提摩太前书总论
题示：在研读这一课之煎，请先将提摩太前后书读完两遍，读之时，试试将两卷书作一个比较。
这几卷教牧书信——提摩太前后书和提多书，再加上一卷短短的腓利门书——之所以得名又被放在一起，是因为它们都是写给几位在教会里负责牧养的。（即使是腓利门，虽然他是教会里的一位长老，但他也负起相当大的牧养责任，因为保罗在书信中这样说：“写信给……以及在你家中的教会”。）
这几卷书在圣经里的位置，具有十分重要的意义，是我们不可忽略的：它们被编在九卷教会书信之后（罗马书至帖撒罗尼迦后书），和九卷希伯来信徒书信之前（希伯来书至启示录）。两组九卷书的内容和重点都大不相同，而居中的四卷教牧书信把两者连接起来，自然具有重大的意义，正如使徒行传把四福音书的信息转接在教会书信里，同样的，这几卷教牧书信，不论在性质上，或在编排位置上，也是把前面教会书信中的教义转接到后面希伯来信徒书信去，变成另一个新的重点、新的表现。这些道理我们在这里先提一提，稍后，我们会再详细的讨论。
——巴斯德（J S B ）
我在较早的一课里面曾经说过，倘若圣经里面有一部分是每一个基督徒都应该熟读的，那一部分就是特别为每一个基督徒写的，例如九卷教会书信（罗马书至帖撒罗尼迦后书）。如今在这里我们又再加上一句：倘若圣经里面有一部分是每一个传道人都应该熟读的，那一部分就是特别为传道人写的，例如四卷教牧书信（提摩太前后书和提多书，再加上一本腓利门书。稍后我们会指出，加上这一卷是非常恰当的）。这几卷书之所以称为教牧书信，是因为它们都是以一个牧者的立场来看一个有组织的教会。当然里面也充满对每一个基督徒都有关的教训，但里面的信息，却是特别着重于与教会守望的人有关的。
我们不须要再花时间去讨论这几卷书的作者是谁了。因为从最早的时代至今，大致上每一个解经家都同意是保罗写的；虽然近代有一些“高等批评家”对这一点产生疑问，正如他们对圣经中每一事件都产生疑问一样。但也曾有过更多同样高资格的学者反驳他们，认为花时间去研究这一点是毋须的。
这几卷教牧书信的特点分为三方面：（1）在主题方面；（2）在主旨方面；（3）在位置编排的意义方面。现在，首先让我们概括地看一看这两卷提摩太前后书的内容，把其中的大纲分析列出来。
提摩太前书
提摩太本来是以弗所教会的牧师（提前一3）。根据这两卷写给他的书信和使徒行传来看，他当时是一位比较年轻的牧者，同时也是保罗十分喜爱的。倘若我们依照年历来查考他的生平，我们会有十分丰富而有趣的得着。
这两卷书信是保罗写给提摩太的“嘱咐”。在两书之上最少提及这个词十次以上。究竟保罗嘱咐他什么呢？前书（一18和六20）和后书（一12、14，二2）都有清楚的答案——就是嘱咐他要“保守”所交付他的。在提摩太后书一章十二节保罗又说：“我知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，直到那日，”按原文“我所交付他的”应该译作他所交付我的”。保罗写这两卷书之时知道自己不久将要离世，于是他藉这卷书信嘱咐提摩太，希望这个年轻人能勇敢的、忠心的，“保守”所交付他的直到那日，保罗在提摩太前书一章十一节那里，清楚的说明所交付他的就是：“神交托我荣耀的福音”。
深入一点来看这两卷书信的第一卷，我们立刻发现它的大主题是地方教会与主任牧师，可以说是一本小小的教牧手册。
第一章一开始的十七节经文是写信的理由，以一个颂赞词为结束：“但愿尊贵荣耀归与那不能朽坏不能看见永世的君上，独一的神，直到永永远远，阿们。”跟着这颂赞词之后（18—20节），保罗用非常严肃的口吻来向“儿子提摩太”介绍他的“嘱咐”。
到二章一节就是这个“嘱咐”的开始。之后，整卷书信就清楚的分为两部分，第二和第三章论及会众和他们的品行；第四和第五章论及牧师和他的品行。
再看一看全书来证实这一个分析：第二章的头八节经文是有关男人和他们在会中的祷告；以后的几节是有关女人和她们在公众场合的仪态。第三章头七节经文指出作长老的资格；以后的几节论及作执事的资格。所以二、三章实际上是论及教会的秩序和职务。
