第一讲 “当心你的生活”
首先多谢港九培灵研经大会委办会，邀请我担任此次研经会讲员。香港教会具有优良的传统，其中心乃在一班教会领袖身上。我到香港工作，我的工作对象是中国的弟兄，而不是西方的弟兄；如今有机会与大家一同研经交通，实在是本人莫大的权利。这次选读约翰壹书，每早晨从大纲中抽出一段；盼望尽我所能的，为大家讲解得完备，使大家能明白经上教训，并应用在我们的生活上。
引言
（一）历史，宗教相关的问题
甲、当时背景教会成立初期，就有一新宗教运动发生。它有一基本假设——各宗教从不同的途径达到同一目标。这说法和今日许多人主张的也相像。他们所提出的特别教训大致有四点：
（1）物质世界是邪恶的。
（2）人的灵在肉身内被囚束缚，必须将受束缚之灵释放出来。
（3）分别有黑暗世界和光明世界，光明世界是神的居所，而黑暗世界乃是世人所处之地。
（4）从黑暗世界渡到光明世界，必须凭着特别的知识；所以本书中常见“知识”、“光”、“黑暗”、等字眼。
在现今世代也常遇到这些。不久之前我在建道神学院办公室内，秘书告诉我有两位西方人来访，接见后原来是两个摩门教的传教士。开始谈论时，他们郑重地向我介绍，他们具有的所谓特别知识和启示；如果我肯接受就能得着真理云云。许多人着重特别知识，又有不少人主张各种宗教殊途同归；以致当日信徒中间产生混乱。约翰就当时的需要，写本书信，使教会信徒能辨别是非。
乙、基督徒与教会面临的问题 当这新运动与教会接触时，就产生以下的两种难题：
（1）那些人能接纳基督教，而基督教能否接纳他们？我前在加利福尼亚州攻读博士学位，研究宗教哲学，教授为世界有名哲学家之一；我功课中之一项，要选择一哲学家，分析他的思想并加以批判。我也曾在另外之哲学研究部门写过类似的论文，并有很高的成绩。于是就把那些资料交给我的教授。后来他约我到办公室交谈，对我的论文所作研究和批判表示赞赏。但他对我说：“你也应让这哲学家改变你基督徒之信念。”基督徒批评他的思想，但也应接受他的思想；两者调和才能有新认识，许多人对基督徒如此说，约翰当时也有这问题。（2）有许多人说：“教会须改变他的信仰，用现代的言辞来表达。”约翰称这些人为假先知。他们的错误教训有两方面：
（1）否认“道成肉身”，以为神不能有身体。
（2）自以为具有特别知识，犯罪也不算为罪。故此，教会大受影响！教会合一大受破坏，正确教训已经受混乱。使徒约翰关心教会面临种种问题，故写成本书，将正确的教训述明，使信徒得到喜乐。
（二）解释的原则：“相信与实行两者的和谐。”
约翰作出一个假设，是他一切教训中心——信仰与实行必须一致。人若认识神，要从生活行为上表明出来，不可背道而驰。为要更明白这中心原则，我们试从约翰福音和壹书中，归纳合并来看，以四句话来分别说明。
甲、基督教并非宗教，乃是生活方法。许多青年人说：我若能得多些关乎基督教的知识，就能够成为一好信徒；也能与人交谈辩论，将基督教的优越性向人表明。但基督教的真义决非这样，乃从基督接受生命并与人分享。记得许多年前我在加拿大大学里念书，某个早上乘公共汽车回校上课。途中，想向邻座男子分享我的信仰。一方面受到圣灵催迫，另一方面又怕对方提出难答的问题。终于打开话匣，并将话题转到信仰上去。对方突然打断话柄，反问我一问题：“神是否全能？”我答：“当然。”他说：“若然，则神会不会造一块巨石，庞大到自己不能举起的呢？”当时我不识怎样回答，觉得非常沮丧。多年后我才找到问题的症结：我们若把自己的信仰，作成一个思想体系好像别的宗教一样。则这立论一被攻破，整个信仰就站不住脚。因此我重申：基督教是一个生活方法，我们从主接受生命，与神有交通，然后将生命与人分享。
