腓立比书简介
“在恩典的覆盖下，一本亲切的小品。”～朱伟慈
壹·在正典中的独特地位
在任何地区、任何城市中，一个宗派的“第一家教会”，在该宗派会友的眼中，都有一个独特的地位。试想像第一家被人认识的教会──在任何宗派存在之前，不单是在某个城市建立，而是在整个欧洲所建立的，她的重要性应有多大！腓立比教会就是这样一个教会，她位于古时的马其顿（希腊北部），保罗在罗马帝国传福音时，因回应马其顿的呼召而转向西行，不向东行。西方的基督徒（甚至是非基督徒，若他们知道日后从基督信仰所享有的蒙福的副产品）应为此感到多么兴奋！福音当日若没有进入欧洲，也许今天亚洲教会要差遣宣教士到欧美各地，而不是欧美教会 差遣宣教士往亚洲了。
腓立比教会十分慷慨，多次把捐赀送给保罗。从人的角度看，这就是保罗写这封“答谢信”的原因。
然而，腓立比书还不止于此。本书真正是一卷喜乐的书信──“喜乐”一词以不同形式在全书出现超过十二次。无论在甚么景况，保罗都知道怎样喜乐（四11）。此外，在这封“快乐”的书信中，保罗甚少作出争论或消极的劝勉。
基督徒可以喜乐的主要原因是神的儿子愿意降世为人──并作为一个受束缚的奴仆！衪在世上不停地医治和教导，并且一直步向死亡──甚至死在十字架上，腓立比书二章5至11节以一段优美的文字表达了这伟大的真理；许多人相信这是一首早期的基督徒诗歌，或是由保罗引述，或是出自他的手笔。这段经文甚至也教导藉谦卑达至合一，在新约中，教义总是带着责任──现今教会往往把两者分割，带来可悲的结果。
这就是腓立比书，在整部神话语中的一卷最快乐和最有吸引力的书信。
贰·作者
多半学者都认为保罗是腓立比书的作者，这可说是不争的事实了。我们主要是引述一些证据，使论点完整。有些学者说他们在腓立比书中，看见两信合而为一的痕迹，或至少谦卑仆人的一段（二5～11）是加插进去的。这些理论并没有抄本证据的支持。
本书的外证是强而有力的。很早期便引述本书的──常常特别提到这是保罗的作品──有伊格那修、罗马的革利免、坡旅甲、爱任纽、亚历山太的革利免和特土良。马吉安的“正典”和穆拉多利经目都以保罗为本书的作者。
除了一章1节明显地提到保罗外，整卷书的风格和用字都与保罗的语调吻合。反对保罗是作者的论点都是不足取的，例如坚持一章1节提到的“监督、执事”，显示本书并不是保罗在世时写成的。我们若以后期“主教”的观念来理解第一世纪的监督，这论点便可成立。可是，保罗在教牧书信和使徒行传二十章28节，使用“监督”一词（episkopoi，这希腊字意义为监督或管理人）都作为“长老”的同义词。此外，我们要留意在腓立比教会这一群会众中，有“诸位监督”。
甘纳第美妙地概述了本书的内证：
也许没有别的保罗书信比本书有更高的真确性。本书朴实、感情细致，且是真诚的倾心吐意，那是不能伪装的1。
叁·写作日期
像以弗所书、歌罗西书和腓利门书一样，腓立比书是保罗在狱中写成的，因此归类为“监狱书信”。虽然其余三封书信几乎无疑是在相同的时间（约主后60年）写成和送出，腓立比书却显然是较后期的作品。马吉安特别指出保罗在罗马写成此信，这说法跟本书一章13节和四章22节吻合，因这两节经文暗示罗马是本书的原著地。保罗被囚于罗马两年之久；书中的提示暗指腓立比书是写于那段时间的末期。例如，一章12至18节暗示保罗自到罗马后便开始传福音，至写信时已有好一段日子。一章12，13，19节及23至26节似乎显示保罗的案件快将有所判决（大概是积极的──即将获释）。