四、五、六章跟着是着重牧师和他的品行。第四章指出怎样向全体会众作“基督耶稣的好仆人”；例如在忠心的教导上（1～11），和在生活的榜样上（12～16节）。五至六章指出当怎样向会众中不同的阶层表现自己的品行；例如向年老的和年青的人（1～2节），向寡妇（3～16节），向长老（17～25节），向夫人（六1～8），向富人（9～19节），到了这里，又是以一个嘱咐作为结束：“提摩太阿，你要保守所托付你的，躲避世俗的虚谈，和那敌真道似是而非的学问。”整个分析列出来就是这样：
由一章三、四节看来，这卷书是保罗嘱咐提摩太去做一些以前曾吩咐他做的工作。可能保罗给他这封信作为执行职权的证据，免得有人不服从他。对于我们来说，我们也十分感谢神赐给我们这卷书信，不然，我们今天也不知道怎样带领教会了。
提摩太前书： 地方“教会”与“牧师”
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一个嘱咐（一18，六13、20） —“保守所交付的。” |
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解释写信的理由（一1～17） “嘱咐”的简介（一18～20） |
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Ⅰ 会众与领导方法 （二～三） 有关会众的秩序 （二） 男人与公祷 （1～8） 女人与仪表 （9～15） 有关会众的职务 （三） 作长老的资格 （8～14） |
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Ⅱ 牧师与他的品行 （四～六） 向全体会众 （四） 在忠心的教导上作“好仆人”（1～11） 在生活的榜样上作“好仆人”（12～16） 向各种阶层 （五～六） 年老的与年青的 （五1～2） 寡妇 （3～16） 长老 （17～25） 仆人 （六1～8） 富人 （9～19） |
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结束的嘱咐（六20～21） |
提摩太后书
这卷后书与前书一样，都是以地方教会的工作组织为重。这书大约在前书写成之后不久写的，那时保罗在罗马坐监；他也知道（正如他在前书里面所表示的一样）自己不能再得释放（除非离世与基督同在）。在保罗所有的作品之中，这卷书信是最后的一卷了，因此里面的话特别感人。我们看见保罗在这里所表现的态度也是十分英勇高尚的。他为圣工献上自己一生的精力，现在快要离世了，他感到这是他的荣耀。今天我们这些与主同工的，应该如何向他学习才对！
我们曾指出提摩太前书是一个“嘱咐”，现在我们又发现提摩太后书是一个“挑战”。保罗向提摩太“挑战”，看他能否面对“现在”的试炼，和“将来”更多的试炼，而仍能保持自己的信心和坚忍。这卷后书像前书一样，是十分有层次的。全书四章分为两段。一、二两章是论及牧师与现今试炼的面对；三、四两章是论及牧师与末世灾难的面对。正如第三章一开始说：“你该知道，末世必有危险的日子来到。”
再看一、二两章，由一章三节至二章十三节是论及牧师个人的应对，第二章余下的几节是论及牧师教导别人怎样应对。每一段里面都有挑战和诱发，在前一段的挑战有“如火挑旺”（一6），“不要以给主作见证为耻”（一8），“要刚强起来”（二1），“要受苦难”（二3）；鼓励记起保罗所“提醒”的话（一6，二8），和他自己感人的榜样（一12，二9、10）。
后一段（二14～26）的挑战有“嘱咐”（第14节）“分解”（第15节）、“远避”（第16节）、“弃绝”（第23节）；鼓励有“然而神坚固的根基立住了”（第19节），和“叫他们可以醒悟，脱离魔鬼的网罗”（第26节）。
现在看最后的两章，这两章是论及末世灾难的警告。第三章指牧者个人的应对，第四章论及指导别人怎样应对。两章里面却布满挑战和诱发，这样，我们看见全书的大纲如下：
提摩太后书： 神的工人与他的应对