许多人作基督徒时，自己定下许多行事的标准。例如每周崇拜聚会，每日如何读经祈祷。然后循序渐进。但往往过去相当时日，基督徒的生活会从高峰掉到深渊，由于屡起屡蹶，就落在非常沮丧的光景，认为基督徒的理想生活是不能达到的。我们从教会历史上，也可认明过去中世纪时，信徒也曾在这错误观念上度过不少年日。今让我们将这升降梯子侧放，倒能令我们找着正确的生长过程。
其次又有人以为，神掌管着一本其大无朋的书，书上载有各别信徒的名字。然后我们的一言一动，无不载在书卷内。但这也不过对神法则的误解。
让我们来作个比喻：我有三个子女，我的幼女现正开始学行路。我对他说：“行路有两原则，一是要让身体平衡；其次要将一足移到另足之前。这就是行路的方法。”我对她解释清楚，然后放她自己学步。当然她不久倾跌于地，于是我又扶她起来，对她再解释；又复叫她行走，结果不例外地又再跌倒，再三尝试都是一样，然后我又打她一顿，再将规则重头说一番。许多时我们对神的设想也如此，我们的神有许多规则，希望有人将神所有规则教训我们，我们就能作好基督徒。其实，我们教儿童学行，首先是放开她，让她试着行路；又站在她旁边注视着扶她。当她跌下时，我们就扶起她、哄她，并且抹干她的眼泪。这样，不久小女孩就能行，又跑，又跳。神在信祂人身上的工作也一样。神不总是在计算我们的失败错误。祂爱我们，乐意像慈爱的父亲一样，帮助我们生活得更完满。当我们走错路时，祂管教我们。好像孩子跌倒时祂又扶起。至终使我们能行，能跑，能跳。使我们知道如何敬拜，认罪，悔改，信靠，顺服，爱神，而生活在基督里。
乙、基督教并非信条，乃是团契交通。约翰福音曾用一特别名词，英文翻为“交通”，“团契”。说明属神之事能以交通分享。参林前十一章25－26节：“……若一个肢体受苦，所有肢体就一同受苦；若一个肢体得荣耀，所有的肢体就得荣耀。”对于这经文我们曾否实行？一位肢体受苦，其它与他一同受苦较易；若一位肢体得荣耀，各人与他一同快乐则较难。应知我们众信徒在基督里是合一的团契，彼此相爱应该表明在信徒之间。数年前，我曾乘渡海轮由九龙往香港，拟赴某处讲道。正沉思讲道内容，忽见坐在前列位有一女士，从座中起立高歌。挥动手臂，状若曾服食迷幻药。坐在她旁边的人纷纷离座他往。我注视她的样貌，恍忽见到她曾在这世上历尽沧桑。我忽然想到是否在世上，有一人肯爱这样的人呢？是否她还有一些地方，值得被人接纳的呢？我便开始为这人祈祷，并且觉得有一个地方她应该去的，就是信徒的团契。在那里她将得到接纳和爱，她不需要隐藏她的罪过，她可以得着无条件的爱。在教会中，有些人将自己的难题深深地掩藏起来，装作若无其事，因为恐怕别人知道后会有不良影响，其实这对教会属灵生活有莫大伤害。过去曾有美国同工，为他女儿有些烦恼事，请我去与他女儿作个人交通及祈祷。事后，我问他为何将这些事告诉我？他说：“我知你知道这一切事，也不会改变你对我的看法。”如果有弟兄能与你分享些内心的秘密时，你知道后是否会改变对他们的看法，抑或继续不变地爱他？
丙、基督教并非伦理，乃作主门徒的回应。
丁、基督教并非定义，乃是宣告。基督教并非着重在许多名词上加以界说。正如中国的儒家学说，论语对“仁”一字，孔子并不下定义而清楚界说。孔子明白到，重要的不在这字本身的意义，乃重在实行出来。哲学上多用定义来说明真理，但基督徒都知真理是甚么。基督教不是定义，乃是宣告。从前我学中文，首先学写自己的名。我照着教师所写的来模仿。写艾理德的“德”字时，先写右边，后写左旁。教师纠正我，要从左边到右边。我初觉教师太武断，何以不能两者均可。但我知道不是教师的主观，乃是中国文字的通则。这也可藉之说明基督教，并非了解许多知识，然后与人作学理的辩论；乃是基督所教导的，祂的门徒必须实行出来。人若认识神，必须与所行的一致。故此，基督教的本身，就是一项宣告。
今天讲完本书简单之背景，然后往后数天继续查考内文。此书着重信仰与生活的实行。望各位能从本书得到帮助。── 艾理德《约翰壹书的研究》