哥林多后书第六章
基督的使者（五20－六2）
保罗所称他担任基督使者的职务，一方面是他的荣耀，一方面是他的工作。他用的希腊字（presbeutes）是一个伟大的字。它有两种用处，与拉丁文（legatus）的意思相符。
（一）罗马的省份有两种。一种是由元老院管辖，另一种是直接由君王管辖。管辖的区分乃是根据──凡是安全而无军队驻扎的省份由元老院管；凡是有骚扰而驻有军队的省份由君王自己管。在君王管理的省份中，为君王执行治理的长官就是使者（legatus, presbeutes）。因此这字的第一个意义就是直接受君王差遣；保罗认为他是受耶稣基督差遣，做教会的工作。
（二）不过使者（psesbeutes及legatus）一个名字有更重要的意义。当罗马的元老院决定把一个战败国成为省份，就在他们中间选派十人为使者（leguti或presbeutai）。他们就和战胜的将军，与战败国的人安排和平的条件，决定新的省份的界线，计议新的行政的宪章，然后呈交元老院得其批准。这些使者所担负的责任是把别国的人，归人罗马帝国的大家庭之中。因此保罗想到他自己是带领人与 神相和，这样他们能成为 神国的子民，作为祂家庭中的一份子。
没有其它的职位比使者更重要。
（一）英国的使者是一个英国人住在国外。他住在语言不同，传统不同，生活方式不同的人的中间。基督徒常常也是如此。他住在世界之中；他参与世界上的生活与工作；不过他是天上的公民。他在世界上好似一个外客。如果他不愿意与一般世上的人有不同的地方，他不能算是一个基督徒。
（二）一个使者为他自己的国家发言。当一英国使者发言的时候，他代表英国。有好多时候，基督徒必须为基督说话。如果他要为世界提供甚么意思，或者为世界作出甚么决定，他必须传达基督的讯息，针对人类的实况。
（三）一个国家的荣誉是操在使者的手里。人家对于他国家的看法因他而决定。大家听了他的谈话，看了他的行为，都会这样说，‘那就是那里的人的说话和行为方式。’达拉谟（Durham）著名的主教莱特佛特（Lightfoot）在牧师对立典礼讲道中说，‘使者并不只是一个代理人，而乃是君王自己的代表。……他并不只是传达一个确定的讯息，或是执行一个确定的政策；他有义务寻找机会，研究人品，详细策划，吸引听众注意。’这是使者的重要的责任，把自己的国家介绍给人听。
这里是基督徒荣耀的权利，也是令人战兢的责任。基督的和教会的荣誉都操在他手中。他的一言一行都能使人想到他的教会和他的主是怎样的。
我们必须注意保罗的讯息。‘与 神和好。’新约从未说过人能与 神和好，只有说 神使人与自己和好。人不能消去 神的忿怒。整个拯救的过程是出于 神。这是因为 神爱世人，赐下祂的独子。并不是 神与人隔离；乃是人与 神隔离。保罗所讲的 神的讯息乃是一位慈爱的父亲，对流浪的儿子所说的话，叫他们回家， 神的慈爱在等待他们。
保罗切切的恳求他们对于 神的恩典不可以太随便。阻碍 神的恩典是确有可能的。这是永恒的悲剧。让我们用人间的事情思想这一件事。假如有一位父亲，牺牲自己，努力工作，为的是使他的儿子有各种的机会接受教育，发展自己，在他的周围充满了爱的气氛，小心的为他的将来作好准备，尽了一切能力栽培他。假如这个儿子丝毫没有感激的心，并不思恩图报，使他所做的，配受这一切的爱护；假如他失败，并不是因为他的能力不够，乃是由于自暴自弃，不肯努力，把他所接受的爱，忘记得一干二凈。这最刺痛他父亲的心。当 神把祂一切的恩典赐给人们，而他们却愚蠢地阻碍祂把他们重新创造的恩典，这是再一次把基督钉死十架，使 神的心碎。
磨难的迸发（六3－10）
在一切人生的机遇与改变之中，保罗所关心的，只有一件事──表明他自己是耶稣基督的忠诚有用的工人。就是保罗在以此说明自己的时候，他心里的眼睛却看到屈梭多模（Chrysostom）所谓‘磨难的迸发’。这一切都是保罗以前所经历的，而现在还是在挣扎之中。这一段令人可惊的一系列项目，有人称它是‘救恩先驱的诗歌’；其中每一项目都是以保罗为福音冒万险为背景。