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坚忍及信心的挑战 |
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问安（一1～2） |
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Ⅰ 牧师与现今的试炼（一～2） 牧师个人的应许（一3～二13） 挑战—“如火挑旺”，“不要以为耻”，“受苦难”等。 勉励—“我提醒你”（一6、二8），保罗的榜样（二9～13）等 牧师教导别人应对（二14～26） 挑战—“嘱咐”，“分解”，“逃避”，“弃绝”等。 勉励—“根基立住”（19），灵魂得救（26）。 |
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Ⅱ 牧师与末世的灾难（三～四） 牧师个人的应对（三） 挑战—“危险的日子”（1～9），“存在心里”（14） 勉励—保罗的榜样（10、11），圣经（15、16）。 牧师教导别人应对（四） 挑战—“务要传道”，“作传道的工夫”。 勉励—将来的国度（1），将来的冠冕（8）。 |
我们暂时不讲解每一分段的内容。我们既然看过了这两卷书的大纲分析，跟着要看的应该是两卷书的关系，并其中的主要思想，这样，我们就必会发现其中重大的意义。相信在这个时候先研究这一点，以后就会印象难忘。
一个嘱咐，一个挑战，一个预测
提摩太前后书的一个“嘱咐”
容我们再强调，不论在形式上和感力上，这两卷提摩太前后书都实在是一个“嘱咐”。这嘱咐保罗从前曾一度在口头上告诉了提摩太，只不过现在藉书信再加强，再弄清楚，和再加申论（参提前一4）。请看书信的内容怎样由始至终都保持这个嘱咐的意思：
“曾劝你……好‘嘱咐’那几个人不可传异教。”（提前一3）
“但命令（即嘱咐）的总归就是爱，这爱是从清洁的心，和无亏的良心、无伪的信心生出来的。”（一5）
“我儿提摩太阿……将这命令（即嘱咐）交托你，叫你因此可以打那美好的仗。”（一18）
“这些事你要‘吩咐’人，也要教导人。”（四11）
“这些事你要‘嘱咐’他们，叫他们无可指摘。”（五7）
“我在神和基督耶稣并蒙拣选的天使面前‘嘱咐’你。”（五21）
“我在叫万物生活的神面前，并在向本丢彼拉多作过那美好见证的基督耶稣面前‘嘱咐’你。”（六13）
“你要‘嘱咐’那些今世富足的人，不要自高。”（六17）
“我在神面前，并在将来审判活人死人的基督面前，凭着他的显现和他的国度‘嘱咐’你。”（提后四1）
究竟嘱咐些什么？
我们已经说过，保罗嘱咐提摩太的，就是“保守”所“交付”他的。现在让我们把这两卷书信内的“交付”和“保守”都列出来：
“我儿提摩太阿……将这命令‘交托’你。”（提前一18）
“嘱咐你，要遵守（英文是保守）这些话，不可存成见，行事也不可有偏心。”（五21）
“提摩太阿，你要‘保守’所托付你的。”（六20）
“我知我所信的是谁，也深信他能保全（即保守）他所‘交付’我的。”（提后一12）
“从前所‘交托’你的善道，你要靠着那位在我们里面的圣灵，牢牢的守着（即保守）。”（一14）
“你……听见我所教训的，也要‘交托’那忠心能教导别人的人。”（二2）
我们应当记得保罗在提摩太前书一章十一节那里，解明什么是所交托的说：“可称颂之神交托我荣耀的福音”。可见所交托的就是基督教的信仰，即是在基督耶稣里的真理。保罗离世的时间快到了，他回顾过去的年日，就说：“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。”可是，以后怎么样呢？他一定要把自己从神所得来的托付，继续托付给他最亲爱的儿子提摩太。提摩太把这个无价之宝的信仰托付接过来，他一定感到这是不可推却的责任；因此他要像保罗一样保守这信仰，维护这信仰，并传扬这信仰。
现在，我们发现其中的程序是这样：
（1）“可称颂之神”先将“荣耀的福音”交托给保罗（提前一11）。
（2）保罗现今又将它“交托”给提摩太，这就是保罗特别的“嘱咐”（一18）。
