约翰福音第三章
第三章 作人生命的儿子
因着主耶稣所行的事，许多人都信了祂，但主“却不把自己交托给他们”。因为主真正要作成的是建造属灵的殿，这工作不是普通人所能承担的。生命的建造必是有了生命的人才能执行，没有生命的人就没有条件来接受主的建造，不单是不可能接受建造，连领会生命的事也不可能。所以从第三章开始，主就从最基本的生命问题起，一连串的去为人解决有关生命的缺欠。
从第三章一直到第十一章，从一面看是主在供应人的缺欠，从另一面看，仍然是主以祂的所作来显明祂的所是。第三章是接受神的生命，十一章是显明复活生命的大能，超越过死亡的权势，在这两章当中的是补满人在生命中的残缺，主所作的每一件事，都是在说明祂是赐生命的主。
“你们必须重生”
人的错觉以为人与神要有一个好的关系，必须要从人这方面作得好开始，人作得好，就有条件与神的关系好，人作得不好，人就不可能给神眷佑。这个想法是完全摸不到边际的。但一般人都存着这样的心思，所以在地上产生了各种各样的宗教，把人的道德观念透过组织形式而形成了宗教。实际上所有的宗教都不能使人与神有任何的联结，虽然宗教也许会具备一些社会生活的影响力，但一点也不能解决人与神中间的难题。
人与神的不调协的原因，主要并不是在人思想与道德观念上，而是在生命的不相同上。神的生命是圣洁公义的，不能容忍罪的，而人的生命是犯罪的，生命的不相同使神与人不能有交通，并且犯罪的生命所表现的犯罪生活，使人落在神的审判与定罪中。里面没有相同的圣洁生命，外面却有相抵触的生活内容，人与神中间的难处就凝固在这种光景里。
要解决人与神中间凝固了难处，只有从生命这一点着手。人无法为自己造出一个像神的生命，只有神才能赐给人生命，所以神的儿子在人中间要作的，就是叫人去得着神的生命，祂是赐生命的主，只有祂才能把神的生命分赐给人。祂给人一个非常重要的提示，“你们必须要重生”。重生就是再生一次，意思就是接受从天上来的生命。
在宗教里找不到出路的人
尼哥底母是个敬虔的宗教徒，在犹大人已经背离神的道，只保留着一些宗教的仪文的光景里，他仍然是专心的寻求神。他心中对敬虔有很大的爱慕，可是他没有办法在宗教中找到出路，也得不着满足。所以他“夜里来见耶稣，说，拉比，我们知道祢是由神那里来作师傅的，因为祢所行的神迹，若没有神同在，无人能行”（2）。他在主耶稣身上看见有出路，但却不知道主耶稣是谁。他有足够的敬虔的心意，只是生命贫乏得可怜，他的问题出甚么地方呢？
他的难处就是落在宗教的原则里，他所注意是“怎样行”才能达到宗教的目的。他看耶稣是“拉比”（老师），是来教训人的，他虽是承认耶稣是由神那里来，但是他脱不出“行”的规范，他想他可以在耶稣那里找到一条可行的路，能以除掉他在宗教上苦闷，使他可以与神有正常的关系。这正是他的难处的所在，是他苦闷与贫乏的主因，不是他不爱慕敬虔，而是他找错了路。
宗教与哲学都是注意“行”的问题，在以人为一切的中心的思想领域里，这是非常合情合理的。但是人知道甚么样的生命就产生甚么样的生活（行为）的道理，却不明白没有神的生命就活不出神所要的生活，所以人的历史有多久，人在宗教。圈子里绕行就有多久，总没有办法从这个圈子里出来。从前的人是这样，现今的人也是这样，尼哥底母难处，也是现今的人的难处。
“人若不重生，就不能见神的国”。
人把一切的注意力放在“行”的上面，但神所留心的却是生命。对于尼哥底母的寻求，主耶稣给了他两句十分肯定的话，第一句是，“人若不重生，就不能见神的国”（3）。另外一句是，“人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国”（5）。头一句的重点是在领会神事，没有生命就不能领会神的事，人所作的并不能在属灵的事上加添甚么。另一句的重点是在说明，没有生命就不能进入神的范围，也活不出神所认可的生活。所以只有生命才是解开属神的事的钥匙。既然是这样，人就必须要重生。
