生命的进步──约翰一书四章的信息
我看过一部写着战争的书，内有一段说：一次有一边军队，dup 在深夜中乘敌人不备，上前去劫敌人的城。那队长叫齐一百二十个兵士到前，问他们说：现在我想只用十余人漏夜袭攻敌人之城，但谁愿去，则谁进前一步，到我的跟前来，那知百二十余人中，个个都跑进前去，表示愿意劫城。各位：那队长原欲以少数兵士去，那知人人都愿意上前，没有一个甘心落后。可见人们都想向前进步的。在香港的兄姊，很容易得着的教训，就是因为香港的人民，很多住在山上，我们建屋，都喜欢建在山下，原因是山上比较空气清新些，地方干净些。我们作基督徒的，也当注目上望，日日向前走，不可退后向下。盖向上就是光明得生，向下就是黑暗死亡。
今晚讲生命的进步，是言我们不止尚有生命，更尚有丰富的生命。希伯来书六1说：‘所以我们应当离开基督道理的开端，竭力进到完全的地步。’我们是站在甚么地步？站在开端的地步，抑是站在完全的地步？路加十四28－30说：‘你们哪一个要盖一座楼，不先坐下计算花费，能盖成不能呢？恐怕安了地基，不能成功，看见的人都笑话他，说：这个人开了工，却不能完工。’我们都像是耶稣建筑的一座楼，要我们显在人前，给人看见归荣 神。但楼房都是一层一层由低而高的。初本很低，后则增高了。不过我们要把自己交给耶稣，让他创始，让他成终，不可中途取回，而致功亏一篑。惜许多信徒，开工而未能完工；有点点生命，而未能有丰盛生命。好像一个鸡蛋，里面的生命甚微，稍一破裂，其生命即归乌有。我们必须像鸡蛋放在母鸡翅下，被牠孵化，日日与母鸡同在，使变成一只雄鸡，可以早晨啼叫起来，唤醒一般做梦的人。我们当日日与基督同在，生命同藏在基督里，日渐进步，令凡与我们有关系的人，都可得着影响。
加拉太四19说：‘我小子阿！我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们心里。这是保罗做‘灵母’的劬劳，使信徒的灵性，慢慢长进，由怀胎而至成形，后而呱呱堕地。
不错，信徒的灵性，是要长进的，一个老不长进的婴孩，父母将如何伤心？我们经过圣灵的重生，有新生命的人，天上的使者曾为我们欢喜不置，然若我们的生命，年复一年，毫不长进，那末，天使将转喜为悲了。保罗尝说：‘我栽种了，亚波罗浇灌了，惟有 神叫他生长。’（林前三6）第一步是栽种，第二步是浇灌，第三步是生长。栽种和浇灌的目的，无非要生长，不生长，则将徒劳无功了。这样看来，信徒的生命，怎可不求进步呢！
信徒生处斯世，有如逆水行舟，不进则退，然为要得着属灵的福气计，固不可不向前进步的。
约壹书四章有甚么表现信徒生命的进步？兹把两个意思伸述如下：
（一）辨灵──灵智的启发（四1－6）
（一）灵的分析。在这里好像为我们绘出一张灵的分析的比较表：
真谬灵比较表
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（1）真命的灵 |
（1）谬妄的灵 |
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（2）神的灵 |
（2）敌基督的灵 |
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（3）认耶稣道成肉身 |
（3）否认耶稣道成肉身 |
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（4）论属灵的事 |
（4）论属世的事 |
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（5）认识神的人听从它 |
（5）世人听从它 |
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（6）属神 |
（6）属世界 |
我们看了上表，则知真谬的灵，如何辨别了。在此还有三个分别的意思：
（1）真理的灵，是看得见的；谬妄的灵是看不见的。
（2）真理的灵是相信道成肉身的；谬妄的灵，是不相信的。