（3）保罗劝勉提摩太说：“提摩太阿，你要保守所托付你的”（六20）。
（4）保罗知道他所信的是谁，并且深信主必能“保守所交付他的”（提后一12）。
（5）以后提摩太还要继续把这宝贵真理的托付，托付那些“忠心能教导别人的人”（二2）。
“信仰”
因为这两卷书是保罗给提摩太的一个嘱咐，要叫他保守所交付他的真理。所以在这两卷书里面，有一些名词是不断出现的，其中一个是“信仰”。因为英文钦定译本翻译原文之时，在许多节里都漏去了一个确定性的冠词（definite article即把The faith变为faith），所以在英文圣经里面，“信仰”（The faith）就翻译为“信心”（faith）了（中文圣经译作“真道”）。其实在原文的意思是指基督教一切的真理和推行，即指基督教的信仰，不是仅仅指个人的信心。以下是有关“信仰”这词出现的经文：
“有人丢弃良心，就在‘信仰’上如同船破坏了一般。”（提前一一19）
“要存清洁的良心，固守‘信仰’的奥秘。”（三9）
“在基督耶稣里的‘信仰’上大有胆量。”（三13）
“圣灵明说，在后来的时候，必有人离弃‘信仰’。”（四1）
“在‘信仰’的话语上，便是基督耶稣的好执事。”（直译四6）
“人若不看顾亲属，就是背了‘信仰’。”（五8）
“有人贪恋钱财，就被引诱离了‘信仰’。”（六10）
“你要为‘信仰’打那美好的仗，持定永生。’（六12）
“已经有人自称有这学问，就偏离了‘信仰’。”（六21）
“他们的心地坏了，在‘信仰’上是可废弃的。”（提后三8）
“这圣经能使你在耶稣基督的‘信仰’上，有得救的智慧。”（三15）
“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的‘信仰’我已经守住了。”（五7）
教义
此外，我们还发现有许多像“教训”、“教师”、“教义”之类的名词在这两卷书信里面出现。“教训”和“教义”在希腊原文是同一个字，在这里大约一共出现十四次之多；并且一致暗示出，那些“交付”给提摩太的，要当为教义来保守。“教义”这个词也像“信仰”一样，是指整个基督教的系统来说。下列的这些经文是一些例证：
“律法……是为不法……或是为别样与纯正‘教义’为敌的事设立的。”（直译提前一9～10）
“在信仰的话语，和你向来所服从的好‘教义’上，得了教育。”（四6）。
“你要以宣读、劝勉、‘教义’为念，直等到我来。”（四13）
“你要谨慎自己和自己的‘教义’。”（四16）
“免得神的名和‘教义’被人亵渎。”（六1）
“我们主耶稣基督纯正的话，与那合乎敬虔的‘教义’。”（六3）
“但你经己服从了我的‘教义’。”（提后三10）
招请“教师”
保罗吩咐提摩太招请的领袖，一定要是“能教导别人”的，请看以下的经节：
“作监督的，必须无可指摘……善于‘教导’。”（提前三2）
“那善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉。那劳苦传道‘教导’人的，更当如此。”（五17）
“你在许多见证人面前听我所教训的，也要交托那忠心能‘教导’别人的人。”（提后二2）
“圣经都是神所默示的，于‘教导’……是有益的。”（三16）
“务要传道，无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样的‘教导’，责备人，警戒人，劝勉人。”（四2）
或问，为什么要强调这个“教义”，并急需去“教导”别人去认识它？我们再看一次这两卷书就得到答案了。
“曾劝你……嘱咐那几个人不可传异教。”（提前一3）
“有些人想要作教法师，却不明白自己所讲说的，所论定的。”（一7）
“圣灵明说，在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵，和鬼魔的道理。”（四1）
“若有人传异教，不服从我们主耶稣基督纯正的话，与那合乎敬虔的道理。”（六3）。
“因为时候要到，人必厌烦纯正的道理。”（提后四3）
