社会中教会的写照。
老底嘉城有七千多犹太成人男丁聚居在那儿，他们得到特许保持自己的信仰风俗，这是老底嘉宗教生活的一个有趣的侧写。这儿的教会是以巴弗传道的果子（西一7，四12～13）。保罗曾写信给这教会（西四16），但该信经已失传（除非像有些人说的，该信即是我们的以弗所书）。老底嘉教会的情况至约翰的时代已经堕落到面目全非，而七个教会亦以老底嘉所受的责备最为严厉。
14. 致老底嘉教会的信是七封信中唯一对神的描写不是出自第一章的。这儿的重点是神的信实和权柄。阿们就是“真实的神”（照字面即是“阿们的神”，参赛六十五16）。“真实的神”又加上为诚信真实见证的（参一5）语气非常肯定。神的信实与老底嘉信徒之不忠成一强烈对比。
元首（arche）在此有双重意义：基督掌握统管被造万有的权柄，且万有原是借着祂被创造（参约一3；西一15～18）。这几句话与歌罗西书有不少相仿之处。保罗曾吩咐歌罗西教会念完信后交给老底嘉教会，叫他们也念。相信老底嘉教会珍惜歌罗西书，抄念存记；这儿约翰分明是借用他们所熟悉的歌罗西书的话语。
15. 老底嘉教会的行为以不冷不热短短四个字形容尽至。这个比喻的典故可能出自老底嘉的水。该城水源供应来自相当距离之外的温泉，泉水远道姗姗而来，到达老底嘉时已经不冷不热。离城不远另有两泉，一个是海拉坡列（Hierapolis）的温泉，一为歌罗西的冷泉，一是真热一是真冷，相形之下，老底嘉的水令人倒尽胃口：“温泉有医治的功效，冷水令人精神抖擞，唯有温水既不医治亦不提神，唯一用途是作催吐剂。80”而此处“不冷不热”的意思极有可能是说，“彻头彻尾的否认还胜过假虔诚”（Orr），这真是惊人的宣判（参彼后二21）。但是自认相信，内心却丝毫不为所动的基督徒的境况确是一种绝境。公然反对的人比漠不关心的人更有希望。“没有人比口信心不信的人离基督的真理更远”（Walvoord）。冷淡的本身就是否认了基督的一切。
16. 温（原文是 chliaros──只这一处用这一个字）。一个“温”字就是老底嘉信徒的病之所在。下面“不冷不热”乃是“温”字的解释和重复，加重了语气。我必二字在此“不一定表示是无可改变的最后决定：19节可以作证”（Simcox）。不错，这儿的警告非常严厉，但仍然只是一个警告。从我口中把你吐出去表示了神对老底嘉教会的极之厌恶：不冷不热，神不能忍受。以弗所教会因没有爱心的大发热心受责备，老底嘉的病症却是热心太少。
17. 你说（现在式，恒常之意）我是富足，已经发了财，一样都不缺，与示每拿教会的物质贫穷灵里富足（二9）刚成对比。老底嘉是个自立自足的城市，公元十七年地震后诚然是得皇府资助而重建，但在公元六十年的第二次大地震，他们不求助于人。罗马历史家塔西图（Tacitus）提到老底嘉时说“他们没有我们的救济，全凭自力重建。81”
但这种物质方面的骨气搬到属灵的事上就糟糕了。老底嘉教会自认富足，一样不缺，却不知道其实正是“那”困苦的一个。“那”字这个冠词说明老底嘉教会是“天字第一号的困苦人”（Charles），其困苦可怜乃群弱之首。可怜（eleeinos）即“需要怜悯”。在一个以银行业、医学院、成衣业见着的城市中，老底嘉教会贫穷、瞎眼、赤身，这实在是当头一棒吧。贫穷（ptochos）的意义详见二9注释。
18. 这种三重缺欠的补救在神。他们应该向神买火炼的金子（参彼前一7），那才是真正的富足。买白衣：与老底嘉著名的黑羊毛衣恰成对比，赤身在古时候是最大的羞耻（参撒下十4；赛二十4；结十六37～39；鸿三5等等），正如穿美好的衣裳是大荣耀（创四十一42；斯六6～11；但五29）。擦眼的药膏可能是引用当时法兰叙亚地区（可能尤其是老底嘉城）驰名世界的治眼痛的药。唯有神能赐下真正的眼聪目明（参约九39）。
19. 凡（hosous 即“所有”）意即没有例外。所有神疼爱的祂都管教（参箴三12）。“疼爱”在这儿“令人感动且诧异。七个教会中最不值得爱的竟蒙疼爱”（Charles）。“我”字是很重的语气：管教不是来自敌对的势力而是来自教会的主自己。“所以”要发热心（zeleue 是现在继续式，即“有诚意”），要悔改（简单过去式，即一劳永逸）：一次过彻底的悔改行动。
20. “看哪！我……”非常生动，就在约翰的眼前。神正站在门外叩门：“叩”字原文的语式不是指轻轻的一叩，而是不断的叩，希望得到响应。到上节为止，这封信的对象是全教会。本节对象转为个人。若有应为“但凡有人”，任何一个人。即或教会不肯全体全面悔改，个人仍然可以接受警告。这一节的语气带着温柔的恳求，出于爱的恳求（参歌五2）。但凡肯开门的，神应许要进到他那里去，不单如此，还要进一步与他一同坐席（deipneso，含着亲密交通的意思）。这儿原文的聚餐筵席的用词是一日的主餐，是慢慢享受的一餐，不是匆匆忙忙的小食（参约十四23）。他与我即使略去也不影响全句意义，但这三个字之应用为的是使文中所说亲密无间的情谊加重语气。对一个病入膏肓的教会，这一节的温柔恳求实在令人低回不已。
21. 宝座说出君皇的荣耀：与基督同坐乃是信徒所能得到的最高荣耀。这儿以“基督与父神同坐”来作比喻，描写信徒如何与基督同坐（参二十二1、3）：正如我得了胜是其中的关键。基督得胜的路是经过十字架，跟随祂的人也是一样（参十二11）。当时的信徒面对黑暗的日子，但切勿忘记，世人所以为的基督的失败其实是战胜了全世界。苦难不可惧，因为那正是得胜的途径。
22. 凡有耳的……：详见二7注释。
80 M. J. S. Rudwick and E. M. B. Green, ET, Ixix, 1957～58, p.178. 本文题为“老底嘉的不冷不热”，值得一读。
81 Ann. xiv.27 （cited from The Modern Library edn. 1942）, p.335。──《丁道尔圣经注释》