他开始用的是一个在基督徒人生中一个胜利的字──忍耐（hupomone）。这字没有确当的译文。这字并不含有交臂坐下，下垂了头，消极的逆来顺受的意思。这字却含有百折不挠，胜利地把情况改观的意义。屈梭多模对于这忍耐（hupomone）有崇高赞美的话。他叫它‘一切善良的根，虔敬之母，永不失去新鲜的水果，永不被夺的城堡，永远不知风暴的海港’以及‘道德之皇后，正当行动的基础，战争中的和平，暴风中的平静，阴谋中的安全。’这是富有勇气及得胜的能力，可以履薄冰而不胆寒，并且获得胜利而过；这是常常以欢乐的态度，迎接不可知的未来。这是从苦难转变为力量与荣跃的妙灵丹。
保罗继续分三组讲述，每一组包括三件事。胜利的忍耐实施在这些事上。
（一）在基督徒人生中有里面的冲突。
（甲）患虽。他所用的是thlipsis，其原意单是外力压在人身上。不过有好多事，好似忧愁等，压在一个人的精神上，成为他心上的重担，各种不同的失望摧毁他的生命。胜利的忍耐却能应付一切。
（乙）穷乏。希腊字是（anagke），意思是人生必需。有些担子人可以逃避的，不过有些担子却不能避。有些事一个人必须担当。其中最大的是忧伤，只有那些从来没有爱的人，不知道忧伤是甚么，而死亡乃是人生必有的遭遇。胜利的忍耐能使人有能力面对一生一切的遭遇。
（丙）困苦。保罗用这困苦（stenochoria）一字，它的意思是太狭窄的地方。这一个字可以用在一队军队被诱人一条狭窄的羊肠山路，既不能施展武力，又不能逃跑。这也可以用于一只船遭遇风暴，既不能加速逃避，也不能乘风破浪。有的人，有的时候，也有相似的遭遇，压力四面八方而来，处身于进退维谷，无法脱颖而出。即使在这种情况之中，胜利的忍耐也会使他呼吸天上广邈的空气。
（二）在基督徒人生中，也有外来的困苦。
（甲）鞭打。在保罗看来，基督徒的人生，不只是受到精神上的痛苦，也受到肉体上的痛苦。这是一个很简单的事实，如果没有那些肯为道牺牲，受炮烙之刑，为野兽所吞噬的人，我们今天也不能成为基督徒。今天还有人因为做基督徒而肉体受到痛苦；的确如此，‘殉道者的血是教会的种子。’
（乙）监禁。罗马的革利免（Clement of Rome）告诉我们，保罗被关在监狱里，有七次以上。在使徒行传里，我们知道在他写信给哥林多人以前，他是在腓立比的监牢里，以后他在耶路撒冷，该撒利亚，及罗马的牢里。自第一世纪到现在二十世纪，有一系列的基督徒被关在监里，凡愿意为福音放弃自由的人，他不会放弃信仰。
（丙）扰乱。一次又一次的我们看见基督徒所面对的并非是严峻的律法，而是暴民的扰乱。卫斯理约翰（John Wesley）告诉我们他在威靳堡暴民‘如潮涌的’蜂拥而来的遭遇。‘要尝试开口解释是没有用的；因为吵闹声从四面八方而来，犹如海洋的怒吼。他们拖着我到镇上；我看见了一所大房子的门开着，就想往里面走；有一个人，抓住我的头发，把我拉到路的中央。他们马不停蹄地把我从旗的一端拖到另外一端的主要大道上。’福克斯（George Fox）告诉我们在铁克希（Tickhill）他的遭遇。‘我看见牧师及教会的领袖们聚集在圣坛所。于是我走到他们那里，向他们说话，他们立刻攻击我；在我说话的时候，有一个职员举起一本圣经，打在我的脸上，有鲜血流出，在礼拜堂里我流出很多的血。于是有人喊着说，“我们把他拖出教堂”；在外面他们把我打得很利害，推倒在地上；以后，他们把我拖过一间屋子，到了街上，一面拖我，一面打我又抛石头，周身都是污泥和血。……不过当我再起立的时候，我向他宣讲生命的道并且叫他们看到他们的教师所结的果子，他们怎样侮辱了基督教。’暴民是基督教的敌人；不过今日基督徒应当站立很稳，面对的倒不是暴民的暴动，而是群众的嘲弄。
