五、主来接属于自己的人
经文：帖前四13－18
帖撒罗尼迦前书的主题，就是等候主再来。今天我们的题目，是主再来接属祂自己的人，到自己的地方。当时提摩太受保罗的差派，代表保罗到帖撒罗尼迦地方去，当他回来的时候，带回来好的消息，同时，也有几个教会中的问题向保罗请示。其中重要的一件事：就是有几个离开了世界，那些在主再来之前离开世界的信徒，将来怎样？由于保罗在帖撒罗尼迦传道的时间甚短，只能把主要的信息传开，把主的应许摆在他们面前，教导他们忍耐等候主再来，但帖撒罗尼迦信徒尚有许多问题不明白。
主对祂将来降临之事，曾有预言：“……他们要看见人子，有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。”（太廿四30），这句话不单是耶稣说过，但以理也说过：“我在夜间的异象中观看，见有一位像人子的，驾着天云而来，被领到古常在者面前。”（但七13）这是但以理在异象中所看见的事，看见一个王将来要驾云降临，这王就是主耶稣。“当主耶稣受审的时候，大祭司对祂说：我指着永生的 神，叫你起誓，告诉我们，你是 神的儿子基督不是。耶稣答复他们说：你说的是，然而我告诉你们，后来你们要看见人子，坐在那权能者的右边，驾着天上的云降临”（参太廿六63－64）主耶稣在敌人面前说出了这样的话，是非常危险的，就因为这个缘故，犹太人把祂钉在十字架上，头上有一块牌子，写着犹太人的王。耶稣基督的复活，就实实在在证明祂自己是王，是 神的儿子，祂复活之后，向门徒显现多次，有四十日之久，门徒亲眼看见有云彩降临，接祂升天，祂怎样被接升天，将来还要怎样降临。
保罗对帖撒罗尼迦教会所讲论的：注意主耶稣的荣耀，荣耀之王再来我们要作些什么？主曾应许过说：“我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去，我在那里，叫你们也在那里。”（约十四3）主应许过来接我们，祂在那里，我们也在那里，与祂一同享受这荣耀，分享祂一切所有的，这是当时基督徒的一个活泼之盼望。主几时再来呢？甚么时候祂都可以来，他们盼望不用经过死，主就来接他们，因为他们是从拜偶像中回转过来的，所以仍旧十分迷信，对于死十分害怕，所以他们盼望主再来的时候，他们仍然活着。至于死了的信徒又怎样呢？
（一）离世的信徒如何──保罗在帖撒罗尼迦传道之后，就离开他们，不久，就有几个信徒离开世界，他们以为人死了，主仍未来，怎能看见主再来呢，那些在主未再来之前离开世界之信徒，又怎能与主同享荣耀呢？于是，他们忧心了，以为人死了就没有盼望了。因此，保罗详细地为他们解释，说明在主再来之前死了的人将来如何：“论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕弟兄们忧伤，像那些没有指望的人一样。”（帖前四13）保罗说：“我不愿意你们不知道”，表明是重要的事，是值得注意的，就是基督徒不应和不信的人一样忧伤，我们没有忧伤的必要，因我们有复活的盼望，世界上的宗教很多，但没有一个宗教能给我们复活的盼望，只有耶稣基督能够。保罗对离开世界的人，有特别的说法：“睡了的人。”因为主有生命之道，故死了好像睡了一般，正像主耶稣叫拉撒路复活时所说的，拉撒路是已经死了，但他听见耶稣呼叫他的声音，就复活了，拉撒路的复活可以预表信徒的复活。保罗说：“睡了的人。”是指人的身体而说的。当一个基督徒死了之后，灵魂离开他的身体，就到了主那边去了。当主耶稣钉十字架的时候，旁边有一个强盗对祂说：“……耶稣阿，你得国降临的时候，求你纪念我。”“耶稣对他说，我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。”（路廿三42－43）意思就是说，你不必等到我得国降临的时候。今天信就已经能够享受我给你的一切了。保罗在腓立比坐牢的时候说：“离世与主同在是好得无比的。”我们常常想到身体复活的事，很少想到灵魂的问题。一个基督徒死了，主再来时，身体才可以复活，正当我们信主的时候，耶稣基督的灵进到我们里面，这就是灵里的复活，保罗说：“当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来。”