二、教会的特性与使命
【经文】使徒行传一12－26
多年之前，在一个查经班里，班里有十多人，我想知道他们对一段旧约历史的认识，便出了一条题目，要他们写出撒母耳家人的名字。结果，在十多张试卷中，有十几个不同的答案，每个人的意思都不同。今天许多人对教会的看法，也和这些学生一样，各有不同的看法。
现在我们要从使徒行传，这一段圣经来看教会到底是什么，有什么特性，有什么表征，怎样做才是教会。
（一）教会的第一个特性是交通
教会是属主的人的团契，在教会里的人，必须彼此有交通，也必须与神有交通，如果教会没有交通，就不成为教会。
这里十四节所说：“都同心合意，恒切祈祷”，这就是教会最显著的特性。同心合意，是弟兄姊妹的交通。这里所用“同心合意”的字，是一个重要的字，在福音书里所用的不是这个字，在使徒行传以外此字只在罗马书里用过一次。意思是同有一个心志，同有一个愿望。在教会里，所有信徒，各人所负的责任不同，工作的范围不同，但心志不能不同。“同心合意”是内心里的一种基本态度，不单是外表的行动。在外表上我们可能做同一样的工作，但不一定有同一个心志，也不一定是代表同一个愿望。
我们学院，常常举行大清洁，同学分配工作。有一次男同学所分配的工作，很快便做完了。但女同学的，因为人数较少，所以还没有做完。于是派了几个男同学协助女同学来工作，当时那些男同学与女同学的工作的性质相同，范围也一样。但他们的心志是否一样呢？女同学因有人帮助，心里也许很快乐，但男同学也许会想，真冤枉，我们所分配的工作已经做完，还要帮助她们。这样他们外表的工作相同，但不是同心合意。难处就是在这里发生，许多人能同工，可是不能同心。各人有不同的愿望，有不同的目的。因此，教会便被不同愿望，不同目的的人所分裂，失掉了属灵的交通。
“同心合意”才有真正的交通，现在我们按着圣经上“同心合意”一语的用法来看着真正的交通应有的性质。
首先真正的交通能胜过个性的分别。第十三节所记载的使徒名单，和福音书所记载的使徒名单次序不同，此分别很有意义。在原文使徒行传的名单内每两个名字之间，有一个特别的，把两个名字连上如“彼得约翰”、“雅各和安得烈”等。这里把彼得和约翰连在一起，在福音书中，通常是彼得、雅各、约翰连在一起。从福音书，我们看见彼得的性情与约翰的性情很不相同，彼得重行动，约翰重思想。一个重实际，一个重理想。过去因为性情不同，他们二人不能直接在一起工作。但现在情形不同了，神使他们忘记个性的不同，将他们连在一起。真正的交通是要那些性情不同的人，忘记自己的个性的分别，同心合意来工作。
今天在教会里服事主的人，常常因为性情不同，就不同心志，不能复兴教会。要有真正属灵的交通，必须要把神的工作放在前面，把自己的个性的分别忘记。这段圣经把雅各和安得烈，腓力和多马，巴多罗马和马太，亚勒腓的儿子雅各和西门等连在一起，都是这个意思。
然后，真正的交通必须有彼此的饶恕。使徒行传十二章二十节“一心来求和。”中的“一心”的字，就是同心合意的意思。过去推罗西顿人与希律王有误会，有纷争，现在他们要忘记过去的误会同心合意的和解。过去有困难，有纷争，现在将过去的纷争忘记，同心求和，这是真正的交通。今天的教会，何等需要这种和好。同工有误会，执事当中有误会，或者执事与神的仆人间有误会，我们都要将这些误会忘记。这样才能有真正的交通。