甚么是重生呢？从字面来说，就是再生下来一次，或是说，从（天）上面生下来，也就是接受一个属天的生命。从实际的经历来说，那就是“从水和圣灵生”，水生一次，圣灵生一次，合起来就是生下来两次。有弟兄以为“水”是指着“悔改”或是“受浸”，悔改信主了，圣灵就把神的生命生在人里面。这样说也是对的，因为我们信主的经历果然是如此。但是从接受生命的事实来看，再比较下文“从肉身生的就是肉身，从灵生的就是灵”（6）的意思，把重生领会为，从母腹生下来接受人的生命，又从圣灵生下来接受神的生命，会更为恰当一点。无论如何，人必须要有从圣灵生的经历。
主耶稣指明了，神国的事不是从人怎么行开始的，而是从接受神的生命开始的。所以他没有回答尼哥底母怎样来教导人的问题，就直接告诉他人与神的实际关系是怎样来调整好的。从主的话来看，人与神的关系有两方面，一个是神的生命，另一个是神的国，神的国就是神的权柄与丰富。这两样可以说是相互关连的，又都是人所必须要有而事实上却没有的。主自己到人中间来，并不是来作人的师傅，而是来调和人与神这两方面的关系，叫人可以明白并认识神，又叫人可以活在神的面前。
“叫一切信祂的都得永生”
在人要依靠人所作的心思里，尼哥底母不明白重生是何所指，他只能领会“从肉身生”的问题，所以他发出了“人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来么？”（4）的问题。等到主说了“从肉身生的就是肉身，从灵生的就灵”（6）。以后，主再指出，经历从灵生比领会从灵生的道理更重要。事实上，许多在地上的事，我们只能明白它们的现象，却不完全明白它们发生的原因与过程，我们还是接受它们是一个事实。只是对属灵的事，以人的自己和人所作为依据的人，总要把人根本在现今不可能全然明白的属灵的事追根究底，明白不过来就产生困惑，更甚的还干脆来个不信。尼哥底母虽没有不信，但却发生了十分的困惑，他的问题又来了，“怎能有这事呢？”（9）他实在愿意得着重生，可是他不知道怎样作才能得重生，仍然是把注意点放在人怎样作，人如何能作得到。
面对着尼哥底母的疑惑，主说出一个重要的事实，就是重生是属天的事，不是用人的思想先去弄个明白，而是要用“信”去接受神所作好的。主说，“我对你们说地上的事，你们尚且不信，若说天上的事，如何能信呢？”（12）但是除了信以外，人根本无从接触天上的事，因为天上的事对人是完全陌生的。只是“除了从天降下仍旧在天的人子，没有人升过天”（13）。这位人子就是神的儿子，祂向人所见证的事是祂所知道，和所见过的，因此也都是真实的，人用信心去接受就是了。没有属天的生命，就不可以明白属天的事，所以要明白属天的事，必须要先有属天的生命。因此，不要从思想上去摸索属天的事，而是在信心里去接触属天的事，等到在信心里接受了属天的生命，属天的事也就豁然开朗了。
信心所寻求的，不是神作事的过程，而是去接受神所作成的和神所要作的。把属天的生命赐给人是神要作的事，赐生命给人的方法，也是神作成的。我们能领受主耶稣到地上来作工的目的，祂接受十字架来担负人的咒诅，然后就把生命赐给人，这样就引进神的国。整个神的计划都是主耶稣来作成的，人用信心去接受祂所作好的，人就得着生命。“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信祂的都得永生”（14～15）。不在乎人领会神作事到甚么程度，只在乎人接受神的方法。谁都不明白铜蛇怎么会能治好给毒蛇咬伤的人，但每一个接受神这个方法的人都得医治。主用铜蛇的历史给尼哥底母指明，不要再问“怎能有这事”，去接受神的方法就是，等到有一天，看见那成为人子的神的儿子被举起来，钉了十字架，你就去相信祂，你就会得着属天的生命，也是永远的生命。
神的儿子是人得生命的唯一根据
在本章里，圣灵提到三点关乎显明神的儿子的内容，头一点说到祂是不受物质的界 ？ 限制的，“除了从天降下仍旧在天的人子”，说出了天与地对祂都是一样的，祂把天与地连结起来。再次是说到祂是人得生命的路，“叫一切信祂的都得永生”。是祂把生命分赐给人。还有就是说祂是天上事物的显出，“从天上来的，是在万有之上。祂将所见所闻的见证出来”（31～32）主不说出天上的事，谁都不知道天上的事。这三点内容都指向一个共同的焦点，就是只有具备这样的内容的神的儿子，才有足够的条件成为人得属天生命的根据，而这些内容又反过来证明能给人生命的那一位，确实是神的儿子。