（三）基督徒人生的努力。
（甲）勤劳。保罗所用的勤劳（kopos）一字，在新约里几乎是基督徒人生的一个学术语。这一个字所描写的勤劳是包括人的各部分──灵，心智，身体，并且努力工作至筋疲力尽。基督徒乃是 神的工人。
（乙）儆醒。有的在祈祷时儆醒；有的在危险不安时儆醒。保罗无论何时都是准备着做基督儆醒的守望者。
（丙）不食。无疑的，保罗在这里所指的并不是有意的禁食，而是因为工作的缘故，废寝忘食。这种人的灵和那些不愿为着到 神的殿中崇拜牺牲一餐的人的灵相比，真有霄壤之别。
保罗现在转换他的笔锋，从忍耐可以帮助他们制胜的困苦患难，转向 神为基督徒人生所给的装备。再一次他分为三组，各组包括三件事。
（一）在智的方面， 神所赐的质量。
（甲）廉洁。保罗所用的是hagnotes。这字在希腊文里的定义是‘小心避免触犯神的一切的罪；行荣耀 神的事’；‘智虑明达，奋发有为’；‘不受肉体和灵性的玷污’。在事实上，这质素使人得以进到 神面前。
（乙）知识。这种知识乃是‘务必作成之事的知识’。这并不出于神学家组织严密的精巧理论，乃是出于基督徒的行动。
（丙）恒忍。在新约里，这字（makrothumia）往往指对于人的容忍，甚至他们是错误的，甚至面对他们的凶恶侮慢，仍能保持常态。这是一个重要的字。在马加比一书里说起罗马之所以征服世界是由于‘他们的政策和他们的恒忍’（八4）这‘恒忍’表明罗马的强韧性，即使在失败的时候，也不低头言和。恒忍乃是在人的品格中唯一要素；在人生中打败仗是不可避免的，然而他并不丧失斗志。
（二）在心的方面， 神所赐的质量。
（甲）恩慈。恩慈（chrestotes）是在新约中很重要的字中之一。这与严酷恰巧相反。有一位著名的释经家说，‘这是同情的亲切之感，或是甜蜜的性情，不令人受苦，使人觉得舒适。’在创世记廿六章十七至廿二节给我们一个很好的例子──以撒处处退让，不与人争。这一质量乃是处处不为自己着想，以别人的利益为先。
（乙）圣灵的感化。保罗知道得很清楚，如果没有圣灵的帮助，人不能说有益的话，不能行良善的事。圣灵也可以有另一意义，即为圣洁的灵。保罗内心里主要的动机是圣洁，一切言语行为专为服事 神及荣耀 神。
（丙）无伪的爱心。保罗在这里所用的字是agape。这是一个新约的字。这字的意义是永不消灭的慈爱。不管人怎样做，他只求人家最大的益处，永不想到报仇雪恨，总是以善良对付一切伤害。
（三）在宣告福音工作方面， 神所赐的质量。
（甲）真实的道理。保罗知道耶稣不只给他所宣告的福音，也给他宣告的力量。他讲的的道是从 神而来； 神也为他开启讲道的门。
（乙） 神的大能。对保罗说来，这是一切的一切。这是他有的唯一的力量。传说，亨利五世在阿金科（Agincourt）战役之后，‘他不许诗人编写小曲，或游吟诗人歌颂他光荣的胜利，因为把一切感谢与赞美，归与 神。’保罗从未骄傲的说，‘这是我做的。’他常常谦卑的说，‘ 神帮助我做这些事。’
（丙）仁义的兵器在左在右。这里所说兵器，有的是用于自卫，有的却用于攻击。剑或枪握在右手里，盾牌则在左臂上；保罗是在说， 神给他力量动手工作， 神给他力量保护自己，免得受到试探。
保罗以一列系相反的词语来完成这一段诗歌体的经文。他以荣耀与羞辱开始。他用的羞辱这字，在希腊文平常的用法，是指一个公民（atimia）丧失了他的权利。保罗说，‘我或许丧失了这世界所能给我的一切权利，我还是 神国的子民。’恶名美名。有些人批评他的每一个行动，并且憎恶他的名字，不过在 神面前，他的声誉是确定的。似乎是诱惑人的，却是诚实的。这希腊字（planos）的意思是走江湖的骗子。人家就用这字称呼他，不过他知道，他的讯息是 神的真理。似乎不为人所知，却是人所共知的。诽谤他的犹太人说他是从来没有人听到过的无名小卒，不过那些由他带领归人基督的人却以感恩的心认识他。似乎要死的，却是活着的。危险是他的同伴，死亡是他的侣友，但是藉着 神的恩典，得胜的生命却制服了死亡。似乎受责罚，却是不至丧命的。保罗所遭遇的，对任何人的灵，都可能为责罚磨綀，但不能致保罗的灵于死地。似乎忧愁，却是常常快乐的。所遭遇的或许能破碎任何人的心，但是不能毁坏保罗的喜乐。似乎贫穷，却是叫许多人富足的。他似乎是毫无分文，但是他带给人的是属灵的丰盛。似乎一无所有，却是样样都有的。他似乎是没有甚么，但是他有了基督就有了在今世来世看来是重要的一切。
