提摩太后书第一章
福音的使命(一1~7)
作为耶稣基督的使徒,我们的使命是宣扬神在基督里赐人新生命的应许(1~2)。保罗以此勉励提摩太,要将个人生命所领受的恩典与人分享,使别人也得着生命的福分。
·有根的信心(3~5):保罗想到提摩太心里无伪之信心,首先在外祖母及母亲那里得来的。这个“先”字可能指提摩太的祖母罗以最先接受基督,他母亲随着也皈信耶稣,继后影响第三代的提摩太。这个家庭原本信奉犹太教(参徒十六1),严守犹太律法、道德与礼仪,如今皈依基督,必定经过信心争战的历程。罗以和友妮基的信心,大概源自犹太教背景,后来因着基督的救恩,便得着真正的生命。提摩太在敬虔的母亲带领下,生发无伪的信心。这信心是有根源的,是个人生命的体认,此信心现已结出果子,确属难能可贵。所以,保罗想到提摩太的时候,内心自然涌流出满足的喜乐。
·信心加上恩赐(6~7):有了信心也需要属灵的恩赐。提摩太所领受的恩赐,是在接受传福音和牧养的职分之时,由保罗及众长老按手传给提摩太的。这恩赐并非一种天赋的才干,而是神照祂的恩典将恩赐给予服事祂的人。提摩太的个性可能是柔弱的,但是经过保罗的提醒与鼓励,他的恩赐又再如火挑旺起来,不畏艰难,不怕威吓,靠着圣灵的能力,渐渐建立起刚强、仁爱、谨守的力量,甚至为传道而受苦。
传道人不是超人,成熟的品格是需要时间去培养,承担更重要的使命,更须要逐步去完成。
祈祷 愿主拣选更多年轻人,像拣选提摩太一样。
不以锁炼为耻(一8~18)
一般人不以羞辱为荣。锁炼原是羞耻的记号,但是保罗却不以此为耻,反而以被囚的经历来勉励提摩太。生命的价值不在于它表面是否美丽,而在乎怎样活出生命的意义。
·同受苦难(8):保罗勉励我们,不要因为主受苦而畏缩,总要靠着神的力量,同受苦难(参二3)。
保罗甘愿受捆锁之原因何在?
·恩召与拯救(9~10):保罗引述对以弗所人所说的话──“我们得救是本乎神的恩典”(参弗二8)。人原本不配接受这份恩典,但神本着祂的慈爱,在万古之先,已定意藉着耶稣基督的救赎,将新生命赐给我们,使我们脱离罪和这朽坏的生命。
越能体验神恩典的人,越会报答神的恩典。
·受托作福音使者(11~12):故此,保罗甘愿奉派作传道的……,也不以为主被囚的为耻。因他深知身体虽然被囚,福音却永不会被捆锁;反正,福音因而更得释放(参腓一12~14)。无论身处甚么景况,或遭遇重重压力,作为神的使者,传福音是生命的目标,为福音受苦是值得的。最可贵的是,保罗确知所信的是谁,也确知神必保守自己所交付祂的,并深知所传的,是祂所交付自己的。这是一种互相委托的关系。意思是保罗将一切(包括生命与事奉)交托给神,神亦托付保罗传福音的使命和教训,一直持守到底,直到主耶稣再来的日子。
·持守善道(13~14):神的真理是一切原则的标准。这种标准不是以人为本的经验,而是因认识神而持守的教训。然而,持守真理的人,应靠着圣灵的帮助与指引,运用神的权能,作无愧的工人。
祈祷 神啊,求祢教我怎样献上自己,持守圣道,勇于作见证。──《新旧约辅读》