信祂的人不被定罪
记录完了主耶稣与尼哥底母的谈话以后，圣灵感动约翰来发表神的应许，印证相信主耶稣是人得着生命的路。“神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生”（16）。主耶稣是神的方法，这方法是神忍受爱的煎熬的结晶。引起我们注意的，是神的独生子，神只有这么一个儿子，这儿子是时刻在祂怀中的，但为着爱世人的缘故，神把这怀里的独生子交了出来，叫祂背负人人的罪孽，让人可以给神收纳。对人来说，神的方法是充满恩情，但对独生子来说，却完全是残忍。若不是神爱世人到这样深的地步，神不会让祂的独生子接受这样残忍的对待。神既然定规了这一个方法，祂就不能不因祂所爱的独生子所作的，记念那些相信祂儿子的人，因为祂的儿子为他们付上了生命的代价，也只有神的儿子才能付出这样的代价。
没有神的儿子作生命的赎价，人不能从别处寻得赎生命与得生命的方法。所以“信祂的人，不被定罪，不信的人，罪已经定了”（18）。人常有一个误解，以为人被定罪是因为不信耶稣，事实上是人老早已经给定了罪，就是信的人在没有信主以前也是一样的给定了罪，皆因主耶稣作了他们的赎价，他们得了赦罪的恩典，他们才不给定罪。主耶稣是神的方法，拒绝主耶稣就是拒绝神的方法，这样，只有把罪留在自己身上，接受定罪的结局。
人所以已经给定了罪，是因为他们犯了罪，定罪不是因为罪行的轻重或多少，而是因为人的生命的本质。“光来到世间，世人因自己的行为是恶的，不爱光，倒爱黑暗，定他们的罪就是在此”（19）。人给定罪的原因是因为生命不对，这生命使人拒绝神的自己，更拒绝神的方法，所以只好自己去担罪。“信祂的人不被定罪”，乃是因为这些人找着神的方法除掉罪，也找着神的方法去接受一个对的生命。主耶稣是神所应许的方法，叫相信祂的人不被定罪。
若不是从天上赐的，人就不能得着甚么。
经过了与尼哥底母谈话以后，主耶稣和门徒到了犹大地，在那里居住，也在那里施浸。“约翰的门徒和一个犹太人辩论洁净的礼”（25）。大概他们所辩论的是谁人施浸更有效，究竟是约翰作的强？还是耶稣的门徒作的强？这是关乎宗教内容优劣的争辩，人实在很不容易脱离宗教的心思。约翰的那门徒大概是辩不过那人，“就来见约翰，说，拉比，从前同你在约但河外，你所见证的那位，现在施浸，众人都往祂那里去了”（26）。他很为老师抱不平。这是人天然的倾向，只注意到地上事物的归属感，而没有注意神所要作的是甚么，坚持宗派情绪也就是根源在这种心思上。
约翰没有给宗派的情绪激动，他里面明亮得很，他看得非常清楚。“约翰说，若不是从天上赐的，人就不能得甚么。我曾说，我不是基督，……祂必兴旺，我必衰微”（27～30）。这番话太宝贝了，里面没有光的人说不出来的。施浸是小事，叫人得生命是大事，一切的属地的事物都不是给人生命的途径，只有基督自己才能叫人得生命。约翰不越过他所站的地位，他明明的说，他不是神永远计划中的主角，他不是新郎，只是新郎朋友，他不越分去代替主，因为只有从天上来的主耶稣，才能赐人生命。
圣灵感动使徒约翰说了一段小结的话，“从天上来的，是在万有之上，从地上来的，是属乎地，他所说的，也是属乎地”（31）。见证人不是从天上来的，所以见证人不能代替生命的本身。作见证的人可以过去，但作为见证内容的赐生命的主永不过去，因为祂是“从天上来的，是在万有以上。祂将所见所闻的见证出来”（31～32）。子实在是天上事物的见证内容，是属天事物的显出，也是恢复人与神正常关系的根据。祂是神从天上差来的，祂“常说神的话，因为神赐圣灵给祂是没有限量的”（33）。作儿子的主耶稣实在是不凭自己说话，子所说的就是父所要作。“父爱子，已将万有交在祂手里。信子的人有永生，不信子的人得不着永生，神的震怒常在他身上”（35～36）。主是从天上来的，祂是神的儿子，祂在地上被举起来，神也就把万有交给祂，祂成了人得生命的根据，使人可以与神恢复正常的关系。所以子就是神荣耀的计划的关键，有子就有父，没有子，就只能有神的震怒。── 王国显《叫父因儿子得荣耀──约翰福音读经札记》