爱的声调（六11－13；七2－4）
我们在这里把六章十一至十三节及七章二至四节放在一起，暂时把六章十四节至七章一节搁置在一边。其理由在讨论下一段经文时，便会知道。
保罗以最纯洁的爱的声调说话。裂痕是消散了，争吵也没有了，爱已掌权。‘心是宽宏的’（和合本的译文），直接的翻译是‘我们的心是变大了’。屈桉多模有很好的解释。他说，热使各物胀大，爱的温暖往往也使人的心变大。
第十二节的译文是‘心肠狭罕’（和合本）。在希腊文中，这字是splagchna。这字是指身体上部的内脏──心，肝，肺。这是一个人的情感发源地。这种说法，初看起来，有些不顺眼，其实在英文中也有类似说法。例如一个忧伤的人就说他有a black liver（黑色的肝）。我们把爱的发源地放在心里，心也是肉体的器官。
保罗在这里提出一系列，他怎样对待哥林多人。他未曾亏欠谁，他未曾败坏谁，他未曾占谁的便宜。司各脱（Sir Walter Scott）在他接近人生最后的阶段时，也有类似的话，‘我从未摇动人的信仰；我从末败坏人的原则。’隡克莱（Thackeray）也在接近人生终了的时候，写下一篇祷文，求 神使‘他所写的每一个字不会与 神的爱及人的爱不相和洽，永远不宣扬自己的成见或引诱人接受它们，时常用他的笔述说真理，永不受贪爱所感。’
只有一件事比自己犯罪更坏，那就是教别人犯罪。人生中有一个可怕的真理，一个人往往由另一个人给他第一次的试探，由另一个人第一次推他堕人罪中。引诱一个年轻的人或一个柔弱的人去做坏事，是最可怕的事。
有人请到一个老年的人，在病床上似乎有些不安。人家问他为甚么，他就说，当他在童年的时候，他和几个同伴在公地的中央交叉路口玩耍。有一指路标，装得不是太牢，可以转动。他和他的同伴，有意的把它转动，使它指示的是错误的方向。那老年人说，‘我不能够不想在那一天有多少人因此走错了方向。’
没有别的忏悔比此更大，指引人走入迷途。保罗声称他的影响和引导总是朝向至善。
在结束这段经文的时候，保罗告诉哥林多人，他虽然当时处身于患难之中，然而心里却充满了安慰，喜乐洋溢。真是这样，人生最重要的事是人际的关系。一个人如果在家庭中有喜乐，他就能面对外面的任何事情。一个人如果在友爱的团契中，对于环境的嘲弄攻击，他能应付裕如，付诸一笑。箴言的作者有话说，‘吃素菜，彼此相爱，强如吃肥牛，彼此相恨。’（箴十五17）。
分别出来（六14－七1）
我们现在要讲到以前跳过的一段经文。无疑的，这段经文好像由外面插入，与上下文的语气不太一致。其严厉的词句与上面下面快乐喜欢爱的经文格格不入。
在绪论中，保罗在写哥林多前书之前，有另外一封书信。在哥林多前书五章九节他说，‘我先前写信给你们说，不可与淫乱的人相交。’那一封书信可能完全遗失。也有可能这一段经文就是该书信的一部分。这是很容易碰到的事，在收集保罗书信的时候，有一段放错了地方。要到主后九十年才收集他的书信，在那时没有人能知道确实的次序。在内容方面，的确很适合哥林多前书五章九节所说的那封信。
在这段经文的后面，有某些旧约的画面。保罗开始要求哥林多人不要与不信的人同负一轭。无疑的，这是出于申命记廿二章十节‘不可并用牛驴耕地。’（比较利十九19）。他的意思是说，有的事是基本上不兼容的，不可能放在一起。基督徒的纯洁和外邦人的污染是不可以同负一轭的。