（3）真理的灵是属天的；谬妄的灵是属地的。因为看不见，且是属天的，故须我们相信；惟看得见，且是属地的，则不用我们相信，魔鬼时常引诱人说：‘看得见的是真，看不见的是假。’他叫人对真理，始终存着怀疑的念头。其实看不见的，才叫我们相信，若看得见，则用不着我们相信了。比方这里的电灯已发出光亮，那用我们相信？但魔鬼对人说：你看不见，不可相信，且亦不必相信，这是诳人的。空气是我们的眼睛看不见的，我们相信有空气么？盖我们已受着空气的作用，已得着空气的好处，故虽看不见，而亦相信了。
一次，我在某校讲道，题为‘ 神是爱’初问学生说：你们相信 神是爱么？他们一致答复：我们不相信这个。我却对他说：我很相信。他们说：你受教会的薪金，当然要相信。假若 神是爱我们的话，将不叫我们从天上降落地上，而为人了。更有人谓：若 神是爱我们，必不令我常生疾病，常受艰险了。……一个这样说，一个那样说，议论纷然。我待他们说完，乃对他们说：我现在要变更讲题， 神是爱改为母亲是爱了，你们大概都相信母亲是爱吧？他们都异口同声说：那个怎不相信，盖母亲之爱，是我们所亲尝受的。我说：你们都亲尝母亲之爱，我却兼尝过 神之爱。众皆默然，于是我开始讲 神之爱，把 神爱我的经验讲出来，在美国有某大学，中有一信主的教员十分虔诚。同事们见他在新时代里开倒车，（？）常暗中讥诮他。但他毫不惧怕，时找机会和他们谈道，一年主诞，他请同事们到家里庆祝，兼做游戏，他两手拿着两样东西，一样是甜的白糖，一样是咸的食盐。叫同事辨别，哪样是糖，哪样是盐，他们看一看，嗅一嗅，色味皆同，不能辨别。后有一位用指蘸一点尝尝，遂明白宣布大众说：这是糖，那是盐，糖与盐，看嗅都分不，出惟有用舌尝尝，才能辨别，基督教的道理，也是如此，必须亲尝了，才知道他的好处。我已经在我的生命里，把基督教的道理，亲尝过了，故可以放胆相信，且复敢作证。请诸君也来尝尝，方知我的信仰是不错哩。希伯来六4－5说：‘论到那些已经蒙了光照，尝过天恩的滋味，又于圣灵有分，并尝过 神善道的滋味，觉悟来世权能的人。’……天恩滋味，尝则知道不尝则永不知道的。天恩的滋味，特别有一种能力，使人软弱的心灵，作工仍有兴趣。故耶稣的福音，非亲尝不可。……同事们均不能置答。
宗教是一种经验，经验又是一种生命，经验又是一种生命，若没有生命，便没有经验，没有经验，犹自谓是信耶稣，是自欺欺人吧。我们信耶稣，是得生命在主恩之中，我与他，他与我，合而为一。活着就是基督，这样的人生，何等美满？但这种人生，不是人人可有的，必属灵属主之人，才能得着。
我在主中，主在我中，与主打成一片的道理，最初我不很明白，后来主赐我两个比方，使我了然。比方我一日吃顿饭，饭在我腹中，我则不饥，不然必将饿死，是则我在饭中，同时饭也在我中了。耶稣是我们生命之粮，耶稣在我中，我在耶稣中，不但我得满足，而耶稣也得荣耀。重生是耶稣在我们之中，成圣是我们在耶稣之中。重生是耶稣在我们之中，则我们没有污秽，成圣是我们在耶稣之中，则使人见主不见我。重生是第一步，圣是第二步。先是重生，则只有一点生命；必须成圣，才有丰盛的生命。我们务须进步，一直至于成圣，这样，才有属灵的喜乐。
第二个比方，似乎粗俗一点，妇人怀孕，是小孩在妇人中；但妇人有孕之后，行动均不能自由，事事要顾虑到小孩方面，是在妇人也在小孩中了。与主同在亦然。主临离世时，尝安慰门徒说：‘我不撇下你们为孤儿，我必到你们这里来。’（约十四18）上文已经讲过，我们先有生命不能成圣。但我们先有耶稣在我们之中，而我不在耶稣之中，也是不能成圣的。
我们能分辨真理的灵和谬妄的灵，是因尝了天恩的滋味。我们若能分辨这两种灵，则魔鬼向于我们将无所施其技了。同时我们也能清楚甚么是 神旨，甚么非 神旨哩。许多信徒不很明白 神之旨，常听这三种声音：（一）良心之声，（二）魔鬼之声，（三） 神之声。此三种声音，有时竟会混杂在一起，若非在耶稣里面，尝过天恩的滋味，满有属灵的经历，怎能分别得出？
但怎样尝天恩的滋味？当先与十字架发生关系。悔改认罪，接纳耶稣的十字架，在我们的心中，让他做更深的工作，追求圣洁属灵的事，每日在生活里实行读经，祈祷，作证。 神能用各种方法造就人，只要人肯安静地坐他的跟前而已。
（二）释爱──灵恩的降被（四7－21）
