使徒行传第六章
最初的职员（六1－7）
随着教会的发展，教会开始要考虑制度的问题。犹太人是对困苦同胞最有责任感的民族。
在犹太人的会堂里有一种惯例。每逢礼拜五早上，有两个收捐员到市场上和私人住宅去为贫困的人搜集金钱和物品。当天便把这些搜集了的金钱和物品分发出去。那些暂时困难的人得到充分的接济，使能自己维持以后的生活；那些经常不能自给的人，得到是供十四餐的接济，那就是以维持下一礼拜每天两餐。这种款项来自‘篮子’（Kuppah）。除此之外，每天又为急切需要的人举行挨户收捐，这叫作‘盘子’（Tamhni）。
基督教显然沿用了这个习俗。但是在犹太人本身当中却有一种分裂。在基督教会里有两种犹太人。在耶路撒冷和巴勒斯坦的犹太人,他们说古代传下来的亚兰语，而以他们的生命中未有外族混入为荣。又有一些从外国来的犹太人，他们为五旬节上来，却发现了基督。这些人，许多离开巴勒斯坦已经许多年；他们忘了他们的希伯来语，只说希腊语。其结果自然是那些说亚兰语的，在灵性上自负不凡的犹太人，鄙视那些由外国回来的犹太人。这种轻蔑的态度影响了每天的供给，说希腊语（希利尼语）的犹太寡妇便埋怨，说他们忽略了──可能是故意的──她们。使徒觉得他们牵涉进入这类的事是不合宜的；所以举了七个人来处理这事。
最早的职员选出来不是为宣道而是为实际服务，这事非常值得注意。
一位自由斗士的出现（六8－15）
教会选用这七个人，影响远大。大致说来，大的斗争已经开始了。犹太人常常自视为选民；但是他们误解了选字，以为他们是被拣选来享受特权的，而且以为 神视其它民族为无用。最坏的就是他们竟然宣称 神创造外邦人，乃是要他们作地狱的柴火，比较温和的，相信有一天外邦人会作他们的仆役。他们从未梦想过，他们蒙拣选，乃是为了服务，为了要把万民都带进像他们所享有的，与 神的关系。
这事似乎无关宏旨，而实在却是关系重大。这还不是一个引进外邦人的问题。所牵涉的乃是说希腊语的犹太人。但是七人中没有一个有犹太名字，而其中一个名叫尼古拉的则是外邦人而进了犹太教的。司提反则有一个全世界信主的远象。犹太人视为特别珍贵的两件东西──惟一献祭和真正崇拜的地方──圣殿，和绝对不可变更的律法。可是司提反却说圣殿一定要废去，而律法不过是到福音去的一个阶段，而基督教一定要传遍天下。没有人辩得过他，于是犹太人采用武力，把司提反捉拿了。他的生涯虽然短促；但是他是最先明白基督教并不是赏给犹太人的，却是 神要给全世界的人。
司提反的申诉
当克伦威尔为他的儿子理察计划他认为必要的教育时，他说，‘我要他知道一点历史。’司提反所要引起人们注意的，便是历史的教训。他确切相信，最好的防御方式便是攻击，于是对犹太民族全部历史作了一次鸟瞰，也引用了若干事实来谴责他自己的民族。
（一）他认为在以色列历史中真正的大人物乃是那些听从 神的命令，‘你要离开本地和亲族，’而又不怕遵行的人。司提反以这样的冒险精神，暗暗地与当时犹太人但求因循的维持现状，而以耶稣和祂的信徒为危险的改革家的态度，作一对比。
（二）他坚决主张，早在未有圣殿以前，人便已经敬拜 神。犹太人视圣殿为至圣之所，便不喜欢司提反所坚持的事实── 神并不只住在人所造的任何殿宇之内。
（三）司提反坚决认定，犹太人把耶稣钉十字架，不过是完成他们的一贯政策，因为历代以来，他们都迫害先知，也弃绝 神所兴起的领袖。
这一切都是那些自以为选民的人所难以忍受的真理，难怪他们一听到了便光火。我们在研究司提反的伸辩时，一定注意这些常常重复出现的意见。──《每日研经丛书》