（弗二5）叫身体活过来，这就是复活的盼望。主怎样从死里复活，我们照样从死里复活。这复活就是身体的复活。今天，有许多人不相信主复活的事，不相信主复活，影我们纯正的信仰，我们应特别注意，假如主不是从死里复活，我们就没有盼望了。因为基督教与其它宗教不同的特点，就是我们的主是复活的，祂的复活就证明了祂是神的儿子，在十字架上所献的祭有永远赦罪的功效。保罗说：如果死人不能复活的话，耶稣也没有复活了。假如我们信了主耶稣，在死后又没有盼望的话，就比其它的人更可怜了。
（二）复活的盼望──“我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人， 神也必将他与耶稣一同带来。我们现在照主的话告诉你们一件事，我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先。”（帖前四14－15）复活到底在什么时候呢？保罗在此已清楚地告诉我们了。同时，他又指出一件事：活着等到主再来的人，并不比死了的人好，其实都是一样的，保罗觉得，当我们身体朽坏之时，是一件舒服的事，但不会影我们在主面前的地位，对我们是没有害处的，不能使我们改变与主耶稣的关系。
有一位主的仆人，病得很厉害，快要死了，因为他十分年青，这么年青就离开世界的话，实在叫人难过，所以，我们心中以为他不应这么早就死的，罗马书十四章八节说：“我们若活着，是为主而活，若死了是为主而死，所以我们或活或死，总是主的人。”活的时候，在地上服事主。死后不过是换了一个地方服事主罢了，没有甚么改变的。
（三）接信徒的次序──“因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音，和天使长的声音，又有 神的号吹，那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇，这样，我们就要和主永远同在。”（帖前四16－17）有呼叫的声音，原意是命令，好像将军命令他的军队一样。我想这是主的命令。“你们不要把这事看作希奇，时候要到，凡在坟墓里的，都要听见他的声音，就出来。”（约五28）好像保罗在帖前四16所说的一样，在以色列人的历史中，吹号是一件重要的事情，有特别行动之时才吹号的。当那号吹之后，那在基督里死了之人，首先复活，由坟墓出来，然后那些活到主再来的人，改变形状，这是奇妙的改变，和那些复活之人，一同被提到云里去，没有先后之分别，死了之人虽先复活，然后活的人改变，但被提是同时间的，林前十五52说：“就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变。”这是形容复活与改变之事，非常快速，在霎眼之间就发生了。当主驾云降临的时候，我们在云彩中与祂相遇，那时，我们要和离别的亲戚朋友见面，这是多么快乐的一件事情，最重要的是与主相遇，与祂永远同在。
（四）永远与主同在──“以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被接到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。所以你们当用这些话彼此劝慰。”（帖前四17－18）我们这班已经信主的人，已体验到与主同在的滋味，这不过是暂时的，将来是永远的，是灵魂体一同的同在，这才是美满的。那时，我们要分享主的荣耀，圣经中用婚姻来形容；这是爱的联合，惟有爱祂的人才能领会到的。主再来时，要为我们带来福气，当基督徒临离开世界之时，心中充满盼望，给活着的人充满安慰。
在罗马有一本书，内容是讲论基督徒参加丧礼的情形，他们没有痛哭和难过，好像活着的人送死了的人去参加婚礼一样。这话是不错的，因为离世与主同在，好得无比，与主联合，是应该快乐的事。凡跟从主的人，就不在黑暗里行，心中有生命之光，当我们想到将来与主永远同在的荣耀，心中就充满盼望和喜乐。── 艾喜德教士《等候主再来》