彼得前书简介
“如我们不知道这书信的作者是谁，我们便不得不作出这样的结论：‘作者是个像岩石殷坚定的人，他的灵魂牢靠在稳固的基础上；他凭着一生有力的见证，坚固了那些面对苦难汹涌而来的人，使他们牢靠在真正的盘石上。’”～魏承格
壹·在正典中的独特地位
在回教和共产国家的基督徒，对压制、敌视，以至公然的逼迫，已习以为常，有足够的心理准备。对这些信徒来说，彼得前书是极之实在的帮助。本书帮助他们接受苦难，视为主所容许的，并且是有益的，可以使他们产生一些可贵的基督徒素质，如坚忍。
西方世界的基督徒，特别是说英语的信徒，他们拥有深厚的圣经传统，对于信仰受到公然反对的情况很不习惯。直至最近为止，起码政府仍承认家庭是组成社会的基本单位，甚至鼓励大家“适随尊便”地参加教会。然而，这情况已一去不返。今天的政府，尤其是地方政府，似是要透过法官、教育团体，特别是透过传播媒介，来丑化、嘲笑，甚至毁谤相信圣经的基督徒。广播电台、电视台、电影、报纸、杂志和官方公布都鼓励败德行为、酗酒、狡诈，甚至亵渎。基督信仰现已成为“反主流文化”，信徒愈早领会使徒彼得在他第一封信中的教训，就愈能作好准备面对二十世纪末叶和二十一世纪启端的日子──如果我们的主还未回来的话。
贰·作者
外证 证明这书信是出于彼得的外证，很早已经出现，且差不多是公认的了。优西比乌视彼得前书为一卷被所有信徒接纳的书卷。坡旅甲和亚历山太的革利免都接受这书卷。马吉安的“正典”中没有包括这卷书实不足为怪，因为他只接纳保罗的书信。虽然彼得前书并没有包括在穆拉多利经目之列，但这可能是因为该经目本身是不完整的。
彼得前书的最早左证，很可能就是彼得后书三章1节。连那些并不相信彼得是彼得后书作者的人（参看彼得后书简介），亦认为后书的成书日期甚早，足以为彼得前书提供可信的见证；当然，这要假定彼得后书三章1节所指的前一封信，正是彼得前书。
内证 有一内证使人怀疑彼得是不是这书的作者，就是作者十分出色地运用希腊文。一个加利利的渔夫会有这样优秀的文笔吗？很多人会说：“不可能。”然而，我们身处的文化已足以证明，一个在语言及演讲方面有天赋的人，纵使没有受过正式的大学或学院训练，在运用标准语言时亦往往会十分出色。彼得有三十年的传道经验，还有的就是圣灵的启示，以及很可能在写这信时，有西拉从旁协助。使徒行传四章13节说彼得和约翰是没有学问的，意思只是他们没有正式受教于拉比门下。
彼得前书常提到彼得生平和工作，以下略举的例子足以表明这一点：
作者在一章8节暗示他曾耳闻目睹耶稣，这是读者不曾经历过的。他说：“你们虽然没有见过他，却是爱他”，而不是“我们虽然没有见过他”。其它的经文中，我们也发觉，作者曾伴随过主。
第二章头十节经文形容基督是房角石，叫我们想起在该撒利亚腓立比的事（太一六13～20）。彼得承认耶稣是基督，是永生神的儿子时，主耶稣宣告，衪的教会要建立在这盘石上，就是建立在基督是永生神的儿子这真理上。衪是教会的房角石和根基。
二章5节提到活石，令人想起约翰褔音一章42节；这节经文记述西门的名字给改为矶法（亚兰文）或彼得（希腊文），两者的意思都是石头。彼得因相信基督而变成一块活石。因此他在第二章常提到石头是不足为奇的。作者在二章7节引述了诗篇一百十八篇22节说：“匠人所弃的石头，已作了房角的头块石头。”彼得在耶路撒冷被提讯，站在官府、长老和文士面前时，所引述的也是这一段经文（徒四11）。
我们听见彼得提醒读者要顺服政府时（二13～17），会回想起他也曾不顺服，把大祭司仆人的耳朵砍了下来（约一八10）。因此，他的提醒除了是来自圣灵的默示之外，还有实际的经验作支持！