个人所受灵恩之不同，因而个人的解经法也就不同。然无论如何解释，皆尚谦卑在主前，求圣灵的启示，使能看见圣经的奥秘，发出亮光，使人灵性涣发。
（一）信仰的爱的解释，约翰在此提出三件事，以表示 神之爱：
（1）圣父的爱。约壹四9说：‘ 神差他的独生子到世间来，使我们藉着他得生， 神爱我们的心，在此就显明了。’ 神为爱我们世人，甚至好像不爱他的独生子，其爱之大可知。
（2）圣子的爱。本书四10说：‘不是我们爱 神，乃是 神爱我们，差他的独生子，为我们的罪，作了挽回祭，这就是爱了。’作挽回祭的是谁？就是我主耶稣，曾在十字架之上，成功了这挽回祭。祭是表牺牲，意即耶稣在十字架上为我们牺牲了，其爱我们，又可想而知。
（3）圣灵之爱。本章13节说：‘ 神将他的灵赐给我们，从此就知道我们是住在他里面，他也住在我们里面。’圣灵肯住在我们之中，同时也愿意我们住在他之中，这不是表明圣灵之爱么？三位神都有其爱，合而言之，真神，就是爱其理至明。虽然三样的爱，各有其特点，但都是一体──都在事实上表明出来。若非因着爱， 神必不肯差其独生子；若非因着爱，耶稣必不肯做我们的挽回祭；若非因着爱，圣灵必不肯居在我们之中。其所表现于外虽不同，而其充于内的则一。如树枝虽有许多，都同出一干；支流虽有无数，而同出一源。于此，益令我们明白三位一体之理。
三位一体之理，还可有比方解明。如电有电灯，电扇，电炉等。电灯能发光照人，电扇能扇风凉人，电炉能发热煮物，其作用虽分为三，而同为电则一。大如海有风时，则成浪，再大些则称浪花，平静时，则仍称水，水啦，浪啦，浪花啦，都同出于海，同属一物耳。三位一体之理，正可借以表明之。为甚么信徒必须明白三位一体之理，因此根本之理，若不了解，将不能了解其它原理，甚至连 神之爱也不至澈底领会了。
（二）行为的爱的解释，有两个方法可以知主之爱：
（1）以爱认爱
自己没有爱，则不能认识他人之爱。必先自己能以爱爱人，才能明白别人也以爱爱己。玛拉基三10说：‘万军之耶和华说：你们要将当纳的十分之一，全然送入仓库，使我家有粮，以此试试我，是否为你们敞开天上的窗户，倾福与你们，甚至无处可容。’这是教训我们以爱来认主之爱。十分纳一的道理，早年我绝不提起，因自己未曾实行，为何能配讲？感谢主，现在已实行了，故敢放胆在各位之前作证，我们若觉主在爱我们，除了主死在十架之外，还在千千万万的事上可以觉得。不过唯一的条件，要你实行爱主，然后才能认识主的爱。许多人不觉得主是爱他，因他丝毫没有爱主之故。
我们如何实行爱主？当要在十分纳一的事上表明出来。主将敞开天上的窗户，大大的赐福与我们。那末，你就更能认识主之爱了。这就是以爱认爱的道理。许多信徒总说主不很爱他，若真爱他，为甚么令我受那么多挫折艰险，疾病……呢？这是由于他们先萌不爱主之心，才怀主不爱他们之念。
在南京有一五岁的孩子，他母亲在政府机关里供职，常不在家。人问那小孩子说：你母亲爱你么？他说：不爱。因妈妈一朝到晚总不和我在一起玩耍哩。一日，母亲忽买得许多糖饼等物送给他吃，且问他说：你以为我不爱你么？不过我因事忙不暇和你在一起玩吧。后每在出门之先，必抱其五岁孩子一回。此后，他发生爱母之心，才明白母亲实在很爱他。那孩子先前不爱其母，故怀疑其母不爱他，后他能爱母，此时不用人教他，已知母亲实在爱他了。我们对主之爱，亦往往如那五岁的小孩子然。
（2）以爱显爱
我们看马太廿五章牧人分别绵羊山羊的故事，及约壹四20：‘人若说我爱 神，都恨他的弟兄，就是说谎话的。不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的 神’。我们将爱，放在能看见的弟兄身上，则可显明我们爱那没有看见的 神的心。同时也可在弟兄身上，以显露上主之爱这是行为的爱的解释。
我们当做个属灵的人，第一步，有属灵的智慧，第二步有属灵的思想。保罗信主以后，能视万事如粪土，惟以得着耶稣基督为至宝，是由他曾在亚刺伯有二年之久，从神那里得着了启示，故能不知别的，只知耶稣和他钉十字架，这就是保罗的灵智和灵恩。保罗有这样的灵智和灵恩，无怪他能在书信里解释许多属灵的奥秘，且能辨明白灵与邪灵。其后他的信仰，十分稳固，坚定不摇保罗真是个生命进步的人的良模阿！── 李既岸《约翰壹书的信息》