保罗提出，‘ 神的殿和偶像有甚么相同呢？’他的思想追湖到玛拿西，他把雕刻的像立在 神的殿中（王下廿一1－9）。到以后，约西亚毁掉这一切东西（王下廿三3以下）。或许他的思想盘旋于以西结书八章三至十八节描写的可憎的事。人有时把 神的殿与偶像崇拜连在一起，造成可怕的后果。
整段的经文是叫信的人不要与不信的人有甚么交往。这是向哥林多人的挑战，不受世界的玷污。以色列历史的基本要素就是‘分别出来’。 神对亚伯拉罕说，‘你要离开本地，本族，父家。’（创十二1）。这也是在所多玛、蛾摩拉被毁以前， 神对罗得的警告（创十九12－14）。世界上有好些事是基督徒不许与它们相连的。
人们很不容易知道到底一个基督徒应当有多少地方必须分别出来。
（一）有的时候，往往意味着放弃他的业务。假如他是一个石匠，如果他的雇主要他建造外邦的神座，他将怎么办？假如他是一个缝衣匠，如果有人要他缝制和尚道士的袍子，他将怎么办！假如他是一个兵丁，在军营的大门，在该撒神像的台上，燃着火，如果他必须把一撮香，投入火中，以示敬拜，他将怎么办！在早期教会中，常有基督徒必须作出抉择──职业的安全呢！忠于耶稣基督呢？传说有一个人往见特土良，告诉他的问题，然后说，‘不过我必须生活。’特土良说，‘你真是必须么？’
在早期的教会中，做一个基督徒往往意味着放弃他的职业。现代最著名的例子之一是有关一个名叫查灵登（F. W. Charrington）的人，他承继一大笔从制酒获得的产业。有一夜，他经过一间酒店。有一个妇女守在门口。他看见一个男子，很明显的是她的丈夫，从酒店里出来。她极力的阻止他，不要他再进入酒店。这男子一拳把她打倒地下。查灵登往前向上一看，这酒店就是他的名字。查灵登说，‘那人的一拳不只是把这妇女打倒，也永远打掉了我的这项事业。’他放弃了他承受的产业，他不愿触到用这方法赚来的钱。
没有人能保守另外一个人的良心。每人都当自己决定他能否把他的职业带到基督面前，并且把基督带到他的工作之中。
（二）做一个基督徒往往意味着他必须放弃他的社交生活。在古代的世界里，当我们研究献给偶像的肉时，我们看见外邦人的宴会，有许多是在一个神的庙宇中举行。其所发的请帖，这样的写着，‘我邀请你与我一同坐在主萨拉毕斯（Lord Serapis）的席上。’即使不是如此，外邦人的筵席在开始及收尾，都有浇奠之礼，把一杯酒献给神。基督徒能否参与其中！还是他必须离开，向他以前认为很是重要的社交团契辞别？
（三）做一个基督徒，有时往往意味看离弃家庭。早期基督教的苦楚是家庭的分裂。妻子做了基督徒，丈夫或许会把她赶出家门。丈夫做了基督徒，妻子或许会离开他。子女做了基督徒，家庭的门或许会关闭。耶稣来，并不是带来和平，乃是把刀剑掷在地上，成了事实，为的是准备弟兄姊妹爱祂超过一切最亲爱的人。他们必须准备分别出来，甚至是他们的家庭。
不论是怎样的艰难，有些事是基督徒不能做的。有些事是基督徒必分别出来的。
在我们离开这段经文之前，我们还要注意一件事。保罗引用经文，往往把数段混在一起，利未记廿六章十一、十二节，以赛亚书五十二章十一节，以西结书二十章卅四节，卅七章廿七节，撒母耳记下七章十四节，并且也不正确。事实上保罗很少引用得一字无误。为甚么呢？我们必须记得当时没有像我们今天的书本。那时是写在纸草卷上。一本像使徒行传的书需要三十五英呎长的纸草，一件很笨重的东西。那时还没有分章；分章要等到十三世纪，朗登（Stephen Langton）才把圣经分章。也没有分节；分节要等到十六世纪，有一个巴黎的印工司提法纳（Stephanus）才把圣经分节。最后，那时也没有圣经引得，要到十六世纪才有。结果，保罗做了一件有识见的事。他凭着他的记忆，引用旧约经文。只要内容正确，字面的意义没有多大的关系。主要的不是圣经的文字乃是圣经所传的讯息。――《每日研经丛书》