有两位主内的弟兄，在一间教会中同作执事，而且都很爱主。但在他们中间，不知怎的有了误会，经过半年的时间，虽然一同工作，但半年彼此不谈话。如此教会怎能有好的见证。有一次，我分别对这两位弟兄说：“你们这样彼此不饶恕，不能有见证。”他们都说：“他若先向我讲话，我便向他讲话。”他们都有一个骄傲的心，都没有想到错误可能是自己的。但感谢主，这两位弟兄后来蒙神光照，彼此认错，现在已和好同心了。这是真正的交通。
在另一方面，真正的交通能胜过意见的分歧。在使徒行传十五章讲到使徒们为了那些信了主的外邦人，要不要守割礼的问题来辩论，辩论的时候，各持己见，但在最末后，第二十五节说：所以我们“同心”定意拣选几个人。使徒们最初对这件事的看法不同，但他们属灵的交通并没有因为看法不同而受阻挡。在讨论时尽管意见有不同，但在工作上，不要意气用事，要同心合意，才能把主道传开。
最末，真正的交通是要同心来赞美神。在使徒行传以外，此字只在罗马书十五章十六节用过“一心一口，荣耀神。”同心合意的交通，目的是要荣耀神。教会有属灵的交通，神便得到荣耀。教会若没有这样的交通，便失去了见证。
不单信徒彼此要有属灵的交通，教会和神也要有密切的交通。初期的教会“恒切祷告”（徒一14）。祷告就是与神的交通。祷告这个字的意义，是指犹太人一定时间在圣殿里的祈祷。照犹太人的规矩，每天都按着一定的时间，到圣殿里去祷告。今天我们也需要有一定的时间来祷告，来与神有交通。信徒个人的祷告当然重要，但教会合在一起在一定的时间祷告，是教会力量的来源。教会的祷告会的情形，就可以代表那教会属灵的情况。教会与神没有交通，就失去了见证的力量。
（二）教会的第二个特性是以神的话语作根基
整个教会都应建造在神的话语上，用神的话语作标准。主耶稣在世上的时候，祂自己就是门徒的标准。但主不能永远与门徒同在，主升天后，门徒就要用主的话语作标准。所以主复活后，用四十天的工夫，教导门徒，使门徒明白圣经。（参看路加廿四章13至27节）
主耶稣升天后，使徒们要拣选一人补充使徒的位份，第十六节记载彼得说：“弟兄们，圣灵藉大卫的口，在圣经上，预言……”为何有这拣选的需要？因为圣经的诗篇上说过。因为圣经上记载着所以就要作。门徒开始就认清了用圣经的话来作标准。从今直到永远，圣经都是教会的标准。
今天有人以教会的传统、方法、教义、风俗等来作标准，不错，有时这是可以的，但若这些与神的话有不协调的时候，我们就应要以神的话作标准，而放弃这些传统、方法、教义、风俗等。
今天教会已经盛行一种神学思想，在香港教会中，还不算盛行，但在欧洲、英美、日本等地教会却已经盛行。他们说：“信耶稣，不能以圣经为标准，因圣经有错误，要用我们的心灵的经验，主耶稣在人心中的启示作标准。”这种说法，是极大的错误。人是有软弱，有错误的，我们绝不能用人的经验来作准则，单要用神的话来作标准。
（三）教会的第三个特性是为主耶稣作复活的见证
二十二节说：“必须从那常与我们作伴的人中，立一位，与我们同作耶稣复活的见证。”这也是教会的使命。被拣选的人，必需从始至终认识主，经验过主的复活，主的复活，要成为他生活的经验。今天在许多人的生活中，主耶稣复活，只是一种理论，不是一种生活经验，因此他们的见证没有力量。人不能为一种理论作见证。如果没有主耶稣复活的生活经验，我们的见证，是死的见证。
各位弟兄姊妹，你是否感到复活的主常与你同在？主耶稣复活，是你的经验吗？如果要有活的见证，在心灵上要清楚认识复活的主，主复活的经验，要活泼的在我们的生活中表现出来。── 鲍会园《使徒行传的信息》