约翰壹书简介
“我们蒙召要效法的，并不是基督在海面上行走的神迹奇事，而是衪平日如何行事为人。”～马丁路德
壹·在正典中的独特地位
约翰壹书就像一本家庭照相簿。本书将神家众成员的样貌描绘出来。正如儿女跟他们的父母相似，神的儿女也有衪的模样。本书将这些相像之处描绘出来。一个人成为神儿女的时候，他便接受了神的生命，就是永远的生命。所有拥有这生命的人，都会循一些确切既定的方式将这生命证明出来。例如，他们会承认耶稣基督是他们的主和救主，他们爱神，也爱神的儿女，且遵守衪的诫命，不会继续犯罪。这一切都是永远生命的特征。约翰写这封信，是要叫凡拥有这些家庭特征的人知道自己有永生（约壹五13）。
约翰壹书有很多与众不同之处。虽然这的确是一封寄出了的书信，但信中却没有提到作者和收信人的名字。无疑他们一定是彼此十分熟悉的了。这封可爱的书信另一过人之处，就是能用简短的句子和无与伦比的词汇，将极深奥的属灵真理表达出来。谁说深奥的真理必须用复杂的句子来表达呢？恐怕被很多人无知地称赞为“深奥”的讲道或著作，其实只是言词晦涩，意义不清而已。
约翰壹书值得我们用心默想并认真研读。其内容看似重复，但其实是有少许差异的──这些在意义上精微的差别，正是我们需要留意的。
贰·作者
外证 有关约翰壹书作者的外证，可以追溯至很早期，且甚具说服力。曾在引用本书时，明确地指出本书是第四卷褔音书的作者约翰所写的人有：爱任纽、亚历山太的革利免、特土良、俄利根和他的学生丢尼修。
跟希伯来书的作者一样，约翰壹书的作者并没有提到自己的名字。不过，跟希伯来书不同的是，约翰壹书有具说服力的内证，证明作者是谁。
头四节显示，作者熟悉基督，且与衪一起度过了一些岁月。这大大地将可能是作者的人选范围缩小了，同时又与认为使徒约翰是作者的传统相符。
另一可以左证的，就是本书内容有使徒的语调：作者行文显露着权威，也带有资深属灵领袖的亲切（“我小子们哪”），甚至带着教条式的语气。
书信中的思想、词汇（“住”、“光”、“新”、“诫命”、“道”等等），和表达方式（“永生”、“舍命”、“出死入生”、“世人的救主”、“除掉人的罪”、“魔鬼的作为”和其它），都与约翰褔音和约翰的另外两封书信一致。
此外，本书和约翰褔音一样，具有希伯来文的风格特色，就是运用平行结构和简单的句子结构。简言之，如果我们接受第四卷褔音是约翰所写的，就应接受本书信也是出自他的手笔。
叁·写作日期
有论者认为，约翰是在主后六十年代、罗马人毁灭耶路撒冷之前，在耶城写成那三封给纳入正典的书信的。不过，一般接受一个较后的成书日期（主后80至95年）。传说使徒约翰是由人搀扶着走进信徒聚会的地方，向他们说：“小子们哪，你们要彼此相爱。”本书的慈父语调跟这传说相符。
肆·背景与主题
约翰写本书时，有一门异端之说已经兴起，名为诺斯底主义（希腊文 gnosis 意即知识）。这些诺斯底主义者自称是基督徒，但声称具有额外知识，乃是超越众使徒所教导的。他们公言，一个人除非获他们传授更深奥的“真理”，否则心灵就不能完完全全地得着满足。部分诺斯底派人士教导说，物质是邪恶的，所以肉身的耶稣不可能是神。他们将耶稣与基督分别开来。他们认为“基督”是从神出来的，基督在耶稣受洗时降在耶稣身上，又在衪受死前，可能在客西马尼园的时候，离开衪。据他们所说，耶稣的确死了，但基督并没有死。正如高连所说，他们坚持“属天的基督是这样的圣洁属灵，又岂能与血肉之躯长期接触，备受玷污。”简言之，他们否定道成肉身之说，又否认耶稣是基督，并耶稣基督既是人、也是神。约翰知道这些人并不是真正的基督徒，所以他要证明诺斯底主义者并没有神真正的儿女的特征，以此来提醒读者防范他们。
根据约翰所说，一个人或是神的儿女，又或不是，绝对没有中间立场的。故此，本书的内容也充满了意义相对的用语，例如光明与黑暗、喜爱与恨恶、真理与谎话、死亡与生命、神与魔鬼。同时，使徒约翰喜欢用一个人的惯性行为来形容他。例如，在分别基督徒与非基督徒时，并不是凭着一次的罪行便下结论，而是以这个人的特质来衡量。时钟纵使坏了停止不动，在二十四小时里总会有两次是准确的！一个运作良好的时钟，则会不断将准确的时间告诉人。因此，一个基督徒日常的生活，一般都应该是圣洁公义的，而他因此证明自己是神的儿女。约翰不断地用“知道”这个词语。诺斯底主义者声称自己知道真理，约翰则在这里将基督信仰的内容如实地展露出来，是人可以肯定地知道的。他形容神是光（一5）；是爱（四8，16）；是真理（五7）；是生命（五20）。这并不是说，神不是一个有位格的个体；只表示神是这四种恩褔的来源。约翰也提到神是公义的（二29；三7）、洁净的（三3）、没有罪的（三5）。
虽然约翰所用的字句简单，但所表达的思想往往是深邃的，有时甚至难以理解。因此，我们研究这卷书的时候，应祷告求主帮助我们掌握衪话语的意思，并遵从衪向我们启示的真理。
大纲
壹·序言：与基督的相交（一1～4）
贰·保持相交的途径（一5～二2）
叁·与基督相交者的特征：遵守诫命和爱弟兄（二3～11）
肆·相交的进阶（二12～14）
伍·两样危害相交的东西：世界和假师傅（二15～28）
陆·与基督相交者的特征（续）：公义、爱、安稳（二29～三24）
柒·分辨真理与谬妄的需要（四1～6）
捌·与基督相交者的特征（续）（四7～五20）
一·爱心（四7～21）
二·健全的教义（五1上）
三·爱心和所生的顺从（五1下～3）
四·胜过世界的信心（五4，5）
五·健全的教义（五6～12）
六·以神的话为确据（五13）
七·对祷告的信心（五14～17）
八·知道属灵的真实（五18～20）
玖·结束的提醒（五21）
──《活石新约圣经注释》