二章21至24节似乎暗示作者对主耶稣的受审和被杀有直接的认识。救主如何谦卑地忍受折磨，并默不作声地迎接苦难，是彼得永远不能忘记的。二章24节提到救主受死的模式──被钉死在十字架上。这里的形容，与彼得在使徒行传五章30节及十章39节所说的话互相呼应。
彼得谈到他的读者已归到他们灵魂的牧人监督时（二25），脑海中很可能正想到自己如何在不认主之后，蒙主挽回过来（约二一15～ l9）。
“爱能遮掩许多的罪”（四8）这句提醒的话，叫人想起彼得的疑问：“主阿，我弟兄得罪我，我当饶恕他几次呢？到七次可以么？”耶稣说：“我对你说，不是到七次，乃是到七十个七次。”（太一八21，22）换句话说，我们要饶恕人无限次。
四章16节告诉我们，若有人为作基督徒的缘故而受苦，他不应感到羞耻，反要因这名归荣耀给神。我们可将这节经文与使徒行传五章40至42节相对照，那里记述彼得与其它的使徒被鞭打，但离开公会时，他们“心里欢喜，因被算是配为这名受辱。”
这卷书的作者称自己是基督受苦的见证人（五1）。“同享后来所要显现之荣耀的”一句，可能是暗指登山变像的情景。而上述两次事件发生时，彼得都在场。
“收养在你们中间神的群羊”这句温柔而又带有牧者口吻的提醒，叫我们想起救主对彼得所说的话：“你喂养我的小羊……你收养我的羊……你喂养我的羊”（约二一15～17）。
五章5节说：“要以谦卑束腰”，很容易令人联想起约翰福音第十三章所记载的事；当时，耶稣像仆人一样，拿毛巾束腰，然后洗门徒的脚。事实上，如果我们记得彼得如何骄傲地声称自己永远不会不承认主（可一四29～31），其后却三次不认救主时（可一四67～72），这段关于骄傲与谦卑的经文（五5，6），就显得更有意义了。
最后一段与彼得的经历有关的经文，是五章8节：“你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。”当彼得写这节圣经时，他脑海中浮现的，可能是耶稣对他说的话：“西门！西门！撒但想要得着你们，好筛你们，像筛麦子一样……。”（路二二31）
叁·写作日期
彼得教导说，统治者基本上是要帮助那些愿意行善的人的（彼前二13～17）。很多人基于这温和的见解，认为成书日期不会在尼罗开始极力逼迫基督徒（主后64年）之后。无论如何，本书信的写成时间，离这日期不会很远，大概是主后六十四或六十五年。
肆·背景与主题
如上文指出，彼得特别要处理的课题，是基督徒的受苦。至此为止，这书信的读者似乎已经历过因基督而蒙受诽谤与辱骂（四14，15）。但对其中很多人来说，监禁、财物被充公，以及遭残杀的事，尚未发生。不过，受苦并不是这书信的唯一主题。本书信也谈及因接受褔音而享有的福气，信徒与世界、国家、家庭及教会的正确关系，以及教导信徒如何作长老及执行纪律。
彼得写这封信的地方是“巴比伦”──可指实际上位于幼发拉底河上的城，那里有犹太人的群体，也可指位于台伯河上那属灵的巴比伦（罗马）；书信的目的地是位于东方的省分，即今日的土耳其。
大纲
壹·信徒的权利与义务（一1～二10）
一·问候（一1，2）
二·信徒的身分（一3～12）
三·信徒因其身分而应有的行为（一13～二3）
四·信徒在新的家里和作祭司的特权（二4～10）
贰·信徒的各种人际关系（二11～四6）
一·以客旅的身分面对世人（二11，12）
二·以公民的身分面对政府（二13～17）
三·以奴仆的身分服侍主人（二18～25）
四·以妻子的身分对待丈夫（三1～6）
五·以丈夫的身分对待妻子（三7）
六·以弟兄的身分与信徒的相交（三8）
七·以受苦者的身分面对行逼迫的人（三9～四6）
叁·信徒的事奉与受苦（四7～五14）
一·因末日将至而迫切要做的事（四7～11）
二·有关受苦的劝勉和解释（四12～19）
三·劝勉和问候（五1～14）
──《活石新约圣经注释》