这些事实，加上书中暗示保罗被允许写信、探访和接受金钱的馈赠等，都告诉我们成书日期约为主后六十一年尾。
肆·背景与主题
使徒保罗在第二次传道旅程中，已抵达远方的特罗亚。这在基督教宣教历史来说，是一个重要的日子。特罗亚位于小亚细亚的西北岸，相隔着爱琴海，与希腊遥遥相对。一天晚上，使徒保罗在异象中看见一个马其顿人，他说：“请你过到马其顿来帮助我们。”（徒一六9）保罗便马上与提摩太，也带同路加和西拉渡到马其顿去。他们首先到达欧洲的尼亚波利，然后再进入内陆的腓立比。腓立比城当时是一个罗马驻防城，由罗马军官辖管，城中的居民享有罗马公民的权利和特权。
在安息日，几位福音使者下到河边，那里有一个妇女惯常聚集祷告的地方（一六13）。妇女中有一位叫吕底亚，是推雅推喇城卖紫色布的人。她接受了福音信息后，便成了今可知的、欧洲大陆上第一个归信基督的人。
可是，保罗逗留在腓立比期间，并非完全平安。有一个被巫鬼所附（能预言未来事件）的使女遇见这几位神的仆人，一连多日跟着他们，并喊叫说：“这些人是至高神的仆人，对你们传说救人的道理。”（徒一六17）使徒保罗不愿意接受一个被邪灵附着之人的见证，于是吩咐鬼从她身上出来。因这使女预言的能力而大得财利的众主人看见此事发生，便对保罗大感愤怒。他们把他和西拉拉到市上去见罗马政府的代表。这些官长跟着便吩咐人把他们鞭打，然后下在监里。
腓立比监狱中发生的事现在已人所共知。在半夜时分，保罗和西拉在狱中祷告唱诗赞美神。忽然地大震动，监门全部打开，囚犯的锁炼也都松开了。禁卒见状，以为囚犯已逃走了，就拔刀要自杀，保罗及时制止他，向他再三保证，所有囚犯都没有逃去。禁卒便呼喊说：“二位先生，我当怎样行才可以得救？”他所得着的回答，是一句重要的话：“当信主耶稣，你和你一家都必得救。”（徒一六31）神的恩典在腓立比又赢取了另一次的胜利。到了天亮，当地的官员催促保罗和他的同伴尽快离开那城。保罗却拒绝离去。他提醒他们说，他们曾鞭打他──一个罗马公民，并在没有公平审讯下便把他下在监里。官员多番恳求他们离开，保罗和他的同伴便首先到吕底亚的家，然后离去（徒一六40）。
约十年后，保罗写信给腓立比信徒。他又再度下监。腓立比信徒听闻保罗在监里，于是以金钱为馈赠派人送给他。以巴弗提受命把这分馈赠送给保罗。其后，他决定稍作逗留，帮助保罗处理他的困难。以巴弗提在执行任命期间，自己也病倒了；这病还令他几乎丧命。但神怜悯他，使他康复。现在他准备返回腓立比，回到家乡的教会，因此保罗请他把这封答谢信带回去。
腓立比书是保罗最私人和亲切的书信之一。本信清楚显出这教会深受保罗喜爱和尊重，阅读本信时，我们会发现这位伟大的使徒跟他亲手建立的教会，有一种十分亲切的关系。
大纲
壹·保罗的问候、赞美和祷告（一1～11）
贰·保罗的入狱、期望和恳请信徒坚忍（一12～20）
叁·根据基督谦卑和舍己的榜样，劝勉信徒合一（二1～16）
肆·保罗、提摩太、以巴弗提活像基督的榜样（二17～30）
伍·警告信徒防备假师傅（三1～3）
陆·保罗为基督抛弃世袭的权利和个人的成就（三4～14）
柒·劝勉信徒效法他走天路（三15～21）
捌·呼吁信徒要和谐、互助、喜乐、忍耐、常常祷告、思想生活有节制（四1～9）
玖·保罗为圣徒送来的金钱献上感谢（四10～20）
拾·结语的问安（四21～23）
──《活石新约圣经注释》