“耳朵发痒，就随从自己的情欲，增添好些师父，并且掩耳不听真道，偏向荒渺的言语。”（四3、4）
“敬虔”
还有，“敬虔”这个字也是很明显经常出现（参看提前二2、10、三16，四7、8，六3、5、6、11；和提后三5）。不单这样，每当这个词出现的时候，总带着一个确定性的前冠词（the）的，这在英语的句法上显得非常奇特；但在希腊原文里，却具有一个不可忽略的意义。正如上文所说那两个词——“信仰”和“教义”——指着整个基督教的教义道理来说一样，“敬虔”这个词也在实践方面指着整个基督教的教义道理来说。我们若把三章九节的“信仰的奥秘”和三章十六节的“敬虔的奥秘”拿来作一个比较，这个看法就可以确定了。这三个词很可能就是昔日的基督徒很流行惯用的术语，可见重要性很大。它们分别在（1）崇拜方面，（2）真理方面，（3）生活方面，把整个基督教的系统总括起来。以下是“敬虔”的经节：
“大哉敬虔的奥秘，无人不以为然。”（提前三16）
“操练身体，益处还少，惟独敬虔，凡事都有益处。”（四8）
“并那坏了心术，失丧真理之人的争竞，他们以敬虔为得利的门路。”（六5）
“然而敬虔加上知足的心，便是大利了。”（六6）
但为什么又要强调“敬虔”呢？答案是在后书三章五节那里：“有了敬虔的外貌，却背了敬虔的实意，这等人你要躲开。”
至终的意义
现在我们要注意上述所引证的“嘱咐”、“托付”、“信仰”、“教义”和“敬虔”等，都是为要指出这两卷书信里面有一件非常危急的事。当我们领会到这件危急的事是什么的时候，我们立刻会知道，这两卷书信的话对我们现今这时代的人是何等严肃。
我们再返回来思想一下前书的第一段，这里载有保罗嘱咐提摩太的最初目的，就是：“嘱咐那‘几个人’不可传异教。”（一3）请再想想四章一节的话：“圣灵明说，在后来的时候，必‘有人’离弃真道。”然后，再留意以下五处地方也提及那些离弃真道的“人”：
“‘有人’偏离这些……”。（一6）
“‘有人’丢弃良心……如同船破坏了。”（一19）
“已经‘有人’转去随从撒但。’（五15）
“‘有人’贪恋钱财……离了真道。”（六10）
“已经‘有人’自称有这些学问，就偏离了真道。”（六21）
到了后书，‘有些了’变成‘所有的人’了。一开卷，我们就看见：
“‘凡’在亚西亚的人‘都’离弃我，这是你知道的。”（一15）
“我初次申诉，没有人前来帮助，竟‘都’离弃我。”（四16）
看了这些经文之后，我们应该明白，为什么保罗当时这么急要写这两封信给提摩太，因为危机来临了。这是一个危机的挑战。前书说有人离弃，后书说整个局势崩溃了。
这些记载，是否表示这两卷书信隐藏着一些与我们有关的预言？在编排上来说，这两卷书信是放在九卷教会书信之后，这会不会暗示，在我们现今这教会时代的末了，基督教会同样有一些人离弃真道，甚至最后会有全部崩溃的悲惨现象呢？当然，我们知道，保罗写书的时候，他心目中所想象的是一个末世的景象；虽然，事实上来说，他并不知道在主再来之前，竟然还相隔有二十多个世纪的时间。但他既然以为末世是这么快来到，这岂不是神自己的意思，要引导保罗的笔，写出一些预言的话，目标是要提醒我们这些远在二十世纪之后的人吗？在前书一章十六节那里，他提及自己的事奉，说是要给“后来”的人作“榜样”。在四章一节那里，他告诉我们圣灵“明说”有关末后的日子是怎样的；后来，到了后书他又再重提这些“后来的日子”说是“危险的日子”（三1）。
不错，保罗确实想到这些末后的事；但在这里我们还要指出一点，就是可能连他自己也没有察觉到，这两卷提摩太前后书合起来，变成一幅描写我们这二十世纪基督教景况的图画。若果真是这样，我们今天这许多的“提摩太”应该要多么的小心去研读它们，并为此向神不住的祷告才对！当然，除了这几点之外，这两卷书信本身还有许多宝贵的真理须要我们研究：但里面的末世预言既然特别与我们有关，因此我们就不能不急于先研究这一方面的真理。
主基督，快再来，
不少兆头出现了；
亲爱主，莫迟延，
预言应验真奇妙。
乱世代，邪恶彰，
古圣异梦知多少？
大灾难，战风声，
可能结局在明朝；
每时刻，准备好，
实时回来未可料。